QCM : La périodisation de l’histoire — 20 questions

Questions et réponses du QCM

1. Quelle définition correspond le mieux à l’histoire comme discipline ?

L’étude des sociétés actuelles à partir de leurs institutions politiques
La connaissance et le récit des événements passés fondés sur une méthode propre aux sciences humaines
La description des objets anciens classés selon leur valeur artistique
La mémorisation des dates importantes transmises par les sociétés anciennes

La connaissance et le récit des événements passés fondés sur une méthode propre aux sciences humaines

Explication

L’histoire construit une connaissance et un récit du passé à partir d’une méthode propre à cette science humaine. L’étude des sociétés actuelles relève davantage des sciences sociales contemporaines que de cette définition de l’histoire.

2. Qu’est-ce qui donne son unité à une période historique ?

Une série de dates choisies sans rapport avec les événements
Un fait, une situation ou des caractères précis qui la distinguent
Une succession de règnes appartenant à une même dynastie
Une durée identique pour toutes les sociétés étudiées

Un fait, une situation ou des caractères précis qui la distinguent

Explication

Une période possède une unité parce qu’elle est marquée par un fait, une situation ou des caractères précis. Une durée uniforme n’est pas requise, car les périodes peuvent être plus ou moins longues.

3. Pourquoi les historiens utilisent-ils la périodisation ?

Pour remplacer l’étude des événements par une simple liste de dates
Pour segmenter l’histoire afin de rendre les faits pensables et interprétables
Pour attribuer à chaque société une période de durée parfaitement équivalente
Pour établir un classement définitif qui exclut toute autre interprétation

Pour segmenter l’histoire afin de rendre les faits pensables et interprétables

Explication

La périodisation divise le cours de l’histoire en périodes afin de faciliter la compréhension et l’interprétation des faits. Elle ne remplace donc pas l’analyse historique par une liste chronologique.

4. Quelles périodes appartiennent à la périodisation traditionnelle ?

Le Moyen Âge, la Renaissance, la Révolution, l’Empire et la République
La Préhistoire, l’Antiquité, le Moyen Âge, l’Époque moderne et l’Époque contemporaine
La Préhistoire, la Renaissance, les Lumières, l’industrialisation et la mondialisation
L’Antiquité, la féodalité, la monarchie, la République et l’ère numérique

La Préhistoire, l’Antiquité, le Moyen Âge, l’Époque moderne et l’Époque contemporaine

Explication

La périodisation traditionnelle distingue cinq grandes périodes : la Préhistoire, l’Antiquité, le Moyen Âge, l’Époque moderne et l’Époque contemporaine. Les autres propositions mélangent des périodes avec des mouvements, des régimes ou des phénomènes historiques.

5. À quelles dates approximatives la Préhistoire est-elle traditionnellement située ?

De 476 à 1492
De 3300 avant J.-C. à 476
D’environ 3 millions d’années avant notre ère à 3300 avant J.-C.
De 1492 à 1789

D’environ 3 millions d’années avant notre ère à 3300 avant J.-C.

Explication

La Préhistoire s’étend approximativement de 3 millions d’années avant notre ère jusqu’à 3300 avant J.-C. La période allant de 3300 avant J.-C. à 476 correspond à l’Antiquité.

6. Quelle période traditionnelle s’étend de 476 à 1492 ?

Le Moyen Âge
L’Antiquité
L’Époque contemporaine
L’Époque moderne

Le Moyen Âge

Explication

Dans la périodisation traditionnelle, le Moyen Âge s’étend de 476 à 1492. L’Époque moderne commence ensuite en 1492 et se termine en 1789.

7. Quelle caractéristique temporelle définit l’Époque contemporaine dans la périodisation traditionnelle ?

Elle commence en 3300 avant J.-C. et s’achève avec la chute de Rome
Elle commence en 1492 et s’achève avec la Révolution française
Elle commence en 476 et se termine avec la découverte de l’Amérique
Elle commence en 1789 et se poursuit jusqu’à aujourd’hui

Elle commence en 1789 et se poursuit jusqu’à aujourd’hui

Explication

L’Époque contemporaine débute en 1789 et se poursuit jusqu’à aujourd’hui. La période comprise entre 1492 et 1789 est appelée Époque moderne.

8. Quel enchaînement associe correctement chaque fin de période à l’événement traditionnellement retenu ?

Révolution française pour la Préhistoire, découverte de l’Amérique pour l’Antiquité, chute de Rome pour le Moyen Âge, écriture pour l’Époque moderne
Chute de Rome pour la Préhistoire, écriture pour l’Antiquité, Révolution française pour le Moyen Âge, découverte de l’Amérique pour l’Époque moderne
Découverte de l’Amérique pour la Préhistoire, Révolution française pour l’Antiquité, écriture pour le Moyen Âge, chute de Rome pour l’Époque moderne
Écriture pour la Préhistoire, chute de Rome pour l’Antiquité, découverte de l’Amérique pour le Moyen Âge, Révolution française pour l’Époque moderne

Écriture pour la Préhistoire, chute de Rome pour l’Antiquité, découverte de l’Amérique pour le Moyen Âge, Révolution française pour l’Époque moderne

Explication

La périodisation traditionnelle retient l’invention de l’écriture, la chute de l’Empire romain d’Occident, la découverte de l’Amérique et la Révolution française pour marquer ces transitions successives. Les autres associations déplacent les événements d’une transition historique à une autre.

9. Quel type d’événement justifie généralement le passage d’une période historique à une autre ?

Une date choisie parce qu’elle divise le calendrier en intervalles égaux
Une succession de faits similaires qui maintient les mêmes caractéristiques
Un grand changement qui transforme la situation historique considérée
Un événement local sans conséquence sur l’organisation des sociétés

Un grand changement qui transforme la situation historique considérée

Explication

Le passage à une nouvelle période est généralement justifié par un grand changement. Une succession de faits qui maintient les mêmes caractéristiques ne constitue pas, en elle-même, une rupture de période.

10. Quelle proposition correspond au « long Moyen Âge » défendu par Jacques Le Goff ?

Une période qui débute avec la naissance du protestantisme
Une période qui commence avec la chute de Constantinople
Une période limitée à la durée de la guerre de Cent Ans
Une période qui ne s’arrête pas automatiquement en 1492

Une période qui ne s’arrête pas automatiquement en 1492

Explication

Jacques Le Goff propose d’étudier un « long Moyen Âge » sans retenir automatiquement 1492 comme date de fin. La chute de Constantinople, la fin de la guerre de Cent Ans et la naissance du protestantisme sont plutôt des repères possibles pour fixer cette limite.

11. Quelle date peut marquer la fin du Moyen Âge en raison de la chute de Constantinople ?

1453
622
1492
1517

1453

Explication

La chute de Constantinople constitue un événement permettant de fixer la fin du Moyen Âge en 1453. 1492 renvoie notamment à la fin de la Reconquista et à la découverte de l’Amérique, tandis que 1517 est associé à la naissance du protestantisme.

12. Pour quelle raison la date de fin d’une période historique peut-elle varier ?

Elle dépend principalement du calendrier utilisé par les historiens
Elle dépend du sujet étudié et du territoire considéré
Elle est déterminée par le premier événement connu de la période
Elle correspond à une date identique pour toutes les sociétés

Elle dépend du sujet étudié et du territoire considéré

Explication

Le choix d’une date de fin dépend de la problématique de recherche et de l’espace étudié. Une même période peut donc recevoir des limites différentes selon l’objet historique retenu.

13. Quelle critique Jack Goody adresse-t-il à la périodisation occidentale ?

Elle a été imposée au reste du monde sans convenir à toutes les civilisations
Elle refuse de distinguer les périodes politiques des périodes religieuses
Elle a été construite pour décrire les sociétés sans écriture
Elle repose sur des calendriers entièrement élaborés par les civilisations asiatiques

Elle a été imposée au reste du monde sans convenir à toutes les civilisations

Explication

Jack Goody critique l’imposition de la périodisation occidentale à des civilisations auxquelles elle ne correspond pas nécessairement. Cette périodisation ne constitue donc pas un modèle universel adapté à tous les espaces.

14. Pourquoi le passage de la Préhistoire à l’Histoire ne peut-il pas être fixé partout par la même apparition de l’écriture ?

L’écriture a disparu dans les civilisations qui ont précédé l’Antiquité
L’écriture est apparue à des moments différents selon les régions
L’écriture ne servait pas à conserver la mémoire des sociétés anciennes
L’écriture a été inventée après les premiers calendriers dans chaque région

L’écriture est apparue à des moments différents selon les régions

Explication

L’écriture n’est pas apparue simultanément dans toutes les régions du monde, ce qui rend contestable l’emploi universel de ce critère. Les sociétés sans écriture possèdent néanmoins une histoire, accessible par d’autres sources.

15. Comment la vision grecque décliniste de l’Antiquité représente-t-elle l’écoulement du temps ?

Comme une alternance entre règnes humains et règnes animaux
Comme une succession de cycles régulièrement suivis d’un renouveau
Comme une progression continue vers un avenir meilleur
Comme un éloignement progressif de l’âge d’or et des dieux

Comme un éloignement progressif de l’âge d’or et des dieux

Explication

Dans la vision grecque décliniste, le temps éloigne progressivement les hommes d’un âge d’or associé aux dieux. Cette conception se distingue de la vision aztèque, qui organise le temps selon des cycles.

16. Quelle caractéristique définit la conception aztèque du temps ?

Elle est linéaire et commence avec la naissance de Jésus
Elle est fondée sur une succession de dynasties impériales
Elle est cyclique et repose sur deux calendriers
Elle est décliniste et décrit un éloignement de l’âge d’or

Elle est cyclique et repose sur deux calendriers

Explication

Les Aztèques concevaient le temps de manière cyclique et l’organisaient à partir de deux calendriers. La conception décliniste correspond plutôt à la représentation grecque de l’Antiquité.

17. Quel énoncé compare correctement le calendrier grégorien et le calendrier musulman ?

Le premier prend pour an 1 la naissance de Mahomet, le second commence avec la chute de Constantinople
Le premier commence avec l’Hégire en 622, le second prend pour an 1 la naissance supposée de Jésus
Le premier commence avec la fin de la Reconquista, le second prend pour an 1 la naissance supposée de Jésus
Le premier prend pour an 1 la naissance supposée de Jésus, le second commence avec l’Hégire en 622

Le premier prend pour an 1 la naissance supposée de Jésus, le second commence avec l’Hégire en 622

Explication

Le calendrier grégorien prend comme point de départ la naissance supposée de Jésus, tandis que le calendrier musulman commence avec l’Hégire, située en 622 après J.-C. Les autres propositions inversent ces repères ou leur attribuent des événements différents.

18. Quel terme désigne une période historique à laquelle une communauté attribue une cohérence et un nom ?

Une ère
Un règne
Un chrononyme
Une dynastie

Un chrononyme

Explication

Un chrononyme est un nom donné par une communauté à une période considérée comme cohérente. Les dynasties, les règnes et les ères sont également des modes de découpage du temps, mais ils ne désignent pas cette notion précise.

19. Pourquoi la périodisation doit-elle être adaptée à chaque espace et à chaque sujet étudié ?

Parce qu’elle constitue un outil d’interprétation dont la pertinence dépend du problème étudié
Parce qu’elle établit une succession définitive de périodes valable pour toute l’histoire
Parce qu’elle repose sur des limites chronologiques identiques pour toutes les sociétés
Parce qu’elle décrit des changements qui surviennent selon un rythme fixe dans chaque région

Parce qu’elle constitue un outil d’interprétation dont la pertinence dépend du problème étudié

Explication

La périodisation sert à se repérer et à donner du sens, mais elle doit être construite selon l’espace, le sujet et la longue durée considérés. L’idée d’un découpage définitif et universel est précisément la confusion à éviter, car les périodes historiques sont des outils d’interprétation.

20. Quelle proposition correspond au « court XXe siècle » défini par Eric J. Hobsbawm ?

Une période allant de 1945 à 1991, de la fin de la Seconde Guerre mondiale au démantèlement soviétique
Une période allant de 1914 à 2001, de la Première Guerre mondiale aux attentats du 11 septembre
Une période allant de 1900 à 2000, organisée autour des changements intervenus tous les cent ans
Une période allant de 1914 à 1989-1991, de la Première Guerre mondiale à la fin du bloc soviétique

Une période allant de 1914 à 1989-1991, de la Première Guerre mondiale à la fin du bloc soviétique

Explication

Hobsbawm fait commencer son « court XXe siècle » en 1914 et l’achève en 1989-1991, avec la chute du mur de Berlin et le démantèlement de l’URSS. La borne de 2001 appartient à la périodisation proposée par René Rémond, non à celle de Hobsbawm.

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Qu'est-ce que l'histoire selon sa définition scientifique ?

La connaissance et le récit des événements du passé fondés sur une méthode propre.

Qu'est-ce qu'une période en histoire ?

Un espace de temps marqué par un fait ou des caractères précis qui lui donnent une unité.

Qu'est-ce que la périodisation en histoire ?

Le fait de segmenter l'histoire en périodes pour rendre les faits pensables et interprétables.

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