QCM : La périodisation historique — 12 questions

Explication

L’histoire étudie les sociétés humaines dans le temps et cherche à comprendre leurs évolutions. Le découpage du passé en périodes relève de la périodisation, qui constitue un outil de l’historien mais ne définit pas l’histoire elle-même.

Explication

La périodisation consiste à découper le passé en périodes plus courtes afin de faciliter son étude. L’étude des sociétés humaines dans le temps correspond à l’histoire, tandis que les autres réponses décrivent des opérations historiques particulières.

Explication

Une période est un intervalle de temps qui se distingue par des caractères propres. Une date peut marquer une rupture, mais elle ne constitue pas à elle seule une période historique.

Explication

Les périodes sont indispensables pour organiser et étudier le passé, mais elles résultent de découpages qui peuvent être discutés. Elles ne reflètent donc pas nécessairement la complexité de toutes les sociétés ni des évolutions identiques.

Explication

Pour périodiser, l’historien caractérise chaque période, repère la rupture qui la sépare de la suivante et lui attribue un nom. Les caractères propres décrivent une période, tandis que la rupture, ou césure, sépare deux périodes.

Explication

Le Moyen Âge est notamment associé à une société rurale, une agriculture archaïque, une monarchie et un poids important de l’Église chrétienne. La Renaissance désigne une autre période et ne correspond pas à cet ensemble de caractères.

Explication

La périodisation conventionnelle enseignée en France distingue successivement la Préhistoire, l’Antiquité, le Moyen Âge, les Temps modernes et l’époque contemporaine. Les autres séquences inversent l’ordre de certaines périodes.

Explication

L’année 476 est traditionnellement associée à la fin de l’Empire romain d’Occident après le renversement d’Auguste par un chef barbare. La découverte de l’Amérique par Christophe Colomb correspond à la date conventionnelle de 1492.

Explication

L’année 1492 est associée à la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb, événement qui élargit notamment les échanges commerciaux perçus par les Européens. La fin de l’Empire romain d’Occident est conventionnellement rattachée à 476.

Explication

Une césure est une séparation entre deux périodes décidée par un historien, ce qui implique un choix interprétatif susceptible d’être discuté. L’idée d’une date imposée par la nature des événements néglige le caractère construit de ce découpage.

Explication

La pertinence d’une date dépend du domaine étudié, et 1749 peut avoir un sens pour l’histoire politique. La démographie, le climat et la monnaie ne sont pas les domaines associés ici à cette importance particulière.

Explication

Les périodes servent de repères pratiques, mais elles sont construites par les historiens et peuvent donc être discutées. Elles ne constituent pas des divisions naturelles ou identiques dans toutes les traditions historiques.