Fiche de révision : Le Chevalier de la Charrette

📋 Plan du Cours

1. Situation et enjeu de l’extrait
2. Une charrette d’infamie sinistre
3. Le nain et le don contraignant
4. Le débat entre Raison et Amour
5. La naissance du Chevalier à la Charrette
6. Amour courtois et modèles chevaleresques

📖 1. Situation et enjeu de l’extrait

★ À maîtriser

📌 Lancelot choisit de monter dans la charrette d’infamie par amour pour sa dame, tandis que Gauvain refuse ensuite le même défi au nom de l’honneur et des règles sociales.

Compléments

• Gauvain poursuit Keu, parti à la recherche de la reine enlevée, lorsqu’il rencontre un chevalier inconnu dont le cheval est épuisé.

• Après avoir prêté un cheval au chevalier inconnu, Gauvain retrouve sa monture morte et aperçoit le chevalier à pied rejoindre une charrette conduite par un nain.

💡 Astuce mémo

Lancelot choisit l’amour, Gauvain choisit l’honneur

📖 2. Une charrette d’infamie sinistre

🔑 Notions clés & Définitions

• Charrette d’infamie : Instrument d’exposition publique qui prive le criminel de toute dignité et l’exclut définitivement de la société.

★ À maîtriser

• Les charrettes servent à exposer les meurtriers, les voleurs, ceux qui ont perdu un combat judiciaire, les brigands et les bandits de grand chemin, c’est-à-dire tout criminel.

• La description de la charrette plonge le lecteur dans un passé lointain et étrange avant de révéler sa fonction d’exposition publique des criminels.

Compléments

• La formule temporelle « En ce temps-là » et l’emploi dominant de l’imparfait donnent à l’action l’allure d’un conte situé dans un passé indéterminé.

• Le dicton médiéval recommande à celui qui croise une charrette de s’humilier, de faire un signe de croix et d’en appeler à Dieu, ce qui montre qu’elle est perçue comme un signe néfaste.

💡 Astuce mémo

Une charrette funèbre qui expose les criminels dans toutes les rues

📖 3. Le nain et le don contraignant

🔑 Notions clés & Définitions

• Don contraignant : Proposition qu’un chevalier doit accepter sans en connaître immédiatement toutes les conséquences, afin de prouver sa bravoure et son engagement.

★ À maîtriser

• Le chevalier inconnu se dirige vers la charrette à pied et sans lance, au lieu de suivre le dicton qui commande de se signer devant elle.

• La demande du chevalier au nain révèle qu’il recherche la reine, qu’il désigne avec respect par l’expression « madame la reine », conformément aux codes courtois.

Compléments

• Le nain, présenté comme une « méprisable » et « sale » créature, tient une baguette qui évoque un objet magique, même si le récit la rapproche aussi de la baguette ordinaire d’un charretier.

💡 Astuce mémo

Monter dans la charrette → connaître le lieu où se trouve la reine

📖 4. Le débat entre Raison et Amour

🔑 Notions clés & Définitions

• Débat allégorique : Mise en scène de notions personnifiées qui expriment les deux choix impossibles auxquels le chevalier est confronté.

★ À maîtriser

📌 Raison conseille au chevalier de ne pas monter dans la charrette pour éviter la honte et les reproches, tandis qu’Amour lui ordonne d’y monter immédiatement.

• Le chevalier refuse d’abord la proposition du nain, mais la prolepse du narrateur annonce que cette hésitation lui coûtera cher et qu’il finira par monter dans la charrette.

• Raison est présentée comme siégeant dans la bouche, tandis qu’Amour est enfermé dans le cœur, ce qui rend l’amour plus profond et plus puissant que la raison.

Compléments

• Les majuscules de « Raison » et d’« Amour » les transforment en personnages doués de volonté, capables de conseiller, commander et exhorter le chevalier.

💡 Astuce mémo

Raison parle à la bouche, Amour commande dans le cœur

📖 5. La naissance du Chevalier à la Charrette

★ À maîtriser

• Le chevalier monte dans la charrette parce qu’Amour le veut, le désire et l’ordonne, malgré la honte sociale attachée à cet acte.

• En montant dans la charrette, le chevalier inconnu reçoit l’identité de « Chevalier à la Charrette », car l’objet infamant devient l’emblème de sa personnalité sacrificielle.

Compléments

• La répétition des termes « commande », « exhorte », « veut », « désire » et « ordonne » magnifie la puissance d’Amour sur la décision du héros.

💡 Astuce mémo

Amour plus fort que l’honneur → Lancelot accepte l’infamie

📖 6. Amour courtois et modèles chevaleresques

★ À maîtriser

📌 Le roman valorise un chevalier sensible qui maîtrise sa violence guerrière et la met au service de l’amour plutôt qu’au service de sa propre gloire.

📌 Lancelot considère que l’honneur consiste à accepter la honte et le rejet social par amour absolu pour la dame, tandis que Gauvain l’associe à la mesure du sentiment amoureux et au respect des règles sociales.

Compléments

• L’extrait met en valeur l’amour courtois, diffusé dans les cours raffinées du XIIe siècle, notamment à la cour de Marie de Champagne.

💡 Astuce mémo

Lancelot accepte la honte par amour, Gauvain respecte les règles sociales

📊 Tableaux de synthèse

Lancelot et Gauvain face à la charrette