Fiche de révision : Le Forgeron de Rimbaud

📋 Plan du Cours

1. Contexte historique et symbolique
2. Le roi face à la foule
3. La voix méprisante du roi
4. Le peuple rendu à son humanité
5. Les injustices dénoncées
6. La révolution expliquée par la souffrance
7. Portée politique et poétique

📖 1. Contexte historique et symbolique

★ À maîtriser

• Le 20 juillet 1792, le boucher Legendre invective Louis XVI et lui fait porter le bonnet phrygien, signe de la Révolution.

📌 Rimbaud remplace le boucher de l’anecdote par un forgeron pour substituer à l’image sanguinaire du boucher la force du peuple et l’idée d’un renouveau.

Compléments

• En 1870, la chute du Second Empire sert de contexte à un poème qui évoque la chute de la royauté.

• Le poème établit une analogie entre la chute de la royauté et celle de Napoléon III.

💡 Astuce mémo

Le boucher tue, le forgeron forge : de la fin de vie au renouveau.

📖 2. Le roi face à la foule

★ À maîtriser

• Dans les vers 1 à 11, le récit à la troisième personne met en scène le roi dominé par la foule.

• Les verbes d’action brutale des vers 1 et 2 ont le forgeron pour sujet et le roi pour complément, ce qui place le forgeron en position de force et le roi en position de passivité.

• Le forgeron déchire le velours, signe de la richesse royale, et ouvre les rideaux pour confronter le roi au peuple qu’il voulait ignorer.

• La foule est représentée comme une masse en mouvement qui fourmille, se lève et grandit, puis comme une mer dont les bruits de houle évoquent une force naturelle irrésistible.

Compléments

• L’allitération en « r » dans « prend, par, bras, arrache, velours, rideaux, montre larges cours » renforce l’impression de déchirement et de violence physique.

• La foule est aussi animalisée par le mot « chienne » et décrite par des armes, des cris et des bruits, tandis que l’image des bonnets rouges qui saignent fait craindre le massacre.

📌 L’Homme, avec une majuscule, paraît grandi par son humanité, tandis que le roi pâle, sans majuscule et chancellent, est diminué et fragilisé.

💡 Astuce mémo

Une foule-mer qui monte et submerge le roi.

📖 3. La voix méprisante du roi

★ À maîtriser

• Dans les vers 11 à 13, le démonstratif « ça » réduit la foule à une chose et mime le mépris du roi pour ses sujets.

Compléments

• Les verbes dévalorisants du passage associent le peuple à la saleté, aux animaux et aux insectes, tandis que l’énumération montre qu’il prend progressivement tout l’espace.

📖 4. Le peuple rendu à son humanité

★ À maîtriser

• Le discours fait évoluer la désignation de la foule de « ça » à « ils », puis à « gueux », « ma femme », « elle » et « je », donnant progressivement un visage humain et individuel au peuple.

• L’irruption des pronoms « je », « ma » et « nous » implique personnellement le forgeron et donne à son argumentation le poids de l’expérience vécue.

• Le forgeron dénonce le besoin de pain du peuple et l’indifférence de la royauté, que résume la réplique « folle ! elle croit trouver du pain aux Tuileries ! ».

Compléments

• L’asyndète entre les phrases sur les nombreux enfants du peuple et l’accusation de vol suggère que les nobles condamnent injustement les pauvres parce qu’ils ont des enfants à nourrir.

💡 Astuce mémo

Ça → ils → gueux → ma femme → je : la foule devient des personnes.

📖 5. Les injustices dénoncées

★ À maîtriser

• Le passage associe la vulnérabilité du peuple et la violence du pouvoir à plusieurs expressions :

  • « vieilles »
  • « pleurant »
  • « garçon ou fille »
  • « on leur a pris »

• Le leitmotiv « crapule » fait entendre l’insulte répétée des nobles et souligne leur regard uniforme, qui ne tient pas compte des situations différentes du peuple.

📌 Le rapprochement entre « citoyens honnêtes » et « forçat » dénonce l’absurdité d’une justice qui condamne des hommes honnêtes et les humilie même après leur libération.

Compléments

• La rime entre « citoyens » et « chiens » montre que la justice transforme des hommes actifs et politiquement conscients en êtres rejetés et animalisés.

💡 Astuce mémo

Citoyens honnêtes deviennent chiens : la justice inverse les valeurs.

📖 6. La révolution expliquée par la souffrance

★ À maîtriser

• L’expression imprécise « quelque chose qui leur fait mal » évoque une souffrance morale située au cœur et rend le discours du forgeron pathétique.

• La formule « et c’est cause que » présente la révolution comme la conséquence de la souffrance et de l’injustice subies par le peuple, et non comme l’action de gens mauvais.

Compléments

• La gradation « brisés / damnés » accentue la souffrance du peuple et la responsabilité de l’injustice royale dans la révolution.

📌 Après la dénonciation des injustices, la dernière occurrence de « Crapule. » peut être comprise comme une insulte adressée au roi et au système monarchique plutôt qu’au peuple.

💡 Astuce mémo

L’injustice blesse le peuple → la révolte devient révolution.

📖 7. Portée politique et poétique

★ À maîtriser

• Le poème donne la parole au peuple et lui rend une voix et une âme par une forme et des sonorités violentes.

• À travers la chute de Louis XVI, le texte critique la dictature de Napoléon III.

Compléments

• Le cours rattache le sens épique et politique du poème à l’inspiration romantique de Rimbaud.

• Le cours rapproche l’engagement politique du « Forgeron » de celui du « Mal », où Rimbaud critique aussi la guerre et sa justification par la religion.