Fiche de révision : Le Menteur et son contexte

📋 Plan du Cours

1. Baroque, préciosité et classicisme
2. Les pièces majeures de Corneille
3. La comédie au XVIIe siècle
4. Le premier mensonge de Dorante
5. L’expression de la négation
6. Structure et mécanismes des mensonges
7. Le théâtre sous Louis XIII et la Régence
8. Public galant et rayonnement théâtral

📖 1. Baroque, préciosité et classicisme

🔑 Notions clés & Définitions

• Baroque : Esthétique dont le nom vient du portugais « barrocco », qui désigne une perle aux contours irréguliers, et qui valorise le difforme, l’illusion et le bizarre.
• Classicisme : Mouvement associé au règne de Louis XIV, qui allie le sublime à la morale, à l’ordre et à la perfection, et qui se développe après 1650.

★ À maîtriser

• Les principaux thèmes baroques sont :
  • le changement
  • l’inconstance
  • l’illusion et le mensonge
  • le masque
  • le spectacle de la mort
  • la vie fugitive
  • le temps qui passe
  • la surcharge en peinture et en sculpture

📌 La devise classique « placere et docere » signifie « plaire et instruire » : les œuvres doivent être plaisantes, belles et éthiques afin d’instruire moralement les lecteurs.

Compléments

• La Préciosité, mouvement initialement féminin, se développe dès l’époque baroque et culmine aux débuts du Classicisme dans les salons de grandes aristocrates.

• La Préciosité valorise le raffinement des relations amoureuses et du langage, ainsi que l’analyse des sentiments, la passion et l’inconstance amoureuse.

💡 Astuce mémo

Le baroque privilégie l’instable ; le classicisme recherche l’ordre.

📖 2. Les pièces majeures de Corneille

★ À maîtriser

• Mélite, créée en 1629, est la première comédie de Corneille et marque le début de sa carrière théâtrale après un bon accueil à Paris.

• L’Illusion comique, créée en 1636, est une tragi-comédie en cinq actes où Pridamant découvre que les aventures de son fils Clindor étaient une mise en scène.

• Le Cid, créé en 1637, est une tragi-comédie inspirée d’une légende espagnole, qui connaît un immense succès et suscite une controverse.

• Le Menteur, créé en 1644, est une comédie héroïque centrée sur Dorante, qui ne peut s’empêcher de mentir, et occupe une place centrale dans la comédie classique française.

Compléments

• Dans Mélite, le plan d’Éraste, qui demande à Tircis de séduire Mélite, se retourne contre lui lorsque Tircis et Mélite tombent amoureux et se marient.

• La Place royale, créée en 1634, annonce le dilemme cornélien à travers Alidor, tiraillé entre l’amour et son désir de liberté.

💡 Astuce mémo

Mélite ouvre la carrière ; Le Menteur revient à la comédie.

📖 3. La comédie au XVIIe siècle

🔑 Notions clés & Définitions

• Comédie : Genre dont le nom vient du latin « comoedia », représentant des personnages de milieux divers dans un ton moyen ou vulgaire, et visant le rire, le plaisir et le divertissement.

★ À maîtriser

• Au XVIIe siècle, on joue notamment :
  • la comédie galante
  • la comédie de mœurs
  • la comédie de caractère
  • la comédie-ballet
  • la comédie d’intrigue
  • la Grande-Comédie
  • la tragi-comédie
  • la farce

📌 Corneille s’éloigne du comique de farce, souvent grossier et fondé sur des personnages caricaturaux, pour privilégier des comédies raffinées où des personnages de classe élevée conversent en honnêtes gens.

Compléments

• La comédie antique compte notamment Aristophane et Ménandre en Grèce, ainsi que Térence et Plaute dans le monde latin.

• Molière, représentant principal de la comédie du XVIIe siècle, commence sa carrière à la fin des années 1650 et s’inspire fortement du théâtre italien.

💡 Astuce mémo

Farce grossière d’un côté, comédie raffinée des honnêtes gens de l’autre.

📖 4. Le premier mensonge de Dorante

★ À maîtriser

• 🔄 Dorante construit son premier mensonge en trois temps :

  1. Il invente devant Clarice un passé glorieux dans les guerres d’Allemagne.
  2. Il vante des exploits guerriers qu’il n’a pas accomplis.
  3. Il transforme cette vantardise en récit de conquête amoureuse.

• Dans « Attaqué par vos yeux, je leur rendis les armes », Dorante détourne le lexique guerrier pour représenter la conquête amoureuse et se présenter comme une victime de l’amour.

• La mise en abyme du théâtre dans la tirade fait de Dorante un acteur improvisant une comédie devant Clarice et rend le spectateur complice de son mensonge.

Compléments

• Dorante emploie le lexique épique des succès, des armes, des combats et des armées, ainsi que l’hyperbole « mille exploits fameux » pour exagérer ses exploits.

• Dans le récit improvisé par Dorante, l’imparfait « était » pose le cadre fictif et le passé simple « Je vous vis » présente l’action centrale de la rencontre.

💡 Astuce mémo

Dorante transforme ses prétendus exploits guerriers en conquête amoureuse.

📖 5. L’expression de la négation

🔑 Notions clés & Définitions

• Négation : Type de phrase combinable avec les types déclaratif, interrogatif ou impératif, exprimé notamment par des termes négatifs appartenant à différentes classes grammaticales.

★ À maîtriser

• La négation se forme généralement avec « ne » associé à un autre élément, comme dans :
  • « ne…pas »
  • « ne…plus »
  • « ne…jamais »
  • « ne…point »

📌 La négation totale porte sur la proposition entière et s’exprime notamment par « ne…pas » ou « ne…point », tandis que la négation partielle porte sur un constituant précis.

• Dans la négation partielle, « jamais » situe la négation dans le temps, « nulle part » dans l’espace, et « personne », « nul », « rien », « aucun » et « nul » identifient notamment des personnes, des choses ou des quantités exclues.

📌 La négation exceptive « ne…que » équivaut à « seulement » ou « uniquement », tandis que la double négation s’annule pour produire une affirmation.

Compléments

📌 À l’oral familier, « ne » disparaît souvent, tandis que le « ne » explétif du langage soutenu, comme dans « je crains qu’elle ne vienne », n’a pas de valeur négative et reste facultatif.

• La négation lexicale peut être exprimée par : les préfixes dé-, in-, im-, mal- et dys-, des groupes comme « à peine » ou « sans », des mots comme « néant », « hostile », « refuser » et « difficile »

💡 Astuce mémo

Totale : toute la proposition ; partielle : un constituant ciblé.

📖 6. Structure et mécanismes des mensonges

📝 Points essentiels

• La pièce organise ses actes en exposition, obstacles, péripéties, nœud et dénouement, tandis que les mensonges de Dorante compliquent progressivement l’intrigue.

• Le faux mariage avec Orphise inventé par Dorante en II, 5 s’aggrave en IV, 4 lorsqu’il affirme qu’elle est enceinte ; il donne ensuite deux noms différents au père, Amador puis Pyrandre.

• Le mensonge de Dorante sur la fête donnée pour séduire une femme provoque la jalousie d’Alcippe, puis Dorante prétend avoir organisé la fête pour une femme mariée afin de se réconcilier avec lui.

• Dorante ment notamment sur :

  • ses exploits guerriers
  • son arrivée à Paris
  • une fête
  • un mariage avec Orphise
  • la mort d’Alcippe
  • une poudre miraculeuse
  • la grossesse de sa prétendue femme
  • son identification des deux femmes

• Les scènes entre Dorante et Cliton exposent leur relation maître-valet, alternent conseil, avertissement, admiration et moquerie, et peuvent suspendre ou relancer l’intrigue tout en créant une complicité avec le spectateur.

💡 Astuce mémo

Un mensonge en entraîne un autre, jusqu’à compliquer l’intrigue.

📖 7. Le théâtre sous Louis XIII et la Régence

★ À maîtriser

• Le règne de Louis XIII s’étend de 1610 à 1643 ; Richelieu et le roi cherchent à renforcer le pouvoir royal, à lutter contre le protestantisme et à réduire l’indépendance de la noblesse.

• Richelieu fonde l’Académie française en 1635 et crée la Société des cinq auteurs, à laquelle appartient Corneille.

• La Régence de 1643 à 1661 est gouvernée par Anne d’Autriche et le cardinal Mazarin et connaît les Frondes, qui contestent le pouvoir royal.

Compléments

• Les pièces majeures de Corneille sont produites dans une période d’instabilité où se mêlent les aspirations de liberté et les ambitions héroïques de la noblesse.

• Le règne de Louis XIV, de 1661 à 1715, marque le retour à l’ordre après les Frondes et le recul du rôle politique de la vieille noblesse, du parlement et du clergé.

💡 Astuce mémo

Louis XIII et Richelieu, puis la Régence et les Frondes.

📖 8. Public galant et rayonnement théâtral

★ À maîtriser

• Un public galant et raffiné se développe après les bouleversements sociaux de la première moitié du XVIIe siècle et recherche les bonnes manières, la politesse, l’art et les spectacles.

• Les mouvements littéraires se succèdent selon les repères du cours : âge baroque de 1600 à 1635, âge de l’héroïsme de 1635 à 1660, puis âge classique de 1660 à 1680.

Compléments

• Dans La France galante (P.U.F., 2008), Alain Viala définit le monde galant par un code de bonnes manières, une politesse surveillée, une éthique et un amour de l’art et des spectacles.

📌 Dans le monde galant, le théâtre est un lieu mondain où l’on va voir et être vu, tandis que la formule classique « plaire et instruire » ne s’impose que dans la seconde moitié du XVIIe siècle.

📊 Tableaux de synthèse

Repères des périodes littéraires