Fiche de révision : Le Menteur, scène d’exposition

📋 Plan du Cours

1. Contexte et projet comique
2. La fonction de la scène d’exposition
3. Les études de droit abandonnées
4. Paris et l’apparence du séducteur
5. Cliton, valet et confident
6. Le désir de conquêtes amoureuses
7. L’ironie de Cliton et l’excès
8. Un héros comique annonçant Dom Juan

📖 1. Contexte et projet comique

🔑 Notions clés & Définitions

• Dorante : Un jeune homme qui cherche à séduire les femmes et affabule pour se faire valoir.

★ À maîtriser

• En 1644, Corneille revient à la comédie avec Le Menteur, répondant à la demande d’écrire une comédie en vers « enjouée qui ne serve qu’à divertir ». - épître liminaire

Compléments

• Pierre Corneille, dramaturge du XVIIe siècle connu surtout pour ses tragédies, a commencé sa carrière par la comédie.

📖 2. La fonction de la scène d’exposition

🔑 Notions clés & Définitions

• Scène d’exposition : Fait entrer le spectateur dans l’histoire en éveillant sa curiosité et en lui donnant les informations nécessaires pour comprendre la suite.

★ À maîtriser

• Les confidences de Dorante à Cliton donnent au public accès à une part de vérité qui permettra de reconnaître ses mensonges ultérieurs.

Compléments

• Le début du Menteur ouvre la pièce in medias res par un dialogue entre Dorante et son valet Cliton, déjà engagé avant le lever du rideau.

• L’expression initiale « À la fin », au sens d’« enfin », produit un effet paradoxal qui place l’ouverture sous le signe du jeu comique.

• Le titre Le Menteur résume Dorante par sa propension à mentir constamment.

📖 3. Les études de droit abandonnées

★ À maîtriser

📌 Dans « quitter la robe pour l’épée », la robe désigne les études de droit et l’épée la vie oisive et prestigieuse d’un noble.

Compléments

• Dorante présente les textes juridiques de façon péjorative en les appelant « fatras de lois ».

• Le passé composé de la première phrase présente les études de droit comme un passé révolu, que Dorante a pu abandonner avec le consentement de son père.

• Dorante décrit l’obligation d’étudier loin de Paris comme une « loi bien rude » et affirme que ses études l’ont « banni de Paris ».

💡 Astuce mémo

La robe renvoie au droit, l’épée au prestige noble.

📖 4. Paris et l’apparence du séducteur

★ À maîtriser

• Dorante présente Paris comme le « pays du beau monde et des galanteries », associé aux aventures amoureuses.

• En demandant s’il est bien fait « en Cavalier », Dorante montre qu’il se soucie de son apparence et de sa capacité à plaire aux femmes.

Compléments

• Les Tuileries sont alors un parc proche du Louvre où se promène l’aristocratie et la grande bourgeoisie parisiennes, ce qui en fait un lieu propice aux rencontres galantes.

• L’expression « se faire un visage à la mode » associe la vie étudiante à une apparence austère et la mode au souci frivole de plaire.

📖 5. Cliton, valet et confident

🔑 Notions clés & Définitions

• Confident : Un personnage auquel le héros révèle ses intentions, permettant à l’auteur de les faire connaître au public sans recourir au monologue.

★ À maîtriser

📌 Dorante tutoie son valet et lui donne des ordres à l’impératif, tandis que Cliton vouvoie son maître et l’appelle « monsieur ».

Compléments

• Cliton sert de confident à Dorante et peut lui donner des conseils grâce à son expérience de valet à Paris.

• Cliton flatte Dorante en prédisant qu’il fera « en une heure » « mille jaloux » et qu’il causera le malheur de « beaucoup de maris ».

💡 Astuce mémo

Dorante tutoie et commande ; Cliton vouvoie et respecte.

📖 6. Le désir de conquêtes amoureuses

★ À maîtriser

• Dorante demande à Cliton « comment en ce lieu l’on gouverne les Dames », c’est-à-dire comment se comporter pour les séduire.

• L’emploi du pluriel « les dames » montre que Dorante envisage des conquêtes multiples plutôt que la recherche d’une épouse ou d’une seule amoureuse.

Compléments

• Le mot « dames » évoque l’idéal courtois de la femme noble, idéalisée et inaccessible dans les romans de chevalerie.

• Le verbe « se divertir » présente Paris comme un lieu de plaisir, et Dorante considère les conquêtes galantes comme son principal divertissement.

📖 7. L’ironie de Cliton et l’excès

★ À maîtriser

• La métaphore de « l’appétit ouvert de bon matin » présente ironiquement Dorante comme pressé de séduire dès le début de la journée.

• Les expressions « d’hier au soir seulement », « déjà » et « sans emploi » soulignent l’étonnement de Cliton devant l’impatience de Dorante à séduire.

Compléments

• Cliton qualifie ironiquement la séduction de « plus beau soin » des « belles âmes » et répète trois fois l’adjectif « beau ».

• La répétition de « déjà » et les deux points d’exclamation rendent perceptibles la surprise et les reproches voilés de Cliton.

💡 Astuce mémo

L’appétit métaphorique et les « déjà » font ressortir l’impatience excessive de Dorante.

📖 8. Un héros comique annonçant Dom Juan

★ À maîtriser

• Dorante annonce un séducteur frivole et désinvolte, dont l’impatience à plaire fait attendre des méthodes bientôt révélées comme des mensonges permanents.

Compléments

📌 Le libertinage de Dorante désigne ici la séduction au sens courant, et non le libre-pensée athée associée au sens du XVIIe siècle.

• Le personnage de Dorante peut annoncer le Dom Juan de Molière par sa recherche de conquêtes amoureuses et son recours aux mensonges.

• L’idéal de l’honnête homme valorise l’élégance, la galanterie et l’art de plaire, mais condamne les excès du libertinage.