Fiche de révision : L’État fédéral américain au XXe siècle

📋 Plan du Cours

1. Le gouvernement limité des années 1920
2. La crise de la Grande Dépression
3. Le New Deal et ses oppositions
4. La guerre et l’expansion fédérale
5. L’État-providence après-guerre
6. La Great Society et ses programmes

📅 Repères chronologiques

1. 1896La Cour suprême maintient la validité des lois de ségrégation et de leur application dans le Sud des États-Unis.
2. 1923Dans Adkins v. Children’s Hospital, la Cour suprême invalide une loi fédérale instituant un salaire minimum pour les femmes et les enfants du District de Columbia.
3. octobre 1929Un krach boursier et une crise financière s’étendent à l’ensemble de l’économie américaine.
4. 1934Les opposants les plus fervents et les plus fortunés de Roosevelt fondent l’American Liberty League pour combattre le New Deal, présenté comme une menace pour la liberté individuelle et la libre entreprise.
5. 1935La loi sur la sécurité sociale crée un système de pensions de vieillesse, initialement excluant notamment les travailleurs agricoles et domestiques.
6. 1935La loi Wagner reconnaît le droit des travailleurs à former des syndicats et à négocier collectivement, et crée le National Labor Relations Board pour faire appliquer la loi et régler les conflits du travail.
7. octobre 1942La loi Anti-Inflation Act autorise le gouvernement à contrôler les prix agricoles, les salaires et les loyers à l’échelle nationale, et l’Office of Price Administration, créé en août 1941, participe à son application.
8. 1947Le Congrès adopte la loi Taft-Hartley, qui affaiblit les syndicats et réduit les garanties de la loi Wagner de 1935, malgré le veto de Truman que le Congrès surmonte.
9. 1956La loi fédérale sur les autoroutes autorise 25 milliards de dollars pour construire 40 000 miles d’autoroutes interétatiques sur dix ans.
10. 1965Medicare met en place une aide fédérale aux frais médicaux des personnes âgées, quel que soit leur revenu.

📖 1. Le gouvernement limité des années 1920

🔑 Notions clés & Définitions

• Associationalisme : L’associationalisme est la conception défendue par Herbert Hoover selon laquelle l’État doit créer un environnement favorable aux entreprises et encourager leur organisation en grandes associations nationales, par une coopération volontaire avec le secteur privé.

★ À maîtriser

📌 Dans les années 1920, les présidents républicains Warren G. Harding et Calvin Coolidge défendaient une intervention fédérale aussi limitée que possible dans la vie du pays.

• Dans les années 1920, la Cour suprême privilégie le laissez-faire et invalide des lois jugées contraires aux libertés économiques, notamment à la liberté contractuelle.

📌 La loi de 1921 limite l’immigration annuelle de chaque pays à 3 % du nombre de personnes originaires de ce pays présentes aux États-Unis en 1910.

Compléments

• Après 1920, le 18e amendement interdit l’alcool à l’échelle nationale, mais seuls 1 500 agents fédéraux sont chargés de faire appliquer la prohibition.

📌 La loi de 1924 renforce les quotas d’immigration et interdit entièrement l’immigration en provenance d’Asie orientale.

• Andrew Mellon, secrétaire au Trésor de 1921 à 1932, œuvre à la réduction des impôts sur les entreprises.

💡 Astuce mémo

« Laissez-faire » pour l’économie, intervention fédérale pour favoriser les entreprises.

📖 2. La crise de la Grande Dépression

★ À maîtriser

• Entre 1929 et 1932, un tiers des agriculteurs perdent leurs terres, principalement parce que la baisse des prix de leurs produits les empêche de rembourser leurs dettes.

• En 1932, le chômage dépasse 25 % aux États-Unis et atteint 80 % dans certaines villes, comme Toledo, dans l’Ohio.

Compléments

• Au début de la crise, Hoover demande aux entreprises de ne pas licencier ni réduire leur production et aux syndicats de ne pas réclamer de hausses salariales, espérant une reprise spontanée.

• En 1932, le Congrès autorise des prêts fédéraux aux banques et aux entreprises en difficulté, mais ces mesures restent insuffisantes pour résoudre la crise.

• Les bidonvilles apparus à la périphérie des villes américaines pendant la crise sont surnommés « Hoovervilles », en raison du mécontentement envers Hoover et l’inaction de l’État.

• En 1932, des agriculteurs du Midwest organisent des grèves en retirant leurs produits du marché pour faire remonter les prix, tandis que des vétérans marchent sur Washington pour réclamer le versement immédiat de leur prime de guerre promise.

💡 Astuce mémo

Effondrement économique → attentes croissantes envers l’État fédéral.

📖 3. Le New Deal et ses oppositions

🔑 Notions clés & Définitions

• New Deal : Le New Deal désigne les politiques menées par l’administration Roosevelt de 1933 à 1938 pour confier à l’État fédéral un rôle plus actif dans la gestion de l’économie et la satisfaction des besoins fondamentaux.

★ À maîtriser

📌 La philosophie du New Deal présente le gouvernement fédéral non seulement comme le garant des libertés individuelles et de la sécurité nationale, mais aussi comme un moyen d’aider la population à satisfaire ses besoins fondamentaux.

• Huey Long défend le programme « Share Our Wealth », qui prévoit de confisquer les fortunes personnelles dépassant 3 millions de dollars et de redistribuer la richesse aux familles américaines.

Compléments

• Le New Deal soutient les agriculteurs, les banques et les industries, et crée des programmes de travail pour les chômeurs.

• Les premières prestations de la loi sur la sécurité sociale sont versées en 1940 et sont alors faibles.

• Le New Deal ne suit ni un plan systématique ni une théorie économique unique, et ses réformateurs divergent sur le contrôle des grandes entreprises, la coopération avec elles et la durée des réformes.

• La coalition du New Deal réunit : des agriculteurs de l’Ouest et du Sud, les classes ouvrières urbaines, les pauvres et les chômeurs, les communautés noires des villes du Nord, les progressistes et les réformateurs traditionnels

• Le plan Townsend propose des pensions fédérales ambitieuses pour les personnes âgées afin de réduire la pauvreté, libérer des emplois pour les jeunes chômeurs et stimuler la consommation.

• Huey Long réclame également :

  • un salaire minimum national
  • l’éducation gratuite
  • une alimentation bon marché

• Pour justifier l’intervention fédérale en faveur des agriculteurs, la Resettlement Administration, puis la Farm Security Administration à partir de 1937, engage des photographes chargés de documenter leurs conditions de vie difficiles, notamment Dorothea Lange en 1936.

💡 Astuce mémo

La Liberty League réclame moins d’État ; Townsend et Long en réclament davantage.

📖 4. La guerre et l’expansion fédérale

🔑 Notions clés & Définitions

• Libéralisme du New Deal : Le libéralisme du New Deal désigne l’idée que l’État fédéral doit gérer l’économie, développer les systèmes de protection sociale et une bureaucratie importante, souvent au moyen de dépenses publiques à grande échelle.

★ À maîtriser

• De 1941 à 1945, le gouvernement fédéral dépense 321 milliards de dollars pour la guerre, soit dix fois le coût de la Première Guerre mondiale.

Compléments

• Après 1939, avant même l’entrée en guerre des États-Unis, les dépenses fédérales augmentent fortement pour soutenir l’effort de guerre.

• En 1944, la Revenue Act fixe à 94 % le taux d’imposition des tranches de revenu les plus élevées.

• En 1942, le gouvernement crée un War Production Board chargé d’organiser la mobilisation productive, notamment la fabrication d’armements.

• La Defense Plants Corporation supervise la création de grands complexes industriels qui fournissent des emplois à des millions d’Américains.

• James Sparrow soutient que la naissance véritable d’un gouvernement fédéral puissant date de la Seconde Guerre mondiale plutôt que du New Deal.

💡 Astuce mémo

Les réformes du New Deal marquent une pause, mais les dépenses fédérales explosent.

📖 5. L’État-providence après-guerre

🔑 Notions clés & Définitions

• Fair Deal : Le Fair Deal est le programme intérieur proposé par Harry S. Truman après la Seconde Guerre mondiale, comprenant l’extension de la sécurité sociale, la hausse du salaire minimum, des logements sociaux, des travaux publics, le soutien fédéral à la recherche scientifique et une assurance maladie nationale.
• Keynésianisme : John Maynard Keynes - Le keynésianisme est la théorie selon laquelle le gouvernement peut stimuler l’économie par les dépenses publiques, la fiscalité et la politique monétaire.

📝 Points essentiels

• Après la victoire démocrate de 1948, le Congrès étend la sécurité sociale, augmente le salaire minimum et construit des logements, mais ne vote pas l’assurance maladie nationale proposée par Truman.

• Sous Eisenhower, le Congrès étend les versements de sécurité sociale et l’indemnisation du chômage, et augmente de nouveau le salaire minimum.

📖 6. La Great Society et ses programmes

🔑 Notions clés & Définitions

• Great Society : La Great Society est le programme de réformes de Lyndon B. Johnson, rendu possible par les larges majorités démocrates au Congrès obtenues en 1964, et constituant le plus vaste effort d’intervention gouvernementale depuis le New Deal.

★ À maîtriser

• En 1966, Medicaid étend l’assistance médicale fédérale aux personnes indigentes de tout âge.

• La loi sur l’immigration de 1965 abolit le système des origines nationales établi dans les années 1920, qui favorisait les immigrants d’Europe du Nord, tout en maintenant des restrictions à l’immigration.

Compléments

• John F. Kennedy promeut le programme de réformes « New Frontier » à partir de 1960, mais sa faible majorité au Congrès l’empêche de faire adopter la plupart de ses mesures.

• Le programme de lutte contre la pauvreté de Johnson mobilise un budget important de 3 milliards de dollars sur deux ans, avant que son financement ne diminue lorsque la guerre du Vietnam devient prioritaire.

• Les dépenses fédérales passent de 95 milliards de dollars en 1961 à 196 milliards de dollars en 1970.