★ À maîtriser
La pièce conduit Médée de l’impasse de l’exil à la vengeance : elle obtient de Créon un délai, empoisonne les cadeaux destinés à Créüse, puis tue ses enfants et s’envole sur un char céleste.
Après la mort de Créüse et de Créon dans l’incendie de Corinthe, Médée tue ses deux fils malgré les supplications de Jason, puis s’envole sur un char céleste.
Compléments
Médée attribue à Jason la responsabilité de ses crimes passés, tandis que Créon lui rappelle que le meurtre de Pélias relève de sa propre responsabilité.
Jason épouse Créüse parce qu’il cherche à éviter sa propre mort et celle de ses enfants, menacés par Acaste avec l’appui de Créon.
Créon maintient l’exil de Médée, mais celle-ci obtient un jour de délai en feignant de vouloir faire ses adieux à ses enfants.
Les quatre interventions du chœur commentent l’action, notamment le mariage de Jason et Créüse, les malheurs associés aux Argonautes et la fureur de Médée.
Exil refusé → robe empoisonnée → infanticide → fuite céleste
★ À maîtriser
Les jeux scéniques, ou ludi scaenici, apparaissent à Rome à partir de 240 avant Jésus-Christ, après les jeux du cirque consacrés notamment aux courses de chars.
Les jeux romains sont associés à un rituel religieux qui vise à rétablir l’accord avec les dieux et exprime ainsi un sentiment de désordre exceptionnel.
📌 Les jeux scéniques relèvent de l’otium, le temps libre, par opposition au negotium, le temps des affaires, et sont le plus souvent publics plutôt que privés.
Compléments
D’abord consacrés à Jupiter Capitolin, les jeux sont ensuite dédiés indifféremment à tous les dieux.
Les jeux scéniques, d’abord organisés pendant quelques jours, occupent plus de 100 jours au IVe siècle, à Rome et dans l’Empire.
Les jeux réunissent des catégories sociales différentes et autorisent une atmosphère de liberté appelée licentia ludicra.
Otium public des jeux, opposé au negotium des affaires
★ À maîtriser
Dans Médée, le mur de scène représente à la fois la maison de Médée et le sanctuaire où elle pratique la magie.
Construit en 55 avant Jésus-Christ sur le Champ de Mars, hors du pomerium, le théâtre de Pompée est le premier théâtre romain en pierre avec des gradins.
Compléments
Le théâtre romain s’inspire des théâtres grecs du sud de l’Italie et de la Sicile, et la scaena désigne le bâtiment de scène, conçu comme une baraque.
Le theologeion, espace situé au-dessus du toit, permet à Médée de dominer la scène avant de s’envoler sur un char amené par une machina, une sorte de grue.
Dans le théâtre romain, l’orchestra accueille des spectateurs privilégiés et n’est plus un espace de jeu comme dans le théâtre grec.
Le théâtre de Pompée mesure 150 m de diamètre et peut accueillir 40 000 spectateurs ; un temple de Vénus se trouve au-dessus des gradins.
La maison-sanctuaire de Médée, le toit au-dessus, puis le char dans le ciel
★ À maîtriser
Les acteurs sont appréciés et bien payés, mais leur profession les rend juridiquement infâmes et les exclut notamment des charges publiques et, par décision des censeurs, de leur tribu.
Le public romain réunit les deux sexes, différentes catégories sociales, citoyens, esclaves et étrangers ; sa participation comprend applaudissements, cris, désapprobations et invectives.
Compléments
Le dominus gregis dirige la troupe et est souvent son acteur principal ; le poète écrit la pièce.
À Rome, les acteurs sont des hommes, sauf dans les mimes où les femmes sont admises, et ils sont le plus souvent des affranchis.
La formation de l’acteur cultive la maîtrise technique du corps et de la voix, ainsi que la uenustas, ou charme érotique, et la mollitia, ou souplesse.
L’acteur, politiquement infâme mais artistiquement admiré
★ À maîtriser
📌 Le théâtre romain adapte souvent des pièces grecques, mais ces adaptations ne sont pas des traductions modernes, car le contexte politique grec devient ludique et esthétique à Rome, et les langues imposent des contraintes différentes.
Compléments
Dans le théâtre romain, le chœur hérité du théâtre grec perd sa fonction politico-religieuse et commente l’action dramatique.
La tibia est un instrument à vent puissant dont les deux tuyaux peuvent faire entendre deux voix qui se répondent sans se superposer comme dans une polyphonie moderne.
Dans la tragédie, la voix de l’acteur peut exprimer la peine ou la souffrance en décalage avec le masque atroce du personnage.
Les formes dramatiques romaines comprennent :
Diuerbium récité, canticum chanté
★ À maîtriser
Sénèque est un philosophe stoïcien du Ier siècle après Jésus-Christ, connu notamment pour le traité De uita beata et les Lettres à Lucilius.
Dans le mythe, Jason est exilé avec Médée à Corinthe, où règne Créon, après que Médée a tué Pélias en faisant croire qu’elle pouvait le rajeunir.
Compléments
Sénèque est conseiller de Claude puis de Néron, tombe en disgrâce et est contraint au suicide après avoir été associé à la conjuration de Pison.
Les pièces de Sénèque ont principalement été conservées parce que les lettrés pouvaient s’en inspirer pour améliorer leur style oratoire, alors que les jeux valaient surtout par leur performance.
Médée, fille d’Aiétès, aide Jason à conquérir la Toison d’or, puis tue son frère Absyrtos et disperse ses membres pour ralentir la poursuite de son père.
Les Furies, ou Érinyes, sont des divinités de la vengeance au nombre de trois ; dans la pièce, Mégère est nommée et associée au furor.
★ À maîtriser
Selon le scénario tragique latin présenté par Florence Dupont, la tragédie passe du dolor au furor, puis au nefas, par lequel le personnage accomplit son identité mythologique.
Après le nefas, Médée affirme avoir retrouvé son père, son frère, son sceptre, son royaume et sa virginité perdue, et déclare : « Maintenant, oui maintenant, je suis Médée ». - Florence Dupont
Compléments
📌 Chez Médée, l’hésitation oppose le dolor au furor, tandis que l’instabilité du furor se manifeste par des passages entre les larmes et la joie ou par des mouvements désordonnés.
Médée commence dans une impasse, car elle est rejetée par Jason et chassée de Corinthe par Créon, et affirme : « Je suis morte ».
La péripétie de la pièce est que Médée obtient de Créon puis de Jason la possibilité de voir ses enfants une dernière fois, sans obtenir que Jason ou les enfants l’accompagnent en exil.
La trajectoire de Médée est présentée comme une reconquête de son identité perdue : elle passe de « Il me reste Médée » à « A présent je suis Médée ».
Dolor → furor → nefas : de l’impuissance à l’identité mythologique
★ À maîtriser
Selon Florence Dupont, l’attention du public au théâtre romain est purement esthétique et le théâtre n’a pas de fonction pédagogique.
Les procédés de brio rhétorique comprennent :
Compléments
Les énumérations savantes de fleuves et d’Argonautes dans les chants de Médée relèvent de l’amplification, ou copia, et ont été imitées à la Renaissance.
Les effets totalisants de la pièce associent des contraires, notamment le féminin et le masculin, le froid et le chaud, ainsi que la terre et le ciel.
L’acteur peut exprimer la souffrance avec sa voix alors que le masque de Médée annonce une persona atroce, créant un décalage entre voix et masque.
Dans ses incantations, Médée affirme avoir bouleversé les lois naturelles en faisant tomber la pluie d’un ciel sans nuages, en repoussant les mers, en contraignant l’océan à ravaler ses eaux et en faisant voir simultanément le soleil et les astres.
Le cosmos ordonné s’oppose au monde renversé par Médée
★ À maîtriser
📌 La pièce oppose le registre de la fureur et de l’horreur, marqué notamment par les adjectifs latins atrox, ferox et minax et les substantifs metus, timor et ira, à celui de la douleur et de la pitié.
Compléments
Médée présente d’abord ses enfants comme les instruments d’une vengeance contre Jason, puisqu’elle affirme que son ventre a produit les fruits de sa vengeance.
Médée demande à Créon de ne pas faire payer à ses enfants innocents la faute de leur mère, alors que cette demande annonce leur sort tragique.
Médée déplore que ses enfants n’aient qu’un seul jour auprès d’elle, formule qui peut aussi annoncer qu’il ne leur reste qu’un jour à vivre.
Médée feint la pitié en suppliant Créon et Jason, notamment en adoptant la posture de la suppliante qui touche les genoux de Créon pour demander sa protection.
La voix plaintive masque parfois la ruse de Médée
★ À maîtriser
📌 Médée oppose la fonction du juge, qui doit instruire le procès et entendre les deux parties, à celle du roi, qui peut simplement ordonner.
Compléments
La pièce peut être lue comme une critique de la tyrannie, notamment à travers l’orgueil de Créon et la confrontation entre son pouvoir royal et l’exigence de justice formulée par Médée.
Le chœur présente le voyage des Argonautes comme une transgression qui a fait sortir les Grecs de leur espace assigné et mis fin à la tranquillité de l’âge d’or.
★ À maîtriser
📌 Les hésitations de Médée entre dolor et furor peuvent être perçues comme psychologiques par un lecteur moderne, même si la pièce ne les conçoit pas d’abord comme l’expression d’une psychologie.
Compléments
Le dolor plaintif et le furor vengeur s’affrontent
★ À maîtriser
Dans la tragédie d’Euripide, Égée offre à Médée un refuge à Athènes, ce qui lui ouvre une issue à l’exil. - Théâtre complet 4, 1966
Dans la pièce d’Euripide, Médée demande que ses enfants restent à Corinthe afin de faire remettre à Créüse des cadeaux empoisonnés, tandis que chez Sénèque elle demande que les enfants l’accompagnent en exil.
Compléments
📌 Chez Euripide, le chœur est composé de femmes plutôt favorables à Médée, mais il s’oppose à ses crimes contre Créüse, Créon et les enfants. - Théâtre complet 4, 1966
Contrairement aux enfants muets de la pièce de Sénèque, les enfants prennent la parole dans la scène finale de la pièce d’Euripide. - Théâtre complet 4, 1966
Chez Euripide, Jason affirme avoir épousé Créüse pour assurer à sa famille aisance et protection sociale, alors que chez Sénèque il justifie son mariage par la menace de mort liée à Acaste.
★ À maîtriser
Compléments
🔄 Le parcours de Médée passe par :
Dans le film de Pasolini, Médée démembre son frère Absyrtos pour retarder la poursuite de son père Aiétès après le départ des Argonautes.
Dans le film de Pasolini, Créüse refuse finalement de porter la tunique et se jette d’une tour, tandis que Médée tue ses deux enfants hors champ.
Colchide, Iolchos, Corinthe : la rupture avec le sacré accompagne le parcours de Médée
Les enfants chez Euripide et Sénèque
| Aspect | Euripide | Sénèque |
|---|---|---|
| Parole | Ils parlent dans la scène finale | Ils restent muets |
| Sort en exil | Médée demande qu’ils restent à Corinthe | Médée demande qu’ils l’accompagnent |
Teste tes connaissances sur Médée et le théâtre romain avec 33 questions à choix multiples et corrections détaillées.
1. Après avoir obtenu de Créon un délai, Médée prépare les cadeaux destinés à Créüse. Quelle suite correspond à la progression de sa vengeance ?
2. À Corinthe, Créüse et Créon viennent de mourir dans l’incendie. Que fait Médée lorsque Jason la supplie d’épargner leurs fils ?
Mémorisez les concepts clés de Médée et le théâtre romain avec 89 flashcards interactives.
Comment évolue l’intrigue de la pièce *Médée* de Sénèque ?
Médée passe de l’impasse de l’exil à la vengeance.
Comment Médée tue-t-elle ses fils dans la pièce *Médée* de Sénèque ?
Elle les tue malgré les supplications de Jason.
Comment Médée quitte-t-elle Corinthe après avoir tué ses fils ?
Elle s’envole sur un char céleste.
Importe ton cours et l'IA génère fiches, QCM et flashcards en 30 secondes.
Générateur de fiches