QCM : Petite histoire de la rhétorique (18 questions)

Explication

La rhétorique apparaît au Ve siècle av. J.-C. dans les cités démocratiques grecques, notamment à Athènes, où les citoyens doivent défendre publiquement leurs avis. La rhétorique scolaire médiévale correspond à une discipline enseignée dans un contexte différent.

Explication

Les Sophistes, notamment Protagoras et Gorgias, mettent l’accent sur l’efficacité persuasive plutôt que sur la vérité, alors qu’Isocrate relie la rhétorique à la formation complète et à la responsabilité morale du citoyen. L’idée d’une recherche systématique de la vérité ne correspond donc pas à la position des Sophistes.

Explication

Platon reproche à la rhétorique de flatter les passions au lieu de rechercher le vrai, tandis qu’Aristote l’analyse comme une science du discours persuasif. La conception aristotélicienne ne se réduit donc pas à l’expression émotionnelle.

Explication

Le genre délibératif porte sur une décision à venir, le genre judiciaire examine des faits passés et le genre épidictique sert à louer ou blâmer dans un cadre cérémoniel. Confondre le délibératif et le judiciaire revient donc à inverser leur rapport au temps.

Explication

Le genre délibératif est pratiqué à l’assemblée pour orienter une décision future. Le genre judiciaire concerne plutôt le jugement du passé, tandis que la louange relève de l’épidictique.

Explication

Le logos désigne l’appui logique du discours, construit à partir d’arguments, de preuves, d’exemples et d’une organisation claire. L’appel à la peur ou à la compassion relève plutôt du pathos.

Explication

Le pathos correspond à l’appel aux émotions, comme la compassion, la peur ou l’enthousiasme, afin d’émouvoir l’auditoire. Le logos concerne la logique et l’ethos l’image crédible de l’orateur, tandis que le délibératif est un genre de parole publique.

Explication

L’ethos désigne l’image de l’orateur et la confiance qu’il inspire grâce à sa crédibilité, sa sincérité et son autorité. Les arguments et les preuves relèvent du logos, tandis que les émotions appartiennent au pathos.

Explication

La dispositio ordonne les idées et les arguments afin de structurer le discours. L’elocutio concerne plutôt le choix des mots et des figures, ce qui constitue une confusion fréquente.

Explication

La réfutation est consacrée aux réponses apportées aux objections ou aux arguments adverses. La confirmation vise quant à elle à établir la thèse au moyen de preuves.

Explication

La naissance de la rhétorique est située au Ve siècle avant Jésus-Christ en Grèce, avec les Sophistes, Platon et Aristote. Rome et le Moyen Âge correspondent à des étapes ultérieures de son évolution.

Explication

À Rome, la rhétorique forme un citoyen cultivé engagé dans la vie publique et au service de la République. Au Moyen Âge, elle devient une discipline scolaire du trivium, liée notamment à la prédication chrétienne et au raisonnement scolastique.

Explication

Quintilien subordonne la maîtrise technique de l’éloquence à la valeur morale de l’orateur, défini comme un homme de bien qui parle bien. Cette conception distingue l’éloquence véritable d’une simple habileté persuasive détachée de l’éthique.

Explication

Les discours politiques, les médias, la publicité et les réseaux sociaux reprennent les mécanismes antiques en les comprimant dans des formats courts. La rhétorique numérique ne les abandonne donc pas : elle les adapte à de nouveaux supports et à de nouvelles contraintes.

Explication

« Just do it » repose sur un impératif et sur une formulation très brève, ce qui produit une incitation directe à l’action. L’association entre peur et évidence logique caractérise plutôt le slogan « Il n’y a pas de planète B ».

Explication

Convaincre vise l’adhésion au moyen d’arguments rationnels et de preuves, alors que persuader s’adresse davantage aux émotions et à l’image que l’on a de soi. La confusion fréquente consiste à inverser ces deux démarches.

Explication

Platon reproche à la rhétorique de flatter les passions, Rousseau l’accuse d’artifice, et Diderot examine la sincérité d’une émotion jouée par l’orateur. Il ne faut donc pas attribuer à Platon l’interrogation spécifiquement portée sur l’émotion feinte.

Explication

L’enjeu critique central consiste à distinguer un discours qui rend le vrai plus clair d’un discours qui vise surtout l’influence par la séduction. La longueur, le registre de vocabulaire ou la popularité d’une opinion ne permettent pas à eux seuls de trancher cette question.