L’étouffement et la tradition poétique → une écriture qui libère et renouvelle.
★ À maîtriser
Tous les poèmes des Cahiers de Douai sont en vers, et la plupart sont écrits en alexandrins.
Rimbaud emploie onze fois la forme du sonnet, composé de deux quatrains et de deux tercets, forme pratiquée en France depuis les poètes de la Pléiade, notamment Ronsard et Du Bellay au XVIᵉ siècle.
Compléments
Les Réparties de Nina alterne des vers de huit syllabes et des vers de quatre syllabes, sans que cette variation de rythme soit présentée comme originale par rapport à la tradition.
Les Réparties de Nina, Première soirée et Rêvé pour l’hiver prennent la forme du dialogue, tandis que Le Buffet est descriptif.
À la musique relève de la satire, Bal des pendus du macabre grinçant, Ophélie de la mélancolie et Ma Bohème du lyrisme.
Les enjambements externes de Rimbaud valorisent le mot rejeté au début du vers suivant, mais cette pratique, déjà présente chez les Romantiques, n’est pas nouvelle; Rimbaud la multiplie notamment dans Au Cabaret-vert.
★ À maîtriser
Le Bal des pendus renvoie à La Ballade des pendus de Villon, et Ophélie s’inspire du personnage de la tragédie Hamlet de Shakespeare.
À la musique s’inspire de Promenades d’hiver de Glatigny (1864), tandis que Vénus anadyomène reprend la thématique de Naissance de Vénus de Sully Prudhomme (1865) et d’un poème des Antres malsains de Glatigny.
Compléments
Première soirée reprend des motifs de poèmes des Contemplations de Hugo consacrés à l’initiation amoureuse, notamment « Elle était déchaussée, elle était décoiffée », « La Coccinelle » et « Nous allions au verger cueillir des bigarreaux ».
Les références à la « Muse » et à la « lyre » dans Ma Bohème montrent que Rimbaud ne renie pas l’idée d’inspiration poétique.
Les Effarés s’inspire du Mendiant de Victor Hugo et de la poésie de François Coppée.
La dimension politique des poèmes de cette période s’inscrit dans le sillage des Châtiments de Victor Hugo, opposant à Napoléon III, et Le Châtiment de Tartuffe fait aussi référence à la pièce Tartuffe de Molière.
★ À maîtriser
Dans À la musique, Rimbaud reprend à Promenades d’hiver de Glatigny des expressions et l’opposition entre la bourgeoisie et le poète amoureux.
Les emprunts manifestes de Rimbaud ne se réduisent pas à des exercices de collégien : ses propos, moins naïfs qu’ils n’en ont l’air, peuvent être retors, parodiques et polémiques.
Compléments
Dans Soleil et chair, Rimbaud emprunte aux Parnassiens Leconte de Lisle et Théodore de Banville leur goût pour la mythologie.
Soleil et chair est, avec Vénus anadyomène, le seul poème de la zone où Rimbaud fait référence à la mythologie.
L’imitation reprend des modèles, mais le propos de Rimbaud devient souvent parodique et polémique.
★ À maîtriser
📌 Rimbaud mêle les niveaux de langue et emploie des termes familiers comme « leurs culs en rond », « un ulcère à l’anus », « Une vache fientera, fière » et « foin des bocks et des limonades », tandis que le langage de Hugo et de Baudelaire reste soutenu dans les exemples évoqués. - Victor Hugo, Réponse à un acte d’accusation
📌 Dans la versification traditionnelle, la césure de l’alexandrin doit préserver l’unité de sens de chaque hémistiche et permet un rythme équilibré.
Compléments
Dans le vers de Racine « N’accablez point, Madame // Un prince malheureux », la coupe partage l’alexandrin en deux hémistiches de six syllabes et respecte leur unité de sens.
La césure enjambée met en valeur le mot qui la suit et peut rendre le second hémistiche sémantiquement inconsistant ou provoquer un enjambement externe ; l’effet peut être érotique dans Au Cabaret-vert ou dramatique dans Le Dormeur du val.
Dans Morts de 92, Rimbaud place la préposition « sous » à la rime dans « Tisonnant, tisonnant son cœur amoureux sous / Sa chaste robe... », ce qui aiguise la curiosité sur l’hypocrisie de Tartufe et crée un sous-entendu grivois.
La césure classique marque une pause ; Rimbaud la fait franchir.
★ À maîtriser
📌 Les Effarés dénonce la misère sans se réduire à une parodie du Mendiant de Hugo : sa tonalité parodique vise la représentation mièvre et conservatrice de la pauvreté, notamment lorsque les pauvres restent passifs et prient sans obtenir gain de cause.
Dans Première soirée, Rimbaud reprend « Elle était déchaussée, elle était décoiffée » des Contemplations de Hugo et le transforme en « Elle était fort déshabillée », substituant à la pudeur hugolienne l’érotisme adolescent. - Les Contemplations
Dans sa lettre à Paul Demeny, Rimbaud fustige la poésie subjective et la mièvrerie des poèmes de Musset, notamment Rolla, sans condamner tout le romantisme.
Dans Les Réparties de Nina, Rimbaud commence par une évocation de la campagne qui rappelle la célébration romantique de la nature, puis en donne une image dépréciative, notamment avec la vache qui « fientera, fière ».
Compléments
📌 Rimbaud critique le romantisme qui valorise le moi, se lamente et se réfugie dans la nature au détriment de la réalité sociale, plutôt que l’ensemble du romantisme.
Dans Rêvé pour l’hiver, le baiser de la jeune femme est comparé à une folle araignée qui court par le cou du locuteur.
La réponse finale « Et mon bureau ? » de la jeune fille donne aux Réparties de Nina une tonalité satirique et matérialiste.
Dans Les Effarés, l’enfournement du pain introduit une dimension sexuelle et l’indifférence du boulanger aux prières des enfants suggère une critique de l’hypocrisie religieuse.
★ À maîtriser
Compléments
📌 Dans l’interprétation proposée d’Ophélie, la France correspond au Danemark et Hugo exilé à Guernesey souffle sur la France un vent de liberté comparable à celui associé à Fortinbras venant de Norvège pour le Danemark.
Dans Le Forgeron, Rimbaud imagine un homme du peuple s’adressant à Louis XVI lors de la prise des Tuileries en 1792 et y exprime des convictions socialistes.
Dans « Ciel ! Amour ! Liberté ! Quel rêve, ô pauvre Folle ! », l’accent porte moins sur la beauté d’Ophélie que sur sa liberté et sur l’aspiration de Rimbaud à la liberté.
La guerre contre la Prusse, déclarée en juillet 1870, rend la question politique particulièrement brûlante pour Rimbaud.
La liberté menacée en France → les allusions politiques d’Ophélie.
★ À maîtriser
Dans Rages de César, Rimbaud présente explicitement l’Empereur comme l’adversaire de la liberté, qu’il aurait voulu éteindre comme une bougie, mais qui « revit ».
Le titre L’Éclatante victoire de Sarrebrück est ironique : les républicains dénonçaient la propagande impériale qui présentait comme une victoire contre les Prussiens une simple escarmouche.
Compléments
Dans L’Éclatante victoire de Sarrebrück, l’Empereur est tourné en ridicule par une revue burlesque des troupes, tandis que les soldats paraissent davantage préoccupés par la sieste que par la bataille.
La mention du « doux comme un papa » renvoie à Louis, le fils de Napoléon III, que la propagande voulait mettre en scène et dont les républicains raillaient l’inexpérience.
Dans L’Éclatante victoire de Sarrebrück, le dada et les canons rouges évoquent des jouets, tandis que la position « au milieu » de l’Empereur et « au centre » de Bouquillon, ainsi que les expressions « voit tout en rose », « raide » et « très heureux », portent des allusions sexuelles.
★ À maîtriser
Dans Le Châtiment de Tartufe, le détournement de Tartuffe de Molière sert à dénoncer l’hypocrisie de Napoléon III, représenté comme occupé par son plaisir plutôt que par le bien-être du peuple.
Dans Le Mal, Rimbaud montre une Église qui s’enrichit par la spoliation des pauvres et autorise tacitement les guerres.
Dans Vénus anadyomène, la parodie de Vénus en vieille prostituée repoussante ridiculise un poncif culturel et scolaire, puis dénonce la prostitution sous le Second Empire et les violences infligées aux femmes.
Compléments
Dans Le Bal des pendus, les érections des pendus servent à composer une scène macabre d’orgie homosexuelle qui renvoie aux orgies de la cour au château de St-Cloud.
Dans À la musique, la bourgeoisie est représentée comme étriquée, attachée aux objets et à la représentation sociale, tandis que le poète se décrit aux marges du square comme un adolescent sensuel en quête de rencontres.
Dans Vénus anadyomène, l’ulcère présenté au lecteur-médecin constitue la preuve des violences subies par la femme représentée.
La lettre à Paul Demeny présente les réflexions de Rimbaud sur les femmes comme contraires aux stéréotypes qui associent le rêve et la douceur aux femmes, et la révolte et la force aux hommes.
La satire scatologique choque pour dénigrer le régime impérial.
★ À maîtriser
📌 Le sens horizontal d’un mot est son sens en contexte, tandis que son sens vertical désigne les significations supplémentaires qui enrichissent le poème.
Compléments
La voyance ne se met en place qu’aux alentours de l’été 1871, avec des poèmes comme Bateau ivre ; le Cahier de Douai en contient déjà certains germes.
Dans Vénus anadyomène, « Venus » renvoie à la déesse de l’amour et au terme latin signifiant « la vente », ce qui oriente le poème vers la prostitution.
Dans Vénus anadyomène, « anus » signifie aussi « vieille femme » en latin et contribue à caractériser le personnage sortant de sa vieille baignoire.
Dans Vénus anadyomène, les « déficits assez mal ravaudés » décrivent un physique délabré et suggèrent une dégradation financière ; en ardennais, « ravau » signifie « rabais ».
Le mot horizontal désigne le sens en contexte ; le mot vertical fait surgir d’autres sens.
★ À maîtriser
📌 La lecture des sens politiques ou sexuels de plusieurs poèmes de Rimbaud dépend de la capacité du lecteur à ne pas projeter sa propre pudibonderie sur le poète.
📌 L’autocensure du lecteur empêche l’accès aux sens souterrains, tandis que celle du poète l’incite à exprimer sa pensée par des formes elliptiques, plus denses et plus riches.
Vénus anadyomène a suscité des lectures diverses : poème polémique contre les servitudes scolaires des versions latines, contre-blason, expression d’une misogynie supposée, ou dénonciation de la condition des prostituées et de l’hypocrisie bourgeoise.
L’ambiguïté des poèmes de Rimbaud participe de la modernité : contrairement à des auteurs comme Molière, Racine ou Hugo, le poète guide moins le lecteur et le laisse construire le sens.
Dans Ma Bohème, le vagabondage et la création poétique sont liés à une émancipation érotique, notamment par l’image des poches crevées et du « doux froufrou des étoiles » comparées à des danseuses.
Compléments
Cendrars dans La Prose du transsibérien réduira la ponctuation sans la supprimer entièrement, tandis qu’Apollinaire dans Alcools supprimera toute ponctuation, ce qui illustre une poésie laissant davantage au lecteur la construction du sens.
La célébrité scolaire de Ma Bohème montre que l’image de Rimbaud transmise par l’institution peut être plus naïve que son esprit libre et subversif.
Dans Le Châtiment de Tartuffe, un acrostiche formé par les initiales des vers 4 à 11 désigne le dictateur Jules Ces, et les initiales AR renvoient à Arthur Rimbaud.
Dans Le dormeur du Val, le titre cache le jeu de mots « le dort meurt », qui révèle le thème du poème.
Dans Au Cabaret-vert, les mots « je rencontrais » font entendre le mot « verge ».
Le jeu de sens horizontal et vertical dans Le Châtiment de Tartuffe donne à la poésie une dimension ludique qui annonce les Calligrammes d’Apollinaire.
Le lecteur s’autocensure ; le poète crypte
★ À maîtriser
Dans une lettre à Izambard du 2 novembre 1870, Rimbaud emploie l’expression « liberté libre ».
L’émancipation de Rimbaud est familiale, sociale et politique, puis devient aussi sexuelle avec sa liaison scandaleuse pour l’époque avec Verlaine.
Dans Les Cahiers de Douai, l’esprit de fuite, le refus du conformisme bourgeois, de l’autoritarisme, de l’oppression, de la religion et de l’hypocrisie nourrissent la quête d’émancipation de Rimbaud.
Compléments
📌 Dans Sensations et Ma Bohème, la fuite hors de Charleville s’oppose à la surveillance familiale des rencontres amoureuses évoquées dans Roman et À la musique.
Les poèmes qui évoquent les fugues de Rimbaud sont :
Dans Ma Bohème et Rêvé pour l’hiver, les rêveries érotiques se déploient respectivement dans les fossés des chemins et dans un wagon rose.
Dans Au Cabaret-vert, le plaisir érotique associé aux tétons de la serveuse se mêle à une figure maternelle absente et au plaisir enfantin de manger des tartines de beurre et du jambon à moitié froid.
En 1935, André Breton rapproche les mots d’ordre de Marx, « Transformer le monde », et de Rimbaud, « Changer la vie », en affirmant qu’ils n’en font qu’un pour les surréalistes.
★ À maîtriser
Compléments
📌 Dans les Cahiers de Douai, Rimbaud ne se contente pas de pasticher ses maîtres : son intention parodique subvertit de l’intérieur l’hommage respectueux.
📌 La quête de liberté de Rimbaud se heurte au réel : les expériences de la voyance et sa relation avec Verlaine font douter le poète d’Une Saison en enfer de son parcours.
Le titre Ma Bohème (fantaisie) présente Rimbaud avec amusement comme un Petit Poucet rêveur qui, contrairement au personnage du conte, rêve de fuir sa maison.
Après avoir abandonné la poésie, Rimbaud recherche la liberté aux confins des hauts plateaux d’Abyssinie sans jamais la trouver.
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1. En quoi l’écriture poétique contribue-t-elle à l’émancipation créatrice de Rimbaud ?
2. Dans la perspective de l’émancipation par la poésie, quel rôle est également proposé au lecteur ?
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Que désigne l’émancipation créatrice chez Rimbaud ?
La libération de l’étouffement éprouvé par Rimbaud et de la tradition poétique, par l’écriture poétique.
Sous quelle forme sont écrits tous les poèmes des *Cahiers de Douai* ?
En vers.
De quelles parties le sonnet employé par Rimbaud est-il composé ?
De deux quatrains et de deux tercets.
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