Fiche de révision : Théâtres grec et romain

📋 Plan du Cours

1. Théâtre grec et théâtre romain
2. Origines cultuelles du théâtre grec
3. Festivals et tragédie grecque
4. Espace scénique grec
5. Acteurs, chœur et accessoires
6. Tragiques grecs et leurs œuvres
7. Comédie grecque ancienne et nouvelle
8. Architecture et spectacle romains
9. Comédiens et auteurs latins
10. Sens et héritage de la tragédie

📖 1. Théâtre grec et théâtre romain

★ À maîtriser

📌 Le théâtre grec s’inscrit dans un paysage naturel ouvert, tandis que le théâtre romain est un édifice fermé dont les gradins de pierre sont soutenus par un mur.

📌 Dans le théâtre grec, l’orchestra accueille le chœur ; dans le théâtre romain, elle est occupée par les spectateurs les plus haut placés.

Compléments

• Eschyle, Sophocle et Euripide n’ont connu que des théâtres en bois, et non les théâtres grecs en pierre conservés aujourd’hui.

• Le théâtre d’Épidaure, dans le Péloponnèse, a été édifié au IVe siècle av. J.-C. ou au début du IIIe siècle av. J.-C.

• Le théâtre d’Orange a été construit sous le règne d’Auguste au Ier siècle av. J.-C.

💡 Astuce mémo

Grèce ouverte sur le paysage ; Rome fermée par la pierre.

📖 2. Origines cultuelles du théâtre grec

🔑 Notions clés & Définitions

• Tragédie : Tire son nom du grec tragos, qui signifie « bouc », animal sacrifié en l’honneur de Dionysos.
• Dithyrambe : Le récit chanté des épisodes de la vie mouvementée de Dionysos.

★ À maîtriser

• Le théâtre grec antique tire son origine de rites religieux honorant Dionysos, dieu de l’ivresse, des vignes, de la folie et de la démesure, appelé Bacchus par les Romains.

• 🔄 Le théâtre émerge progressivement ainsi :

  1. Les participants chantent et dansent ensemble.
  2. Les plus doués chantent et dansent tandis que les autres regardent.
  3. Un chef de chœur se détache et devient le coryphée.
  4. Le coryphée se détache du chœur et dialogue avec lui.

Compléments

• Thespis, né en 590, est associé à l’apparition de l’acteur qui interprète les personnages évoqués par la légende plutôt que de parler en son propre nom.

💡 Astuce mémo

Bouc sacrifié, chœur chantant, coryphée détaché, acteur dialoguant.

📖 3. Festivals et tragédie grecque

★ À maîtriser

• Pisistrate crée les Dionysies, concours annuel d’auteurs de tragédies qui institutionnalise le théâtre grec.

• Les Grandes Dionysies se tiennent fin mars et les Lénéennes fin décembre, après les vendanges.

• Les festivals théâtraux grecs occupent environ dix jours par an, avec des représentations du lever au coucher du soleil.

Compléments

• Les femmes sont admises dans les gradins supérieurs des théâtres grecs, avec les esclaves.

• Les auteurs présentent pendant cinq jours trois tragédies qui se suivent et un drame satyrique.

• Le jury des concours tragiques est composé de citoyens tirés au sort.

📖 4. Espace scénique grec

🔑 Notions clés & Définitions

• Orchestra : L’espace circulaire où se tient le chœur, avec le thymélé, autel portant une statue de Dionysos, en son centre.

• Proskenion : L’espace de jeu où se placent les comédiens ; son plancher est appelé logéïon, « lieu où l’on parle ».

★ À maîtriser

• Les gradins en bois d’un théâtre grec peuvent accueillir 15 000 spectateurs.

Compléments

• La skéné est le mur percé de trois portes qui se dresse derrière le proskenion et abrite les coulisses des comédiens.

• Les portes de la skéné représentent : la porte centrale, entrée du palais, la porte de gauche, entrée des visiteurs venus de l’extérieur, la porte de droite, entrée des habitants du palais

• Le théâtron désigne les gradins et signifie « lieu d’où l’on regarde ».

📖 5. Acteurs, chœur et accessoires

🔑 Notions clés & Définitions

• Chorège : L’archonte chargé de faire répéter les choreutes et de financer leur logement, leurs repas, les masques, les costumes et la logistique.

★ À maîtriser

• Eschyle introduit le deuxième personnage, appelé deutéragoniste, puis Sophocle ajoute le troisième, appelé tritagoniste ; les acteurs grecs ne sont jamais plus de trois.

• Les acteurs grecs portent des masques et changent parfois rapidement de costume derrière la skéné pour interpréter plusieurs rôles.

Compléments

📌 Dans le théâtre grec, le masque blanc représente les femmes et le masque foncé les hommes ; le masque sert aussi de porte-voix et empêche le jeu expressif du visage.

• Les cothurnes à semelles épaisses et la robe longue qui couvre les bras contribuent à occulter le corps et à agrandir la silhouette des acteurs.

• L’eccyclème est une plate-forme sur roulettes qui fait apparaître sur scène l’intérieur du palais, souvent des cadavres.

📖 6. Tragiques grecs et leurs œuvres

★ À maîtriser

• Eschyle (525 à 456) introduit le deutéragoniste ; ses tragédies s’intéressent aux problèmes de la cité, donnent une grande place au chœur et proposent des personnages sans psychologie.

• Sept tragédies d’Eschyle nous sont parvenues, dont la trilogie complète L’Orestie, composée d’Agamemnon, des Choéphores et des Euménides.

• Sophocle (496 à 406) crée le tritagoniste et fait passer le chœur de douze à quinze choristes ; Antigone et Œdipe Roi sont ses pièces les plus célèbres.

• Euripide (480 à 406) est présenté comme le tragique grec aujourd’hui le plus joué ; il estompe le rôle du chœur, développe la sensibilité des personnages et utilise beaucoup le deus ex machina.

Compléments

• Les œuvres citées d’Euripide sont :
  • Médée
  • Andromaque
  • Oreste
  • Les Troyennes
  • Les Bacchantes

📖 7. Comédie grecque ancienne et nouvelle

★ À maîtriser

• La comédie ancienne d’Aristophane traite notamment :

  • de la décadence
  • de la haine de la guerre
  • de la nostalgie du « bon vieux temps »
  • de la satire des mœurs judiciaires

• Ménandre (343 à 292), représentant de la comédie nouvelle, élimine le chœur, les allusions politiques et les attaques personnelles contre les notables.

Compléments

• Les comédies célèbres d’Aristophane comprennent :

  • La Paix
  • Les Oiseaux
  • Lysistrata
  • L’Assemblée des femmes

• Le chœur de la comédie ancienne compte vingt-quatre choristes et un coryphée, et ses masques sont plus petits et caricaturaux que ceux de la tragédie.

• La comédie nouvelle met souvent en scène un jeune homme voulant épouser la femme de son choix contre l’avis de son père et crée des types repris ensuite par le théâtre romain, la commedia dell’arte, Molière et Beaumarchais.

💡 Astuce mémo

Aristophane attaque la cité ; Ménandre efface les attaques politiques.

📖 8. Architecture et spectacle romains

★ À maîtriser

📌 Le théâtre romain est profane et destiné au divertissement, tandis que le théâtre grec est lié au sacré et au rituel.

• Le théâtre romain est construit en pleine ville dans un bâtiment fermé, et le mur monumental de la skéné devient un décor orné de statues et contribue à l’acoustique.

• Dans le théâtre romain, l’orchestra accueille les spectateurs les plus haut placés, le chœur disparaît et son absence favorise l’apparition du monologue.

Compléments

• Le théâtre romain peut être fréquenté toute l’année puisque ses bâtiments sont en dur, contrairement aux festivals grecs concentrés sur environ dix jours annuels.

• Le velum est une grande toile tendue au-dessus du théâtre romain pour protéger les spectateurs du soleil.

• Les toiles peintes permettent de varier les lieux de fiction, notamment en représentant la place d’une ville avec ses balcons et ses fenêtres pour les comédies.

💡 Astuce mémo

Chœur grec collectif ; monologue romain après sa disparition.

📖 9. Comédiens et auteurs latins

★ À maîtriser

• Les comédiens romains sont privés de leurs droits civiques et souvent placés au ban de la société ; les femmes ne jouent pas.

• Plaute (251 [?] à 184) écrit des comédies palliatae mettant souvent en scène des affrontements entre jeunes et vieux, avec un vieillard riche et avare, un jeune homme amoureux, lâche et nécessiteux, une jeune fille menacée par un proxénète et un valet qui aide les jeunes.

Compléments

• Dans le théâtre romain, les comédiens ne portent généralement pas de masque et utilisent un maquillage épais, tandis que les acteurs de farce sont masqués.

• Le spectacle romain met d’abord en valeur les chants en solo et les danses, puis les textes disparaissent progressivement au profit de ces parties plus spectaculaires.

• Dans Amphitryon de Plaute, le valet Sosie donne naissance à l’expression « avoir un sosie ».

• Térence (185 [?] à 159) est d’origine berbère et ancien esclave affranchi ; selon le cours, il ne connaît pas de succès public car son écriture est trop raffinée.

• Les théâtres romains en pierre sont construits à partir de 55 par Pompée, après la période de Plaute et de Térence.

📖 10. Sens et héritage de la tragédie

★ À maîtriser

• La tragédie grecque associe chant, danse, texte et réflexion, sans rechercher le réalisme.

Compléments

• Dans La Naissance de la tragédie, Nietzsche caractérise la tragédie grecque comme un spectacle qui n’a pas pour objectif le réalisme.

• Le théâtre grec antique occupe une place limitée dans le calendrier, tandis que le théâtre médiéval répond aussi à la question du théâtre public en proposant des représentations gratuites à des périodes circonscrites.

📊 Tableaux de synthèse

Théâtre grec et théâtre romain