Fiche de révision : Ethnocentrisme et diversité culturelle

📋 Plan du Cours

1. La capture racontée par Staden
2. Barbarie, coutumes et nature
3. Le statut juridique des esclaves
4. Le regard parisien sur l’étranger
5. Le regard porté sur le Persan
6. La satire de l’esclavage
7. La critique tahitienne de la colonisation
8. La hiérarchie raciale de Gobineau
9. Portrait des peuples blancs chez Gobineau
10. Diversité culturelle et rejet de l’Autre
11. Ethnocentrisme et rapport à l’étranger
12. Ethnocentrisme et racisme
13. Diversité biologique et évolution
14. Diversité et échanges culturels

📖 1. La capture racontée par Staden

📝 Points essentiels

• Lors de sa capture, Hans Staden est dépouillé, frappé et attaché avant d’être emmené en canot par ses ravisseurs.

• Le roi des ravisseurs veut garder Staden vivant afin de le tuer lors d’une fête, de préparer leur boisson et de le manger ensemble.

📖 2. Barbarie, coutumes et nature

★ À maîtriser

📌 Dans les Essais, Montaigne soutient que chacun appelle « barbarie » ce qui ne relève pas de ses propres coutumes et prend les usages de son pays pour la mesure de la vérité et de la raison. - Essais, « Des cannibales », I-XXXI, 1580

📌 Montaigne oppose les productions naturelles, restées proches de leur état originel, aux créations humaines qui altèrent la nature et qu’il juge souvent moins parfaites. - Essais, « Des cannibales », I-XXXI, 1580

Compléments

• Montaigne présente les nations réputées barbares comme peu façonnées par l’esprit humain et proches de leur état originel, où les lois naturelles demeurent peu altérées. - Essais, « Des cannibales », I-XXXI, 1580

💡 Astuce mémo

Nature pure contre artifice humain : ce que l’on nomme « sauvage » change de camp.

📖 3. Le statut juridique des esclaves

📝 Points essentiels

• L’article 28 du Code Noir déclare que tout ce que possède ou acquiert un esclave appartient en pleine propriété à son maître, et rend nulles les dispositions et obligations contractées par l’esclave. - Jean-Baptiste Colbert, 1685

• Selon l’article 38 du Code Noir, après un mois de fuite à compter de la dénonciation en justice, l’esclave a les oreilles coupées et est marqué d’une fleur de lis ; après un second mois de fuite, il a le jarret coupé et est marqué sur l’autre épaule ; à la troisième fuite, il est puni de mort. - Jean-Baptiste Colbert, 1685

• L’article 44 du Code Noir classe les esclaves parmi les meubles et prévoit leur partage entre cohéritiers, sans préciput ni droit d’aînesse. - Jean-Baptiste Colbert, 1685

📖 4. Le regard parisien sur l’étranger

📝 Points essentiels

• Dans la lettre XXX des Lettres persanes, Rica raconte que les Parisiens l’observent partout et reproduisent son portrait parce que son apparence persane leur semble extraordinaire. - Montesquieu, Lettres persanes, Lettre XXX, 1721

• Après avoir remplacé son habit persan par un habit européen, Rica cesse d’attirer l’attention et se sent tomber dans un « néant affreux ». - Montesquieu, Lettres persanes, Lettre XXX, 1721

💡 Astuce mémo

Habit persan : curiosité ; habit européen : indifférence.

📖 5. Le regard porté sur le Persan

📝 Points essentiels

• Dans la Lettre XXX, le narrateur constate qu’en habit européen il peut rester longtemps dans une compagnie sans être regardé ni invité à parler. - Montesquieu, Lettres persanes, Lettre XXX, 1721

• Dès que les personnes apprennent que le narrateur est persan, elles s’étonnent et lui demandent : « Comment peut-on être Persan ? » - Montesquieu, Lettres persanes, Lettre XXX, 1721

💡 Astuce mémo

Habit persan admiré, habit européen ignoré

📖 6. La satire de l’esclavage

★ À maîtriser

• Dans De l’esclavage des Nègres, Montesquieu accumule des arguments absurdes pour justifier l’esclavage, puis tourne en dérision ces préjugés et l’inaction des princes européens. - De l’esprit des lois, Ch. V, Livre XI, 1748

Compléments

• Le texte satirise notamment les justifications économiques de l’esclavage par le prix du sucre et les prétendus arguments fondés sur la couleur de peau, les traits physiques ou les pratiques attribuées aux peuples. - Montesquieu, De l’esprit des lois, Ch. V, Livre XI, 1748

• La chute ironique suggère que si l’injustice envers les Africains était aussi grave que certains le disent, les princes européens auraient déjà conclu une convention en faveur de la miséricorde et de la pitié. - Montesquieu, De l’esprit des lois, Ch. V, Livre XI, 1748

📖 7. La critique tahitienne de la colonisation

★ À maîtriser

• Dans le discours adressé à Bougainville, le Tahitien présente les habitants comme innocents et heureux, et l’arrivée des Européens comme une menace pour leur bonheur et leurs mœurs. - Denis Diderot, Supplément au voyage de Bougainville, 1796

📌 Le Tahitien oppose la propriété commune et la liberté de son peuple aux distinctions de propriété et au projet d’asservissement apportés par les Européens. - Denis Diderot, Supplément au voyage de Bougainville, 1796

Compléments

📌 Le Tahitien conteste le droit européen de s’approprier son pays en posant qu’un débarquement ne suffit pas à fonder la propriété, et que les Tahitiens pourraient revendiquer de la même façon les côtes européennes. - Denis Diderot, Supplément au voyage de Bougainville, 1796

📌 Le Tahitien affirme que les Européens et les Tahitiens sont frères et enfants de la nature, et refuse de troquer les mœurs tahitiennes contre les « inutiles lumières » européennes. - Denis Diderot, Supplément au voyage de Bougainville, 1796

💡 Astuce mémo

Le Tahitien revendique pour lui la liberté que l’Européen s’accorde

📖 8. La hiérarchie raciale de Gobineau

★ À maîtriser

• Le texte distingue trois types humains, désignés comme le noir, le jaune et le blanc, et affirme qu’ils diffèrent physiquement et moralement.

• Le texte décrit la variété mélanienne comme située au bas d’une échelle hiérarchique et lui attribue des facultés intellectuelles restreintes, des sens développés et une forte intensité des désirs.

• Le texte présente la race jaune comme l’antithèse du type mélanien et lui attribue des désirs faibles, une volonté obstinée, un goût tranquille des jouissances matérielles et une tendance à la médiocrité pratique.

Compléments

📌 Dans la hiérarchie construite par le texte, les jaunes sont déclarés supérieurs aux noirs, mais jugés incapables de créer une société ou de lui donner du nerf, de la beauté et de l’action.

📖 9. Portrait des peuples blancs chez Gobineau

★ À maîtriser

• Dans l’extrait de l’Essai sur l’inégalité des races humaines, Joseph Arthur de Gobineau attribue aux Blancs une intelligence énergique, un sens de l’utile plus large et plus idéal que celui des Jaunes, ainsi qu’une persévérance capable de surmonter les obstacles. - Essai sur l'inégalité des races humaines, 1884

• Gobineau présente les Blancs comme dotés d’une grande puissance physique, d’un instinct de l’ordre conçu comme moyen de conservation et d’un goût prononcé pour la liberté, même extrême. - Joseph Arthur de Gobineau, Essai sur l'inégalité des races humaines, 1884

• Gobineau présente l’honneur comme un motif qui conduit les Blancs à donner leur vie sans murmure et affirme que cette notion civilisatrice est inconnue aux Jaunes et aux Noirs. - Joseph Arthur de Gobineau, Essai sur l'inégalité des races humaines, 1884

Compléments

📌 Gobineau oppose l’hostilité des Blancs à l’organisation formaliste qu’il associe aux Chinois et au despotisme qu’il présente comme le frein des peuples noirs. - Joseph Arthur de Gobineau, Essai sur l'inégalité des races humaines, 1884

• Gobineau affirme que les Blancs accordent davantage de prix à la vie et la ménagent en eux-mêmes comme chez les autres, tandis que leur cruauté, lorsqu’elle s’exerce, s’accompagne d’une conscience de ses excès. - Joseph Arthur de Gobineau, Essai sur l'inégalité des races humaines, 1884

📖 10. Diversité culturelle et rejet de l’Autre

🔑 Notions clés & Définitions

• Ethnocentrisme : Claude Lévi-Strauss, Race et Histoire, 1952 - L’ethnocentrisme consiste à rejeter les formes culturelles éloignées des siennes en les considérant comme inférieures ou étrangères à l’humanité.

★ À maîtriser

📌 Lévi-Strauss souligne que les termes « barbare » et « sauvage » rejettent hors de la culture et dans la nature les formes de vie qui ne correspondent pas à la norme de celui qui les emploie. - Claude Lévi-Strauss, Race et Histoire, 1952

• Lévi-Strauss conclut que celui qui croit à la barbarie adopte lui-même une attitude typique de ceux qu’il qualifie de barbares. - Claude Lévi-Strauss, Race et Histoire, 1952

Compléments

• La notion d’humanité englobant toutes les formes de l’espèce humaine sans distinction de race ou de civilisation est d’apparition tardive et d’expansion limitée. - Claude Lévi-Strauss, Race et Histoire, 1952

• Dans les grandes Antilles, des Espagnols enquêtèrent sur l’existence d’une âme chez les indigènes tandis que ceux-ci immergèrent des prisonniers blancs pour vérifier si leurs cadavres pourrissaient. - Claude Lévi-Strauss, Race et Histoire, 1952

💡 Astuce mémo

Rejeter l’Autre hors de l’humanité, c’est adopter l’attitude qu’on lui reproche.

📖 11. Ethnocentrisme et rapport à l’étranger

🔑 Notions clés & Définitions

• Ethnocentrisme : L’ethnocentrisme consiste à considérer le mode de vie de son propre groupe comme le meilleur et ses membres comme les meilleurs êtres humains.

★ À maîtriser

• L’ethnocentrisme est une attitude universelle, présente dans toutes les sociétés, et particulièrement dans celles qui ont eu peu de contacts avec le reste du monde, comme l’a montré Claude Lévi-Strauss.

• L’ethnocentrisme repose sur le refus des différences et la méfiance envers l’étranger, mais il conduit généralement à l’éviter plutôt qu’à vouloir le persécuter.

Compléments

• Les Cheyennes se désignent eux-mêmes comme « les êtres humains », tandis que les Guayakis s’appellent les Aché, c’est-à-dire « les personnes ».

📖 12. Ethnocentrisme et racisme

★ À maîtriser

• Les groupes d’Indiens nomades d’Amazonie évitent de se rencontrer, chacun considérant les autres comme des ennemis potentiels ; la rareté des rencontres limite les affrontements réels et produit une forme de coexistence pacifique.

📌 Selon Léon Poliakov, dans Le Racisme (1976), l’ethnocentrisme peut être une condition nécessaire du racisme, mais il n’en est pas une condition suffisante : tous les ethnocentristes ne sont pas racistes.

📌 Pour passer de l’ethnocentrisme au racisme, il faut et il suffit qu’aux différences objectives s’ajoute la croyance fausse en une différence biologique entre le raciste et sa victime. - Léon Poliakov, Le Racisme, 1976

Compléments

• Dans le racisme de type hitlérien décrit par Léon Poliakov, la victime est déshumanisée et assimilée à un animal, ce qui sert à justifier le désir de la détruire.

📌 Le refus de l’autre ne suffit pas à constituer le racisme, tandis que le racisme implique nécessairement le désir de rabaisser l’autre. - Léon Poliakov, 1976

💡 Astuce mémo

Différences réelles + différence biologique imaginaire → racisme

📖 13. Diversité biologique et évolution

★ À maîtriser

• Chaque être vivant est unique en raison des variations de sa composition chimique et des combinaisons de caractères hérités de ses parents.

• Selon la sélection naturelle darwinienne, les individus dont les combinaisons de caractères les rendent par hasard plus aptes à vivre dans un milieu survivent et ont davantage de descendants que les moins aptes.

• La diversité des individus permet à une espèce de s’adapter aux changements d’environnement, de climat et à l’apparition de nouveaux parasites ou agents pathogènes.

Compléments

• L’environnement façonne les variétés au sein des espèces ; même deux vrais jumeaux génétiquement identiques peuvent devenir différents sous l’effet d’influences externes distinctes, notamment s’ils sont séparés.

📌 L’homme devient une personnalité en s’appropriant un patrimoine culturel issu de son milieu social, au-delà de son individualité biologique.

📌 La diversité biologique rend la « pureté de la race » contradictoire et implique qu’un peuple favorise l’introduction de nouveaux gènes venus d’ailleurs sans perdre son identité.

💡 Astuce mémo

Variations → sélection naturelle → adaptation

📖 14. Diversité et échanges culturels

★ À maîtriser

• Chaque culture se caractérise par ses mœurs, sa conception de la place de l’homme dans l’univers, ses croyances, ses rites, ses habitudes vestimentaires et ses expressions artistiques, musicales et chorégraphiques.

• La disparition d’une culture constitue une perte irréparable, comparable à celle d’une espèce animale ou végétale.

• Les différences culturelles rendent possibles la comparaison et la confrontation des idées, l’élargissement des concepts, la diffusion des découvertes et l’évolution par le choix des valeurs les plus hautes.

📌 La cohabitation harmonieuse des cultures suppose l’acceptation sans discrimination, arrière-pensée ni idée préconçue, et le refus de les hiérarchiser.

Compléments

• Les cultures ont apporté à l’humanité des découvertes scientifiques et de nouvelles technologies qui soulagent le travail ou les souffrances.

📌 Une culture vivante reste susceptible d’évoluer au contact des autres, tandis que le folklore est une culture pétrifiée.

• Jean Dausset distingue deux risques majeurs, l’uniformisation et l’intolérance, qui conduisent toutes deux à l’arrêt de l’évolution et à la mort. - Courrier de l’UNESCO, 1986

• Jean Dausset, prix Nobel de physiologie et de médecine en 1980, résume l’ouverture à la différence ainsi : « Si tu diffères de moi, frère, loin de me léser, tu m’enrichis. » - Courrier de l’UNESCO, 1986

💡 Astuce mémo

Culture vivante, ouverte aux échanges ; folklore, culture pétrifiée