Fiche de révision : Histoire de la thanatopraxie

📋 Plan du Cours

1. Origines et objectifs de la thanatopraxie
2. L’embaumement dans l’Antiquité
3. Les pratiques guanches
4. Les momies chinoises
5. L’embaumement égyptien
6. Les traditions sud-américaines
7. La conservation au Moyen Âge
8. Les progrès de la Renaissance
9. Les débuts de la thanatopraxie moderne
10. Institutionnalisation de la thanatopraxie

📅 Repères chronologiques

1. 1299La pratique du rapatriement des os a été prohibée sous peine d’excommunication. — Boniface VIII, 1299
2. 1837Jean-Nicolas Gannal a breveté un procédé durable et non mutilant composé d’eau distillée, de sulfate d’alumine et d’acide arsénique.
3. 1867August Wilhelm von Hofmann a découvert le formaldéhyde, dont les propriétés biocides ont favorisé son emploi dans l’embaumement artériel moderne.
4. 1963Jacques Marette a importé la technique moderne d’embaumement, l’a renommée thanatopraxie et a créé l’Institut français de thanatopraxie.
5. 1976Les pouvoirs publics ont reconnu la thanatopraxie et homologué les fluides de conservation.
6. 1983Un cimetière chilien a livré 96 momies, dont la plus ancienne remontait à 7000 ans, soit 5000 ans avant notre ère.
7. 1993La thanatopraxie a été inscrite sur la liste des services publics relevant des services funéraires.

📖 1. Origines et objectifs de la thanatopraxie

🔑 Notions clés & Définitions

• Thanatopraxie : Procédé athanathomorphique qui s’oppose à la thanatomorphose et dont le nom associe Thanatos, divinité grecque de la mort, à praxeïn, qui signifie manipuler ou traiter.

📝 Points essentiels

• La thanatopraxie poursuit trois objectifs principaux:
  • détruire 90 % des germes microbiens
  • permettre aux familles de veiller le défunt sans écoulements ni odeurs
  • présenter un défunt apaisé afin de faciliter le travail de deuil

💡 Astuce mémo

Conservation du corps → protection sanitaire, familiale et psychologique

📖 2. L’embaumement dans l’Antiquité

🔑 Notions clés & Définitions

• Embaumement : Vient de l’expression « in balsamum », qui signifie déposer dans les baumes.

★ À maîtriser

• Dans l’Antiquité, les embaumements étaient souvent motivés par des raisons métaphysiques, rituelles et religieuses liées à la croyance en la survie de l’âme et à la nécessité de préserver le corps de la corruption.

Compléments

• Hérodote, historien grec ayant vécu au 5e siècle avant J.-C., a transmis des connaissances sur les pratiques d’embaumement antiques, particulièrement égyptiennes.

📖 3. Les pratiques guanches

★ À maîtriser

• Les Guanches, peuple de Tenerife, embaumaient leurs morts et les conservaient dans des grottes difficiles d’accès, parfois près d’autels pyramidaux ou tronconiques.

• 🔄 Le processus guanche consistait à: éviscérer les cadavres avec des couteaux d’obsidienne, les remplir d’herbes aromatiques, les sécher au soleil, les envelopper dans des peaux de chèvre cousues avec des boyaux effilés

Compléments

• Les Guanches utilisaient la sève du dragonnier, une résine rouge évoquant la couleur du sang, pour momifier leurs morts.

• Les Guanches déposaient avec les défunts:

  • les viscères dans des vases
  • des chiens
  • des poteries
  • des objets nécessaires à la vie de l’au-delà

💡 Astuce mémo

Éviscérer → aromates → sécher → envelopper

📖 4. Les momies chinoises

📝 Points essentiels

• Les corps chinois dits « corps frais » conservaient exceptionnellement la souplesse des membres et l’intégrité de nombreuses parties du corps, contrairement aux momies égyptiennes desséchées.

• Le corps de Xing-Zhui, découvert en 1972 près de Changsha, a été conservé pendant 2150 ans avec des membres souples, des viscères en place et un cerveau intact mais réduit de volume.

• La conservation chinoise reposait sur: un drap de soie très serré, jusqu’à vingt tours autour du corps, plusieurs cercueils laqués contenant un liquide légèrement acide et du cinabre, du charbon autour des chambres mortuaires, une couche d’argile d’un mètre, quinze mètres de terre

💡 Astuce mémo

Soie → cercueils → charbon → argile → terre froide

📖 5. L’embaumement égyptien

★ À maîtriser

• L’embaumement égyptien durait 70 jours et comprenait l’extraction du cerveau et des viscères, le nettoyage et le remplissage de la cavité abdominale, le traitement des viscères au natron et aux résines, le séchage du corps au natron, le comblement des cavités, puis l’enveloppement dans des bandelettes.

• Lors de l’embaumement égyptien, le cœur restait dans le corps, tandis que les viscères traités étaient déposés dans des vases canopes dont les couvercles représentaient des divinités.

Compléments

• L’embaumement égyptien, long et coûteux, était principalement réservé aux rois et aux riches dignitaires.

💡 Astuce mémo

Extraire → natron → aromates → résine → bandelettes

📖 6. Les traditions sud-américaines

★ À maîtriser

• En Amérique du Sud, les climats chauds et secs des côtes du Pérou et du Chili, ainsi que le froid permanent des sommets montagneux, ont favorisé la formation de momies naturelles.

Compléments

• 🔄 Les fardos funéraires consistaient à: laisser les organes en place, replier les genoux contre la poitrine, lier le corps avec des cordes et des couches de tissu, placer une fausse tête au-dessus du cocon

💡 Astuce mémo

Momies naturelles par le climat, momies artificielles par les techniques

📖 7. La conservation au Moyen Âge

📝 Points essentiels

• Au Moyen Âge, entre 500 et 1500 après J.-C., le rapatriement de certains souverains conduisait à faire bouillir les corps dans du vin afin de détacher les chairs et de rapatrier les os.

• 🔄 Les embaumements internes médiévaux consistaient à: éviscérer l’abdomen ou le thorax, remplir les cavités d’étoupes et de poudres aromatiques, nettoyer et remplir les viscères, envelopper le corps dans un linceul, placer le corps dans un cercueil de plomb

💡 Astuce mémo

Rapatrier les os pour le long terme, embaumer le corps pour l’exposition

📖 8. Les progrès de la Renaissance

★ À maîtriser

• William Harvey a découvert la circulation sanguine en 1628, puis Malpighi a mis en évidence les vaisseaux capillaires en 1661.

• À la fin du 17e siècle, l’anatomiste hollandais Ruysch a réalisé les premières tentatives sérieuses d’embaumement par injection artérielle pour des spécimens anatomiques.

Compléments

• Au 18e siècle, William Hunter injectait par l’artère fémorale de la térébenthine, une huile résineuse et des colorants.

💡 Astuce mémo

Anatomie → circulation → capillaires → injections

📖 9. Les débuts de la thanatopraxie moderne

📝 Points essentiels

• Le procédé de Sucquet consistait à injecter une solution de chlorure de zinc dans l’artère fémorale à l’aide d’une seringue, mais il pouvait faire grisonner les tissus.

💡 Astuce mémo

Gannal → Sucquet → formaldéhyde

📖 10. Institutionnalisation de la thanatopraxie

📝 Points essentiels

• En 1994, un décret ministériel a créé le diplôme de thanatopracteur, et le premier jury a été composé en 1995.

💡 Astuce mémo

1963 → 1976 → 1994 → 1995

📊 Tableaux de synthèse

Grandes périodes de conservation