Fiche de révision : Les traces du passé terrestre

📋 Plan du Cours

1. Dynamique des plaques lithosphériques
2. Anciennes chaînes de montagnes continentales
3. Ophiolites et océans disparus
4. Marges passives et ouverture océanique
5. Rifts continentaux actuels
6. Cycles des continents et paléogéographie

📖 1. Dynamique des plaques lithosphériques

★ À maîtriser

• Le modèle de la tectonique des plaques explique la dynamique globale de la lithosphère et permet de reconstituer l’histoire des continents et des océans.

📌 Une zone d’accrétion correspond à une divergence entre deux plaques au niveau d’une dorsale océanique, tandis que les zones de collision et de subduction correspondent à une convergence.

Compléments

• Lors d’une collision continentale, les roches se déforment et s’empilent, ce qui crée des reliefs ; les roches peuvent aussi subir des transformations minéralogiques à l’état solide et être métamorphisées.

💡 Astuce mémo

La divergence ouvre et crée de l’océan ; la convergence rapproche les plaques.

📖 2. Anciennes chaînes de montagnes continentales

🔑 Notions clés & Définitions

• Orogenèse : Ensemble des mécanismes de formation des chaînes de montagnes.

★ À maîtriser

• Les orogenèses sont associées à des roches plutoniques, souvent métamorphisées, et correspondent à des reliquats d’anciennes chaînes de montagnes continentales.

• Les orogenèses citées sont :

  • l’icartienne (−2100 à −1800 Ma)
  • la cadomienne (−670 à −540 Ma)
  • l’hercynienne (−435 à −285 Ma)
  • l’alpine (−95 à −1,75 Ma)

Compléments

📌 Les roches continentales peuvent être bien plus anciennes que les roches de la lithosphère océanique, dont l’âge maximal indiqué est de 200 Ma.

📖 3. Ophiolites et océans disparus

🔑 Notions clés & Définitions

• Ophiolite : Fragment de lithosphère océanique observable à la surface d’un continent.

★ À maîtriser

• Un complexe ophiolitique présente généralement, de la base au sommet : des péridotites, des gabbros, des basaltes en coussins, éventuellement des roches sédimentaires marines contenant des fossiles

📌 L’obduction correspond au chevauchement d’une lithosphère océanique sur la croûte continentale sans subduction, tandis que la subduction correspond à l’enfouissement de la lithosphère océanique avant son exhumation lors de la collision.

• Les roches ophiolitiques d’obduction sont faiblement métamorphisées par hydratation et peuvent présenter un faciès de schistes verts, tandis que les roches subduites, soumises à de fortes pressions et à une déshydratation, peuvent présenter un faciès de schistes bleus ou d’éclogites.

Compléments

• Dans les Alpes, des ophiolites obduites sont signalées au Mont Blanc, tandis que des ophiolites subduites sont signalées au Mont Viso et dans le Queyras.

💡 Astuce mémo

Une coupe océanique empilée : péridotites, gabbros, basaltes en coussins.

📖 4. Marges passives et ouverture océanique

🔑 Notions clés & Définitions

• Marge passive : Région de transition entre les domaines continental et océanique, submergée après la fragmentation d’un continent et caractérisée par des structures telles que des blocs basculés.

★ À maîtriser

• Les marges passives portent des marques de distension, notamment des failles normales listriques et des blocs basculés, qui témoignent de la fragmentation continentale initiale.

Compléments

• Pour étudier les indices d’ouverture océanique dans les zones de transition submergées entre croûte continentale et croûte océanique, les scientifiques utilisent des forages et des études sismiques.

• Dans le forage de la marge passive du golfe du Lion, les dépôts décrits comprennent des argilites sableuses et calcaires, des conglomérats et de l’anhydrite au-dessus du socle continental.

💡 Astuce mémo

La divergence fracture le continent → les blocs basculent et une marge passive se forme.

📖 5. Rifts continentaux actuels

🔑 Notions clés & Définitions

• Rift continental : Structure formée lors de la fragmentation d’un continent et correspondant à un stade initial de la formation d’un nouvel océan.

★ À maîtriser

• L’axe d’un rift continental est structuré par de nombreuses failles normales parallèles qui délimitent un fossé d’effondrement.

• Dans un rift, un mouvement expansif étire et amincit la croûte ; l’asthénosphère remonte, ce qui soulève les bords du rift et s’accompagne d’un magmatisme basaltique.

Compléments

• Dans la zone d’effondrement d’un rift, on trouve des roches sédimentaires.

• La fragmentation d’un continent à l’origine d’un nouvel océan est observée actuellement en Afrique de l’Est.

💡 Astuce mémo

L’extension amincit la croûte → l’asthénosphère remonte et le volcanisme basaltique apparaît.

📖 6. Cycles des continents et paléogéographie

★ À maîtriser

• Lors de l’orogenèse hercynienne, les continents se sont rassemblés pour former le supercontinent Pangée.

📌 La dynamique terrestre alterne des périodes de réunion des blocs continentaux liées aux collisions et des périodes de fragmentation conduisant à la mise en place de nouvelles dorsales.

Compléments

• Au Crétacé, les continents se disloquent et l’océan Atlantique s’ouvre ; la période représentée s’étend de −145 à −66 Ma.

💡 Astuce mémo

Réunion des continents, puis fragmentation et ouverture de nouveaux océans.