QCM : Opinion publique et sondages — 18 questions

Explication

L’opinion publique désigne des jugements portant sur des problèmes actuels et auxquels adhère une grande partie des membres d’une société. La somme des décisions institutionnelles relève de l’action politique, et non de l’opinion publique.

Explication

Au XVIIIe siècle, l’opinion publique se construit surtout dans la bourgeoisie, les cafés, les salons littéraires et les parlements régionaux, parmi les catégories éclairées. Au XIXe siècle, elle désigne davantage l’opinion du peuple manifestée dans la rue et les journaux.

Explication

Un sondage mesure l’opinion publique en administrant un questionnaire à un échantillon représentatif. Interroger toute la population correspondrait à une enquête exhaustive, et non au principe habituel du sondage.

Explication

Les sondages d’opinion apparaissent aux États-Unis dans les années 1930, puis connaissent un développement important à partir des années 1960. Les autres chronologies inversent ou déplacent ces deux étapes historiques.

Explication

La méthode des quotas construit un échantillon qui reproduit les principales caractéristiques sociodémographiques de la population étudiée. Elle ne vise pas à reproduire des résultats électoraux ni la composition des sujets médiatiques.

Explication

Un échantillon représentatif est une partie de la population dont les caractéristiques sont similaires à celles du reste de la population étudiée. La disponibilité des répondants ou leur visibilité médiatique ne suffit pas à assurer cette représentativité.

Explication

La réalisation d’un sondage implique un échantillon adapté, des questions simples, univoques et neutres, puis une interprétation attentive aux non-réponses et aux marges d’erreur. Écarter les réponses divergentes ou orienter les questions compromet la qualité de la mesure.

Explication

Les règles indiquées exigent un échantillon représentatif, construit selon la méthode des quotas et comprenant au moins 1000 personnes. Un échantillon de volontaires ou d’experts ne garantit pas, par lui-même, la représentativité recherchée.

Explication

La marge d’erreur désigne la différence possible entre le résultat du sondage et celui qu’aurait fourni l’interrogation de toute la population. Elle ne correspond pas au taux de non-réponse, qui constitue une autre donnée à prendre en compte.

Explication

Pour Bourdieu, un sondage ne se limite pas à enregistrer des opinions préexistantes : il contribue à construire l’opinion publique. L’idée selon laquelle les enquêtes mesureraient fidèlement une opinion déjà constituée ne correspond donc pas à sa critique.

Explication

Bourdieu critique l’idée que tout le monde peut avoir une opinion, qu’il existe un accord sur les questions pertinentes et que toutes les opinions se valent. L’égalité des niveaux d’information n’est pas formulée comme l’un de ces trois postulats, même si elle permet d’en comprendre la limite.

Explication

La formulation d’une question peut influencer la manière dont les répondants comprennent l’enjeu et choisissent leur réponse. La diversité sociale de l’échantillon ou la publication des résultats ne constituent pas, en elles-mêmes, un biais de formulation.

Explication

La démocratie d’opinion reste une forme de démocratie représentative, mais elle est fortement marquée par les sondages, les médias et la communication politique. Elle ne se confond donc ni avec la démocratie directe ni avec un système dominé par les seuls partis.

Explication

Dans la démocratie d’opinion, l’opinion publique construite par les sondages acquiert un rôle central dans la vie politique. Cette évolution s’accompagne d’un recul relatif de l’influence des partis politiques et des organisations de la société civile.

Explication

L’effet bandwagon désigne un effet d’entraînement en faveur du candidat présenté comme le mieux placé dans les sondages. La mobilisation en faveur du candidat perdant correspond plutôt à l’effet underdog.

Explication

L’effet underdog correspond à la remobilisation des électeurs en faveur d’un candidat présenté comme perdant. L’effet bandwagon décrit au contraire le ralliement au candidat placé en tête.

Explication

Les sondages et les médias soumettent les responsables politiques à une évaluation continue, ce qui peut modifier leurs choix et leur manière de communiquer. Ils ne se substituent pas formellement au personnel politique et n’interviennent pas uniquement pendant les campagnes.

Explication

Les sondages et les médias participent à la visibilité, à la sélection et à la légitimation des candidats, tout en influençant la confection des programmes. Ils ne détiennent toutefois ni le pouvoir officiel d’organiser le scrutin ni celui de remplacer le vote des électeurs.