QCM : Tectonique des plaques (20 questions)

Explication

La tectonique des plaques est un modèle scientifique qui rend compte des mouvements de la lithosphère à la surface terrestre. Les autres propositions concernent des phénomènes qui ne définissent pas ce modèle.

Explication

Une plaque lithosphérique est une portion rigide reposant sur une asthénosphère solide mais ductile, capable de se déformer lentement. La confusion fréquente consiste à attribuer la ductilité à la plaque plutôt qu’à l’asthénosphère.

Explication

La lithosphère est découpée en une douzaine de grandes plaques ainsi qu’en plusieurs plaques plus petites. Elle ne constitue donc pas une enveloppe unique ni un ensemble de milliers de plaques équivalentes.

Explication

La divergence correspond à l’écartement de deux plaques lithosphériques au niveau d’une frontière divergente. Le rapprochement des plaques caractérise la convergence, tandis que l’enfoncement d’une plaque correspond à la subduction.

Explication

À une dorsale, la remontée puis le refroidissement du magma créent une nouvelle lithosphère océanique et agrandissent le plancher océanique. L’enfoncement et la destruction progressive de la lithosphère relèvent de la subduction.

Explication

La subduction est l’enfoncement d’une plaque océanique sous une autre, accompagné du recyclage progressif de sa lithosphère dans le manteau. La formation de lithosphère par remontée du magma décrit au contraire l’accrétion à une dorsale.

Explication

En s’éloignant de la dorsale, la lithosphère océanique se refroidit et devient plus dense que l’asthénosphère, ce qui favorise son enfoncement et peut entraîner la plaque. La lithosphère jeune, chaude et peu dense se comporte différemment.

Explication

Le frottement et le chevauchement des plaques causent des cassures responsables de nombreux séismes, tandis que la fusion des roches produit un magma alimentant les volcans. Les séismes et le volcanisme ne résultent donc pas ici d’un écartement des plaques.

Explication

La collision continentale comprime, plisse et épaissit la croûte, ce qui forme une chaîne de montagnes. L’enfoncement d’une plaque océanique caractérise la subduction, et non la collision de deux continents.

Explication

Une faille transformante correspond au coulissement de deux plaques sans création ni destruction de lithosphère. La disparition progressive de lithosphère est associée à la subduction, tandis que sa création se produit au niveau des dorsales.

Explication

La chaleur interne terrestre provient de la désintégration d’éléments radioactifs et de la chaleur conservée depuis la formation de la Terre. Le rayonnement solaire chauffe surtout la surface et ne constitue pas l’une des deux origines indiquées.

Explication

Les différences de température entraînent des différences de densité : la matière chaude et moins dense remonte, tandis que la matière froide et plus dense descend. Ces mouvements de convection dans le manteau participent au déplacement des plaques.

Explication

Les mesures GPS enregistrent les déplacements actuels des plaques, qui atteignent quelques centimètres par an, ainsi que leur direction et leur vitesse. Les roches et les fossiles renseignent davantage sur l’histoire passée des continents.

Explication

Dans l’Atlantique, les séismes et les éruptions volcaniques se concentrent au niveau de la dorsale médio-océanique, située au centre de l’océan. Les plaines abyssales éloignées des limites de plaques présentent moins de cette activité tectonique.

Explication

Cet alignement profond de séismes suit une plaque lithosphérique rigide qui s’enfonce dans le manteau, ce qui caractérise une subduction. L’asthénosphère ductile ne produit pas ce type d’alignement sismique profond.

Explication

En Indonésie, la plaque australienne s’enfonce sous la plaque eurasiatique au niveau d’une frontière convergente. Un écartement des plaques correspondrait à une frontière divergente, tandis qu’un coulissement caractériserait une faille transformante.

Explication

Ces roches et fossiles se sont formés dans un environnement marin, ce qui constitue une preuve de l’existence passée d’un océan alpin. La présence de reliefs élevés renseigne plutôt sur la formation ultérieure de la chaîne montagneuse, et non sur l’origine marine de ces éléments.

Explication

La subduction a entraîné la fermeture de l’océan alpin, avant que la collision de deux plaques continentales ne forme la chaîne des Alpes. La divergence et l’accrétion sont associées à l’ouverture des océans, tandis que l’érosion ne construit pas une chaîne montagneuse.

Explication

Une dorsale correspond à une zone de divergence où l’accrétion fabrique du nouveau plancher océanique. L’enfoncement d’une plaque océanique est associé à une fosse et à la subduction, non à une dorsale.

Explication

Une fosse océanique se forme à une limite convergente lorsque la plaque océanique s’enfonce sous la plaque continentale par subduction. Une dorsale correspond au contexte divergent et à la création de plancher océanique, tandis qu’une chaîne continentale résulte d’une collision entre continents.