La phrase complexe et les subordonnées : fiche de révision

1Le cours condensé

Une phrase simple contient un seul verbe conjugué (une seule proposition) ; une phrase complexe en contient plusieurs. Trois façons de relier les propositions. La juxtaposition : les propositions sont séparées par une virgule, un point-virgule ou deux-points (« Il pleut, je reste. »). La coordination : elles sont reliées par une conjonction de coordination — mais, ou, et, donc, or, ni, car. La subordination : une proposition dépend d'une autre (la principale) et est introduite par un mot subordonnant.

Les trois subordonnées à connaître pour le brevet. La relative, introduite par un pronom relatif (qui, que, quoi, dont, où, lequel…), complète un NOM appelé antécédent : « Le livre que je lis est passionnant. » La complétive conjonctive, introduite par « que », complète un VERBE (souvent COD) : « Je pense que tu réussiras. » La circonstancielle, introduite par une conjonction de subordination (quand, parce que, si, bien que, pour que…), exprime une circonstance : temps, cause, conséquence, but, condition, concession.

Méthode d'identification en trois temps : repérer les verbes conjugués (autant de propositions), repérer le mot de liaison, puis demander ce que la subordonnée complète (un nom → relative ; un verbe → complétive ; toute la phrase, déplaçable → circonstancielle).

2Repères à connaître par cœur

Les conjonctions de coordination : mais, ou, et, donc, or, ni, car. Les principaux pronoms relatifs : qui, que, quoi, dont, où, lequel et ses composés. Les nuances circonstancielles et leurs conjonctions types : temps (quand, lorsque, dès que), cause (parce que, puisque, comme), conséquence (si bien que, de sorte que), but (pour que, afin que), condition (si, à condition que), concession/opposition (bien que, alors que, même si). Astuce : « que » relatif remplace un nom déjà cité (antécédent), « que » conjonctif n'en a pas.

3Ce qui tombe au brevet et les pièges

La question de grammaire de l'épreuve demande régulièrement de délimiter les propositions d'une phrase du texte, d'identifier la nature d'une subordonnée ou la fonction d'un mot, ou de transformer deux phrases simples en une phrase complexe (et inversement).

Pièges : oublier qu'un verbe à l'infinitif ne compte pas comme verbe conjugué ; confondre « que » relatif et « que » complétif (chercher l'antécédent !) ; confondre « car » (coordination) et « parce que » (subordination) ; croire qu'une subordonnée peut exister seule — elle dépend toujours d'une principale.

4Comment s'entraîner

Prends cinq phrases longues d'un texte littéraire et fais l'analyse complète : encadrer les verbes conjugués, souligner les mots de liaison, nommer chaque proposition. Entraîne-toi aussi à la transformation dans les deux sens (deux phrases simples ↔ une complexe), demandée presque chaque année en réécriture ou en grammaire.