Fiche de révision : Crises et critiques des démocraties

📋 Plan du Cours

1. Fragilité et rareté démocratiques
2. Critiques de la démocratie représentative
3. Abstention et populismes contemporains
4. La crise comme dynamique démocratique
5. Construire le peuple politique
6. Le pouvoir constituant et ses limites
7. Définir les régimes démocratiques
8. La construction juridico-politique du peuple
9. L’autorisation et le souverain chez Hobbes
10. L’auto-institution démocratique du peuple
11. Les critiques de la démocratie
12. Aristocratie, tradition et sélection
13. Aristocratie, tradition et pouvoir
14. L’impossible rationalité politique
15. Les théories de la dictature
16. Démocratie comme limitation du pouvoir
17. Démocratie libérale et moindre mal
18. Démocratie contre les abus du pouvoir

📅 Repères chronologiques

1. 509 av. J.-C.Une sécession de la plèbe romaine a conduit à la création de la fonction de tribun de la plèbe pour défendre les intérêts du petit peuple.
2. 1871La Commune de Paris a constitué une expérience d’auto-organisation politique durant laquelle les Parisiens ont élu un pouvoir communal et se sont administrés pendant plusieurs mois.
3. 2004Le procès de l’affaire des emplois fictifs du RPR a abouti à la condamnation de Jacques Chirac et d’Alain Juppé, ce dernier ayant aussi été déclaré inéligible pendant une période.

📖 1. Fragilité et rareté démocratiques

🔑 Notions clés & Définitions

• Démocratie : Signifie étymologiquement que le peuple, ou demos, détient le pouvoir, ou kratos, et ne se confond ni avec l’État de droit ni avec un système libéral.

★ À maîtriser

📌 L’ambivalence démocratique désigne soit le mécontentement envers le fonctionnement concret de la démocratie, soit l’idée que la démocratie est très difficile, voire impossible, à faire fonctionner.

• L’index classe les pays en quatre catégories:

  • 25 démocraties complètes
  • 46 démocraties défaillantes
  • 36 régimes hybrides
  • 60 régimes autoritaires

• Les démocraties complètes représentent moins de 7 % de la population mondiale, et les démocraties complètes ou défaillantes réunies représentent 36,4 % de cette population.

Compléments

• Selon le rapport Varieties of Democracy, 29 pays sont considérés comme des démocraties libérales solides, soit environ 14 % de la population mondiale.

💡 Astuce mémo

Démocratie complète ≠ démocratie défaillante

📖 2. Critiques de la démocratie représentative

★ À maîtriser

📌 Une crise démocratique peut signifier soit que les démocraties existantes fonctionnent mal, soit que la démocratie elle-même est considérée comme un système qui ne fonctionne pas.

• La critique démocratique peut retenir trois hypothèses:

  • Le principe est bon mais mal appliqué
  • Le principe est bon mais inapplicable
  • Le principe n’est pas bon

• Pour Jacques Rancière, même les démocraties complètes peuvent être des États de droit oligarchiques dirigés par des technocrates et des acteurs économiques, notamment lorsque l’exécutif domine le législatif. - J. Rancière

Compléments

• Emilio Gentile estime que le danger ne vient pas seulement des fascistes, mais aussi des démocrates sans idéal démocratique qui utilisent le mot démocratie pour maintenir un régime qui ne l’est pas réellement. - Qu’est ce que le fascisme ?, 2019

• La Troisième République a été déstabilisée par:

  • La Commune de Paris
  • Le boulangisme en 1889
  • L’affaire Dreyfus
  • L’affaire de Panama

💡 Astuce mémo

Méfiance du peuple → antiparlementarisme → risque autoritaire

📖 3. Abstention et populismes contemporains

🔑 Notions clés & Définitions

• Démocratie illibérale : Victor Orban - Modèle associé à Viktor Orbán dans lequel les élections restent libres avec une opposition, mais où le Parlement dispose de peu de pouvoir et où l’action d’un homme et d’un parti domine le débat politique.
• Populisme : Conception politique qui personnalise fortement le pouvoir, prétend incarner le peuple dans un dirigeant, privilégie l’adhésion plébiscitaire à une personne et simplifie fortement les problèmes politiques.

★ À maîtriser

📌 L’abstention peut être interprétée soit comme une dépolitisation liée au désintérêt pour les affaires publiques, soit comme le signe d’une offre politique insuffisante ou inadéquate.

• Lors des dernières élections présidentielles mentionnées, l’abstention a atteint près de 30 % du corps électoral, tandis qu’elle a dépassé 50 % lors des élections législatives.

Compléments

• Pierre Rosanvallon décrit le populisme comme un phénomène complexe et soutient qu’un regard purement péjoratif ne suffit pas à comprendre le siècle contemporain. - Le siècle du populisme, 1948-

💡 Astuce mémo

Abstention : désintérêt politique ou insuffisance de l’offre

📖 4. La crise comme dynamique démocratique

🔑 Notions clés & Définitions

• Crise démocratique : Peut être positive, car la critique et le désaccord permettent de remettre en cause l’ordre établi et de régénérer le régime.

📝 Points essentiels

• La démocratie est le seul régime dans lequel la critique du pouvoir et du régime est autorisée de l’intérieur, ce qui produit une instabilité normale mais nécessaire.

• Dans les textes de Rousseau, une république doit articuler la liberté et la règle, car la règle rend le débat possible sans supprimer la liberté d’expression.

• Selon Machiavel, les troubles civils entre la plèbe et les patriciens ont contribué à régénérer la République romaine et à maintenir la liberté. - Discours sur la première Décade de Tite-Live

💡 Astuce mémo

Désaccord → critique → régénération démocratique

📖 5. Construire le peuple politique

★ À maîtriser

📌 La population de fait regroupe les individus résidant sur un territoire, tandis que le peuple de droit correspond à la partie de cette population habilitée à participer au pouvoir politique.

📌 Ernest Renan définit la nation comme un « plébiscite de tous les jours » fondé sur le désir de vivre ensemble, tandis que Fichte la fonde sur l’histoire, la langue et la culture communes. - Qu’est ce qu’une nation

• En France, les femmes n’ont obtenu le droit de vote qu’après la Seconde Guerre mondiale, ce qui a profondément transformé le demos français.

Compléments

• Les Gilets jaunes ont réclamé en 2019 davantage de démocratie, notamment au moyen du référendum d’initiative populaire, en affirmant représenter le « vrai peuple ».

💡 Astuce mémo

Population de fait ≠ peuple de droit

📖 6. Le pouvoir constituant et ses limites

🔑 Notions clés & Définitions

• Pouvoir constituant : Antoni Negri, Le pouvoir constituant - Pouvoir situé en amont de la Constitution qui permet à un sujet politique de créer ou de transformer l’ordre constitutionnel.

★ À maîtriser

• Raymond Aron préfère qualifier les régimes occidentaux de « régimes constitutionnels pluralistes », car le peuple y dispose d’un pouvoir indirect et les procédures de choix des dirigeants les distinguent davantage que l’exercice direct du pouvoir populaire. - Démocratie et Totalitarisme

• En 1789, les députés du tiers état se sont déclarés représentants de la nation et ont transformé l’ordre politique sans y être autorisés par les règles juridiques existantes.

Compléments

• La formule « gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple » provient du discours de Gettysburg d’Abraham Lincoln et a été reprise dans les Constitutions françaises de la Quatrième et de la Cinquième République.

💡 Astuce mémo

Peuple → décision constituante → Constitution → ordre politique

📖 7. Définir les régimes démocratiques

🔑 Notions clés & Définitions

• Régime constitutionnel pluraliste : Raymond Aron - Régime dans lequel le peuple dispose d’un pouvoir limité et indirect, organisé par des procédures constitutionnelles et pluralistes de sélection des dirigeants.

📝 Points essentiels

📌 Raymond Aron préfère qualifier les régimes occidentaux de « régime constitutionnel pluraliste » plutôt que de démocratie, car le peuple n’y exerce qu’un pouvoir indirect et l’élément réellement distinctif réside dans les procédures de choix des dirigeants.

💡 Astuce mémo

Peuple proclamé par tous, mais choisi selon des procédures différentes

📖 8. La construction juridico-politique du peuple

🔑 Notions clés & Définitions

• Peuple juridique : Hans Kelsen, Théorie pure du droit - Construction juridique composée de personnes situées dans des frontières juridiquement définies et soumises au même ordre juridique.

★ À maîtriser

📌 Une population partageant une langue, une religion, une culture ou une origine ne forme pas nécessairement une unité politique, car ses membres restent des individus aux pensées distinctes.

📌 La construction juridique du peuple fonctionne seulement lorsqu’un système de droit existe déjà, car, dans les situations de fondation, un pouvoir factuel peut précéder et instituer l’ordre juridique.

Compléments

• La Suisse et la Belgique montrent qu’un peuple politique peut fonctionner malgré une pluralité de langues et de cultures.

💡 Astuce mémo

Droit commun → unité juridique du peuple

📖 9. L’autorisation et le souverain chez Hobbes

🔑 Notions clés & Définitions

• Multitude : Thomas Hobbes, Le Léviathan - Rassemblement de personnes qui ne constitue pas encore un peuple unifié, même lorsque ces personnes se trouvent dans la rue et portent les armes.
• Autorisation : Thomas Hobbes, Le Léviathan - Acte par lequel les sujets permettent au souverain d’agir en leur nom, transformant une multitude désordonnée en une seule personne politique.

★ À maîtriser

• 🔄 Le peuple se constitue par les étapes suivantes : (Thomas Hobbes):
  1. Les individus concluent un pacte de chacun avec chacun
  2. Ils renoncent à l’usage privé de la violence
  3. Ils autorisent un souverain à agir en leur nom
  4. Ils forment une personne politique unique

Compléments

📌 La théorie hobbesienne distingue les républiques d’acquisition, nées d’une conquête, et les républiques d’institution, nées d’une construction juridique, même si les deux peuvent être précédées par des actes de force. - Thomas Hobbes, Le Léviathan

💡 Astuce mémo

Multitude → autorisation → souverain → peuple unifié

📖 10. L’auto-institution démocratique du peuple

🔑 Notions clés & Définitions

• Volonté générale : Recherche par une population diverse de ce qui lui est commun et du bien commun, par laquelle elle s’auto-institue comme peuple.
• Pouvoir constituant : Antoni Negri - Puissance par laquelle le peuple crée une nouvelle forme de pouvoir ou un nouvel ordre politique, parfois dans des situations imprévisibles.

★ À maîtriser

📌 Pour Rousseau, un peuple qui possède une volonté ne peut pas l’abandonner totalement à un monarque, car la liberté est indissociable de la personne et le peuple doit rester son propre souverain.

Compléments

• Olympe de Gouges a dénoncé la contradiction selon laquelle les femmes pouvaient être soumises aux lois et punies comme les hommes sans être reconnues comme sujets capables de participer à leur élaboration.

• En 1955, Rosa Parks a refusé de céder sa place à une personne blanche dans un autobus ségrégué, ce qui a contribué au mouvement pour les droits civiques et à la suppression de la ségrégation légale aux États-Unis.

💡 Astuce mémo

Revendiquer un droit → entrer dans le demos → transformer la loi

📖 11. Les critiques de la démocratie

🔑 Notions clés & Définitions

• Despotisme de la majorité : Alexis de Tocqueville, De la démocratie en Amérique - Situation dans laquelle le nombre suffit à imposer une décision, y compris lorsqu’elle porte atteinte à la justice ou aux droits d’une minorité.
• Démagogie : Platon - Flatterie politique qui dit au peuple ce qu’il veut entendre plutôt que ce qui permettrait de prendre une décision rationnelle et bénéfique.

★ À maîtriser

📌 Platon oppose l’égalité arithmétique, qui attribue à chacun le même droit politique, à l’égalité géométrique, qui proportionne les droits ou le pouvoir à la valeur, aux mérites ou aux compétences.

📌 Pour Tocqueville, le pouvoir judiciaire indépendant, notamment la Cour suprême américaine, peut s’opposer aux décisions injustes de la majorité et protéger l’universalité des droits. - Alexis de Tocqueville, De la démocratie en Amérique

Compléments

• Dans l’idéal platonicien, une éducation publique sélectionne progressivement les plus compétents, les forme pendant de nombreuses années et confie finalement le gouvernement aux philosophes-rois. - Platon

💡 Astuce mémo

Égalité arithmétique contre égalité proportionnelle

📖 12. Aristocratie, tradition et sélection

🔑 Notions clés & Définitions

• Darwinisme social : E. Spencer - Transposition de la sélection des espèces aux sociétés humaines, affirmant que les individus les plus aptes devraient normalement survivre et dominer.

★ À maîtriser

📌 Nietzsche et E. Spencer justifient la domination des plus aptes en invoquant la nature, tandis que Darwin explique aussi le succès de l’espèce humaine par des phénomènes de solidarité et de coopération.

Compléments

• Nietzsche critique la démocratie et le socialisme de son époque, qu’il accuse de permettre aux plus faibles de prendre le pouvoir sur les meilleurs, et appelle à l’apparition d’un « maître absolu ».

💡 Astuce mémo

Les forts et les aptes contre la solidarité humaine

📖 13. Aristocratie, tradition et pouvoir

★ À maîtriser

📌 Platon s’oppose à la tyrannie, tandis que Calliclès en fait l’éloge en valorisant le pouvoir du plus fort.

📌 Darwin explique le succès de l’espèce humaine par des processus de solidarité, tandis que Spencer transpose abusivement la sélection naturelle aux sociétés humaines dans le darwinisme social. - E. Spencer

• Nietzsche critique la démocratie radicale et défend l’idée de surhommes destinés à gouverner le « bétail humain » sous l’autorité d’un maître absolu.

Compléments

• Curtis Yarvin défend l’idée que les États-Unis devraient être gérés comme une entreprise et qu’une monarchie dirigée par un entrepreneur serait plus efficace que la démocratie. - Manifeste formaliste

💡 Astuce mémo

Le fort commande chez Calliclès et Nietzsche, tandis que la tradition stabilise le pouvoir chez Pascal et Burke

📖 14. L’impossible rationalité politique

🔑 Notions clés & Définitions

• Conservatisme politique : Considère que ce qui existe déjà est généralement préférable à une reconstruction rationnelle et abstraite de la société.

★ À maîtriser

📌 Joseph de Maistre critique le constructivisme révolutionnaire, car une société peut être entretenue et transformée progressivement comme un arbre, mais non créée entièrement à partir de zéro.

• Pascal estime qu’il faut conserver la monarchie héréditaire malgré son absurdité, car sa remise en cause risquerait de provoquer une guerre civile.

Compléments

• Burke soutient que les préjugés et les coutumes anciennes doivent être conservés, même imparfaits, parce qu’ils ont fait leurs preuves avec le temps.

💡 Astuce mémo

Rationaliser entièrement la politique → remplacer un ordre imparfait par un désordre potentiellement pire

📖 15. Les théories de la dictature

🔑 Notions clés & Définitions

• Dictature du prolétariat : Karl Marx - Pouvoir révolutionnaire transitoire destiné à abolir la domination bourgeoise et à instaurer une égalité matérielle.
• Pensée décisionniste : Carl Schmitt - Affirme que le problème politique fondamental est qu’une personne puisse décider en dernier ressort, car c’est le pouvoir et non la vérité qui fait la loi.

★ À maîtriser

• La dictature romaine était une magistrature d’exception prévue par la loi, donnant à un homme les pleins pouvoirs pendant six mois en période de crise.

Compléments

📌 En France, l’article 16 de la Constitution permet au président de s’arroger les pleins pouvoirs en cas de trouble grave pendant trente jours renouvelables.

💡 Astuce mémo

Marx veut une dictature transitoire du prolétariat, Schmitt une décision souveraine permanente

📖 16. Démocratie comme limitation du pouvoir

🔑 Notions clés & Définitions

• Minimum démocratique : Rancière, 2005 - Ensemble des mécanismes de l’État de droit qui limitent la corruption et empêchent une oligarchie d’exercer sans contrôle.

★ À maîtriser

📌 Selon Montesquieu, le pouvoir doit arrêter le pouvoir grâce à des institutions et des contre-pouvoirs qui obligent les gouvernants à rendre des comptes. - Charles de Montesquieu

• La Glorieuse Révolution anglaise de la fin du XVIIe siècle remplace Jacques II par Guillaume d’Orange et instaure une monarchie parlementaire respectant les droits du Parlement.

Compléments

• Les trois textes majeurs d’auto-obligation de l’État sont:
  • le Bill of Rights de 1689
  • la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789
  • le United States Bill of Rights de 1791

💡 Astuce mémo

Pouvoir → règles → contrôle → responsabilité

📖 17. Démocratie libérale et moindre mal

🔑 Notions clés & Définitions

• Régime constitutionnel pluraliste : Raymond Aron, Démocraties et totalitarisme, 1957 - Organisation constitutionnelle de la concurrence pacifique entre plusieurs groupes et programmes pour exercer le pouvoir.

★ À maîtriser

📌 Dans une démocratie pluraliste, le désaccord est institutionnalisé et permet les compromis et l’alternance, tandis qu’un régime autoritaire cherche à imposer une unité politique contrôlée.

Compléments

• La passation pacifique du pouvoir constitue un rituel républicain par lequel le perdant reconnaît officiellement la victoire de son successeur.

• En 2004, le procès de l’affaire des emplois fictifs du RPR a condamné Jacques Chirac et rendu Alain Juppé inéligible pendant une période, montrant que la loi pouvait s’appliquer aux responsables politiques.

💡 Astuce mémo

La démocratie déçoit parce qu’elle expose les abus, mais cette visibilité contribue à les limiter

📖 18. Démocratie contre les abus du pouvoir

🔑 Notions clés & Définitions

• Vertu négative de la démocratie : Sa capacité à empêcher certains abus que les autres régimes ne parviennent pas à empêcher grâce à des contrepouvoirs et à l’application de la loi.
• Pensée libertaire : Un courant plutôt situé à gauche, anti-marxiste et méfiant envers l’État, qui défend une société capable de s’organiser sans lui ou contre lui.
• Lieu vide du pouvoir : Claude Lefort - Un espace occupé temporairement par des gouvernants remplaçables que personne ne peut s’approprier définitivement.
• Délibération politique : Un échange d’arguments et de contre-arguments par lequel une collectivité construit ensemble une décision et détermine ce qu’elle juge juste ou injuste.
• Représentation politique : Agir au nom d’un peuple absent, puisque la présence du représentant implique l’absence du représenté.

📝 Points essentiels

📌 L’indice de perception de la corruption mesure la perception qu’ont les citoyens du degré de corruption dans leur pays et non la réalité objective de la corruption.

📌 Aristote distingue les domaines où une seule vérité est possible, comme l’astronomie et les mathématiques, des affaires humaines où plusieurs possibilités rationnelles doivent être discutées.

• Dans La Désobéissance civile, Henry David Thoreau défend le droit individuel de refuser de participer à un État jugé illégitime, notamment en ne payant pas ses impôts. - Henri David Thoreau

• Selon Aristote, l’être humain est un animal politique parce que la parole humaine permet le dialogue, l’argumentation et la construction collective d’une pensée. - La politique

• Dans la métaphore du navire discutée par Alain, le capitaine maîtrise les moyens, tandis que le peuple, comparable à l’armateur, détermine les fins de la cité.

• Benjamin Constant justifie la démocratie représentative par l’idée que les Modernes, contrairement aux Anciens, consacrent davantage leur temps et leurs intérêts à la vie privée qu’à la politique. - De la liberté des Anciens comparée à celle des Modernes

• Dans les assemblées représentatives françaises, les employés représentent généralement entre 0 % et 5 % des députés et les ouvriers entre 0 % et 0,1 %, alors que les employés constituent presque la moitié de la population active.

• Selon Bernard Manin, les partis politiques assurent un lien entre électeurs et représentants et rendent possibles les compromis, les alliances et les coalitions nécessaires au fonctionnement des assemblées. - Principes du gouvernement représentatif, 1995

• L’affaire des emplois fictifs du RPR montre que des personnes rémunérées par la mairie de Paris travaillaient en réalité pour le parti de Jacques Chirac, ce qui constituait une utilisation illégale de l’argent public.

💡 Astuce mémo

Contrepouvoirs → visibilité des scandales → condamnation des abus

📊 Tableaux de synthèse

Deux conceptions de la nation

Deux conceptions de l’égalité