Fiche de révision : Grèce classique et guerres médiques

Plan du Cours

  1. Grecs et Empire perse
  2. Grecs d’Asie et révolte ionienne
  3. Les guerres médiques
  4. Prestige et hégémonie athéniens
  5. Mémoires des guerres médiques
  6. Politique et société spartiate
  7. Femmes et institutions spartiates
  8. Crises de la puissance spartiate
  9. Athènes et l’appartenance civique
  10. Institutions démocratiques athéniennes
  11. La cité et les régimes politiques
  12. La guerre du Péloponnèse
  13. Les hégémonies grecques au IVe siècle
  14. Fin de la prépondérance thébaine
  15. Seconde confédération athénienne
  16. Puissance macédonienne de Philippe II
  17. Conquêtes et gouvernement d’Alexandre

Repères chronologiques

  1. 480L’armée de Xerxès franchit l’Hellespont notamment grâce à des ponts de bateaux, tandis que les Grecs organisent la défense des Thermopyles sur terre et de l’Artémision sur mer.
  2. septembre 480La flotte grecque commandée par le Spartiate Eurybiade remporte la bataille navale de Salamine, où les Athéniens et Thémistocle jouent un rôle stratégique majeur.
  3. 481Une coalition grecque appelée ligue hellénique se forme pour coordonner la défense, sous commandement général spartiate.
  4. 490L’expédition perse de Datis et d’Artapherne prend et détruit Érétrie, dont une partie de la population est déportée, puis débarque dans la plaine de Marathon.
  5. 490Les Athéniens et les Platéens remportent la bataille de Marathon contre l’armée perse débarquée.
  6. 492L’expédition de Mardonios consolide des positions dans le nord de l’Égée, mais sa flotte est frappée par une tempête près du mont Athos.
  7. 494Les révoltés sont défaits à la bataille navale de Ladè, près de Milet ; la prise de Milet entraîne massacres, captivité et déportation d’une partie de la population.
  8. 498Les insurgés attaquent Sardes, important centre du pouvoir perse régional, et incendient une partie de la ville.
  9. 499Après l’échec d’une expédition contre Naxos soutenue notamment par Aristagoras de Milet et des responsables perses, Aristagoras renonce à la tyrannie et participe au déclenchement de la révolte contre l’Empire.
  10. 522–486Darius Ier règne et consolide le pouvoir en réorganisant l’Empire.

1. Grecs et Empire perse

Notions clés & Définitions

  • Polis : Communauté politique organisée, généralement autour d’un centre urbain et d’un territoire, qui ne se réduit pas à la ville bâtie.
  • Satrapie : Circonscription du gouvernement impérial placée sous l’autorité d’un satrape.
  • Satrape : Représentant du roi chargé de fonctions de gouvernement, dont les responsabilités varient selon les provinces.
  • Tribut : Contribution imposée à une population dominée, versée en métaux précieux, en produits ou sous d’autres formes pour mobiliser des ressources au profit de la cour, des armées, des déplacements et des constructions.
  • Barbaros : Le terme barbaros désigne celui dont la langue n’est pas comprise comme du grec ; il ne signifie pas initialement « sauvage », même s’il peut prendre une valeur dépréciative dans certains discours politiques.
  • Médiser : Médiser signifie se placer du côté du Grand Roi, reconnaître son autorité ou collaborer avec lui ; cette position peut découler d’une conquête, d’un calcul diplomatique, de rivalités locales ou de la volonté de préserver sa communauté.

★ À maîtriser

📌 Les Grecs se désignent notamment comme les Hellènes et partagent des références culturelles telles que la langue, les sanctuaires, les pratiques religieuses et les récits d’origine, sans former un État unique.

  • Vers 550, Cyrus renverse le roi mède Astyage, ce qui affirme la puissance perse ; les Grecs continuent toutefois d’appeler « Mèdes » leurs adversaires, d’où l’expression « guerres médiques ».

📌 Les cités grecques ne sont pas toutes démocratiques : certaines sont oligarchiques et d’autres gouvernées par des tyrans, tandis que les sujets du Grand Roi ne connaissent pas tous une autorité identique dans leurs affaires locales.

  • Les Achéménides, dynastie de Cyrus, Darius et Xerxès, dirigent l’Empire perse jusqu’à sa conquête par Alexandre.

  • Les principales étapes de l’expansion perse sont :

    • la victoire de Cyrus sur les Mèdes vers 550
    • la conquête de la Lydie vers 547–546
    • la prise de Babylone en 539
    • la conquête de l’Égypte par Cambyse II en 525

📌 L’Empire maintient de nombreuses langues, religions et institutions locales, tout en imposant la reconnaissance du roi, des prélèvements et des obligations ; l’araméen occupe une place importante dans les communications administratives.

  • La flotte mobilise notamment :
    • des Phéniciens
    • des Égyptiens
    • des Chypriotes
    • des Grecs d’Asie

Compléments

📌 Les guerres renforcent l’opposition entre Grecs et Perses sans supprimer l’admiration, les échanges ni les emprunts culturels.

📌 Chez Hérodote, Histoires, VII, 104, le Spartiate Démarate présente les Spartiates comme soumis à la loi plutôt qu’au roi, mais ce discours ne décrit pas uniformément les sociétés grecques et perses.

Astuce mémo

Hellènes : références communes sans État commun ; Empire perse : autorité impériale sur plusieurs peuples.

2. Grecs d’Asie et révolte ionienne

Notions clés & Définitions

  • Ionie : Ensemble de communautés de langue et de traditions ioniennes, notamment établies sur le littoral occidental de l’Anatolie.
  • Tyran : Un tyran est le détenteur d’un pouvoir personnel dans une cité, acquis ou exercé en dehors des formes politiques ordinaires ; le terme ne signifie pas automatiquement « dirigeant cruel ».

★ À maîtriser

📌 Avant la conquête perse, plusieurs cités grecques sont déjà soumises à la Lydie ; après la chute de Crésus, les Perses dominent une grande partie du littoral et imposent tribut, reconnaissance impériale et participation possible aux campagnes.

  • Les causes de la révolte ionienne comprennent : l’opposition aux tyrans, les revendications politiques locales, les tensions sur les prélèvements et les obligations impériales, les ambitions et difficultés personnelles des dirigeants

Compléments

  • Les principales cités grecques d’Asie comprennent :

    • Milet
    • Éphèse
    • Phocée
    • Samos
    • Chios
  • Les cités grecques d’Asie sont des espaces de contacts, d’activités maritimes, artisanales et commerciales, liés aux populations et aux pouvoirs de l’intérieur anatolien.

📌 Les Perses soutiennent fréquemment des tyrans locaux qui servent d’intermédiaires entre certaines cités et le Grand Roi, sans imposer partout un régime identique.

  • Sparte refuse d’aider les révoltés, tandis qu’Athènes et Érétrie apportent une aide navale après qu’Aristagoras a recherché des soutiens en Grèce.

📌 La reconquête perse réaffirme la domination impériale, mais s’accompagne également de réorganisations et de mesures de stabilisation.

Astuce mémo

Échec de Naxos → difficultés d’Aristagoras → révolte ionienne.

3. Les guerres médiques

Notions clés & Définitions

  • Terre et eau : La demande de « terre et d’eau », adressée à des communautés grecques en 491, constitue une marque symbolique de soumission au Grand Roi.
  • Hoplite : Fantassin équipé d’un grand bouclier et d’une lance, généralement accompagné d’autres protections.
  • Phalange : Formation collective d’infanterie dont l’efficacité repose notamment sur la cohésion des combattants.

★ À maîtriser

  • Après Marathon, l’Empire perse conserve l’essentiel de sa puissance et prépare une nouvelle expédition combinant une armée terrestre et une flotte, avec des travaux de routes, de ravitaillement, de franchissement des détroits et de préparation navale.

  • À Athènes, Thémistocle défend le développement de la flotte et, en 483/482, les revenus argentifères du Laurion sont destinés à la construction de navires dans un contexte de rivalité avec Égine et de menace perse.

📌 En 480, les Perses prennent et incendient Athènes, notamment ses sanctuaires de l’Acropole, mais la cité continue d’exister comme communauté politique malgré l’évacuation de son territoire.

  • En 479, la coalition grecque commandée par le Spartiate Pausanias remporte la bataille de Platées en Béotie et Mardonios y trouve la mort.

  • En 479, une victoire grecque à Mycale, sur la côte asiatique, entraîne la défaite d’une force perse et la destruction de navires.

Compléments

📌 Hippias, ancien tyran d’Athènes chassé en 510, accompagne les Perses, ce qui rend possible une restauration politique favorable au Grand Roi.

  • Miltiade joue un rôle important parmi les stratèges athéniens à Marathon, où le polémarque Callimaque participe également au commandement.

Astuce mémo

Marathon, Thermopyles et Artémision, Salamine, puis Platées et Mycale.

4. Prestige et hégémonie athéniens

Notions clés & Définitions

  • Thètes : Citoyens appartenant à la catégorie censitaire la moins aisée dans les classifications athéniennes.
  • Symmachie : Alliance militaire.
  • Hégémonie : Position de direction exercée par une puissance au sein d’une alliance.
  • Phoros : Contribution financière des alliés, qui devient progressivement un tribut caractéristique de leur dépendance.
  • Hellénotames : Trésoriers athéniens chargés des ressources communes de la ligue.

★ À maîtriser

📌 Marathon et Salamine donnent aux Athéniens une place centrale dans le récit de la résistance, mais Sparte conserve un grand prestige terrestre et a dirigé la coalition en 479.

📌 La participation importante des citoyens modestes aux équipages peut soutenir la reconnaissance de leur rôle dans la cité, mais la démocratie athénienne ne résulte pas automatiquement de Salamine.

  • En 478/477, une alliance sous direction athénienne, appelée ligue de Délos, est constituée pour poursuivre la lutte contre la Perse et protéger les communautés égéennes ; son trésor et ses réunions communes se trouvent initialement dans le sanctuaire d’Apollon à Délos.

📌 Athènes refuse le départ de certaines communautés de la ligue et réprime notamment les défections de Naxos dans les années 470 et de Thasos en 465–463.

  • En 454, le trésor de la ligue de Délos est transféré à Athènes, évolution qui accompagne la transformation de l’alliance en domination athénienne.

📌 Après 479, le Grand Roi conserve un empire immense : les revers égéens ne signifient pas l’effondrement de l’Empire perse, qui continue d’intervenir dans les rapports entre cités grecques au IVe siècle.

Compléments

  • En 508/507, avant les guerres médiques, Clisthène mène des réformes à Athènes.

  • En 462/461, Éphialte mène des réformes qui réduisent les prérogatives de l’Aréopage.

  • Les alliés de la ligue de Délos contribuent par des navires ou de l’argent.

  • Sous Cimon, fils de Miltiade, les Athéniens mènent des expéditions contre les positions perses et remportent vers 469/466 une double victoire à l’Eurymédon, en Pamphylie, selon une chronologie discutée.

📌 La paix de Callias, traditionnellement située vers 449, est associée à un accord entre Athènes et la Perse, mais son existence, sa date et ses clauses sont discutées.

Astuce mémo

La puissance navale renforce le prestige d’Athènes → la ligue de Délos devient un instrument de domination.

5. Mémoires des guerres médiques

Notions clés & Définitions

  • Commémoration : Pratiques et monuments qui entretiennent publiquement le souvenir d’un événement.
  • Offrande votive : Objet ou monument consacré à une divinité, notamment pour remercier d’un secours reçu.

★ À maîtriser

  • Le tumulus de Marathon, appelé Soros, est la sépulture collective des Athéniens tombés sur le champ de bataille et un repère majeur de leur mémoire civique.

  • En 472, huit ans après Salamine, la tragédie Les Perses d’Eschyle est représentée sous la chorégie de Périclès.

  • Après Platées, un monument consacré à Apollon à Delphes, financé par le butin, comprend une colonne serpentine de trois serpents entrelacés qui supportait un trépied d’or et porte les noms de 31 communautés participantes.

📌 Les discours athéniens reconstruisent le souvenir de Marathon en présentant Athènes comme le défenseur exemplaire des Grecs, ce qui distingue les événements passés de la mémoire politique qu’en élaborent les cités. - Nicole Loraux, « “Marathon” ou l’histoire idéologique », 1973

Compléments

  • La commémoration des guerres médiques passe notamment par :

    • les sacrifices
    • les concours
    • les offrandes
    • les sépultures
    • les images
    • les discours
  • Les combattants de Marathon sont appelés Marathônomaques et deviennent un modèle de courage et de défense de la cité.

  • Au Ve siècle, la bataille de Marathon est représentée dans la Stoa Poikilè, le Portique peint de l’Agora d’Athènes.

  • Les versions du récit du messager qui annonce la victoire de Marathon avant de mourir sont tardives ; Hérodote raconte surtout la course d’un messager d’Athènes à Sparte avant la bataille.

  • Les Perses ne montre pas directement la bataille sur scène, mais en fait entendre le récit et expose le deuil des vaincus, ce qui associe célébration de la victoire, réflexion sur la puissance et mise en scène de la souffrance.

  • Les traditions associent parfois la victoire de Gélon de Syracuse et de Théron d’Agrigente contre les Carthaginois à Himère en 480 aux victoires contre Xerxès, sans qu’il faille supposer une guerre coordonnée entre Perses et Carthaginois contre tous les Grecs.

  • Philippe Gauthier montre que le rapprochement entre Himère et Salamine se construit progressivement et que son interprétation comme lutte commune se renforce notamment au IVe siècle. - « Le parallèle Himère-Salamine au Ve et au IVe siècle av. J.-C. », 1966

  • En 380, le Panégyrique d’Isocrate mobilise le passé des guerres médiques dans une réflexion sur l’union et la direction des Grecs.

  • Pierre Briant, Histoire de l’Empire perse. De Cyrus à Alexandre, 1996, replace les guerres médiques dans l’histoire d’un empire durable et organisé plutôt que de partir uniquement du regard grec des vainqueurs.

Astuce mémo

La victoire collective est commémorée, mais les cités rivalisent pour en revendiquer le mérite.

6. Politique et société spartiate

Notions clés & Définitions

  • Polis : La polis est une communauté politique organisée associant généralement un centre urbain, appelé asty, un territoire rural, appelé chôra, des habitants de statuts différents, des institutions, des cultes et une mémoire collective.
  • Politeia : Terme pouvant désigner le régime politique, l’organisation de la communauté ou les droits attachés à l’appartenance civique.
  • Mirage spartiate : Le mirage spartiate désigne les représentations idéalisées ou déformées de Sparte, construites dès l’Antiquité puis reprises ultérieurement, par exemple l’image d’une cité parfaitement égalitaire et uniquement tournée vers la guerre.
  • Homoioi : Les Homoioi, ou « Semblables », sont les citoyens spartiates de plein statut, dont l’appartenance dépend notamment de la naissance, de l’intégration aux pratiques éducatives et collectives et de la capacité à remplir leurs obligations.
  • Hilotes : Populations soumises à une dépendance servile, notamment en Laconie et en Messénie, qui travaillent les terres et fournissent une partie de leur production aux citoyens spartiates.
  • Périèques : Les périèques sont les populations libres des communautés environnantes, intégrées à l’ensemble lacédémonien mais exclues des institutions politiques spartiates ; elles exercent des activités agricoles, artisanales et commerciales et participent aux forces militaires.

★ À maîtriser

  • Aristote (384–322) développe dans les Politiques la formule zôon politikon, selon laquelle l’être humain est destiné à vivre dans une communauté politique et peut discuter du juste et de l’injuste.

  • Les cités grecques honorent collectivement leurs divinités, entretiennent les sanctuaires et organisent des fêtes, sans séparer la religion et les institutions politiques comme le fait la distinction moderne.

  • Les principaux régimes se distinguent par la répartition des droits de décision et des charges : la démocratie donne le pouvoir au dêmos, l’oligarchie le réserve à un groupe restreint, l’aristocratie le confie aux prétendus « meilleurs » et la tyrannie repose sur un pouvoir personnel établi hors des formes ordinaires.

  • Le pouvoir spartiate repose sur un vaste ensemble agricole et sur le travail de populations dépendantes, ce qui permet aux citoyens de ne pas cultiver eux-mêmes leurs terres et de se consacrer à leurs obligations militaires.

  • Le travail des hilotes fournit les ressources nécessaires aux citoyens, mais ceux qui rendent possible le fonctionnement de la communauté civique sont exclus de sa direction et soumis à la surveillance et à la violence spartiate.

  • L’agôgè développe chez les jeunes Spartiates l’endurance, la discipline, la compétition et l’intégration collective, et comprend aussi chants, danses et pratiques religieuses, sans se limiter au maniement des armes.

Compléments

📌 La communauté politique athénienne peut continuer à agir collectivement même lorsque son territoire est occupé, comme lors de l’évacuation d’Athènes en 480.

📌 Pour Aristote, la cité ne sert pas seulement à assurer la survie, mais doit permettre une vie considérée comme bonne ; sa pensée ne suppose pas une égalité universelle et hiérarchise notamment hommes et femmes, libres et esclaves. - Politiques

  • Les pratiques qui contribuent à la vie politique comprennent :
    • les sacrifices
    • les processions
    • les représentations théâtrales
    • les funérailles publiques
    • les repas collectifs

📌 Les femmes peuvent être exclues des assemblées tout en jouant un rôle essentiel dans la vie civique par leurs fonctions religieuses et leur rôle dans la filiation.

Astuce mémo

Les Homoioi dirigent la cité ; les hilotes la font vivre par leur travail, sans participer à sa direction.

7. Femmes et institutions spartiates

★ À maîtriser

  • Les femmes spartiates peuvent détenir des biens et jouer un rôle important dans la transmission des patrimoines, mais elles ne participent pas aux institutions masculines de délibération.

  • Les institutions spartiates comprennent :

    • Deux rois issus des lignées des Agiades et des Eurypontides
    • Une Gérousie de 28 gérontes de plus de 60 ans et des deux rois
    • Cinq éphores élus pour un an
    • Une assemblée de citoyens masculins de plein statut
  • Les éphores spartiates assurent la surveillance et le gouvernement quotidien, contrôlent magistrats et rois, et disposent d’une autorité considérable malgré leur mandat annuel.

📌 La constitution spartiate peut être décrite comme mixte par la présence d’éléments royaux, aristocratiques et assembléaires, mais le corps civique étroit et la domination des élites l’empêchent d’être une démocratie comparable à Athènes.

Compléments

  • Les filles spartiates pratiquent des activités physiques, musicales et rituelles, mais ne suivent pas exactement le même cursus que les garçons.

  • Les rois spartiates exercent le commandement militaire, des fonctions religieuses et certains pouvoirs judiciaires, mais leurs pouvoirs sont encadrés et ils peuvent être mis en cause.

Astuce mémo

Autonomie patrimoniale des femmes ≠ pouvoir de délibération

8. Crises de la puissance spartiate

Notions clés & Définitions

  • Oliganthropie : Faiblesse numérique, notamment diminution du nombre des citoyens spartiates de plein statut.

★ À maîtriser

  • En 371, Sparte est vaincue par Thèbes à Leuctres, subit des pertes importantes et voit sa puissance militaire affaiblie.

  • En 370–369, l’intervention thébaine dans le Péloponnèse aboutit à l’indépendance de la Messénie.

  • Les inégalités foncières, les exclusions et les pertes militaires fragilisent le corps civique spartiate, tandis que la perte de la Messénie prive Sparte d’une grande partie des ressources de sa domination.

Compléments

  • En 404, Sparte remporte la victoire sur Athènes et impose son hégémonie.

Astuce mémo

Perte de la Messénie → fragilisation des ressources et du corps civique

9. Athènes et l’appartenance civique

Notions clés & Définitions

  • Dème : Communauté locale et circonscription civique jouant un rôle essentiel dans l’identification des citoyens athéniens.
  • Métèque : Étranger libre résidant durablement à Athènes, soumis à un statut particulier et au paiement du metoikion.
  • Isonomie : Principe d’ordre politique fondé sur une forme d’égalité entre citoyens.
  • Dêmosioi : Esclaves publics appartenant à la communauté athénienne et pouvant assurer des fonctions techniques comme les archives ou les contrôles.

★ À maîtriser

  • Athènes comprend le centre urbain, le Pirée et les campagnes de l’Attique, où de nombreux citoyens vivent comme agriculteurs dans les dèmes ruraux.

  • En 594/593, les réformes de Solon suppriment certaines formes d’asservissement pour dettes et réorganisent la cité, sans abolir l’esclavage des personnes achetées.

  • En 508/507, les réformes de Clisthène organisent Athènes en dix tribus associant des communautés de différentes parties de l’Attique.

  • En 462/461, les réformes d’Éphialte transfèrent une grande partie des compétences de l’Aréopage vers des institutions populaires.

📌 La loi de Périclès de 451/450 exige, pour bénéficier de l’appartenance civique athénienne selon cette règle, d’être né de deux parents athéniens.

📌 Les femmes athéniennes n’exercent pas les droits d’assemblée et de magistrature ouverts aux hommes, mais participent à la communauté par la filiation, les cultes et certaines fonctions religieuses.

Compléments

  • Le Pirée relie Athènes à la mer et contribue au commerce, à l’approvisionnement, aux constructions navales et à la puissance militaire.

📌 Les métèques athéniens participent au commerce, à l’artisanat, à d’autres activités et aux obligations militaires, mais ne disposent pas de droits politiques et sont soumis à des restrictions foncières, sauf privilège.

  • Les compétences techniques indispensables au fonctionnement civique peuvent être confiées à des esclaves publics exclus du pouvoir politique. - Paulin Ismard

10. Institutions démocratiques athéniennes

Notions clés & Définitions

  • Ecclésia : Assemblée des citoyens masculins athéniens disposant de leurs droits, où se délibèrent et se décident notamment la guerre, la paix, les ambassades, les finances, les honneurs et le contrôle des responsables.
  • Boulè : Conseil de 500 citoyens, à raison de 50 membres par tribu, recrutés par tirage au sort pour un an parmi les citoyens âgés d’au moins 30 ans.
  • Misthos : Indemnité versée pour l’exercice de certaines fonctions civiques, qui facilite la participation des citoyens devant travailler pour vivre.
  • Ostracisme : Procédure qui éloigne pour dix ans un citoyen considéré comme politiquement dangereux, par un vote sur des tessons appelés ostraka, sans confiscation automatique de ses biens ni suppression de son statut civique.
  • Graphè paranomôn : Action publique contre une proposition ou un décret jugé contraire aux lois.
  • Isègoria : Égalité reconnue aux citoyens dans la possibilité de prendre la parole à l’Ecclésia.
  • Dokimasie : Examen préalable auquel est soumis un magistrat avant son entrée en fonction.
  • Euthynai : Reddition de comptes exigée d’un magistrat à la sortie de sa charge.
  • Liturgie : Prise en charge d’une dépense publique par un particulier fortuné.

★ À maîtriser

  • L’Ecclésia réunit les citoyens présents, principalement sur la Pnyx, et ne fonctionne pas par des représentants élus pour voter à leur place.

  • Les tribunaux populaires reposent sur un corps annuel de 6 000 citoyens tirés au sort parmi ceux âgés d’au moins 30 ans, répartis en tribunaux de dimensions variables.

📌 Athènes compte neuf archontes aux fonctions notamment religieuses et judiciaires, ainsi que dix stratèges élus et rééligibles, chargés de responsabilités militaires importantes.

📌 Au IVe siècle, après la restauration de 403, la démocratie athénienne distingue plus nettement le nomos, loi générale et durable, du psèphisma, décret répondant à une décision particulière.

Compléments

  • La Boulè prépare les affaires soumises à l’Ecclésia sous forme de probouleuma et surveille les finances, les équipements, les responsables et d’autres activités publiques.

  • L’indemnité judiciaire est introduite sous Périclès au milieu du Ve siècle, tandis que l’indemnité d’assemblée est instaurée plus tard, au début du IVe siècle.

  • Les premiers usages connus de l’ostracisme datent de 488/487 et le dernier cas connu, celui d’Hyperbolos, se situe vers 417–415.

11. La cité et les régimes politiques

Notions clés & Définitions

  • Polis : Communauté politique organisée, généralement associée à un territoire et à des institutions.
  • Amnistie : Mesure empêchant certaines poursuites pour des actes antérieurs.

★ À maîtriser

  • Dans les Politiques, Aristote (384–322) décrit l’être humain comme un zôon politikon, un être destiné à vivre dans une communauté politique et capable de discuter du juste et de l’injuste.

📌 La politique désigne l’exercice du pouvoir, les délibérations, les décisions, la compétition pour les charges et les affrontements entre dirigeants, tandis que le politique désigne plus largement les pratiques qui construisent la communauté et organisent les rapports de pouvoir.

  • Les régimes se distinguent notamment par la répartition du pouvoir :

    • La démocratie confie le pouvoir au dêmos, dont la définition varie selon le contexte
    • L’oligarchie réserve le pouvoir à un nombre restreint, souvent sélectionné selon la richesse ou l’appartenance sociale
    • L’aristocratie prétend confier le gouvernement aux « meilleurs »
    • La tyrannie est un pouvoir personnel établi hors des formes politiques ordinaires
  • Les conflits entre cités et les interventions extérieures peuvent aggraver les affrontements internes, tandis que des puissances étrangères peuvent soutenir des groupes rivaux au sein d’une cité.

  • La guerre du Péloponnèse oppose Athènes, Sparte et leurs alliés de 431 à 404.

  • L’expédition athénienne de Sicile, menée de 415 à 413, se solde par une catastrophe militaire et financière.

  • En 411, un coup d’État oligarchique instaure le régime des Quatre-Cents à Athènes.

  • En 404, après la capitulation d’Athènes, les Trente prennent le pouvoir avec une forte pression spartiate.

  • En 403, la démocratie est restaurée à Athènes et un accord limite les poursuites pour de nombreux faits passés, avec des exceptions.

Compléments

  • La cité grecque comprend habituellement :

    • Un centre urbain, l’asty
    • Un territoire rural, la chôra
    • Des habitants de statuts différents
    • Des institutions
    • Des cultes
    • Une mémoire collective
  • En 480, les Athéniens évacuent leur territoire lors de la menace perse mais continuent à agir collectivement, montrant que la communauté politique peut survivre à l’occupation de ses bâtiments.

  • Les pratiques qui participent à la définition de la communauté comprennent :

    • Les sacrifices
    • Les processions
    • Les spectacles
    • Les funérailles publiques
    • Les repas collectifs
  • Les cités grecques honorent leurs divinités, entretiennent les sanctuaires et organisent collectivement les fêtes, tandis que les assemblées, campagnes militaires et autres actes publics s’accompagnent de pratiques religieuses.

  • Les Panathénées sont une fête d’Athéna qui rassemble plusieurs composantes de la société athénienne avec des rôles différents, et dont la procession exprime l’unité tout en rendant visibles les hiérarchies.

Astuce mémo

La politique désigne l’exercice du pouvoir ; le politique, la construction de la communauté

12. La guerre du Péloponnèse

Points essentiels

  • L’Histoire de la guerre du Péloponnèse de Thucydide raconte les événements jusqu’en 411 et s’interrompt avant la capitulation de 404.

  • Thucydide explique la guerre par le développement de la puissance athénienne et la peur qu’elle provoque à Sparte, sans réduire les crises diplomatiques à de faux prétextes. - I, 23, 6

  • Les comédies d’Aristophane renseignent sur les représentations et les débats autour de la guerre, mais leur caricature et leur invention ne décrivent pas directement toutes les pratiques réelles.

  • Les sources narratives et les documents civiques doivent être confrontés, particulièrement pour étudier les chiffres, les motivations et les responsabilités.

  • La guerre du Péloponnèse est un tournant géopolitique, impérial, politique et social, car elle affecte la direction des relations entre Grecs, la domination athénienne, les conflits de régime et les communautés bouleversées par les pertes, déplacements, captivités, prélèvements et destructions.

  • Depuis 478/477, Athènes dirige la ligue de Délos, qui se transforme progressivement en domination athénienne.

  • Sparte dirige la ligue du Péloponnèse et s’appuie notamment sur Corinthe, Mégare et plusieurs communautés péloponnésiennes, ainsi que sur Thèbes pendant la guerre.

📌 La ligue du Péloponnèse diffère de l’empire athénien : les alliés de Sparte conservent leurs intérêts, si bien que Sparte doit négocier et tenir compte de leurs demandes.

📌 Le contraste entre Athènes maritime et Sparte terrestre décrit leurs principaux atouts stratégiques, mais Athènes possède aussi une armée terrestre et Corinthe ainsi que d’autres alliés de Sparte disposent de navires.

  • Athènes estime devoir conserver son empire pour préserver ses revenus, son influence, ses positions militaires et son approvisionnement, et pour éviter défections généralisées et représailles des communautés contraintes.

  • En 433, Athènes conclut une alliance défensive avec Corcyre et intervient avec des navires à la bataille des Sybota.

  • En 432, Potidée se révolte contre Athènes et subit un siège athénien, avec le soutien de Corinthiens, après qu’Athènes a exigé des garanties, le départ de magistrats corinthiens et la destruction d’une partie des fortifications.

  • Vers 432, Athènes interdit aux Mégariens l’accès à son marché et aux ports de son empire par le décret mégarien.

  • En 431, une attaque thébaine contre Platées au printemps, suivie de l’invasion de l’Attique par l’armée péloponnésienne dirigée par Archidamos, marque le passage aux opérations militaires ouvertes.

  • Les principales phases de la guerre sont : la guerre d’Archidamos, de 431 à 421, la paix de Nicias et les affrontements limités, de 421 à 415, l’expédition de Sicile, de 415 à 413, la guerre de Décélie et la guerre en Égée, de 413 à 404

  • Pendant la guerre d’Archidamos, Sparte ravage périodiquement l’Attique pour affaiblir les Athéniens et les pousser à accepter une bataille terrestre, tandis que Périclès évite d’engager l’essentiel des forces athéniennes dans un tel affrontement.

Astuce mémo

Crises locales → guerre générale → défaite → restauration démocratique

13. Les hégémonies grecques au IVe siècle

Notions clés & Définitions

  • Hégémonie : Position de direction exercée par une puissance sur d’autres communautés, fondée sur des alliances, des ressources militaires, des accords et parfois des contraintes.
  • Autonomie : Capacité d’une communauté à vivre selon ses propres règles, notion disputée et utilisée par les puissances pour défendre ou contester certains regroupements.
  • Koinon : Organisation politique commune, ici une fédération associant plusieurs communautés à des institutions et à une action militaire collectives.

★ À maîtriser

  • Une hégémonie ne suppose pas nécessairement l’annexion de tous les territoires : une cité peut conserver ses institutions tout en subissant les décisions d’une puissance supérieure.

  • De 404 à 371, Sparte exerce une hégémonie après la guerre du Péloponnèse, notamment par l’installation de gouvernements favorables et de garnisons dans plusieurs communautés.

  • Sparte, qui avait présenté sa guerre comme une libération des Grecs, impose à son tour des contraintes et des garnisons à plusieurs communautés.

  • De 395 à 386, la guerre de Corinthe oppose Sparte à une coalition comprenant notamment Thèbes, Corinthe, Argos et Athènes, soutenue par les Perses.

  • En 387/386, la paix du Roi, aussi appelée paix d’Antalcidas, reconnaît l’autorité perse sur les cités grecques d’Asie et proclame l’autonomie de nombreuses autres communautés grecques.

  • Sparte utilise sa position de garante de la paix du Roi pour intervenir dans les affaires des Grecs, faisant de l’autonomie un possible instrument d’ingérence.

  • En 371, Thèbes remporte la bataille de Leuctres et le roi spartiate Cléombrote meurt, ce qui ébranle le prestige militaire de Sparte et entraîne de lourdes pertes pour un corps civique déjà réduit.

  • La puissance thébaine s’appuie sur la Béotie, région de Grèce centrale comprenant plusieurs communautés, et non uniquement sur les ressources de la ville de Thèbes.

  • En 369, les Thébains fondent Messène et affirment son indépendance avec le soutien d’Épaminondas, privant Sparte d’une grande partie des ressources et des populations dépendantes qui soutenaient son organisation.

Compléments

  • Lysandre joue un rôle majeur dans l’organisation des territoires passés sous influence spartiate après la victoire de 404.

  • Les alliés de Sparte n’obtiennent pas tous les avantages attendus, et Corinthe et Thèbes acceptent difficilement certaines décisions spartiates.

  • Entre 396 et 394, le roi Agésilas mène des campagnes en Asie Mineure, créant une tension entre la défense des Grecs d’Asie et les arrangements conclus avec les Perses.

  • En 394, une flotte perse commandée notamment par Pharnabaze et l’Athénien Conon bat Sparte à la bataille navale de Cnide.

Astuce mémo

Sparte domine par ses garnisons ; Thèbes s’appuie sur une fédération béotienne

14. Fin de la prépondérance thébaine

★ À maîtriser

  • La mort de Pélopidas en Thessalie en 364 et celle d’Épaminondas à Mantinée en 362 privent Thèbes de dirigeants majeurs.

📌 362 marque la fin de la phase de plus forte prépondérance de Thèbes, mais n’entraîne pas sa disparition.

Compléments

  • En 362, le camp thébain remporte la bataille de Mantinée, mais la victoire ne débouche pas sur un règlement incontesté.

  • La prépondérance thébaine s’affaiblit aussi sous l’effet de la fatigue des communautés et des inquiétudes suscitées par les succès de Thèbes, qui rapprochent notamment Athènes et Sparte.

Astuce mémo

La mort des chefs et la fatigue des communautés → fin de la prépondérance

15. Seconde confédération athénienne

★ À maîtriser

  • En 378/377, Athènes forme la seconde confédération athénienne, avant la bataille de Leuctres et la domination thébaine.

📌 Pour rassurer les alliés et éviter de reproduire l’empire du Ve siècle, Athènes promet de respecter leur autonomie et leur régime politique, de ne pas leur imposer garnisons, gouverneurs ou tribut comparable à l’ancien phoros, et de limiter ses acquisitions foncières chez eux.

  • La seconde confédération comprend un synédrion où les communautés alliées sont représentées et se finance par des syntaxeis, contributions destinées aux dépenses communes.

  • De 357 à 355, la guerre des Alliés, aussi appelée guerre sociale, entraîne la rupture avec des partenaires importants, notamment Chios, Rhodes et Byzance.

Compléments

  • Le décret d’Aristotélès de 377 est un document majeur pour connaître les engagements athéniens envers les alliés.

  • En 376, Athènes remporte à Naxos une victoire navale contre une force spartiate, affirmant son redressement maritime.

📌 L’année 355 marque un grave affaiblissement de l’ensemble des alliances athéniennes, mais ne supprime pas immédiatement toutes les alliances.

  • Au IVe siècle, les hégémonies grecques se chevauchent, se contestent et se recomposent plutôt que de se transmettre ordonnément entre trois cités.

Astuce mémo

Alliance garantie contre domination impériale

16. Puissance macédonienne de Philippe II

Notions clés & Définitions

  • Poliorcétique : L’ensemble des techniques d’attaque et de défense des places fortifiées.
  • Amphictionie : Une association de communautés autour de sanctuaires communs, notamment Delphes dans le cas concerné.

★ À maîtriser

📌 La monarchie macédonienne des Argéades, appuyée sur des aristocrates, des compagnons et des forces militaires, diffère des régimes civiques, sans que Macédoniens et Grecs forment pour autant deux nations modernes clairement opposées.

  • En 359, Philippe II prend le pouvoir dans un contexte de crise après la mort de son frère Perdiccas III face aux Illyriens, avec des menaces militaires et des rivalités de succession.

  • La phalange macédonienne est équipée de sarisses, longues piques maniées à deux mains, tandis que l’armée coopère avec la cavalerie des Compagnons et des troupes légères.

📌 Le développement des moyens de siège permet à Philippe de prendre des villes et de conserver des territoires, plutôt que de se limiter à gagner des batailles.

  • En 346, la paix de Philocrate avec Athènes est suivie du règlement de la guerre sacrée, et Philippe obtient une place importante dans l’organisation amphictyonique de Delphes.

  • En 338, Philippe remporte la bataille de Chéronée contre une coalition comprenant Athènes et Thèbes, acquérant une position dominante en Grèce sans supprimer toutes les cités ni leurs institutions.

  • En 337, la ligue de Corinthe établit une paix commune et une alliance sous direction macédonienne, à laquelle Sparte ne participe pas.

  • En 336, Philippe II est assassiné à Aigai et Alexandre lui succède.

Compléments

  • La Macédoine est un royaume du nord du monde grec doté de plaines agricoles, de montagnes, de bois et de ressources minières, et Pella devient un centre majeur de la royauté.

  • Philippe assure la survie du royaume par :

    • des négociations
    • des alliances
    • l’élimination de concurrents
    • la mobilisation militaire
  • En 357, Philippe prend Amphipolis, position stratégique donnant accès à des ressources régionales.

  • En 356, Philippe prend Crénidès, rebaptisée Philippes, et en exploite les ressources minières pour soutenir ses opérations, ses fidélités et ses émissions monétaires.

  • De 356 à 346, Philippe intervient dans la troisième guerre sacrée autour du sanctuaire de Delphes et des Phocidiens, et sa victoire au Champ de Crocos en 352 renforce sa position en Thessalie.

  • En 348, Philippe détruit Olynthe et élimine un puissant regroupement chalcidien.

Astuce mémo

Consolider le royaume, conquérir des ressources, dominer la Grèce

17. Conquêtes et gouvernement d’Alexandre

★ À maîtriser

  • En 335, Alexandre détruit Thèbes après sa révolte afin de décourager les défections avant le départ en Asie.

  • En 334, Alexandre remporte la victoire du Granique, qui lui assure une implantation en Asie Mineure.

  • En 333, Alexandre vainc Darius III à Issos et renforce son prestige et son avantage militaire.

  • En 331, Alexandre fonde Alexandrie d’Égypte et remporte la victoire de Gaugamèles, assurant une implantation durable et l’accès aux principaux centres impériaux.

  • En 330, Darius III est assassiné par des adversaires de son entourage, ce qui permet à Alexandre de se présenter comme son successeur et le vengeur d’un souverain trahi.

📌 Après la mort de Darius, la guerre annoncée au nom des Grecs laisse place à la revendication par Alexandre d’une royauté impériale.

  • En 326, Alexandre vainc Poros à l’Hydaspe puis le maintient comme dirigeant associé à sa domination.

  • À l’Hyphase, les troupes d’Alexandre refusent de poursuivre vers l’est, montrant que le roi dépend de l’acceptation de ses soldats pour continuer la conquête.

  • En 324, les mariages de Suse unissent des membres des élites macédoniennes à des familles de l’ancien Empire perse, tandis que l’intégration de soldats asiatiques nourrit des tensions chez les Macédoniens.

  • En 323, Alexandre meurt à Babylone sans succession stabilisée, ouvrant les luttes entre les Diadoques, ses successeurs.

📌 L’hellénisation ne remplace pas uniformément les cultures locales, car interactions, appropriations, résistances, langues et traditions coexistent.

Compléments

  • De 336 à 334, Alexandre fait reconnaître son autorité en Macédoine et maintient les engagements des communautés grecques avant de partir en Asie.

  • En 332, les sièges de Tyr et de Gaza et la conquête de l’Égypte donnent à Alexandre le contrôle du littoral et affaiblissent les capacités navales adverses.

📌 Les opérations d’Alexandre sécurisent ports, routes et ressources plutôt que de se limiter à poursuivre le roi perse; la prise des bases terrestres de la flotte impériale peut réduire son efficacité maritime.

  • En 330, Alexandre prend Persépolis et son palais est incendié, événement interprété notamment à travers le thème de la vengeance des guerres médiques.

  • Alexandre maintient des circonscriptions et des pratiques administratives perses, en recourant à certains responsables locaux placés sous surveillance macédonienne.

Astuce mémo

Succession sécurisée, empire conquis, ensemble composite gouverné

Tableaux de synthèse

Statuts sociaux à Sparte

GroupeStatutRôle ou limite
HomoioiCitoyens de plein statutDirigent la communauté et remplissent leurs obligations
HilotesPopulations dépendantesTravaillent les terres et sont exclus de la direction politique
PérièquesPopulations libres intégréesParticipent aux activités et aux forces militaires, sans accès aux institutions spartiates

Athènes et Sparte pendant la guerre

DimensionAthènesSparte
Atout principalFlotte et réseaux maritimesArmées terrestres et prestige hoplitique
RessourcesRevenus civiques, contributions impériales et échangesRessources des alliés et mobilisation militaire
VulnérabilitéDéfections, approvisionnement et coût de la flotteFinancement naval, cohésion des alliés et dépendances sociales
ÉvolutionPréserver la domination maritimeDévelopper une flotte concurrente

Teste tes connaissances

Teste tes connaissances sur Grèce classique et guerres médiques avec 11 questions à choix multiples et corrections détaillées.

1. Des cités grecques partagent une langue, des sanctuaires, des pratiques religieuses et des récits d’origine. Quelle conclusion peut-on en tirer sur leur organisation politique ?

2. Un historien présente l’ensemble des cités grecques comme des démocraties opposées à des sujets perses soumis à une autorité uniforme. Quelle correction convient ?

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Comment les Grecs se désignent-ils, et quel cadre politique unique forment-ils ?

Ils se désignent comme Hellènes, mais ne forment pas un État unique.

Que désigne une polis, au-delà de la ville bâtie ?

Une communauté politique organisée autour d’un centre urbain et d’un territoire.

Qu’est-ce que l’Ionie ?

Un ensemble de communautés de langue et de traditions ioniennes, notamment établies sur le littoral occidental de l’Anatolie.

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