Fiche de révision : Histoire de la conscience morale

📋 Plan du Cours

1. Origines antiques de la conscience morale
2. Platon et la quête de sagesse
3. La philosophie comme art de vivre
4. La conscience morale stoïcienne
5. Saint Augustin et l’intériorité
6. Rousseau et la voix de conscience
7. Les principes de l’idéalisme philosophique
8. Critique contemporaine de l’intériorité

📅 Repères chronologiques

1. l’an 400Saint Augustin rédige les Confessions, œuvre autobiographique théologique et existentielle tournée vers le rapport de soi à Dieu
2. 1690John Locke emploie le terme anglais « consciousness » dans l’Essai sur l’entendement humain, puis Coste le traduit, ce qui contribue au renversement de priorité entre dimensions morale et psychologique
3. 1762Rousseau publie Émile ou de l’éducation, dont le livre IV contient la profession de foi du vicaire savoyard sur la conscience morale

📖 1. Origines antiques de la conscience morale

🔑 Notions clés & Définitions

• Sagesse : Idéal suprêmement désirable vers lequel on s’efforce de tendre sans jamais le posséder absolument.

📝 Points essentiels

• Jusqu’à la fin du XVIIe siècle, la dimension morale de la conscience domine sa dimension psychologique.

• Dans l’Antiquité, « conscience » signifie d’abord « sagesse », et la philosophie est conçue comme une manière de vivre selon le bien.

💡 Astuce mémo

Sagesse → connaissance de soi → vie bonne

📖 2. Platon et la quête de sagesse

🔑 Notions clés & Définitions

• Philosophie : Platon — Amour de la sagesse, c’est-à-dire désir de tendre vers elle sans prétendre la posséder entièrement.

★ À maîtriser

📌 Chez Platon, la connaissance de soi est une recherche anthropologique de ce qu’est l’homme, et non une quête psychologique de l’identité personnelle.

📌 Dans le Charmide, Platon définit la sagesse comme le discernement permettant de savoir ce que l’on sait et ce que l’on ne sait pas.

• Pour Platon, la sagesse ne peut être pleinement possédée pendant la vie et le philosophe la poursuit en espérant éventuellement l’atteindre après la mort. — Phédon

• La prise de conscience de son ignorance conduit au doute, puis au désir de connaître et à l’entrée en philosophie.

Compléments

• Platon considère le corps comme le tombeau de l’âme, car son attachement aux nécessités corporelles détourne l’âme de la connaissance de soi.

💡 Astuce mémo

Le philosophe sait qu’il ne sait pas, le vulgaire croit savoir

📖 3. La philosophie comme art de vivre

🔑 Notions clés & Définitions

• Maïeutique : Méthode socratique qui fait accoucher l’âme du savoir qu’elle porte en elle par le seul moyen du questionnement.

★ À maîtriser

📌 Pour Socrate, l’opinion ou doxa n’est pas un savoir, car elle repose sur des réponses spontanées que le questionnement peut conduire à contredire.

• 🔄 La démarche réflexive comporte: rentrer en soi-même, examiner ses opinions, découvrir le savoir intérieur, conduire sa vie selon des principes essentiels

Compléments

• Les écoles antiques, notamment le platonisme, le cynisme, le stoïcisme et l’épicurisme, proposent chacune des principes et des pratiques réglant l’existence privée et publique.

• Selon André Comte-Sponville, philosopher consiste à « penser sa vie et vivre selon sa pensée ».

💡 Astuce mémo

Connaître le bien → penser vrai → vivre bien

📖 4. La conscience morale stoïcienne

🔑 Notions clés & Définitions

• Conscience morale : Pour les stoïciens, le juge intérieur, ou la loi en moi, qui évalue les actions selon le bien et le mal.

★ À maîtriser

📌 La loi sociale contraint juridiquement les comportements, tandis que la loi morale oblige sans contraindre et ne peut être suivie que librement.

📌 La légalité désigne la conformité aux lois sociales, tandis que la légitimité désigne la conformité à la loi morale.

• Selon Cicéron, la loi morale est une droite raison conforme à la nature, éternelle et immuable, qui régit toutes les nations et tous les temps. — La République

Compléments

• La légalité varie selon les lieux et les époques, car les lois sociales s’adaptent aux évolutions culturelles et sociales.

💡 Astuce mémo

Légalité sociale variable, légitimité morale universelle

📖 5. Saint Augustin et l’intériorité

🔑 Notions clés & Définitions

• Vérité intérieure : Saint Augustin, De la vraie religion — Habite l’homme intérieur et conduit au-delà du moi changeant vers Dieu.

📝 Points essentiels

• La démarche augustinienne consiste à ne pas chercher dehors, à rentrer en soi-même, puis à dépasser sa nature changeante pour atteindre la vérité divine.

💡 Astuce mémo

Rentrer en soi pour trouver la vérité qui habite l’homme intérieur

📖 6. Rousseau et la voix de conscience

🔑 Notions clés & Définitions

• Conscience chez Rousseau : Rousseau, Émile ou de l’éducation, 1762 — Un principe inné de justice et de vertu qui juge infailliblement les actions comme bonnes ou mauvaises.

📝 Points essentiels

📌 Pour Rousseau, suivre immédiatement le sentiment de la conscience conduit au bien, tandis que peser rationnellement le pour et le contre risque de l’égarer. — Émile ou de l’éducation, 1762

• Rousseau voit dans la conscience morale la marque en l’homme du Créateur et l’origine divine de son infaillibilité. — Émile ou de l’éducation, 1762

💡 Astuce mémo

La conscience comme boussole intérieure d’origine divine

📖 7. Les principes de l’idéalisme philosophique

🔑 Notions clés & Définitions

• Idéalisme philosophique : Regroupe les doctrines réflexives et dualistes qui valorisent l’intériorité et le spirituel au détriment du monde matériel.

★ À maîtriser

📌 Le dualisme idéaliste oppose l’intériorité et l’extériorité sous diverses formes, notamment sujet et objet, conscience et monde, esprit et matière, ou âme et corps.

• Les principaux caractères de l’idéalisme sont: la réflexivité, le dualisme, une axiologie valorisant l’intériorité, la transcendance dans l’immanence du sujet, un instrument privilégié d’accès à l’essentiel

• Les instruments privilégiés sont: l’intelligence chez Platon, la Raison chez les stoïciens, la foi éclairée par l’intelligence chez Saint Augustin, le sentiment de la conscience chez Rousseau

Compléments

📌 L’idéalisme postule une intériorité psychique, distincte de l’intériorité organique, conçue comme le lieu privilégié de l’absolu ou de l’universel.

💡 Astuce mémo

R-D-A-T-I : réflexivité, dualisme, axiologie, transcendance, instrument

📖 8. Critique contemporaine de l’intériorité

★ À maîtriser

📌 La critique culturaliste soutient que l’intériorité pourrait être une extériorité socialement intériorisée par l’éducation, la langue et la culture.

📌 La critique des déterminismes pose la question de la liberté, puisque l’homme pourrait n’être d’abord que le produit de multiples influences qui le façonnent.

• Au XIXe siècle, les sciences humaines critiquent l’universalisme en rapportant l’individu à la société, à la langue, à la culture et à l’inconscient psychique.

• Les neurosciences interrogent le rapport entre conscience de soi et fonctionnement cérébral en cherchant à réduire le mental au cérébral.

Compléments

📌 L’hypothèse contemporaine de l’illusion d’intériorité soutient que la complexité du système nerveux pourrait produire le sentiment d’un monde intérieur privé et d’un moi situé derrière les yeux.

💡 Astuce mémo

Intériorité autonome ou extériorité intériorisée par société, langage et cerveau

📊 Tableaux de synthèse

Conceptions de la conscience morale