Fiche de révision : Information, médias et pouvoir

📋 Plan du Cours

1. Médias et pratiques d’information contemporaines
2. Imprimerie et presse de masse
3. Radio et télévision au XXe siècle
4. Internet et information mondialisée
5. Plateformes numériques et économie de l’attention
6. Presse et affaire Dreyfus
7. Havas et l’indépendance de l’AFP
8. Médias et guerre du Vietnam
9. Internet, information et réactions collectives
10. Twitter face aux attentats du 13-Novembre
11. Les révélations de Frances Haugen
12. La diffusion du complotisme sur le 11-Septembre
13. Information horizontale et espace public
14. Lanceurs d’alerte et intérêt public
15. Les Protocoles des Sages de Sion
16. Les lanceurs d’alerte numériques
17. Des faux anciens aux viralités numériques
18. QAnon et la diffusion en réseau

📅 Repères chronologiques

1. 1631Théophraste Renaudot fonde La Gazette, considérée comme l’acte de naissance de la presse française.
2. 22 octobre 1835Charles-Louis Havas fonde l’Agence des feuilles politiques, correspondance générale, bientôt connue sous le nom d’Agence Havas.
3. 1er juillet 1836Émile de Girardin lance La Presse, journal à bas coût financé par la publicité et publiant des romans-feuilletons par épisodes.
4. 13 janvier 1898L’Aurore publie « J’accuse…! » d’Émile Zola, qui porte l’affaire devant l’opinion publique et expose son auteur à des poursuites pour diffamation.
5. 1901Marconi réalise la première liaison radio transatlantique entre l’Angleterre et le Canada.
6. 12 juillet 1906La Cour de cassation annule le jugement de Rennes et réhabilite pleinement Alfred Dreyfus, qui est réintégré dans l’armée avec le grade de chef d’escadron.
7. 30 octobre 1938Orson Welles diffuse à la radio une adaptation de La Guerre des mondes sous forme de faux bulletins annonçant une invasion martienne dans le New Jersey.
8. 20 août 1944Huit journalistes résistants investissent les locaux de l’OFI et diffusent la première dépêche de l’Agence Française de Presse.
9. 10 janvier 1957Une loi adoptée à l’unanimité crée pour l’AFP un statut inédit qui interdit son contrôle par un groupement idéologique, politique ou économique.
10. 29 octobre 1969ARPANET effectue sa première transmission entre l’université de Californie à Los Angeles et l’institut de recherche de Stanford.

📖 1. Médias et pratiques d’information contemporaines

🔑 Notions clés & Définitions

• Gatekeeping : Kurt Lewin, David M. White, 1950 - Rôle traditionnel des rédactions consistant à sélectionner, hiérarchiser et diffuser les informations jugées dignes d’intérêt.
• Fracture numérique : Inégalités d’accès aux infrastructures numériques et celles qui concernent les compétences et les usages.

📝 Points essentiels

📌 La loi du 29 juillet 1881 supprime la censure préalable, l’autorisation administrative de publier et le cautionnement des journaux, tout en sanctionnant notamment la diffamation, l’injure et la provocation aux crimes ou délits.

• En 2025, 92 % de la population française, soit 63,4 millions de personnes, est connectée à Internet et 75,7 %, soit 50,4 millions de personnes, utilise les réseaux sociaux.

• En France, 15 % des personnes âgées de 15 ans ou plus, soit environ 8 millions de personnes, sont en situation d’illectronisme en 2021. - L'Observatoire des inégalités, 2024

• En 2024, environ 68 % de la population mondiale est connectée à Internet, contre moins de 16 % en 2005, mais près d’un tiers reste hors ligne. - Union internationale des télécommunications (UIT), 2025

💡 Astuce mémo

L’abondance des sources coexiste avec des pratiques inégales

📖 2. Imprimerie et presse de masse

★ À maîtriser

• Inventée en 1886 par Ottmar Mergenthaler, la linotype compose une ligne entière de texte en un seul geste et, associée à la presse rotative, accélère l’impression des journaux à grand tirage.

Compléments

• Jan Hus, théologien tchèque condamné comme hérétique au concile de Constance, meurt brûlé vif en 1415 ; son martyre annonce la Réforme de Martin Luther.

• La linotype compose une ligne de texte en assemblant automatiquement des matrices, coule une ligne de plomb, puis permet de refondre ces lignes après impression pour les réutiliser.

• La presse française connaît une explosion du nombre de titres pendant la Révolution française, entre 1789 et 1799.

💡 Astuce mémo

Imprimerie mécanisée → diffusion élargie des textes

📖 3. Radio et télévision au XXe siècle

★ À maîtriser

• En 1890, Édouard Branly invente le cohéreur, que Guglielmo Marconi intègre à un système complet de télégraphie sans fil à partir de 1896.

• Les premières émissions de télévision françaises conçues par René Barthélemy sont diffusées à partir du 26 avril 1935 ; la définition passe de 60 lignes à 180 en décembre 1935, puis à 455 lignes en 1937-1938.

📌 La RTF, créée en 1949, est remplacée par l’ORTF le 27 juin 1964 ; les deux organismes regroupent la radio et la télévision françaises sous un monopole public étroitement contrôlé par le pouvoir politique.

Compléments

• Un sondage téléphonique réalisé le soir de l’émission auprès de 5 000 foyers indique que 2 % d’entre eux écoutaient La Guerre des mondes.

💡 Astuce mémo

Radio sans fil, puis télévision en images

📖 4. Internet et information mondialisée

🔑 Notions clés & Définitions

• Bulle de filtre : Eli Pariser, The Filter Bubble, 2011 - Personnalisation algorithmique des contenus selon les données et préférences d’un internaute, susceptible de l’exposer surtout à des informations conformes à ses opinions.

★ À maîtriser

• Le réseau ARPANET passe de 4 centres connectés en 1969 à 23 nœuds en 1971, puis à 111 en 1977 ; l’adoption de TCP/IP le 1er janvier 1983 permet à des réseaux différents de communiquer et marque la naissance technique d’Internet comme réseau de réseaux.

• Tim Berners-Lee met au point HTML, HTTP et les URL entre 1990 et 1991 ; le premier site web est mis en ligne en août 1991 et le CERN rend le Web librement utilisable par tous en 1993.

📌 Les réseaux sociaux rendent l’information plus horizontale, échangée entre pairs, tandis que les médias traditionnels diffusent plus souvent un flux vertical vers le public ; les plateformes assurent aussi une circulation continue de l’actualité.

• Les GAFAM désignent les entreprises suivantes :
  • Google
  • Apple
  • Facebook devenu Meta
  • Amazon
  • Microsoft

Compléments

• Le Minitel, distribué gratuitement à partir de 1982, propose notamment des services de messagerie, d’information et de commerce en ligne, mais sa technologie propriétaire est incompatible avec les standards internationaux d’Internet ; il disparaît en 2012.

💡 Astuce mémo

Flux horizontal entre internautes, concentration des plateformes

📖 5. Plateformes numériques et économie de l’attention

★ À maîtriser

📌 La bulle de filtre désigne la tendance des algorithmes à proposer des contenus conformes aux préférences et opinions des internautes, mais des études soulignent que la polarisation politique est restée relativement stable et que la ségrégation informationnelle existait déjà hors ligne. - Eli Pariser, 2011

📌 La désintermédiation permet à chacun de produire et diffuser de l’information sans passer par les rédactions, mais elle affaiblit les procédures professionnelles de vérification et accroît le risque de désinformation.

• Les plateformes financent généralement leurs services par la vente d’espaces publicitaires ciblés à partir des données de navigation plutôt que par un paiement direct des utilisateurs.

• Herbert Simon formule en 1971 l’idée que l’abondance d’informations entraîne la pénurie de l’attention de ceux qui les reçoivent.

Compléments

• En Égypte, la mort de Khaled Saïd en 2010 entraîne la création d’un groupe Facebook comptant plusieurs centaines de milliers de membres, puis des blogueurs et militants numériques comme Wael Ghonim appellent à manifester le 25 janvier 2011.

• Les plateformes utilisent notamment :

  • le scroll infini
  • la lecture automatique des vidéos
  • les notifications push

• Les Facebook Papers révélés en 2021 indiquent que le symbole de colère recevait un poids cinq fois supérieur à celui d’un simple « J’aime » dans le calcul de la visibilité d’une publication.

• Le RGPD, appliqué à partir du 25 mai 2018, encadre strictement la collecte et l’utilisation des données personnelles.

💡 Astuce mémo

Plus d’attention → plus de données → un ciblage publicitaire plus précis

📖 6. Presse et affaire Dreyfus

★ À maîtriser

• Le 22 décembre 1894, un conseil de guerre condamne Dreyfus à la dégradation militaire et à la déportation à vie au bagne de l’île du Diable.

• En mars 1896, Georges Picquart découvre que l’écriture du bordereau correspond à celle d’Esterhazy, alerte sa hiérarchie, puis est écarté du dossier et muté en Tunisie à la fin de 1896.

• La Libre Parole et La Croix atteignent dans les années 1890 des tirages de l’ordre de 150 000 à 200 000 exemplaires et diffusent un discours antisémite présentant l’affaire comme un complot contre l’armée et la nation.

Compléments

• En septembre 1894, Alfred Dreyfus est arrêté après que les soupçons se sont portés sur lui à partir d’une comparaison d’écritures du bordereau adressé à l’attaché militaire allemand Maximilian von Schwartzkoppen.

• Le 14 janvier 1898, L’Aurore publie une pétition de soutien à Zola et à la révision du procès, dite « Manifeste des intellectuels », dont le terme « intellectuel » se diffuse après avoir été employé par dérision par Maurice Barrès le 1er février 1898.

💡 Astuce mémo

Presse antidreyfusarde : préjugés ; presse dreyfusarde : contre-pouvoir

📖 7. Havas et l’indépendance de l’AFP

🔑 Notions clés & Définitions

• Agence de presse : Organisme qui collecte l’information une seule fois pour la revendre à plusieurs médias clients, mutualisant ainsi le coût de la collecte.

★ À maîtriser

• En 1940, la branche information de Havas est saisie et transformée en Office français d’information, qui devient une agence de propagande allemande sous le régime de Vichy.

Compléments

• Havas finance son réseau de correspondants en vendant à la fois des informations aux journaux et des espaces publicitaires aux annonceurs.

💡 Astuce mémo

Marché et État financent l’information, mais peuvent aussi l’influencer

📖 8. Médias et guerre du Vietnam

★ À maîtriser

• Le 31 janvier 1968, près de 80 000 combattants nord-vietnamiens et viêt-congs lancent une offensive surprise contre plus d’une centaine de villes, bases et capitales provinciales sud-vietnamiennes, dont Saigon.

📌 L’offensive du Têt échoue militairement pour les communistes, mais les images des combats, notamment à l’ambassade américaine de Saigon, frappent les esprits et contribuent à une défaite médiatique.

• Le 16 mars 1968, des soldats américains massacrent des civils désarmés à My Lai ; le bilan dépasse 300 morts selon l’enquête militaire américaine et 500 selon les autorités vietnamiennes.

• Le 13 juin 1971, le New York Times commence à publier les Pentagon Papers, rapport secret de 7 000 pages révélant que plusieurs administrations américaines ont trompé le Congrès et l’opinion sur les chances de succès au Vietnam.

• Le 30 juin 1971, la Cour suprême des États-Unis juge inconstitutionnelle la censure préalable de la presse et autorise la poursuite de la publication des Pentagon Papers.

Compléments

• Le 12 novembre 1969, Seymour Hersh révèle l’ampleur du massacre de My Lai et de sa dissimulation dans une dépêche de la Dispatch News Service ; il reçoit le prix Pulitzer en 1970.

💡 Astuce mémo

Images et enquêtes → révélation des faits → contestation du récit officiel

📖 9. Internet, information et réactions collectives

★ À maîtriser

📌 Internet permet aux témoins, lanceurs d’alerte et utilisateurs anonymes de s’adresser directement à un large public, tout en facilitant la diffusion de rumeurs et de théories du complot lorsque les filtres éditoriaux et scientifiques s’affaiblissent.

• Les attentats du 13 novembre 2015 à Paris et Saint-Denis font 130 morts et plus de 400 blessés et constituent la première grande crise française vécue en direct sur les réseaux sociaux.

Compléments

• Le 6 juin 2013, The Guardian publie les premiers documents transmis par un ancien consultant de la NSA, révélant un système mondial de surveillance des télécommunications jusque-là caché au public.

• En 2019, près de huit Français sur dix déclarent croire à au moins une théorie du complot dans une enquête Ifop pour la Fondation Jean-Jaurès et Conspiracy Watch.

• Plus de 11 millions de tweets sont échangés sur les attentats du 13-Novembre dans les premières vingt-quatre heures, et plus de 20 millions sur une semaine.

💡 Astuce mémo

Internet révèle des secrets d’État et favorise aussi rumeurs et complotisme

📖 10. Twitter face aux attentats du 13-Novembre

★ À maîtriser

• Les hashtags se répartissent en trois catégories :

  • les hashtags informationnels, comme #fusillade, #paris, #bataclan et #parisattacks
  • les hashtags organisationnels, comme #porteouverte, qui coordonnent l’entraide
  • les hashtags compassionnels, comme #prayforparis, qui expriment émotion et solidarité

• Le 13 novembre 2015, Vincent Berthézène publie à 21 h 30 un tweet signalant des tirs et plusieurs morts près du bar Le Carillon, tandis que BFM TV interrompt son programme à 21 h 52.

Compléments

• Le hashtag #porteouverte est créé à 22 h 34 par le journaliste Sylvain Lapoix afin d’indiquer des lieux sûrs aux personnes dans la zone des attentats.

• Le hashtag #prayforparis atteint environ 130 000 tweets par heure à partir d’environ 1 heure du matin, dépasse alors #porteouverte et reste à ce niveau au-delà de vingt-quatre heures.

💡 Astuce mémo

Informer, organiser, compatir

📖 11. Les révélations de Frances Haugen

★ À maîtriser

• Frances Haugen, ancienne data scientist chez Facebook, transmet en 2021 plusieurs milliers de pages de documents internes au Wall Street Journal puis aux autorités américaines.

• Les Facebook Files révèlent notamment qu’une étude interne établissait un lien entre l’usage d’Instagram et des pensées suicidaires chez une partie des adolescentes américaines.

• Le 5 octobre 2021, Frances Haugen témoigne devant le Sénat américain et affirme que Facebook privilégie ses profits à la sécurité des utilisateurs.

📌 Frances Haugen estime qu’une transparence totale et un contrôle réel sont nécessaires pour que Facebook puisse être tenu responsable de ses choix et de ses effets.

Compléments

📌 Selon Frances Haugen, les réseaux sociaux peuvent préserver la connexion entre les personnes sans mettre en danger les enfants ni fragiliser la démocratie, mais Facebook ne changera pas de sa propre initiative.

💡 Astuce mémo

Profit de Facebook contre sécurité des utilisateurs

📖 12. La diffusion du complotisme sur le 11-Septembre

★ À maîtriser

• Le 11 mars 2002 paraît L’Effroyable Imposture de Thierry Meyssan, qui affirme notamment qu’aucun avion ne s’est écrasé sur le Pentagone.

• Financé par Alex Jones, le documentaire conspirationniste Loose Change, réalisé par trois adolescents américains et diffusé sur YouTube à partir de 2005, devient une référence mondiale.

Compléments

• Lyndon LaRouche avance dès les premières heures après les attentats du 11-Septembre que le gouvernement américain est à leur origine, et Jacques Cheminade relaie ses thèses en France.

• L’émission de Thierry Ardisson sur France 2 contribue au succès du livre de Meyssan, qui se vend à 250 000 exemplaires malgré les vérifications journalistiques contestant ses affirmations.

• Aux États-Unis, Alex Jones diffuse des thèses complotistes sur une centaine de radios locales et présente les attentats comme une opération du gouvernement américain visant à justifier une politique liberticide.

• Des acteurs politiques et des régimes étrangers utilisent les théories complotistes sur le 11-Septembre pour soutenir leurs discours anti-impérialistes ou alimenter une audience politique.

💡 Astuce mémo

Forums, télévision, radios, YouTube, pouvoir

📖 13. Information horizontale et espace public

🔑 Notions clés & Définitions

• Produser : Dominique Cardon - Internaute qui est à la fois producteur et utilisateur de contenus.

★ À maîtriser

• L’essor des blogs et des réseaux sociaux, dont Facebook en 2004 et Twitter en 2006, permet à chaque individu de publier de l’information sans passer par une rédaction professionnelle. - Dominique Cardon, 2010

• Les algorithmes de recommandation privilégient les contenus suscitant de fortes réactions afin de maximiser le temps passé sur les plateformes, ce qui hiérarchise l’information selon des critères généralement opaques.

• Le 29 mai 2018, Priscillia Ludosky publie sur Facebook une pétition contre la hausse des taxes sur les carburants, qui rassemble près d’un million de signatures à l’automne sans relais des médias traditionnels ni d’organisations politiques ou syndicales.

📌 Eli Pariser popularise en 2011 la notion de bulle de filtre, tandis que Cass Sunstein décrit la cyberbalkanisation comme la formation de groupes en ligne qui interagissent peu et se radicalisent sans contradiction.

Compléments

• Le mouvement des Gilets jaunes, informé par des vidéos en direct diffusées depuis les ronds-points, gagne en viralité mais manque de porte-parole reconnu et de structure hiérarchique stable.

💡 Astuce mémo

Personnalisation qui isole, viralité qui relie

📖 14. Lanceurs d’alerte et intérêt public

★ À maîtriser

• En 2013, Edward Snowden dérobe environ 1,7 million de documents classifiés sur la surveillance de masse et les transmet aux journalistes Glenn Greenwald et Laura Poitras plutôt que de les publier lui-même.

• Le 6 juin 2013, The Guardian révèle que l’opérateur Verizon transmet quotidiennement à la NSA les métadonnées téléphoniques de ses clients.

• En novembre 2014, l’ICIJ publie sous le nom de LuxLeaks des documents transmis par Antoine Deltour, révélant que plus de 340 entreprises ont bénéficié de montages fiscaux négociés par PwC et l’administration luxembourgeoise.

📌 En France, la loi Sapin II du 9 décembre 2016 crée un statut légal du lanceur d’alerte, renforcé par une loi de 2022 et conditionné notamment au désintéressement et à la bonne foi.

Compléments

• Le Guardian et le Washington Post reçoivent conjointement le prix Pulitzer du service public en 2014 pour leurs révélations liées aux documents de Snowden.

• En 2018, la Cour de cassation luxembourgeoise annule la condamnation d’Antoine Deltour en invoquant la jurisprudence européenne protégeant les lanceurs d’alerte.

💡 Astuce mémo

Secret légal contre droit du public à savoir

📖 15. Les Protocoles des Sages de Sion

🔑 Notions clés & Définitions

• Protocoles des Sages de Sion : Faux document antisémite publié pour la première fois en Russie en 1903, prétendument rédigé par des dirigeants juifs et décrivant un plan secret de domination mondiale.

📝 Points essentiels

• Les Protocoles des Sages de Sion sont largement inspirés d’un pamphlet politique français de Maurice Joly publié en 1864 et dirigé contre Napoléon III.

• Les Protocoles des Sages de Sion auraient probablement été fabriqués par la police politique russe afin de justifier la répression antisémite dans l’Empire tsariste.

💡 Astuce mémo

Un faux antisémite sert à justifier la répression

📖 16. Les lanceurs d’alerte numériques

📝 Points essentiels

• Le 5 octobre 2021, Frances Haugen déclare devant le Sénat américain que Facebook choisit systématiquement son profit plutôt que la sécurité de ses utilisateurs.

• Les « Facebook Files » transmis par Frances Haugen au Wall Street Journal puis au Sénat américain révèlent qu’une étude interne associait l’usage d’Instagram à des pensées suicidaires chez une partie des adolescentes américaines, information que Facebook n’avait pas rendue publique.

📌 Le lanceur d’alerte constitue un contre-pouvoir informationnel, mais la légitimité de sa divulgation s’arbitre au cas par cas entre le droit du public à savoir et les exigences légitimes du secret.

💡 Astuce mémo

Secret de l’organisation, information révélée au public

📖 17. Des faux anciens aux viralités numériques

★ À maîtriser

📌 Selon le sociologue Gérald Bronner, les résultats de recherche sur un sujet marginal peuvent surtout refléter les communautés qui y croient, donnant au croyant l’illusion d’avoir vérifié lui-même l’information.

• Mis en ligne gratuitement en 2005 par Dylan Avery, le documentaire « Loose Change » conteste la version officielle des attentats du 11 septembre 2001 et devient un succès mondial grâce au partage entre internautes, sans distributeur ni chaîne de télévision.

Compléments

• Les Protocoles sont un plagiat largement inspiré d’un pamphlet politique français de 1864 de Maurice Joly, dirigé contre Napoléon III, remanié pour cibler les Juifs et probablement fabriqué par la police politique russe.

• En 1921, une enquête du journal britannique The Times démontre que les Protocoles sont un faux en identifiant les passages plagiés du pamphlet de Joly, mais le texte continue d’être réutilisé par la propagande nazie dans les années 1930-1940 et par des mouvements antisémites et complotistes.

💡 Astuce mémo

Recherche structurée par des convaincus → illusion d’avoir vérifié

📖 18. QAnon et la diffusion en réseau

🔑 Notions clés & Définitions

• Lanceur d’alerte : loi Sapin II, 2016 - Personne physique qui signale ou divulgue, sans contrepartie financière et de bonne foi, des faits contraires à la loi ou à l’intérêt général dont elle a eu personnellement connaissance.
• Complotisme : Tendance à expliquer un événement par l’action secrète et concertée d’un groupe d’acteurs malveillants plutôt que par des causes multiples, complexes ou incertaines.
• Produser : Internaute qui cumule, sur les réseaux sociaux, les rôles de producteur et d’utilisateur de contenus, brouillant la frontière entre journaliste et public.
• Cyberbalkanisation : Cass Sunstein - Fragmentation du public en ligne en groupes fermés qui interagissent peu entre eux.

★ À maîtriser

• Le 28 octobre 2017, un utilisateur anonyme signant « Q » publie sur le forum 4chan des messages annonçant l’arrestation imminente de personnalités politiques américaines.

• 🔄 Les messages se diffusent par étapes :

  1. Des créateurs de contenu sur YouTube les décryptent et les vulgarisent.
  2. Des groupes Facebook et des comptes Twitter les relaient.
  3. Les algorithmes de recommandation amplifient leur diffusion.

• Le 6 janvier 2021, plusieurs participants à l’assaut du Capitole de Washington se réclament ouvertement de QAnon.

• Le 11 novembre 2020, le documentaire « Hold-Up », réalisé par Pierre Barnérias et financé par une collecte participative en ligne, est mis en ligne sur des plateformes payantes et suggère l’existence d’un complot mondial autour de la gestion de la pandémie.

📌 Internet a redistribué le pouvoir de produire, vérifier et croire l’information entre davantage d’acteurs, tout en facilitant à la fois l’organisation citoyenne et la prolifération de croyances fausses.

• Le recul du contrôle éditorial des rédactions n’a pas été remplacé par un dispositif équivalent de validation collective, ce qui fait de l’éducation à l’esprit critique un enjeu démocratique majeur.

Compléments

• En quelques jours, « Hold-Up » est visionné plus de 2,5 millions de fois et largement relayé sur les réseaux sociaux avant d’être retiré de plusieurs plateformes pour désinformation.

• Le 26 novembre 2020, quatre académies publient conjointement un communiqué dénonçant la désinformation véhiculée par « Hold-Up » : l’Académie des sciences, l’Académie nationale de médecine, l’Académie nationale de pharmacie et l’Académie des technologies.

📌 La controverse autour de Didier Raoult et de l’hydroxychloroquine illustre qu’un débat scientifique légitime peut être amplifié par les mêmes logiques virales que des théories moins fondées.

• En 2021, le président de la République charge le sociologue Gérald Bronner de présider une commission consacrée aux « Lumières à l’ère numérique », chargée d’étudier le complotisme et la désinformation en ligne.

• En janvier 2022, Gérald Bronner remet un rapport proposant notamment de renforcer l’éducation à l’esprit critique dès le plus jeune âge et d’améliorer la régulation des plateformes.

💡 Astuce mémo

4chan → créateurs de contenu → réseaux sociaux → Capitole