Fiche de révision : La démocratie athénienne

📋 Plan du Cours

1. L’éloquence et ses vertus
2. La parole dans la démocratie
3. La Pnyx, lieu de délibération
4. Les dangers de la démagogie
5. Une citoyenneté limitée
6. Les non-citoyens dans la cité
7. Les fragilités impériales d’Athènes
8. Guerre et crise politique

📅 Repères chronologiques

1. 431 av. J.-C.La guerre du Péloponnèse débute entre Athènes et Sparte.
2. 430-429 av. J.-C.Une épidémie frappe Athènes et entraîne la mort de Périclès.
3. 411 av. J.-C.Les Quatre-Cents s’emparent du pouvoir lors de la première crise oligarchique.

📖 1. L’éloquence et ses vertus

🔑 Notions clés & Définitions

• Art oratoire : Maîtrise de la parole, notamment dans les domaines politique, judiciaire et théâtral, développée et enseignée dans les écoles de rhétorique athéniennes.

📝 Points essentiels

• Selon Isocrate, la facilité d’expression distingue d’abord l’homme instruit de l’ignorant et manifeste l’éducation reçue dès l’enfance. — Panégyrique, vers 380

• Selon Isocrate, le don de la parole donne de l’autorité dans son pays et de la considération dans les autres. — Panégyrique, vers 380

💡 Astuce mémo

Maîtrise de la parole → instruction, autorité et considération

📖 2. La parole dans la démocratie

★ À maîtriser

• Dans l’assemblée et les tribunaux, les réactions du peuple pouvaient interrompre ou neutraliser un discours par des brouhahas, applaudissements, protestations, sifflets ou rires. — Vincent Azoulay, Athènes, citoyenneté et démocratie au Ve siècle av. J.-C., 2016

Compléments

• Même Périclès, pourtant un orateur hors norme, fut confronté aux lazzi de la foule. — Vincent Azoulay, Athènes, citoyenneté et démocratie au Ve siècle av. J.-C., 2016

💡 Astuce mémo

L’orateur persuade, mais le peuple peut l’interrompre

📖 3. La Pnyx, lieu de délibération

🔑 Notions clés & Définitions

• Ecclésia : Assemblée des citoyens athéniens qui se réunit sur la colline de la Pnyx pour voter les lois.

★ À maîtriser

• La Pnyx peut accueillir 6 000 personnes parmi les 40 000 citoyens que compte Athènes en 430.

Compléments

• La Pnyx est réaménagée au Ve siècle av. J.-C. avec une tribune destinée aux orateurs.

💡 Astuce mémo

Une tribune dominant les citoyens réunis sur la colline

📖 4. Les dangers de la démagogie

🔑 Notions clés & Définitions

• Démagogue : Personne qui flatte les masses pour gagner et exploiter leur faveur.

★ À maîtriser

• Dans Les Cavaliers, Aristophane dénonce les abus politiques et la toute-puissance du démagogue Cléon en utilisant la satire et l’humour.

Compléments

• Dans la pièce d’Aristophane, le démagogue est présenté comme un ignorant et un coquin qui gouverne en fabriquant une agréable cuisine de mots pour se concilier le peuple. — Les Cavaliers, 424 av. J.-C.

💡 Astuce mémo

Éloquence civique contre cuisine de mots flatteuse

📖 5. Une citoyenneté limitée

★ À maîtriser

• La démocratie athénienne est directe, mais la citoyenneté est réservée à environ 40 000 hommes majeurs, soit 10 % à 15 % de la population.

📌 Selon Platon, une multitude de citoyens ne possède pas nécessairement la science du gouvernement, qui devrait être confiée à un petit nombre capable d’administrer intelligemment la cité. — Le Politique, IVe siècle avant

Compléments

• Platon défend l’idée d’un gouvernement dirigé par des philosophes rois, considérés comme aptes à gouverner avec sagesse.

💡 Astuce mémo

Démocratie directe pour les citoyens, participation limitée pour les autres

📖 6. Les non-citoyens dans la cité

★ À maîtriser

• Les inscriptions de l’Acropole montrent que des jeunes filles pouvaient être honorées comme des citoyens morts au combat et reconnues comme membres du dème. — Violaine Sébillotte-Cuchet, Figures de la participation citoyenne dans la Grèce antique, 15 janvier 2019

• Les métèques sont représentés aux côtés des citoyens et des dieux sur la frise des Panathénées, ce qui témoigne de leur participation à une procession civique sans leur accorder la citoyenneté.

Compléments

• Les sources archéologiques attestent l’existence de femmes soldats, de prêtresses importantes et de femmes dynastes ayant administré leur cité, comme Pénélope, Aréthé, Clytemnestre et Artémise Ire. — Violaine Sébillotte-Cuchet, Figures de la participation citoyenne dans la Grèce antique, 15 janvier 2019

• Les esclaves publics remplissent des fonctions nécessaires au fonctionnement de la cité athénienne, mais leur statut les distingue des citoyens libres.

📖 7. Les fragilités impériales d’Athènes

★ À maîtriser

• En 478 av. J.-C., le tribut de la Ligue de Délos s’élève à 460 talents.

• Athènes transfère le trésor commun de la Ligue de Délos de Délos à Athènes et l’utilise notamment pour construire des monuments sacrés coûtant 1 000 talents. — Plutarque, Vie de Périclès, 46-125

Compléments

• Un talent vaut 6 000 drachmes et correspond à environ 26 kg d’argent pur, tandis que le salaire quotidien d’un ouvrier représente 1/2 drachme.

• À partir de 454 av. J.-C., les listes indiquent le montant du tribut dû par les cités de la Ligue de Délos.

💡 Astuce mémo

Tribut et expansion → tensions avec les cités grecques

📖 8. Guerre et crise politique

📝 Points essentiels

• En 405 av. J.-C., Athènes est définitivement vaincue à Aigos Potamos, puis la guerre du Péloponnèse prend fin en 404 av. J.-C. avec la prise de pouvoir des Trente.

• Après la guerre et les épidémies, Athènes perd sa puissance économique et financière, la Ligue de Délos est dissoute et la cité ne perçoit plus le phoros versé par ses alliés.

💡 Astuce mémo

Guerre du Péloponnèse → défaites → Quatre-Cents → Trente

📊 Tableaux de synthèse

Participation dans la démocratie athénienne