Fiche de révision : La France à la veille de 1789

📋 Plan du Cours

1. Les trois ordres et leurs statuts
2. Tensions sociales et économiques
3. Raison, droits et autorité religieuse
4. Sécularisation et diffusion des Lumières
5. Portée révolutionnaire des Lumières
6. Révolutions atlantiques et crise monarchique

📅 Repères chronologiques

1. années 1750Une baisse de la croyance et de la pratique religieuses apparaît en France.
2. 1775Un soulèvement paysan a lieu en France.
3. 1776La Déclaration d’indépendance des États-Unis constitue un modèle pour les élites éclairées françaises.
4. 1780Une série de soulèvements appelée rébellion des patriotes se déroule en Hollande entre 1780 et les années 1790.
5. 1787La Constitution des États-Unis est adoptée, avant son entrée en vigueur en 1789.
6. 26 août 1789La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen est proclamée au début de la Révolution française.

📖 1. Les trois ordres et leurs statuts

🔑 Notions clés & Définitions

• Bourgeoisie : Personnes fortunées appartenant au tiers état, généralement urbaines et souvent commerçantes ou exerçant des professions juridiques.
• Noblesse : Statut fondé sur un titre hérité ou acquis, et non nécessairement sur la richesse.

★ À maîtriser

• La société d’Ancien Régime est organisée en trois ordres :
  • le clergé
  • la noblesse
  • le tiers état

Compléments

• Dans la société décrite, le rang et l’honneur, associés aux privilèges nobiliaires, comptent davantage comme signes de distinction que la richesse seule.

• L’accès à la noblesse par l’enrichissement est présenté comme un parcours long et coûteux.

📖 2. Tensions sociales et économiques

★ À maîtriser

• Le développement du commerce et des petites industries enrichit la bourgeoisie, qui revendique des privilèges, tandis que la noblesse freine son accès aux honneurs.

• L’enrichissement économique de la bourgeoisie ne se traduit pas par une ascension sociale équivalente.

• À la fin des années 1780, la conjoncture économique est difficile, avec de mauvaises récoltes et des difficultés d’investissement.

Compléments

• Le cours présente la Révolution française comme déclenchée par la bourgeoisie montante plutôt que par le petit peuple.

💡 Astuce mémo

Enrichissement bourgeois → blocage de l’ascension sociale

📖 3. Raison, droits et autorité religieuse

🔑 Notions clés & Définitions

• Lumières : Défendent l’usage de la raison autonome et refusent que la religion constitue une source d’autorité.

★ À maîtriser

• Dans la formule de Kant citée dans le cours, les Lumières consistent à sortir de la minorité que l’on s’impute à soi-même en osant se servir de sa propre intelligence.

📌 Les Lumières ne remettent pas nécessairement en cause la religion elle-même, mais refusent qu’elle fonde l’autorité.

📌 Pour les philosophes des Lumières, la justice doit réprimer les délits portant atteinte à autrui plutôt que juger les péchés religieux.

• Les philosophes des Lumières défendent des droits inaliénables pour les individus, quelle que soit leur origine ou leur culture, y compris pour les protestants et les Noirs réduits en esclavage dans les Antilles.

Compléments

• Les Lumières ne se revendiquent pas davantage athées que déistes, le déisme admettant un créateur qui n’intervient pas dans le monde.

💡 Astuce mémo

Foi personnelle ≠ autorité religieuse sur la justice

📖 4. Sécularisation et diffusion des Lumières

🔑 Notions clés & Définitions

• Sécularisation : Baisse de la croyance et de la pratique religieuses dans la société.

★ À maîtriser

• La diffusion des Lumières s’appuie sur :
  • la multiplication des livres
  • les salons
  • les cafés

Compléments

• La découverte d’autres cultures conduit les penseurs des Lumières à décentrer leur regard et à remettre en question leurs propres traditions.

• Les philosophes des Lumières cherchent à éduquer les élites, car leurs relations avec le petit peuple sont décrites comme complexes et teintées de méfiance.

• La désacralisation du roi accompagne la baisse de la croyance religieuse et contribue à fragiliser l’autorité de Louis XVI.

📖 5. Portée révolutionnaire des Lumières

★ À maîtriser

📌 Les Lumières auraient davantage visé une modernisation libérale de l’ordre que son renversement révolutionnaire.

• Le cours présente les Lumières comme ayant contribué à saper l’ordre établi et à préparer la Révolution française.

Compléments

📌 Selon une interprétation rapportée dans le cours, les révolutionnaires reprennent le vocabulaire des Lumières tout en en modifiant fortement le sens.

• Selon une interprétation rapportée dans le cours, la pensée des Lumières est surtout aristocratique et touche notamment des nobles éclairés.

💡 Astuce mémo

Renverser l’ordre ≠ le moderniser

📖 6. Révolutions atlantiques et crise monarchique

★ À maîtriser

• L’incapacité de la monarchie française à se réformer contribue au déclenchement de la Révolution française.

Compléments

• L’historien Godcho est présenté comme ayant proposé, dans les années 1960, le concept de révolution atlantique.

• Les patriotes hollandais réclament une réforme politique et un rôle accru des assemblées locales, mais l’intervention militaire allemande renverse la situation.

💡 Astuce mémo

Déclaration américaine (1776) → Constitution (1787) → DDHC (1789)