Fiche de révision : La nature en philosophie

📋 Plan du Cours

1. Représentations philosophiques de la nature
2. Responsabilité morale envers la nature
3. Nature et artificialité
4. Lois naturelles et langage mathématique
5. Repères sur Galilée et la nature
6. Le devoir envers soi-même

📖 1. Représentations philosophiques de la nature

★ À maîtriser

• Dans la Physique, Aristote définit la nature comme un principe et une cause de mouvement et de repos présents primitivement et en soi dans l’être concerné.

• Dans le Traité du monde, Descartes emploie le mot « nature » pour désigner la matière même, et non une déesse ou une puissance imaginaire.

• Dans le Discours de la méthode, Descartes soutient que connaître scientifiquement le fonctionnement de la nature permet de nous en rendre comme maîtres et possesseurs.

Compléments

• Héraclite affirme au VIᵉ siècle que « la nature aime à se cacher ».

• Aristote affirme que la nature ne fait rien en vain et qu’elle a horreur du vide.

• Dans le Novum organum, Francis Bacon affirme qu’on ne commande à la nature qu’en lui obéissant.

• Dans L’essayeur, Galilée présente l’univers comme un livre écrit en langue mathématique, dont les caractères sont des figures géométriques.

• Dans la Métaphysique des mœurs, Kant estime que les devoirs envers les animaux sont indirectement des devoirs de l’homme envers lui-même.

• Dans Par-delà nature et culture, Philippe Descola affirme que la représentation occidentale moderne de la nature est la moins bien partagée au monde.

💡 Astuce mémo

Bacon obéit à la nature ; Descartes veut en devenir maître.

📖 2. Responsabilité morale envers la nature

★ À maîtriser

📌 Les modèles moraux occidentaux traditionnels sont principalement anthropocentrés et rapportent les devoirs aux sujets humains, tandis que Jonas propose d’étendre la réflexion morale aux êtres vivants et à la nature extra-humaine. - Le Principe responsabilité, 1979

• Dans Le Principe responsabilité, Hans Jonas soutient que la nature extra-humaine, dont l’être est soumis au pouvoir humain, pourrait être un bien confié à l’homme et avoir une prétention morale à notre égard pour son propre bien.

• Jonas appelle à étendre la reconnaissance des « fins en soi » au-delà de la sphère humaine et à intégrer la sollicitude envers les choses extra-humaines dans le bien humain. - Le Principe responsabilité, 1979

Compléments

📌 Selon Jonas, la conception scientifique dominante réduit la nature à la nécessité et au hasard et lui retire la dignité des fins, tandis que l’appel à préserver son intégrité peut être reconnu comme une prétention légitime ou interprété comme un sentiment humain auquel on cède librement. - Le Principe responsabilité, 1979

💡 Astuce mémo

Kant : devoir indirect envers l’animal ; Jonas : responsabilité envers la nature pour elle-même.

📖 3. Nature et artificialité

★ À maîtriser

📌 Pour Aristote, les êtres naturels portent en eux-mêmes leur principe de mouvement ou de repos, alors que les objets fabriqués ne changent qu’indirectement et accidentellement en vertu de leur matière. - Physique, IVᵉ siècle av. J.-C.

📌 Descartes ne reconnaît pas de différence fondamentale entre les machines fabriquées par les artisans et les corps composés par la nature, puisque les uns et les autres relèvent des mêmes principes matériels et lois. - Principes de la philosophie, 1644

Compléments

• Aristote classe parmi les êtres naturels :

  • les animaux
  • les plantes
  • la terre
  • le feu
  • l’air
  • l’eau

• Aristote distingue, parmi les mouvements des êtres naturels, le déplacement dans l’espace, le développement et la destruction, ainsi que la modification des qualités. - Physique, IVᵉ siècle av. J.-C.

💡 Astuce mémo

Chez Aristote, le principe de changement est intérieur au naturel ; chez Descartes, naturel et fabriqué relèvent des mêmes lois.

📖 4. Lois naturelles et langage mathématique

🔑 Notions clés & Définitions

• Nature : Dans le Traité du monde et de la lumière, Descartes appelle « Nature » la matière considérée avec toutes les qualités qu’il lui attribue.

★ À maîtriser

• Les caractères mathématiques de l’univers sont (Galilée, 1623) :

  • des triangles
  • des cercles
  • d’autres figures géométriques

• Pour Descartes, Dieu conserve la matière créée ; cette conservation implique des changements dans ses parties, que décrivent les lois de la nature. - Traité du monde et de la lumière, posth. 1664

Compléments

• Pour Galilée, comprendre l’univers exige de connaître sa langue mathématique, faute de quoi on erre dans un labyrinthe obscur. - L’Essayeur, 1623

💡 Astuce mémo

Matière conservée → changements → lois ; univers → langage mathématique → compréhension.

📖 5. Repères sur Galilée et la nature

📝 Points essentiels

• Galilée (1564-1642) est un astronome et physicien italien.

📖 6. Le devoir envers soi-même

🔑 Notions clés & Définitions

• Devoir envers soi-même : Obligation morale qui concerne directement la personne elle-même, même lorsqu’elle porte indirectement sur la manière de traiter les animaux.

★ À maîtriser

📌 Pour Kant, la violence et la cruauté envers les animaux sont contraires au devoir envers soi-même, car elles émoussent la compassion et affaiblissent une disposition favorable à la moralité envers les humains. - Métaphysique des mœurs, 1795

• Pour Kant, les personnes douées de raison sont seules dignes de respect, car elles seules sont des fins en soi. - Métaphysique des mœurs, 1795

• Le plaisir désintéressé éprouvé devant les beautés de la nature inanimée prépare la moralité, même s’il n’est pas moral par lui-même. - Kant, Métaphysique des mœurs, 1795

Compléments

📌 Kant admet que l’on tue les animaux par des moyens expéditifs sans les torturer et qu’on les soumette à un travail qui n’excède pas leurs forces. - Métaphysique des mœurs, 1795

📌 Pour Kant, les expériences douloureuses sur les animaux sont odieuses lorsqu’elles servent un intérêt purement spéculatif et qu’un autre moyen permet d’atteindre le même but. - Métaphysique des mœurs, 1795

• Pour Kant, la nature est un objet de connaissance et un ensemble de moyens dont les hommes peuvent disposer. - Métaphysique des mœurs, 1795

• Pour Kant, la reconnaissance envers un vieux cheval ou un vieux chien relève indirectement des devoirs de l’homme envers lui-même, et non d’un devoir direct envers l’animal. - Métaphysique des mœurs, 1795

💡 Astuce mémo

Cruauté envers les animaux → compassion émoussée → disposition morale affaiblie

📊 Tableaux de synthèse

Nature et responsabilité morale

Êtres naturels et objets fabriqués