Fiche de révision : Langage et humanité

📋 Plan du Cours

1. Le langage comme attribut humain
2. Signes naturels et conventionnels
3. Règles et structure du signe linguistique
4. Communication animale et langage humain
5. Langage, sensation et abstraction
6. L’adéquation entre langage et pensée
7. Maîtrise de la langue et limites des mots
8. L’incommensurabilité de la pensée
9. Extériorisation et aliénation de la pensée
10. Parole et égalité avec autrui
11. Rhétorique et persuasion sophistique
12. Convaincre ou persuader
13. Règles du dialogue
14. Langage et condition humaine

📖 1. Le langage comme attribut humain

🔑 Notions clés & Définitions

• Langage : Capacité d’utiliser un système de signes pour exprimer ses pensées et les communiquer aux autres.

★ À maîtriser

📌 Un outil peut être posé sans que l’utilisateur cesse d’être lui-même, tandis que le langage pourrait être constitutif de l’humanité de l’Homme.

• La question philosophique est de savoir si le langage est un attribut contingent dont l’Homme peut se passer ou un élément essentiel constitutif de son humanité.

Compléments

📌 Le langage désigne une capacité humaine, tandis que les langues sont des systèmes particuliers de signes.

• Le langage relie les humains, leur permet d’exprimer leurs pensées et contribue à leur perception et à leur compréhension du monde.

💡 Astuce mémo

Outil que l’on pose / élément constitutif de l’humanité

📖 2. Signes naturels et conventionnels

🔑 Notions clés & Définitions

• Signe : Réalité matériellement présente qui renvoie à autre chose qu’elle-même, absent ou caché, matériel ou relevant de la pensée.

★ À maîtriser

📌 Un signe naturel renvoie à quelque chose par un lien naturel de cause à effet, tandis qu’un signe conventionnel repose sur un accord quant à sa signification.

Compléments

• Reconnaître un signe demande de l’identifier et d’en interpréter le sens.

• Un signe naturel peut être utilisé intentionnellement et devenir alors conventionnel, comme lorsqu’une personne fait volontairement de la fumée pour prévenir quelqu’un.

• Un panneau « STOP » est un signe matériel présent qui renvoie à l’idée qu’il faut s’arrêter.

• La fumée indique naturellement la présence possible d’un feu, tandis qu’un feu rouge signifie conventionnellement qu’il faut s’arrêter.

💡 Astuce mémo

Fumée : cause naturelle ; feu rouge : convention

📖 3. Règles et structure du signe linguistique

🔑 Notions clés & Définitions

• Syntaxe : Ordre des signes dans une phrase.
• Sémantique : Étude des relations entre les signes et leurs référents, c’est-à-dire ce à quoi ils renvoient.

★ À maîtriser

📌 Pour Ferdinand de Saussure, le signe linguistique associe un signifiant, forme sonore ou visible du mot, et un signifié, concept ou idée exprimé.

📌 Les règles d’utilisation des signes varient, mais elles doivent être communes au groupe linguistique pour permettre la communication.

• Le lien entre un signifiant et son signifié est arbitraire, car rien n’impose le mot « arbre » plutôt qu’un autre mot pour désigner l’objet.

Compléments

• L’utilisation d’un langage comporte toujours une dimension collective et ne permet pas à chacun d’avoir un langage entièrement propre.

📖 4. Communication animale et langage humain

🔑 Notions clés & Définitions

• Double articulation : Principe décrit par Martinet qui permet de décomposer les énoncés en morphèmes, unités minimales de sens, puis les morphèmes en phonèmes, unités minimales de son.
• Plasticité du langage : Capacité à prendre des formes variées et à signifier une infinité de situations nouvelles.
• Anthropomorphisme : Attribution de caractéristiques propres à l’Homme à des réalités non humaines, notamment en interprétant les conduites animales comme des manifestations de facultés humaines.

★ À maîtriser

📌 Le message des abeilles est un signal qui déclenche une action de recherche de nourriture, tandis qu’un message humain peut appeler une réponse et être construit à partir d’un autre message.

• La communication des abeilles est limitée à la nourriture, alors que le langage humain n’a pas d’objet prédéfini et peut porter sur tout sujet.

Compléments

• Descartes soutient que l’absence de langage chez l’animal révèle l’absence de pensée et précise sa définition de la parole pour distinguer l’Homme de l’animal. - lettre au Marquis de Newcastle

• Karl Von Frisch observe que les abeilles indiquent une source de nourriture par des danses en cercles horizontaux ou en figures en forme de huit, qui renseignent sur l’orientation et la distance.

• Un nombre limité de morphèmes peut être combiné pour produire un nombre illimité d’énoncés ayant du sens.

• Benveniste caractérise la communication des abeilles par :

  • la fixité du contenu
  • l’univocité du message
  • le rapport à une seule situation
  • le manque d’indépendance de l’énoncé
  • la transmission unilatérale

💡 Astuce mémo

Signal déclencheur chez l’abeille / langage humain recombinable

📖 5. Langage, sensation et abstraction

🔑 Notions clés & Définitions

• Langage articulé : Un langage humain composé de sons organisés en mots et en phrases, qui permet d’exprimer et de communiquer des pensées.
• Sensation : La modification d’un organe des sens sous l’effet d’une cause extérieure.

★ À maîtriser

• Le mot est un substitut symbolique de l’objet et permet d’évoquer une sensation à distance, sans la ressentir directement.

• Le langage articulé constitue un élément essentiel de l’humanité et modifie le rapport de l’être humain au monde, aux autres et à lui-même.

• Le langage permet l’abstraction en regroupant dans une forme commune ce qui a été perçu de commun dans des sensations singulières.

Compléments

📌 Une relation immédiate relie deux termes sans intermédiaire, tandis qu’une relation médiate passe par un médiateur et comporte trois termes.

• La sensation est immédiate, singulière, dépend de la présence de l’objet qui la provoque et ne peut être éprouvée qu’au présent.

• Le langage permet d’enregistrer et de conserver en mémoire des expériences qui, sans lui, restent des états de conscience fragiles.

• Selon Rousseau, le langage permet à l’esprit de former des idées générales et de déployer une pensée abstraite, conceptuelle et complexe. - Le langage et pensée

• Le mot permet de penser ce qui n’est pas présent dans l’expérience immédiate et de se projeter dans le passé ou l’avenir.

• Pour Claude Lévi-Strauss, le langage articulé constitue la ligne de démarcation entre la culture humaine et la nature.

💡 Astuce mémo

Sensation immédiate, mot médiateur

📖 6. L’adéquation entre langage et pensée

★ À maîtriser

📌 Le langage peut sembler trop lâche lorsque les mots expriment autre chose que l’intention du locuteur, ou trop étroit lorsqu’il ne parvient pas à exprimer toute la richesse de sa pensée.

• L’inadéquation entre langage et pensée peut faire du langage un obstacle à l’expression complète de la pensée et à sa communication, lorsque l’interlocuteur donne aux paroles un sens différent.

Compléments

• L’image du vêtement trop large figure les mots qui déforment ou dépassent l’intention, tandis que celle du vêtement trop étroit figure un langage qui réduit la pensée exprimée.

• L’image du corps et du vêtement suggère que la pensée et le langage sont deux réalités distinctes et que la pensée pourrait exister sans le langage.

💡 Astuce mémo

Vêtement trop large : sens déformé ; vêtement trop étroit : pensée réduite

📖 7. Maîtrise de la langue et limites des mots

🔑 Notions clés & Définitions

• Maîtrise d’une langue : La capacité à utiliser toutes ses ressources pour s’exprimer.

★ À maîtriser

📌 Une pensée limitée par un usage incomplet ou incorrect de la langue relève d’une maîtrise insuffisante, tandis qu’une limite attribuée à la nature des mots concerne la langue elle-même, même lorsqu’elle est maîtrisée.

• Un vocabulaire riche aide à désigner les choses et à exprimer les nuances, tandis qu’un vocabulaire limité réduit la capacité de penser et d’exprimer ces nuances.

• Les mots ne sont pas les choses elles-mêmes : le mot général désigne un concept qui rassemble les caractéristiques communes et essentielles d’une classe d’objets, en laissant de côté la singularité de l’objet particulier.

• Les mots sont généraux et désignent des concepts, si bien qu’ils laissent de côté la singularité des objets et des expériences.

• Dans l’extrait de l’Essai sur les données immédiates de la conscience, Bergson affirme que le langage fixe l’aspect objectif et impersonnel des sentiments, alors que chacun aime et hait d’une manière qui reflète sa personnalité.

• Selon Bergson, les idées juxtaposées par le langage ne se pénètrent pas comme les états de conscience, et la pensée demeure ainsi incommensurable avec le langage.

Compléments

• La maîtrise de la langue suppose de respecter :

  • la syntaxe
  • la ponctuation
  • l’orthographe

• Une maîtrise inégale de la langue peut instaurer une hiérarchie entre les locuteurs et placer celui qui la maîtrise mal en position d’infériorité.

• Selon Bergson, le romancier tente de rendre aux sentiments et aux idées leur individualité vivante en les tirant du domaine public par une multiplicité de détails juxtaposés.

• Le langage fige les choses et donne l’illusion de la stabilité du réel, alors que le réel change continuellement ; le mot « je » sert d’exemple à cette difficulté.

• Les mots distincts et successifs peuvent faire croire que les réalités qu’ils désignent sont séparées, alors que les sentiments sont liés et ne sont pas juxtaposés comme les mots.

• Bergson soutient que la représentation spatiale suggérée par le langage n’est pas légitime pour représenter les états de conscience.

📖 8. L’incommensurabilité de la pensée

🔑 Notions clés & Définitions

• Ineffable : Ce qui ne peut être exprimé dans le langage.

★ À maîtriser

• Présenter le langage comme un vêtement de la pensée suppose l’antériorité de la pensée, la séparation de la pensée et du langage, et la supériorité de la pensée.

• Dans L’évolution pédagogique en France, Durkheim soutient que le langage n’est pas un vêtement extérieur de la pensée, mais un élément qui la constitue et la rend possible. - E. Durkheim

• Hegel soutient que nous ne sommes conscients de pensées déterminées et réelles que lorsque nous leur donnons une forme objective dans les mots. - Philosophie de l’esprit, 1861

Compléments

• Durkheim affirme que les formes complexes de la vie mentale n’auraient pu se constituer sans l’aide des mots et que l’étude de la langue peut donc être une étude de la pensée. - E. Durkheim, L’évolution pédagogique en France

• Hegel considère que le son articulé unit intimement l’externe et l’interne, et qu’il est donc insensé de vouloir penser sans les mots. - Philosophie de l’esprit, 1861

• Pour Hegel, l’ineffable n’est pas une pensée supérieure, mais une pensée obscure qui ne devient claire qu’en trouvant les mots. - Philosophie de l’esprit, 1861

💡 Astuce mémo

Le vêtement sépare langage et pensée ; l’élément intégrant les unit.

📖 9. Extériorisation et aliénation de la pensée

🔑 Notions clés & Définitions

• Aliénation : Un processus non conscient par lequel un individu dépend de ce qui le constitue au profit d’un autre qui l’asservit.

★ À maîtriser

• L’esprit prend conscience de lui-même lorsqu’il formule ses pensées en mots, qui rendent celles-ci exprimables à soi-même et aux autres.

• La répétition de mots ou de formules toutes faites sans leur donner de véritable signification transforme l’extériorisation de la pensée en aliénation.

• Le langage rend la pensée possible, mais il peut aussi la faire disparaître ; il peut donc y avoir du langage sans véritable pensée, mais pas de pensée sans langage.

Compléments

• L’esprit ne se saisit pas immédiatement et a besoin de la médiation du langage pour s’extérioriser dans les mots.

• Dans l’aliénation de la pensée par le langage, la pensée est déposée au profit des mots qui l’asservissent et la conditionnent.

• Pour se libérer autant que possible des limites du langage, il ne faut pas y renoncer, mais clarifier, compléter et corriger chaque parole par une autre parole.

💡 Astuce mémo

Les mots rendent la pensée saisissable ; répétés sans sens, ils l’asservissent.

📖 10. Parole et égalité avec autrui

★ À maîtriser

• Dans Le fondement de la morale, M. Conche distingue l’ordre adressé à quelqu’un sans reconnaître son droit de répondre du dialogue avec un interlocuteur considéré comme capable de vérité et libre.

• La parole peut servir d’instrument de pouvoir pour dominer autrui ou de moyen pour élaborer des pensées en commun.

• Dans un dialogue, chaque participant considère en principe l’autre comme son égal, capable de vérité et libre.

Compléments

• Dans le Ménon, Platon choisit un esclave comme interlocuteur de Socrate pour montrer que l’interlocuteur peut être n’importe qui.

💡 Astuce mémo

L’ordre impose le silence ; le dialogue reconnaît un interlocuteur.

📖 11. Rhétorique et persuasion sophistique

🔑 Notions clés & Définitions

• Rhétorique : Technique du discours visant à produire la persuasion.

★ À maîtriser

📌 Le vrai est conforme à la réalité, tandis que le vraisemblable a seulement l’apparence du vrai et n’est pas nécessairement vrai.

📌 Pour Platon, le philosophe utilise la parole pour chercher la vérité avec son interlocuteur, tandis que le sophiste l’utilise pour produire un effet et exercer une domination.

Compléments

📌 Dans Phèdre, Platon oppose la recherche du vrai à l’usage oratoire du vraisemblable, notamment au tribunal où les faits passés sont connus par témoignage.

• Dans l’Éloge d’Hélène, Gorgias attribue à la parole le pouvoir de :
  • faire cesser la crainte
  • ôter l’affliction
  • susciter la joie
  • développer la pitié

💡 Astuce mémo

Le philosophe cherche le vrai ; le sophiste vise l’effet.

📖 12. Convaincre ou persuader

★ À maîtriser

• Convaincre consiste à obtenir l’adhésion de l’interlocuteur en exposant des raisons qui s’adressent à sa raison.

• Persuader consiste à obtenir l’adhésion de l’autre sans faire intervenir sa raison, notamment en jouant sur l’émotion.

• Selon la critique de Platon, la rhétorique sophistique peut manipuler un peuple en jouant sur ses émotions et en plaçant l’ignorant sous le pouvoir de celui qui sait.

Compléments

• Dans le Gorgias de Platon, Gorgias affirme pouvoir persuader des patients d’avaler un remède sans connaître la médecine, grâce à la rhétorique.

• Dans l’exemple rapporté, Alcibiade flatte le peuple athénien pour le persuader de faire la guerre en Sicile, en lui promettant une victoire facile.

💡 Astuce mémo

Convaincre par les raisons ; persuader sans mobiliser la raison.

📖 13. Règles du dialogue

★ À maîtriser

📌 Un dialogue doit respecter des règles logiques, notamment le principe de non-contradiction, qui interdit d’affirmer une proposition et son contraire.

📌 Un dialogue exige de traiter l’interlocuteur comme l’égal en capacité de penser et d’accepter de réfuter et d’être réfuté.

Compléments

• Le dialogue vise à trouver le concept en confrontant les pensées et en acceptant la réfutation.

📖 14. Langage et condition humaine

📝 Points essentiels

• Le langage est un élément constitutif de l’humanité et permet à l’être humain de prendre ses distances avec la nature et sa propre nature animale.