QCM : L’Anthropocène — 12 questions

Explication

L’Anthropocène se définit par le rôle des humains comme principale force de changement sur Terre, devant les forces géophysiques. L’Holocène correspond plutôt à l’époque commencée après la dernière glaciation, ce qui ne rend pas compte de cette influence humaine dominante.

Explication

En sciences sociales, l’Anthropocène analyse les basculements des rapports entre les sociétés humaines et leurs environnements. La définition géologique porte plutôt sur le statut d’une époque terrestre, et non directement sur l’analyse de ces relations sociales.

Explication

Paul Crutzen a formalisé le terme en 1995 après avoir reçu le prix Nobel de chimie pour ses travaux sur la couche d’ozone. Cette formalisation ne correspond ni à une étude linguistique ni à une datation des dépôts artificiels.

Explication

Eugene F. Stoermer utilisait le terme dans la décennie précédant son apparition au début des années 1990, mais Paul Crutzen l’a formalisé en 1995. Attribuer la formalisation à Stoermer ou une création commune aux deux auteurs confond leur rôle respectif.

Explication

L’irréversibilité signifie que la trace des activités humaines est inscrite dans l’histoire géologique et climatique et pourra être datée par les scientifiques du futur. Cela n’implique ni l’effacement rapide de ces traces ni l’impossibilité de les étudier chronologiquement.

Explication

John MacDonald estime que les matériaux d’origine anthropogénique représentent 22 % du sable étudié, avec notamment de la brique. Cette proportion concerne les six plages analysées et ne signifie pas que tout leur sable est d’origine humaine.

Explication

En 2024, la Commission internationale de stratigraphie a refusé la création de l’Anthropocène comme nouvelle époque géologique. Cette décision ne supprime toutefois pas l’usage du concept dans les sciences sociales, ce qui rend sa limitation à ce domaine inexacte.

Explication

Pour ces géologues, l’absence d’une date de début déterminée fait davantage relever l’Anthropocène de l’histoire que de la géologie. L’objection ne porte pas sur l’absence de traces humaines dans les archives ni sur une réservation du terme à l’histoire.

Explication

Paul Crutzen associe cette proposition à 1784, année du brevet de la machine à vapeur de James Watt. Le Néolithique renvoie à une autre proposition de datation, tandis que 1945 et le milieu du XXe siècle correspondent à d’autres repères discutés.

Explication

La grande accélération désigne, depuis le milieu du XXe siècle, la montée en flèche de nombreux indicateurs humains et environnementaux. Elle ne correspond ni à la sédentarisation néolithique ni à la seule mécanisation industrielle.

Explication

Bonneuil et Fressoz demandent de ne pas laisser la culpabilité collective de l’humanité masquer la responsabilité particulière d’acteurs politiques et économiques. Cette approche se distingue d’une attribution indistincte de la responsabilité à toute l’humanité.

Explication

La discussion de l’Anthropocène a notamment produit les termes « capitalocène » et « plantationocène ». Les autres séries proposées ne correspondent pas aux mots connexes mentionnés dans cette terminologie.