Fiche de révision : Le Mal de Rimbaud

📋 Plan du Cours

1. La guerre et ses images violentes
2. Le pouvoir royal et la guerre-machine
3. La plainte du poète et la Nature
4. Dieu et la satire du culte
5. Les mères et la chute finale
6. Versification et indignation poétique

📖 1. La guerre et ses images violentes

★ À maîtriser

📌 Les « crachats rouges » associent la métonymie du sang des blessures à une personnification écœurante de la mitraille, tandis que le verbe « sifflent » évoque le bruit des canons.

📌 L’expression « tout le jour » souligne la durée de la guerre et « l’infini du ciel bleu » l’immensité du champ de bataille, tandis que le rouge du sang contraste avec la sérénité du ciel.

• Dans les deux quatrains du poème, Rimbaud dénonce la guerre à travers un vocabulaire militaire comprenant notamment « mitraille » et « bataillons ».

Compléments

📌 Les uniformes « écarlates ou verts » désignent respectivement les armées française et allemande.

• L’allitération en [f] et en [r], la répétition de « ail » et les monosyllabes produisent des harmonies imitatives du chant de bataille, des cris de souffrance et des coups de fusil.

💡 Astuce mémo

Le rouge sang des « crachats » tranche sur le « ciel bleu » paisible.

📖 2. Le pouvoir royal et la guerre-machine

★ À maîtriser

📌 Dans les six premiers vers, le registre épique est détourné : l’ampleur de la bataille ne célèbre pas la grandeur guerrière, mais accentue l’horreur de la mort.

• Le « Roi » sans nom, écrit avec une majuscule, représente le pouvoir et désigne également Napoléon III, que Rimbaud présente comme méprisant envers ses soldats.

• L’hyperbole « cent milliers d’hommes » oppose la masse indéterminée des soldats à la guerre personnifiée, qui les « broie » et les réduit à un « tas fumant ».

Compléments

📌 La rime entre « raille » et « mitraille » associe ironiquement le mépris du roi à la violence de la guerre.

• L’expression « une folie épouvantable » constitue un pléonasme ironique qui insiste sur la folie de la guerre.

💡 Astuce mémo

Le roi raille tandis que les soldats meurent.

📖 3. La plainte du poète et la Nature

🔑 Notions clés & Définitions

• Nature personnifiée : Interpellée par le poète, qui la tutoie et lui attribue la création « saintement » des hommes.

★ À maîtriser

• Dans les vers 7 et 8, l’apposition « Pauvres morts ! », encadrée par des tirets et suivie d’exclamations, fait entendre le commentaire plaintif et lyrique du poète.

Compléments

📌 Le poète oppose la Nature, associée à l’été, à la joie et au ciel bleu, au « tas fumant » des morts et à la guerre.

• La Nature, seule digne d’être divinisée dans le poème, devient le contre-pied de la religion et l’objet d’un hymne que Rimbaud reprendra dans « Sensation ».

💡 Astuce mémo

Le poète se tourne vers une Nature personnifiée, refuge lumineux face aux morts.

📖 4. Dieu et la satire du culte

★ À maîtriser

📌 La tournure impersonnelle « Il est un Dieu » et l’article indéfini « un » créent une distance critique et mettent en doute l’authenticité de cette divinité, dont les attributs renvoient néanmoins au dieu chrétien.

📌 Le parallélisme entre le Roi qui « raille » et Dieu qui « rit » présente les deux figures comme méprisantes envers les hommes.

• Dieu est représenté comme indifférent aux malheurs humains, car ses actions se limitent à rire et à dormir dans le bercement des chants.

Compléments

• Les « autels », les « calices » et les « hosannahs » sont les attributs qui identifient le Dieu évoqué comme le dieu chrétien.

• Les nappes damassées, l’encens et les calices d’or composent un vocabulaire du luxe, renforcé par la rime entre « or » et « s’endort ».

💡 Astuce mémo

Le Dieu rit et dort au milieu du luxe, quand les hommes souffrent.

📖 5. Les mères et la chute finale

★ À maîtriser

• Les mères du dernier tercet sont celles des « pauvres morts » du premier quatrain et, plus largement, des soldats.

• Dieu ne se « réveille » que lorsque les mères affligées lui donnent « un gros sou », ce qui rend la dénonciation de la religion particulièrement violente.

• La longue phrase retarde la proposition principale « Il est un Dieu » après les quatrains introduits par « Tandis que », puis reporte la révélation du motif de son réveil au dernier vers.

Compléments

• L’image de Dieu qui s’endort dans le bercement des chants lui donne l’apparence d’un enfant, rapprochée de l’évocation ultérieure des mères.

• Le vieux bonnet noir, le sou unique et le mouchoir qui enveloppe l’offrande soulignent la pauvreté des mères et associent leur don à leurs larmes.

💡 Astuce mémo

Les mères donnent leur sou → Dieu se réveille

📖 6. Versification et indignation poétique

★ À maîtriser

📌 Le poème passe du registre épique de la guerre au registre pathétique et lyrique lorsque le poète intervient pour plaindre les morts et s’adresser à la Nature.

• Rimbaud fait percevoir son indignation par les rejets et contre-rejets, le déséquilibre des alexandrins et la quasi-absence de césures marquées.

Compléments

• Le vers consacré aux mères met en relief « mères ramassées » par une paronomase et un rejet, qui font voir leur posture repliée dans la douleur ou la soumission.

• Dans la conclusion, Rimbaud exprime une indignation face à la guerre et à la religion, et affirme la valeur de la Nature comme principe de vie et de joie.

💡 Astuce mémo

Les ruptures de versification rendent perceptible l’émotion du poète.