QCM : Le pouvoir impérial sous les Antonins (10 questions)

Explication

Le principat concentre le pouvoir dans les mains du prince tout en maintenant les institutions de la res publica et en évitant l’apparence officielle d’une monarchie. L’« monarchie officielle » confond pouvoir personnel et monarchie déclarée, les « institutions seules » effacent le rôle du prince, et le « remplacement des institutions » contredit leur maintien.

Explication

Pour Paul Veyne, l’empereur est un mandataire viager représentant le peuple romain, et sa légitimité relève de sa fonction plutôt que du sang ou du droit divin. La « naissance » renvoie au modèle monarchique héréditaire, le « droit divin » à une autre source de légitimité, et le « mandat temporaire » nie le caractère viager.

Explication

L’investiture fait intervenir le soutien de l’armée et du Sénat, ainsi que théoriquement celui du peuple réuni en comices. Les « élites provinciales » et les « magistrats municipaux » remplacent à tort les acteurs cités, tandis que présenter les comices comme une reconnaissance effective efface la réserve théorique.

Explication

La succession suit l’ordre Nerva, Trajan, Hadrien, Antonin le Pieux, puis Marc Aurèle et Lucius Verus : Hadrien adopte donc Antonin le Pieux. « Trajan » inverse le lien entre ces deux empereurs, « Lucius Verus » et « Marc Aurèle » appartiennent à l’étape suivante de la chaîne.

Explication

L’« auctoritas » correspond à une autorité tirée du prestige, de l’expérience et de la reconnaissance sociale et politique. Le commandement des armées relève plutôt de l’« imperium », qui désigne un pouvoir juridique de commandement.

Explication

Le mos maiorum désigne les coutumes ancestrales et impose au prince de se présenter comme leur défenseur. L’imperium concerne le commandement, notamment celui des armées, et ne désigne pas cette contrainte traditionnelle.

Explication

Fils biologique de Marc Aurèle, Commode incarne le retour à une succession dynastique par filiation. L’adoption avait marqué les règnes antonins précédents, mais elle ne caractérise pas son accession.

Explication

Le *civilis princeps* doit apparaître comme le premier des citoyens, et la représentation de Commode en Hercule constitue une mise en scène personnelle particulièrement forte du pouvoir. Le soutien du Sénat contribue à la stabilité du régime, mais ne définit pas le contraste entre ces deux images.

Explication

Cette présentation permettait de faire accepter le pouvoir personnel du prince en le décrivant comme le rétablissement de la *res publica*. L’idée d’une monarchie héréditaire contredit cette apparence de continuité républicaine.

Explication

En période de crise, l’armée peut proclamer un empereur et renverser celui qui gouverne, ce qui fait du soutien militaire un facteur déterminant de la succession. Le soutien sénatorial participe à la reconnaissance impériale, mais ne remplace pas à lui seul l’investiture par une élection populaire régulière.