QCM : Périodisation et démocratie athénienne — 27 questions

Explication

La date d’environ $-3500$ av. J.-C. sert conventionnellement à situer le début de l’écriture et de l’Antiquité en Europe. Elle ne signifie pas que l’écriture est apparue simultanément dans toutes les régions du monde.

Explication

L’année $476$ ap. J.-C. est associée à la chute de l’Empire romain d’Occident et au début conventionnel du Moyen Âge. Elle ne correspond pas à la disparition de tout l’Empire romain.

Explication

Dans la périodisation européenne, l’année $1492$ marque conventionnellement le passage du Moyen Âge à l’époque moderne. Les autres événements correspondent à d’autres repères chronologiques.

Explication

L’année $1789$ est retenue comme le début conventionnel de l’époque contemporaine en raison de la Révolution française. Les autres événements renvoient à des périodes ou à des repères différents.

Explication

Les premières traces d’écriture connues apparaissent vers $-3500$ av. J.-C. en Mésopotamie, dans l’actuel Irak, sous la forme cunéiforme. Cette donnée ne permet pas d’affirmer que ce fut le premier système écrit apparu partout dans le monde.

Explication

Vers $-1200$ av. J.-C., les Phéniciens, établis dans l’actuel Liban, utilisent le premier alphabet connu. L’alphabet grec et l’alphabet latin apparaissent plus tard, tandis que l’écriture maya se développe bien après.

Explication

La tradition phénicienne se transforme en alphabet grec vers $-800$ av. J.-C., puis donne naissance à l’alphabet latin en Italie. Le latin ne précède donc pas le grec dans cette succession.

Explication

L’histoire fondée sur les textes débute à des moments différents puisque les systèmes d’écriture n’apparaissent pas partout à la même époque. Les sociétés sans écriture peuvent néanmoins transmettre une histoire orale, qui peut ensuite être mise par écrit.

Explication

L’eurocentrisme consiste à construire le découpage historique à partir de repères européens, qui deviennent parfois peu pertinents pour les autres régions. Il ne désigne ni une chronologie propre à l’Amérique ni l’étude des échanges commerciaux.

Explication

Les dates de périodisation sont des choix élaborés par des historiens à partir de repères particuliers, souvent européens. Elles ne prennent donc pas le même sens pour tous les pays et toutes les sociétés.

Explication

Les limites de la périodisation sont discutées parce que les historiens ne retiennent plus nécessairement l’idée de ruptures brutales et mettent souvent en avant des évolutions lentes. Une rupture brutale et une évolution lente sont deux manières différentes de concevoir le changement historique.

Explication

Des poètes et écrivains italiens ont forgé cette expression pour désigner une période intermédiaire entre une Antiquité idéalisée et une modernité imaginée. L’idée d’une rupture totale vécue partout au même moment ne correspond pas à cette construction historiographique.

Explication

La notion repose sur le sentiment de vivre dans un monde nouveau, l’admiration d’une Antiquité présentée comme excellente et le jugement négatif porté sur la période précédente. Elle ne vient donc pas d’une volonté d’effacer les différences entre les périodes historiques.

Explication

Voltaire associe le tournant de la fin du XVe siècle à la découverte de l’Amérique dans ses remarques sur l’histoire. La Réforme protestante appartient à une période ultérieure et ne constitue pas le motif indiqué ici.

Explication

Bernard Vincent interprète 1492 comme le début d’une unification du monde et d’un déplacement vers l’Atlantique, tandis que Bartolomé Bennassar insiste sur le caractère symbolique de cette date. Bennassar situe plutôt la naissance des temps nouveaux vers les années 1520 et considère la transformation comme progressive.

Explication

Une cité comprend une ville et la campagne qui l’entoure, formant ainsi une cité-État. Une ville isolée ne suffit donc pas à définir une cité au sens politique grec.

Explication

La démocratie est définie comme un système politique où le peuple détient le pouvoir. Un régime dirigé par une famille correspond plutôt à une logique dynastique, et non au principe démocratique.

Explication

La démocratie athénienne se met progressivement en place à la fin du VIe siècle et au début du Ve siècle av. J.-C., dans un contexte de crise économique et sociale. La montée de l’esclavage pour dettes et les révoltes importantes constituent des éléments centraux de cette situation.

Explication

Le citoyen athénien est un homme libre qui a accompli son service militaire et qui est né d’au moins un parent athénien. Les étrangers résidents peuvent vivre dans la cité sans obtenir pour autant le statut de citoyen.

Explication

Les citoyens représentent une minorité, notamment en raison du grand nombre d’esclaves et de l’exclusion permanente des étrangers. Les femmes et les enfants ne sont pas présentés comme une majorité de magistrats, car ils n’exercent pas ces fonctions politiques.

Explication

L’Ecclésia est l’assemblée des citoyens volontaires réunie à la Pnyx, environ 40 fois par an. La Boule prépare les lois, tandis que l’Héliée juge les infractions.

Explication

La Boule est un groupe de 500 citoyens chargé de préparer les lois que l’Ecclésia vote ensuite. Le jugement relève de l’Héliée et le commandement militaire de certains magistrats, notamment les stratèges.

Explication

L’isonomie désigne l’égalité des citoyens devant la loi, rendue visible par l’inscription et l’exposition des lois importantes. L’égalité du temps de parole correspond à une autre règle, associée à la clepsydre.

Explication

Le clérotérion est l’appareil utilisé pour tirer au sort les membres de la Boule et de l’Héliée chaque année. La clepsydre sert à mesurer le temps de parole et la Pnyx est le lieu de réunion de l’Ecclésia.

Explication

La clepsydre mesure le temps avec de l’eau afin d’accorder aux orateurs un temps de parole égal. Le clérotérion sert au tirage au sort des membres de certaines institutions et ne règle pas la durée des discours.

Explication

Dans Les Acharniens, Aristophane décrit une séance animée où des citoyens arrivent en retard, bavardent et interrompent les orateurs. Cette scène rappelle que le fonctionnement institutionnel de l’Ecclésia n’implique pas une participation régulière ni une atmosphère toujours calme.

Explication

Aristophane décrit cette séance de l’Ecclésia dans Les Acharniens. La République et Les Lois sont des œuvres philosophiques associées à Platon, tandis que l’Iliade est attribuée à Homère.