Fiche de révision : Ressources environnementales

📋 Plan du Cours

1. Environnement et géosystème
2. Définition et étude des ressources
3. Ressources minérales rares
4. Réserves et minerais industriels
5. Matériaux de construction et sable
6. Charbon et énergies fossiles
7. Pétrole et consommation énergétique
8. Énergies nouvelles et épuisement

📖 1. Environnement et géosystème

🔑 Notions clés & Définitions

• Environnement : Le cadre de vie d’un système ou d’un groupe d’individus et, en géographie, le cadre des sociétés, proche de la notion de milieu physique ou naturel.
• Géosystème : L’environnement naturel global composé de la lithosphère, de l’hydrosphère, de l’atmosphère et de la biosphère.

★ À maîtriser

• Les grandes sphères du géosystème sont : la lithosphère, pellicule superficielle rocheuse comprenant le sol et le sous-sol, l’hydrosphère, ensemble des eaux de la planète, l’atmosphère, enveloppe gazeuse de la planète, la biosphère, ensemble du vivant

Compléments

• Les composantes du géosystème interagissent entre elles et avec les sociétés ; l’environnement peut constituer une contrainte ou un risque, notamment sismique, mais fournit aussi des ressources prélevées pour les besoins et les activités productives.

📖 2. Définition et étude des ressources

🔑 Notions clés & Définitions

• Ressource : Ramade, 1981 - Une entité énergétique ou matérielle nécessaire pour répondre aux besoins physiologiques de l’homme ou alimenter ses activités productives.
• Ressources environnementales : Des biens ou des services préexistants issus de la nature et utilisés par les hommes pour satisfaire leurs besoins ; ce sont des ressources primaires dont le stock initial ne dépend pas des activités humaines.

📝 Points essentiels

• L’expression « ressources environnementales » met l’accent sur leur diversité, leurs interactions dans l’environnement physique et le fait que le milieu physique lui-même constitue une ressource dont les qualités sont de plus en plus altérées par les activités humaines.

• La mangrove, forêt tropicale située dans une zone amphibie entre l’eau et la terre, filtre l’eau et protège les côtes de l’érosion.

• L’étude des ressources environnementales est transversale, mobilise la connaissance de l’environnement physique et des contraintes humaines, et implique notamment des échanges entre la géographie et l’écologie.

• L’étude des ressources porte notamment sur leur classement et leur localisation, les causes de leur répartition, leur éventuelle transformation en biens marchands, leur épuisement et les risques liés à leur dégradation.

📖 3. Ressources minérales rares

★ À maîtriser

• Les matières premières minérales sont extraites de la lithosphère et sont non renouvelables ; elles résultent de processus physiques et chimiques qui concentrent un élément au-delà de son niveau normal, formant ainsi un gisement.

• Le cours indique que 45 % de l’or est investi dans la joaillerie et que la même part est consacrée à l’investissement, le reste étant destiné à l’usage industriel.

• En 2025, la production totale d’or est de 3 600 tonnes et sa production est répartie entre 90 pays producteurs.

• Les terres rares, également appelées lanthanides dans le cours, ne sont pas spécialement rares.

• La Chine produit 270 000 unités de terres rares, soit 70 % de la production mondiale selon le cours, après avoir développé une production importante à faible coût qui a évincé la concurrence.

Compléments

• Les critères de classement des matières premières sont :

  • leur rythme de régénération
  • leur origine
  • leur utilisation
  • leur valeur
  • leur rareté

• Les pierres et métaux précieux ont notamment été utilisés comme bijoux ou objets d’échange, et certains conservent aujourd’hui des usages de joaillerie ou d’investissement.

• L’Inde est présentée comme un grand consommateur d’or pour la joaillerie et détient 10 % du stock mondial d’or.

• L’extraction de l’or génère une pollution importante, notamment parce qu’elle utilise du mercure.

📖 4. Réserves et minerais industriels

★ À maîtriser

📌 Une ressource désigne l’ensemble disponible, tandis qu’une réserve est la partie de cette ressource extractible dans les conditions économiques, légales et écologiques actuelles.

• Le traité international de 1959 sur l’Antarctique a été suivi du protocole de Madrid de 1991, qui vise à protéger l’environnement en interdisant les activités extractives.

• La consommation de cuivre a été multipliée par trois au cours du dernier siècle, et 60 % du cuivre est utilisé dans l’industrie électrique.

• En 1990, les réserves de cuivre étaient estimées à 340 millions de tonnes ; après l’extraction de 300 millions de tonnes entre 1990 et 2010, elles atteignaient 630 millions de tonnes en 2010, notamment grâce à la hausse des prix qui a stimulé l’exploration et la découverte de nouveaux gisements.

Compléments

• La plupart des gisements de cuivre se trouvent dans l’hémisphère Sud et une pénurie de cuivre est redoutée dans un avenir plus ou moins proche.

📖 5. Matériaux de construction et sable

★ À maîtriser

• Les matériaux de construction peuvent être utilisés directement, comme la pierre, l’ardoise et le gravier, ou indirectement, comme le sable et l’argile ; les besoins en matériaux de construction croissent de façon exponentielle.

• Le sable, souvent constitué de silice, provient de l’altération mécanique des roches par l’érosion éolienne ou aquatique ; transporté par des fluides, il se dépose lorsque leur vitesse diminue, notamment sur les plages, dans les deltas et dans les dépressions désertiques.

• Tous les sables ne conviennent pas à la construction, notamment le sable du désert.

• L’extraction du sable dans les rivières, les deltas et d’autres milieux aquatiques ou semi-aquatiques perturbe la faune et la flore, notamment les frayères, et l’extraction sur les plages accélère l’érosion et le recul des côtes.

Compléments

• L’approvisionnement en matériaux de construction rencontre des limites liées à l’insuffisance locale des ressources aptes à la construction et aux problèmes environnementaux associés à leur extraction.

• Le sable peut manquer dans les lieux isolés, comme les îles, ou là où la demande est très élevée, notamment sur certaines îles volcaniques où il est peu abondant.

💡 Astuce mémo

Extraction du sable → perturbation des milieux et accélération de l’érosion

📖 6. Charbon et énergies fossiles

★ À maîtriser

📌 À masse égale, une tonne de charbon fournit environ la moitié de l’énergie d’une tonne de pétrole, et le charbon est plus polluant.

• Le smog de Londres en 1952 est présenté comme un épisode de forte pollution liée au charbon.

• La consommation mondiale de charbon a doublé depuis les années 1980, et le charbon est désormais utilisé essentiellement pour produire de l’électricité.

• Le charbon provient de la sédimentation de résidus végétaux dans des eaux peu profondes.

Compléments

• Le charbon a été un pilier de la première révolution industrielle parce qu’il était disponible en abondance dans la plupart des pays concernés.

• Depuis les années 1950, la géographie de la production de charbon a changé, avec une baisse dans les anciens pays industrialisés, notamment en Europe, et un usage important dans des pays émergents comme l’Inde et l’Afrique du Sud.

💡 Astuce mémo

Charbon : végétaux en eaux peu profondes ; pétrole : animaux marins en eaux profondes

📖 7. Pétrole et consommation énergétique

★ À maîtriser

• Le pétrole offre un bon rendement énergétique, son exploitation est peu coûteuse et il est facile à transporter.

• Le pétrole représente environ 30 % de l’énergie produite dans le monde.

• Le pétrole est une ressource très polluante qui rejette du CO₂, comme le charbon.

Compléments

• La consommation de pétrole augmente surtout dans les pays émergents, tandis qu’elle décline dans les pays développés tout en restant élevée.

📌 La production et la consommation de pétrole sont géographiquement dissociées, et les réserves de pétrole sont limitées.

• Le pétrole provient de la sédimentation d’animaux marins dans des eaux profondes.

📖 8. Énergies nouvelles et épuisement

★ À maîtriser

• L’épuisement des ressources fossiles est présenté comme inéluctable.

Compléments

📌 Le cours présente les énergies nouvelles comme durables, mais pour partie intermittentes.