Fiche de révision : Romantisme et Eugène Delacroix

📋 Plan du Cours

1. Géricault, précurseur romantique
2. Formation et influences de Delacroix
3. Les œuvres romantiques des années 1820
4. La Liberté guidant le peuple
5. Voyage au Maroc et palette renouvelée
6. Peintures orientalistes majeures
7. Photographie au service de la peinture

📖 1. Géricault, précurseur romantique

★ À maîtriser

📌 Théodore Géricault substitue la vérité du drame à l’harmonie classique et rompt avec la stabilité néoclassique.

• Le Radeau de la Méduse (1819), mesurant 4,91 m × 7,16 m, dénonce le naufrage de la frégate La Méduse en 1816 et le favoritisme ayant conduit à la nomination du capitaine de Chaumareys.

• Dans Le Radeau de la Méduse, deux pyramides enchâssées conduisent l’une vers le mât du désespoir et l’autre vers Joseph, homme noir agitant un tissu qui incarne l’espoir.

Compléments

• Pour peindre Le Radeau de la Méduse avec une vérité physiologique, Géricault étudie des membres amputés à la morgue et observe la putréfaction de têtes exposées sur son toit.

📌 Dans Cuirassier blessé quittant le feu (1814), le pied gauche du cavalier s’ancre au sol pour résister au mouvement de recul de sa monture.

• Dans la série des Aliénés, Géricault collabore avec des psychiatres et s’appuie sur la physionomie pour chercher dans les stigmates de la folie une vérité de l’âme éloignée de l’idéalisme.

💡 Astuce mémo

Géricault oppose le chaos du drame à l’harmonie classique.

📖 2. Formation et influences de Delacroix

★ À maîtriser

• La formation de Delacroix repose sur trois piliers :

  • la culture classique
  • l’observation des maîtres au Louvre
  • la rencontre avec Théodore Géricault

• Au Louvre, Delacroix copie Rubens, Titien, Paul Véronèse et Rembrandt et privilégie les relations chromatiques et formelles au strict primat du dessin académique.

Compléments

• Eugène Delacroix, né en 1798 dans une famille liée aux milieux diplomatiques et artistiques, étudie au lycée Impérial, travaille dans l’atelier de Pierre Guérin en 1815-1816, puis intègre l’École des Beaux-Arts.

• Les paysagistes et aquarellistes anglais, notamment Richard Parkes Bonington, Raymond Pouquet et John Constable, inspirent à Delacroix l’observation atmosphérique, l’aquarelle en plein air et une touche plus libre et lumineuse.

• Les écrits de William Shakespeare, Walter Scott, Lord Byron et Johann Wolfgang von Goethe nourrissent l’imaginaire romantique de Delacroix, centré sur le conflit tragique.

📖 3. Les œuvres romantiques des années 1820

★ À maîtriser

• Dans les années 1820, Delacroix affirme son style romantique par la sensibilité individuelle, le mouvement, le chaos, la violence, la passion et une couleur expressionniste.

• Présenté au Salon de 1822, Dante et Virgile aux Enfers s’inspire du chant 8 de l’Enfer de Dante et représente la traversée du Styx guidée par Phlégyas.

• Scènes des massacres de Scio (1824) représente les exécutions et déportations de Grecs lors de la répression ottomane pendant la guerre d’indépendance.

📌 Dans Scènes des massacres de Scio, Delacroix écarte le héros central et la beauté idéale au profit de groupes d’opprimés résignés, de visages douloureux et d’une lumière ténue rehaussée de touches colorées.

• La Mort de Sardanapale (1827), librement inspirée de Lord Byron, montre le roi ordonnant la destruction de ses femmes, de ses esclaves, de ses chevaux et de ses trésors avant son suicide imminent.

Compléments

• Dans Dante et Virgile aux Enfers, les corps convulsés, les contrastes lumineux et la couleur expressionniste rompent avec le calme stoïque classique, tandis que la composition conserve une organisation en frise d’inspiration antique.

📖 4. La Liberté guidant le peuple

★ À maîtriser

• La Liberté guidant le peuple commémore les Trois Glorieuses, journées d’insurrection parisienne des 27, 28 et 29 juillet 1830 qui entraînèrent la chute de Charles X au profit de Louis-Philippe Ier.

📌 La Liberté guidant le peuple associe une Liberté allégorique, coiffée du bonnet phrygien et brandissant le drapeau tricolore et un fusil, à un panorama réaliste de l’insurrection comprenant un ouvrier, un bourgeois, un gamin de Paris et des cadavres.

Compléments

• La Liberté guidant le peuple, exposée au Salon de 1831 et mesurant 2,60 m × 3,25 m, est achetée par Louis-Philippe et consacre Delacroix comme chef de file romantique.

💡 Astuce mémo

La Liberté allégorique avance parmi des insurgés réalistes.

📖 5. Voyage au Maroc et palette renouvelée

★ À maîtriser

• En janvier 1832, Delacroix accompagne la mission diplomatique du comte de Mornay auprès du sultan du Maroc, Moulay Abderrahman, et voyage en Espagne, au Maroc et en Algérie.

• Le voyage de 1832 fait découvrir à Delacroix une « Antiquité vivante » dans les attitudes, les burnous et la gravité des populations maghrébines, qui se substitue aux modèles académiques figés.

📌 Après 1832, la palette de Delacroix privilégie les ambiances atmosphériques et les harmonies de couleurs complémentaires plutôt que le paroxysme des passions et le chaos tragique des années 1820.

Compléments

• Lors de son passage à Alger, Delacroix consigne dans ses écrits personnels et sa correspondance son désarroi face à la violence de la conquête coloniale française.

💡 Astuce mémo

La lumière nord-africaine → des harmonies atmosphériques.

📖 6. Peintures orientalistes majeures

★ À maîtriser

• Femmes d’Alger dans leur appartement (1834) représente trois femmes dans un intérieur algérois, observées par une servante noire, dans une scène immobile et contemplative aux matières et à la lumière chaude soigneusement rendues.

• Pour le portrait de Moulay Abderrahman, Delacroix supprime la délégation française après la dégradation des relations franco-marocaines ; l’analyse radiographique atteste sa présence dans la composition initiale.

Compléments

📌 Femmes d’Alger dans leur appartement associe des études documentaires précises à la projection d’un imaginaire érotique masculin occidental sur l’espace clos du harem.

• Noce juive au Maroc (1839) décrit une fête nuptiale dans la cour intérieure d’une demeure marocaine, avec une foule organisée par les lignes architecturales.

• Les Convulsionnaires de Tanger (1837) montre une foule en transe religieuse dont l’élan passionnel contraste avec l’équilibre géométrique des architectures ensoleillées.

📖 7. Photographie au service de la peinture

★ À maîtriser

• Delacroix utilise les photographies d’Eugène Durieu pour préparer ses compositions, notamment une étude de femme alanguie en 1857.

Compléments

📌 Pour Delacroix, la photographie est un outil utilitaire permettant de gagner du temps et d’éviter le coût d’une séance de pose, tandis que l’œuvre d’art demeure le tableau final.

📊 Tableaux de synthèse

Évolution de Delacroix