QCM : Anthropologie de l’évolution — 30 questions

Explication

L’ouvrage de Charles Darwin a été publié le 24 novembre 1859, date qui marque une étape majeure dans la formulation de la sélection naturelle. La date de 1872 correspond à la sixième édition, dans laquelle le mot « évolution » a été ajouté, et non à la publication initiale.

Explication

La théorie de l’évolution explique le mécanisme par lequel des espèces vivantes proviennent d’autres espèces, notamment grâce à la sélection naturelle. La reconstitution d’événements passés relève plutôt d’un récit historique et ne constitue pas, à elle seule, une explication mécaniste.

Explication

L’évolution désigne un processus perpétuel de changement du vivant et n’implique aucun jugement de valeur entre les espèces. L’idée d’une progression vers une perfection ou d’une hiérarchie des organismes relève d’une interprétation erronée de l’évolution.

Explication

Le créationnisme métaphysique attribue l’origine de la matière et de l’esprit à une puissance divine tout en laissant à la science son autonomie. Le créationnisme comme théorie scientifique cherche au contraire à introduire le divin dans l’explication scientifique.

Explication

Le créationnisme « jeune terre » affirme que le monde a été créé en six jours et que la Terre est âgée d’environ 6000 ans. L’interprétation des jours comme de longues périodes correspond au créationnisme « vieille terre », et non au courant « jeune terre ».

Explication

Le dessein intelligent admet l’évolution, mais nie que la science puisse expliquer pleinement ses mécanismes sans intervention immédiate d’une intelligence supérieure. Il se distingue ainsi d’une approche qui considère les mécanismes évolutifs comme scientifiquement explicables sans direction divine.

Explication

Une théorie scientifique explique un ensemble de faits et d’observations vérifiables par l’expérience ; elle ne désigne donc pas une simple opinion. Le sens courant du mot peut évoquer une hypothèse, ce qui crée une confusion avec son usage scientifique.

Explication

Une théorie scientifique peut être développée ou réfutée par de nouvelles découvertes, tandis que les faits d’évolution désignent les changements observés. Les progrès concernant les gènes, l’ADN, l’embryologie et la phylogénie ont renforcé la théorie darwinienne plutôt que de supprimer ces faits.

Explication

La sélection naturelle ne produit pas nécessairement la perfection, car certains caractères contingents, inutiles ou contraignants peuvent se maintenir chez les individus et leur descendance. L’évolution ne fonctionne donc pas comme une recherche consciente de la complexité ou de la perfection.

Explication

L’observation directe, l’expérimentation et les grandes expéditions ont fourni de nouvelles données et favorisé la création de systèmes de classification modernes. Les classifications fondées sur les mythes ne correspondent pas à cette évolution méthodologique.

Explication

Carl von Linné a posé les bases de la nomenclature binomiale et répertorié environ 6000 espèces végétales et 4400 espèces animales connues à son époque. La transmission des caractères acquis relève de Lamarck, les corrélations anatomiques de Geoffroy Saint-Hilaire et la sélection des variations de Darwin.

Explication

Pour Lamarck, le milieu et les besoins modifient les organismes, puis les caractères acquis peuvent être transmis à leur descendance. La sélection de variations préexistantes caractérise l’explication darwinienne, et non le transformisme lamarckien.

Explication

La règle lamarckienne affirme que l’usage développe les organes utiles, tandis que le non-usage atrophie les organes inutiles, avec transmission des caractères acquis. L’apparition de variations déjà présentes puis leur sélection correspond au mécanisme darwinien.

Explication

La sélection naturelle augmente la survie et la reproduction des individus dont les variations héréditaires sont avantageuses dans un milieu donné. Le choix des éleveurs relève de la sélection artificielle, tandis que l’attraction des partenaires relève de la sélection sexuelle.

Explication

Chez Darwin, la variabilité héréditaire entraîne une compétition pour des ressources limitées, puis les individus les plus aptes survivent davantage et transmettent leurs caractères favorables. L’acquisition de caractères par l’usage décrit le mécanisme lamarckien, tandis que l’attraction des partenaires appartient à la sélection sexuelle.

Explication

De Vries propose l’apparition soudaine de nouvelles espèces par des macromutations spontanées, héréditaires et immédiatement stables. L’idée d’une transformation progressive correspond plutôt au transformisme graduel associé à Lamarck.

Explication

Les travaux de Morgan sur les drosophiles ont montré que les gènes sont situés sur les chromosomes nucléaires. Les macromutations et la sélection naturelle relèvent d’autres propositions théoriques, qui ne constituent pas sa découverte principale.

Explication

Fischer, Haldane et Wright ont défini l’évolution comme une variation des fréquences alléliques entre générations. Cette définition concerne les populations et non la transformation directe d’un individu au cours de sa vie.

Explication

L’anagenèse correspond à une transformation lente et continue d’une espèce, alors que la cladogenèse correspond à la scission d’une lignée ancestrale. Les autres propositions confondent ces notions avec des mécanismes génétiques ou sélectifs.

Explication

La variabilité désigne les différences entre individus d’une même espèce et peut produire des caractères avantageux, neutres ou désavantageux. La transformation d’une population correspond plutôt à l’évolution ou à l’adaptation, et non à la variabilité individuelle.

Explication

L’épigénétique influence l’état de lecture des gènes et sa transmission, en fonction notamment de l’histoire individuelle et de l’environnement. Elle ne crée pas nécessairement de nouveaux gènes et n’annule pas les différences entre individus.

Explication

L’hérédité peut inclure des transmissions culturelles, comportementales, linguistiques, techniques et alimentaires. Les autres propositions décrivent respectivement la variabilité, la dérive génétique et la sélection naturelle.

Explication

La dérive génétique est une modification aléatoire des fréquences alléliques, particulièrement forte dans les petites populations. La reproduction différentielle liée à un avantage correspond plutôt à la sélection naturelle.

Explication

La sélection naturelle favorise les caractères héritables qui permettent de laisser davantage de descendants et réduit les caractères désavantageux. La modification aléatoire des fréquences, surtout dans les petites populations, caractérise la dérive génétique.

Explication

La spéciation apparaît lorsque des sous-groupes sans échanges divergent par dérive et sélection jusqu’à devenir incapables de se reproduire entre eux. Un simple changement environnemental ou une variabilité individuelle ne suffit pas à établir cet isolement reproductif.

Explication

Une adaptation est un compromis sélectif efficace dans un milieu et à un moment donnés. Si le milieu change, le même trait peut perdre son avantage ou devenir défavorable, sans que cela implique un caractère acquis par usage.

Explication

Une espèce biologique regroupe des individus interféconds dont la descendance est viable et fertile, avec un isolement reproducteur vis-à-vis des autres espèces. La ressemblance anatomique caractérise plutôt l’approche morphologique.

Explication

La définition biologique ne peut pas être appliquée au registre fossile, car les relations reproductives et la fertilité des descendants ne sont pas observables. Pour les fossiles, l’approche morphologique reste utilisable à partir des caractères conservés.

Explication

L’espèce morphologique rassemble des individus ayant des caractéristiques morpho-anatomiques stables qui permettent de les distinguer d’autres espèces. La capacité à produire une descendance fertile relève de la définition biologique.

Explication

La définition morphologique est la seule utilisable pour les taxons fossiles, car elle s’appuie sur les caractères anatomiques observables dans les restes. Les critères d’interfécondité, de fertilité et d’isolement reproducteur ne peuvent pas être vérifiés directement chez ces organismes disparus.