Fiche de révision : Développement sensoriel et cognition fœtale

📋 Plan du Cours

1. Repères du développement prénatal
2. Étudier le fœtus et sa sensorialité
3. Sensibilités corporelles et motricité
4. Sensibilités gustatives et olfactives
5. Sensibilité auditive fœtale
6. Développement du système visuel
7. Capacités discriminatives et habituation
8. Acquisitions non associatives
9. Apprentissages associatifs et conclusion

📖 1. Repères du développement prénatal

📝 Points essentiels

📌 L’âge gestationnel (AG), exprimé en semaines d’aménorrhée (SA), est compté depuis les dernières règles, tandis que l’âge de développement (AD) est compté depuis la fécondation et correspond à l’AG moins deux semaines.

• La durée de gestation humaine est d’environ 41 SA, avec une variabilité habituelle de 37 à 42 SA.

• La prématurité correspond à une naissance avant 37 SA et la viabilité est située aux alentours de 22 SA.

• La période préembryonnaire couvre les semaines 1 à 3 après la fécondation, la période embryonnaire les semaines 4 à 8, et la période fœtale commence à la neuvième semaine.

💡 Astuce mémo

AG depuis les dernières règles, AD depuis la fécondation

📖 2. Étudier le fœtus et sa sensorialité

🔑 Notions clés & Définitions

• Sensorialité : La sensorialité est la perception différenciée de l’environnement physique par les premières informations traitées par le cerveau.

★ À maîtriser

• Les études de bébés nés prématurément ont permis de cartographier plus précisément les étapes du développement sensoriel fœtal.

Compléments

• Les changements développementaux se décrivent à trois échelles temporelles :

  • la phylogenèse, à l’échelle de l’espèce humaine
  • l’ontogenèse, à l’échelle d’une vie humaine
  • l’embryogenèse, à l’échelle de la période embryonnaire

• Les catégories de prématurité sont :

  • la prématurité moyenne entre 32 et 36 SA
  • la grande prématurité entre 28 et 32 SA
  • la très grande prématurité avant 28 SA

• Les techniques non invasives comprennent : l’échographie 2D, l’échographie 3D, l’échographie 4D, l’échographie Doppler, la magnétoencéphalographie (MEG), qui mesure les flux magnétiques neuronaux

• Les indices utilisés pour étudier le fonctionnement psychologique fœtal comprennent les comportements, comme les mouvements, et les indices physiologiques, comme le rythme cardiaque et l’imagerie cérébrale.

• De Vries (1987) a décrit par échographie, dans une étude longitudinale, 16 modèles comportementaux entre 9 semaines et demie et 20 semaines.

📖 3. Sensibilités corporelles et motricité

★ À maîtriser

• Le corps fœtal se couvre de récepteurs sensoriels à partir de 7 semaines, et les voies afférentes vers le cortex pariétal sont fonctionnelles à 25 semaines.

• Les données électrophysiologiques indiquent une perception nociceptive entre 20 et 30 SA. - Houfflin Debarge, 2011

• Le système vestibulaire atteint une maturité morphologique à 14 SA après son apparition dès 5 SA.

📌 Selon le principe de réafférence de von Holst et Mittelstaedt (1950), la proprioception est le seul sens dont le fœtus contrôle presque entièrement l’entrée, ce qui contribue à la distinction entre soi et non-soi. - von Holst & Mittelstaedt

Compléments

• Des réponses à des stimulations mécaniques ont été rapportées dès 9 SA par Hooker (1969), mais leur interprétation est questionnée sur le plan éthique.

• Des réponses vestibulaires, notamment des réflexes de type Moro, ont été observées chez des très grands prématurés dès 24 à 25 SA.

• Les fuseaux neuromusculaires apparaissent sous forme d’ébauches dès 7 à 8 SA.

• À 22 SA, les mouvements fœtaux dirigés vers la bouche sont plus lents et davantage décélérés que ceux dirigés vers l’œil, ce qui indique une anticipation de la cible et une planification motrice. - Zoia et al., 2007

• Chez des fœtus jumeaux observés à 14 et 18 SA, les mouvements dirigés vers le co-jumeau présentent une cinématique distincte de celle des mouvements auto-dirigés ou dirigés vers la paroi utérine. - Castiello et al., 2010

📖 4. Sensibilités gustatives et olfactives

★ À maîtriser

• Les bourgeons gustatifs seraient opérationnels dès 16 à 20 semaines. - Bradley & Stern, 1967

• Entre 34 et 39 semaines, les fœtus déglutissent moins lorsqu’ils sont exposés à un composé amer.

• Le système olfactif se forme entre la 7e et la 24e semaine.

• Le système olfactif est fonctionnel au troisième trimestre.

• À 29-30 semaines, les prématurés peuvent détecter, discriminer et mémoriser des stimuli olfactifs.

• Le syndrome d’alcoolisation fœtale peut entraîner des dysfonctionnements du système nerveux central touchant la coordination motrice, l’activité cognitive, le développement et les apprentissages.

• Le tabagisme pendant la grossesse est associé aux risques suivants : retard de croissance intra-utérin, accouchement prématuré, altération du système respiratoire et syndrome de détresse respiratoire, problèmes neurologiques et cognitifs, malformations congénitales, fausses couches et mortinaissances, complications placentaires, syndrome de mort subite du nourrisson

Compléments

• Le fœtus avale régulièrement du liquide amniotique. - Liley, 1972

• Des prématurés nés 4 à 8 semaines avant terme présentent des mimiques faciales différentes selon la saveur. - Tatzer & al., 1985

• Le fœtus absorbe le liquide amniotique riche en composés odorants par les voies orale et nasale.

• Les expériences olfactives in utero servent de référence olfactive au nouveau-né.

• Schaal (2015) décrit un « fil d’Ariane odorant » reliant l’écologie prénatale à l’écologie postnatale.

• Le syndrome d’alcoolisation fœtale est associé à des caractéristiques physiques particulières et à un retard de croissance, avec une taille et un poids réduits.

📖 5. Sensibilité auditive fœtale

★ À maîtriser

• Le système auditif est fonctionnel entre 25 et 28 semaines d’aménorrhée, période où le fœtus commence à réagir aux sons extérieurs.

• Les réponses fœtales aux sons comprennent :

  • des changements du rythme cardiaque
  • des réponses motrices
  • des réponses électrophysiologiques

• Les nouveau-nés préfèrent la voix de leur mère à celle d’une autre femme (DeCasper, Fifer, 1980).

Compléments

• Les bruits endogènes intra-utérins proviennent de la mère (respiration, voix), du placenta ou du fœtus (cœur), ont une fréquence inférieure à 500-700 Hz et une intensité de 30 à 60 dB.

📌 Les sons exogènes sont les sons extérieurs dont la fréquence et l’intensité leur permettent de franchir la paroi abdominale et d’émerger du bruit de fond intra-utérin.

• Les sons exogènes perçus à 60 dB comprennent la musique et la voix humaine.

📌 Pour un son émis à moins de 2 mètres, les basses fréquences ne sont pas atténuées.

• Le fœtus perçoit des caractéristiques de l’environnement acoustique extérieur, notamment la prosodie de la parole, et peut se familiariser avec ces sons.

• Une stimulation sonore supérieure à 105 dB provoque une accélération cardiaque et un sursaut avec clignement des paupières.

• Une stimulation sonore comprise entre 90 et 100 dB provoque une décélération cardiaque.

• La préférence pour la voix maternelle n’a pas été retrouvée avec la voix du père (DeCasper & Prescott, 1984).

• La reconnaissance de la voix maternelle semble entravée chez les enfants prématurés (deReigner et al., 2002).

• Dans une comparaison d’enfants prématurés et nés à terme, âgés de moins d’une semaine après la naissance, les potentiels évoqués auditifs, notamment l’onde P2, montrent une absence de reconnaissance de la voix maternelle chez les prématurés.

📖 6. Développement du système visuel

★ À maîtriser

• L’œil est visible à l’échographie vers 12 semaines d’aménorrhée, les mouvements oculaires lents apparaissent vers 16 semaines et les mouvements rapides vers 23 semaines.

• Le système visuel est partiellement fonctionnel à la naissance et sa maturation se poursuit largement après la naissance.

Compléments

• Les voies optiques sont en place à 25 semaines d’aménorrhée.

• Les cônes et les bâtonnets sont différenciés avant la naissance, mais leur répartition spatiale continue de se développer jusqu’au terme.

• Reid et al. (2017) rapportent que des fœtus d’un âge gestationnel moyen de 34 semaines semblent pouvoir suivre une cible visuelle lors d’une étude échographique Doppler 4D portant sur 39 fœtus.

• Les enfants prématurés clignent des yeux en réponse à un flash lumineux dès 25 semaines d’aménorrhée, et une habituation a été observée.

• Des très grands prématurés âgés d’une semaine après la naissance peuvent suivre une cible lumineuse, mais moins efficacement que des enfants nés à terme âgés de trois jours (Bloch et al., 1984).

• La poursuite oculaire horizontale et verticale apparaît à 31 semaines d’aménorrhée et devient comparable à celle des enfants nés à terme vers 33-34 semaines (Dubowitz et al., 1980).

📖 7. Capacités discriminatives et habituation

★ À maîtriser

• Vers la 36e semaine de gestation, le fœtus traite finement les informations.

📌 Un ralentissement du rythme cardiaque fœtal indique une augmentation de vigilance ou une orientation, tandis qu’une accélération indique une réponse de défense.

• Dans l’étude de Lecanuet et al. (1987), des fœtus de 35-38 semaines entendent à 95 dB SPL les syllabes [ba] et [bi] dans l’ordre [ba]-[bi] ou [bi]-[ba], et leur rythme cardiaque décélère à la permutation, ce qui montre la discrimination des séquences syllabiques.

Compléments

• L’habituation est observable chez le fœtus.

• Le fœtus est sensible aux informations prosodiques de la voix, notamment au rythme et à l’intonation.

• Après une première habituation, une habituation plus rapide est observée 10 minutes et 24 heures plus tard; ces résultats sont interprétés comme une mémoire à court terme d’au moins 10 minutes et une mémoire à long terme d’au moins 24 heures (Van Heteren et al., 2000).

📖 8. Acquisitions non associatives

★ À maîtriser

• Chez des rats albinos, seule l’exposition au citral à la fois in utero et immédiatement après la naissance entraîne une préférence pour le mamelon lavé puis enduit de citral (Pedersen et Blass, 1982).

• Dans le paradigme de succion à haute amplitude de DeCasper et Fifer (1980), une tétine reliée à un capteur déclenche la voix maternelle lorsque la fréquence de succion dépasse la ligne de base et celle d’une femme inconnue lorsqu’elle est inférieure à cette ligne.

• DeCasper et Spence (1986) montrent que les nouveau-nés reconnaissent et préfèrent un passage d’histoire lu quotidiennement par leur mère durant les six dernières semaines de grossesse, et que l’effet est spécifique à la voix maternelle.

Compléments

• Les nouveau-nés reconnaissent l’odeur du placenta (Schall et al., 2004).

• Feijoo (1981) rapporte une aversion de souriceaux pour une odeur associée à un état de mal-être in utero.

• Smotherman (1982) rapporte une aversion de souriceaux pour une odeur associée à un état de mal-être in utero.

📖 9. Apprentissages associatifs et conclusion

★ À maîtriser

• Les différentes modalités sensorielles sont stimulées et fonctionnelles, mais présentent une hétérogénéité.

• Le traitement fœtal comprend :

  • la détection de régularités
  • le traitement d’informations
  • la sélection parallèle d’informations
  • le traitement temporel

Compléments

• Les acquisitions fœtales présentent une certaine stabilité.

• La continuité du développement sensoriel peut avoir des conséquences adaptatives et contribuer à des différences interindividuelles dans l’environnement, tout en orientant les apprentissages ultérieurs.