QCM : Temps et roches (19 questions)

Explication

La chronologie relative établit l’ordre des événements, tandis que la chronologie absolue leur attribue un âge. La position d’une roche dans une série permet généralement une comparaison relative, mais ne fournit pas à elle seule un âge chiffré.

Explication

Comparer l’ancienneté de deux événements sans leur attribuer d’âge numérique relève de la chronologie relative. Une chronologie absolue fournirait un âge mesuré ou exprimé en unités de temps.

Explication

Le principe de superposition établit que, dans une série non renversée, les strates inférieures sont plus anciennes que celles qui les recouvrent. L’abondance des fossiles et la taille des grains ne déterminent pas directement l’ordre stratigraphique.

Explication

Selon le principe de recoupement, une structure qui en traverse une autre lui est postérieure. La faille s’est donc formée après les couches qu’elle coupe, même si leurs âges précis ne sont pas connus.

Explication

Le principe d’inclusion considère qu’un élément enfermé dans une roche existait avant la formation de cette roche. Il ne faut pas confondre cette relation avec le recoupement, qui concerne une structure traversant une autre.

Explication

Le principe d’identité paléontologique permet d’attribuer le même âge relatif à des strates ayant un contenu paléontologique comparable. Cette conclusion concerne leur position temporelle, pas leur composition ou leur histoire tectonique détaillée.

Explication

Un bon fossile stratigraphique permet de reconnaître une période limitée sur une vaste région et doit donc avoir une courte durée d’existence, une grande extension géographique et une forte prolifération. Une longue durée d’existence réduit sa précision pour dater ou corréler les strates.

Explication

Les trilobites font partie des exemples de fossiles stratigraphiques, dont la présence peut contribuer à corréler des couches. Une roche volcanique, un minéral ou une faille ne sont pas des fossiles et ne répondent pas à cette fonction biologique de corrélation.

Explication

Une extinction très importante sert de limite entre des subdivisions stratigraphiques majeures, comme les ères ou les séries. Une extinction moins importante correspond plutôt à un changement d’étage.

Explication

Un stratotype est une région de référence mondiale utilisée pour définir un intervalle stratigraphique. Il ne sert pas à mesurer une désintégration radioactive ni à analyser directement un magma.

Explication

Deux isotopes ont le même nombre de protons et d’électrons, mais des nombres de neutrons différents. Cette différence distingue leur structure nucléaire tout en les rattachant au même élément.

Explication

La désintégration radioactive transforme un élément père radioactif en élément fils radiogénique. Elle ne correspond donc ni à une simple cristallisation ni à une disparition sans produit.

Explication

La demi-vie est le temps au terme duquel la moitié des éléments pères a disparu par désintégration. Elle ne désigne pas la disparition complète des éléments pères.

Explication

La radiochronologie exige un système fermé afin que rien n’entre dans la roche et que rien n’en sorte. Des échanges avec l’extérieur modifieraient les quantités mesurées et fausseraient l’âge calculé.

Explication

Le terme exponentiel traduit la diminution de la quantité d’élément père sous l’effet de la désintégration radioactive. L’élément fils augmente en parallèle à mesure que l’élément père se transforme.

Explication

Dans la relation $y = ax + b$, le coefficient directeur $a$ permet de déterminer la durée grâce à $t = a / \lambda$. Le terme $b$ est l’ordonnée à l’origine et ne fournit pas directement cette durée.

Explication

L’âge radiochronologique indique le moment où le système considéré s’est fermé et a cessé d’échanger les éléments concernés avec l’extérieur. Il ne correspond donc pas nécessairement à l’âge du dépôt ou de l’érosion.

Explication

La succession régionale commence par une sédimentation, suivie d’un plissement, de failles, d’une érosion marquée par une discordance angulaire, puis du dépôt du calcaire J. Les failles ne précèdent donc pas le plissement dans cette reconstitution.

Explication

Une structure qui en recoupe une autre lui est postérieure : la faille est donc plus récente que le plissement. L’idée d’une faille antérieure ne respecterait pas cette relation de recoupement.