QCM : Tocqueville et les sociétés démocratiques (18 questions)

Explication

La sociologie se distingue du discours ordinaire en s’appuyant sur des concepts précis et des méthodes rigoureuses. Les idées reçues relèvent du discours ordinaire, le jugement moral n’est pas le critère distinctif donné, et la description des institutions politiques ne définit pas à elle seule la démarche.

Explication

La sociologie cherche à rompre l’illusion produite par la familiarité avec le monde social afin d’en proposer une analyse distanciée et critique. Confirmer les impressions entretient cette illusion, tandis que les témoignages et la comparaison historique ne constituent pas l’objectif précis de cette unité.

Explication

Chez Tocqueville, la démocratisation désigne le développement d’une nouvelle organisation sociale, de mœurs et de mentalités issu de l’égalisation des conditions. Le gouvernement du peuple correspond au sens politique plus restreint, tandis que la disparition de toute organisation et la conservation des hiérarchies aristocratiques ne caractérisent pas ce processus.

Explication

Chez Tocqueville, la démocratie désigne aussi un type de société issu de l’égalisation des conditions, et non seulement le gouvernement du peuple par le peuple. Le régime électoral et la réforme de la désignation des gouvernants réduisent la notion à sa dimension politique, tandis que l’ordre aristocratique relève de l’opposition à l’état social démocratique.

Explication

L’État social démocratique désigne l’organisation de la société résultant de l’égalisation des conditions, opposée à l’état social aristocratique de l’Ancien Régime. Le gouvernement du peuple par le peuple est une forme de démocratie politique, l’état aristocratique est le terme opposé, et la comparaison est une méthode d’étude.

Explication

L’égalité des droits individuels place les citoyens à égalité devant la loi et leur reconnaît les mêmes droits et devoirs. L’égalité des chances concerne l’accès aux positions sociales, la moyennisation leur rapprochement, et l’égalité matérielle les ressources ou les situations.

Explication

L’égalité des chances signifie que les positions ne sont plus assignées à la naissance et que chacun peut y accéder, quelle que soit son origine. La moyennisation concerne le rapprochement des positions, l’égalité juridique les droits devant la loi, et la reproduction héréditaire maintient les positions liées à la naissance.

Explication

La moyennisation désigne le rapprochement progressif des positions sociales, des niveaux de vie, de l’éducation, des modes de vie et des aspirations pour la majorité. L’abolition des inégalités suppose leur disparition, tandis que l’égalité des chances porte sur l’accès aux positions et l’égalité des droits sur le statut juridique.

Explication

Chez Tocqueville, l’individualisme démocratique est un sentiment réfléchi et paisible qui incline chacun à s’isoler et à devenir étranger au destin des autres. L’agressivité décrit plutôt un conflit, l’attachement collectif va à l’inverse de l’isolement, et l’ambition politique ne définit pas ce sentiment.

Explication

À mesure que les conditions s’égalisent, les liens de dépendance et d’influence entre supérieurs et inférieurs tendent à disparaître, tandis que les relations deviennent plus éphémères. Le renforcement des obligations inverse le mécanisme, et la persistance de liens hiérarchiques maintient les rapports que l’égalisation tend à dissoudre.

Explication

L’individualisme démocratique se manifeste à la fois par le repli sur les affaires privées et par le désintérêt pour les affaires publiques. L’engagement collectif contredit ce désintérêt, le repli public inverse le domaine privilégié, et la recherche de pouvoir politique ne correspond pas au retrait décrit.

Explication

Le désintérêt pour les affaires publiques s’explique par le sentiment de devenir étranger à autrui et par l’idée que les affaires collectives font perdre du temps au détriment des affaires privées. Le rejet des droits, le manque d’information et le désir d’engagement ne correspondent pas à ces causes.

Explication

Les sociétés démocratiques donnent aux individus le goût de la liberté et de l’égalité, mais l’égalité est la valeur distinctive de leur époque. La liberté est également appréciée, mais n’est pas la valeur distinctive visée ici; la sécurité et la prospérité ne correspondent pas à cette distinction.

Explication

Le despotisme démocratique est un pouvoir étatique tutélaire qui prétend assurer le bonheur des citoyens tout en décidant et en agissant à leur place. La tyrannie de la majorité désigne une domination morale et intellectuelle; la coercition violente repose sur un autre mode d’imposition.

Explication

En intervenant dans tous les domaines, l’État tutélaire réglemente les activités, étouffe les initiatives individuelles et rend les citoyens dépendants de son action. La réponse qui inverse la causalité attribue à tort la réduction de l’intervention à la dépendance; celle qui invoque la majorité confond ce mécanisme avec la tyrannie de la majorité.

Explication

La liberté de la presse informe les citoyens sur les affaires publiques et contribue à les y intéresser en révélant notamment affaires, drames et enjeux de société. Gérer les affaires à la place des citoyens relève d’une confusion avec l’État tutélaire; les conseils municipaux et l’action associative correspondent à d’autres moyens d’engagement.

Explication

La participation à l’administration locale, notamment par les conseils municipaux et les fonctions d’élus locaux, peut intéresser les citoyens aux affaires publiques et à la gestion des intérêts de proximité. La presse informe, la société civile organise des actions hors des pouvoirs publics, tandis que la centralisation éloigne les décisions de l’échelon local.

Explication

La société civile désigne la capacité des citoyens à organiser des actions en dehors des pouvoirs publics, notamment par l’engagement associatif. La décentralisation concerne la répartition du pouvoir vers les échelons locaux; la presse informe et le mandat électif relève de la représentation politique.