Fiche de révision : Fondements de l’économie et agents

📋 Plan du Cours

1. Écoles et théories économiques
2. Principes classiques et néoclassiques
3. Économie politique et méthodes
4. Rareté et choix économiques
5. Choix rationnels et arbitrages
6. Ménages, travail et consommation
7. Demande et élasticités
8. Consommation, inflation et intérêts
9. Entreprises et organisation du pouvoir
10. Facteurs de production

📖 1. Écoles et théories économiques

🔑 Notions clés & Définitions

• Économie intemporelle : La définition intemporelle de l’économie est l’acquisition des richesses pour l’individu ou pour la nation.

★ À maîtriser

• À partir de la fin du XVe siècle, l’émergence des États-nations et l’expansion coloniale intensifient la concurrence géopolitique, valorisent l’accumulation des richesses et favorisent la création de politiques économiques mercantilistes.

• Le mercantilisme, associé à Colbert et à Louis XIV dans le cours, privilégie le commerce extérieur et l’accumulation de réserves de métaux précieux pour renforcer l’État.

📌 Pour les physiocrates, notamment Quesnay, seule l’agriculture crée la richesse et l’économie doit être laissée sans intervention, tandis que les mercantilistes privilégient le commerce extérieur et l’accumulation de réserves.

Compléments

• Jusqu’au XVIe siècle, l’économie ne fait pas l’objet d’une analyse autonome et relève avant tout de la morale.

• L’étymologie du terme économie associe oikos, qui signifie « maison », et nomos, qui signifie « loi » ou « administration ».

💡 Astuce mémo

Mercantilistes : accumuler les métaux ; physiocrates : laisser la terre produire.

📖 2. Principes classiques et néoclassiques

★ À maîtriser

• Pour Adam Smith, la recherche individuelle de l’enrichissement peut satisfaire les besoins d’autrui et contribuer involontairement à la prospérité collective.

📌 Les classiques anglais associent la valeur d’échange d’un bien à la quantité de travail nécessaire à sa production, tandis que les Français associent sa valeur d’usage à la satisfaction du consommateur.

• Pour les néoclassiques, la valeur d’un bien dépend de son utilité marginale, et les agents cherchent à maximiser l’utilité de leurs choix.

Compléments

• Les classiques analysent la prospérité d’une nation composée de classes sociales aux besoins différents et parfois opposés.

• Pour Marx, le profit est un prélèvement sans justification économique, car les travailleurs reçoivent un salaire inférieur à la valeur qu’ils créent.

• Les néoclassiques, courant dominant de la fin du XIXe au début du XXe siècle, mathématisent l’analyse économique et s’opposent à Marx tout en prolongeant le courant classique.

• Selon les néoclassiques, les facteurs de production sont rémunérés en fonction de leur productivité marginale.

💡 Astuce mémo

Valeur-travail des classiques anglais contre valeur d’usage des Français.

📖 3. Économie politique et méthodes

★ À maîtriser

📌 Les classiques font confiance aux prix pour maintenir les marchés en équilibre et considèrent l’intervention de l’État comme non nécessaire, tandis que les keynésiens jugent cette intervention nécessaire face aux chocs que les prix n’absorbent pas suffisamment.

• Keynes défend l’intervention de l’État par le protectionnisme et les politiques de relance, comme le New Deal, pour répondre aux crises économiques, tout en étant favorable au libre-échange.

• Les économistes cherchent à expliquer le fonctionnement de l’économie, à aider les individus et les gouvernements à décider et à anticiper les évolutions économiques.

📌 La modélisation représente les comportements et interactions à partir d’hypothèses, tandis que la vérification empirique confronte les prédictions à des faits au moyen de données, de statistiques ou d’expériences.

📌 Une corrélation indique une association entre variables, tandis qu’une causalité indique qu’un phénomène produit un effet sur un autre.

Compléments

• Au début du XXe siècle, les économistes tendent à exclure la politique de leur champ d’étude, mais les années 1950 rendent manifeste l’importance des phénomènes politiques pour l’économie.

• L’analyse économique moderne s’appuie principalement sur les courants classique et keynésien.

• Une théorie produit une prédiction, qui est confrontée à une observation issue d’une expérience ; si les faits invalident la théorie, ses paramètres sont modifiés.

• Les raisonnements économiques reposent principalement sur l’optimisation, l’équilibre et l’empirisme.

• La méthode néoclassique suppose souvent des individus rationnels, même si cette hypothèse peut être irréaliste, et soumet les prédictions aux faits plutôt qu’aux seules hypothèses de départ.

💡 Astuce mémo

Modèle → prédiction → expérience → observation.

📖 4. Rareté et choix économiques

🔑 Notions clés & Définitions

• Économie : Étude de la manière dont une société gère ses ressources rares pour satisfaire au mieux ses besoins.

★ À maîtriser

• L’enjeu économique consiste à satisfaire les besoins des individus et de la société par la production de biens et de services, en décidant quoi produire, comment produire et pour qui produire.

• Les ressources économiques comprennent : la terre, ressource naturelle de la planète, le travail, effort humain intellectuel ou physique, le capital, équipement et bâtiments nécessaires à la production

📌 La microéconomie étudie les comportements individuels, tandis que la macroéconomie étudie les comportements et phénomènes de société, généralement à l’échelle d’un pays.

Compléments

• La définition de Robbins pose la rareté et le calcul comme prémisses scientifiques et n’est pas neutre, notamment parce que les marxistes ne l’acceptent pas.

📖 5. Choix rationnels et arbitrages

🔑 Notions clés & Définitions

• Coût d’opportunité : La satisfaction que l’on aurait obtenue en choisissant la meilleure autre option disponible.
• Courbe d’indifférence : Ensemble des combinaisons de temps libre et de note d’examen qui procurent la même utilité à un étudiant.

★ À maîtriser

• La théorie du choix rationnel représente les individus comme classant les conséquences possibles de leurs choix selon leurs préférences et recherchant une satisfaction ou une utilité maximale.

• La rationalité décrit la cohérence des préférences, mais ne détermine pas à elle seule l’action choisie.

Compléments

• La rationalité n’implique ni l’utilisation de toute l’information, coûteuse à traiter, ni l’infaillibilité des agents, qui peuvent se tromper.

• Dans l’analyse scientifique, les contraintes extérieures observables sont privilégiées par rapport aux préférences individuelles, qui sont variables et ne sont pas directement observables.

• Les agents économiques effectuent des arbitrages en comparant les bénéfices attendus d’une action à ceux des autres choix possibles et raisonnent à la marge.

📖 6. Ménages, travail et consommation

🔑 Notions clés & Définitions

• Ménage : Individu ou groupe d’individus vivant sous un même toit et formant une seule unité de décision économique.

★ À maîtriser

• Les ménages fournissent des facteurs de production, notamment le travail et le capital, et affectent principalement leurs revenus à la consommation ou à l’épargne.

📌 L’offre de travail correspond à la décision des ménages de consacrer du temps au travail, tandis que la demande de travail correspond à la décision des entreprises d’embaucher.

📌 Une hausse du salaire accroît le coût d’opportunité du loisir et incite à travailler davantage par l’effet de substitution, mais augmente aussi le revenu et peut inciter à travailler moins par l’effet de revenu.

• La demande d’un consommateur dépend de l’utilité marginale du bien et de son prix, et l’utilité marginale diminue généralement à mesure que la consommation augmente.

Compléments

• Le temps libre a pour coût d’opportunité le revenu que l’individu aurait pu obtenir en consacrant ce temps à un travail rémunéré.

• Les ménages plus riches ont davantage tendance à épargner, et les taux d’épargne varient selon les catégories socioprofessionnelles.

💡 Astuce mémo

Hausse du salaire : substitution pousse à travailler plus, revenu pousse à travailler moins.

📖 7. Demande et élasticités

🔑 Notions clés & Définitions

• Demande de marché : Somme des demandes individuelles de tous les consommateurs pour un bien à chaque niveau de prix.
• Élasticité-prix de la demande : L’élasticité-prix mesure, par un rapport de variations en pourcentage, la réaction de la demande d’un bien aux fluctuations de son prix et elle est négative lorsque l’effet du prix est négatif.
• Élasticité-revenu : L’élasticité-revenu mesure la réaction de la demande d’un bien aux variations du revenu.

★ À maîtriser

• Selon la loi de la demande, lorsque le prix d’un bien augmente, la quantité demandée de ce bien diminue.

• Les biens substituables satisfont le même besoin et peuvent se remplacer, les biens complémentaires sont nécessaires simultanément à un même besoin, et les biens indépendants satisfont des besoins étrangers.

• L’élasticité-prix croisée est positive pour des biens substituables, négative pour des biens complémentaires et nulle pour des biens indépendants.

Compléments

• Plus un bien dispose de substituts sur le marché, plus sa demande est élastique au prix.

• La demande d’un bien est généralement plus élastique à long terme qu’à court terme, car le temps permet de développer des substituts.

📖 8. Consommation, inflation et intérêts

🔑 Notions clés & Définitions

• Taux d’intérêt : Le taux d’intérêt fixe la rémunération du capital prêté ou emprunté et rémunère l’épargne, c’est-à-dire la part du revenu qui n’est pas consommée.
• Propension marginale à consommer : Part d’un revenu supplémentaire affectée à la consommation plutôt qu’à l’épargne.

★ À maîtriser

• L’inflation constatée est une hausse du niveau général des prix qui réduit le pouvoir d’achat, freine la consommation et diminue la valeur réelle des patrimoines.

📌 Une hausse du taux d’intérêt peut accroître l’épargne par effet de substitution, mais aussi augmenter le revenu futur et libérer du revenu présent pour consommer par effet de revenu, si bien que son effet total est ambigu.

Compléments

• L’inflation anticipée peut inciter les ménages à avancer leurs dépenses afin d’éviter de payer davantage plus tard.

• À court et moyen terme, la consommation agrégée dépend surtout du revenu courant des ménages, tandis que les effets des taux d’intérêt et de l’inflation sont ambigus et que l’effet richesse concerne une minorité de ménages.

💡 Astuce mémo

Inflation anticipée : acheter maintenant ; taux d’intérêt élevé : épargner davantage par substitution.

📖 9. Entreprises et organisation du pouvoir

🔑 Notions clés & Définitions

• Entreprise : Une entreprise est une organisation dont l’activité principale consiste à produire des biens ou des services non financiers marchands destinés à la vente.

★ À maîtriser

• L’hypothèse de maximisation du profit est justifiée par sa performance méthodologique et par le fait qu’à long terme les entreprises privées déficitaires disparaissent tandis que celles aux profits plus élevés s’imposent.

• 🔄 La répartition des décisions suit cet ordre :

  1. Les propriétaires fixent les stratégies de long terme.
  2. Les dirigeants mettent en œuvre ces décisions.
  3. Les dirigeants assignent les tâches aux employés.
  4. Les propriétaires décident de l’affectation du profit résiduel.

📌 Dans les grandes entreprises, les actionnaires détiennent la propriété tandis qu’un groupe restreint de dirigeants spécialisés exerce le contrôle des décisions stratégiques et opérationnelles, avec un risque de divergence d’intérêts.

Compléments

📌 Les biens sont des produits matériels, tandis que les services sont des produits immatériels.

• La recherche du profit est une condition nécessaire à la poursuite d’autres objectifs par les dirigeants, mais elle ne suffit pas à expliquer les décisions internes de l’entreprise.

📌 Dans une coopérative, les travailleurs sont propriétaires et choisissent les dirigeants, mais le financement par emprunt y est plus difficile que pour une entreprise classique.

📖 10. Facteurs de production

★ À maîtriser

• Pour analyser la production de valeur ajoutée, la plupart des économistes retiennent deux facteurs de production : le travail et le capital.

• Le capital de production comprend le capital matériel, comme les outils et les bâtiments, le capital immatériel, comme les brevets et les logiciels, et le capital naturel, comme le sous-sol et le pétrole.

Compléments

• Le travail correspond au temps consacré à l’entreprise par les travailleurs et comporte des dimensions quantitatives et qualitatives.

📊 Tableaux de synthèse

Écoles économiques et rôle de l’État