QCM : Physiocratie et pensée d’Adam Smith (11 questions)

Questions et réponses du QCM

1. Un pays détient davantage de monnaie, mais sa production agricole n’augmente pas. Quelle distinction les physiocrates feraient-ils entre richesse monétaire et richesse réelle ?

La richesse monétaire augmente, mais la richesse réelle dépend surtout de la production, notamment agricole.
Aucune des deux formes de richesse n’évolue, car la monnaie ne facilite pas les échanges.
La richesse réelle augmente, tandis que la richesse monétaire dépend principalement de la fertilité des terres.
Les deux formes de richesse augmentent, car la monnaie constitue directement la production agricole.

La richesse monétaire augmente, mais la richesse réelle dépend surtout de la production, notamment agricole.

Explication

Pour les physiocrates, la monnaie facilite les échanges, tandis que la richesse réelle dépend surtout de la production. Assimiler l’augmentation de la monnaie à une hausse automatique de la richesse réelle confond les deux notions.

2. Pourquoi les physiocrates qualifient-ils les manufactures d’activités « stériles » sans les considérer comme inutiles ?

Elles transforment les matières premières sans produire de produit net, tout en pouvant être utiles à la société.
Elles ne contribuent pas aux échanges, même si elles accroissent directement les récoltes agricoles.
Elles dépendent de décisions souveraines plutôt que des lois économiques de l’ordre naturel.
Elles produisent un surplus foncier, mais ne fournissent aucun bien utile aux autres classes sociales.

Elles transforment les matières premières sans produire de produit net, tout en pouvant être utiles à la société.

Explication

Le terme « stérile » signifie que les manufactures ne dégagent pas de produit net, non qu’elles n’ont aucune utilité sociale. L’absence de contribution aux échanges ne justifie donc pas cette qualification.

3. Après avoir retranché les dépenses nécessaires à la production agricole, que désigne le produit net ?

Le surplus agricole qui reste une fois ces dépenses déduites.
La totalité des récoltes avant le paiement des coûts de production.
La valeur des biens manufacturés échangés contre des produits agricoles.
Le revenu foncier perçu par les propriétaires avant toute récolte.

Le surplus agricole qui reste une fois ces dépenses déduites.

Explication

Le produit net est le surplus agricole restant après déduction des dépenses nécessaires à la production. La totalité des récoltes avant déduction des coûts ne correspond donc pas à cette notion.

4. Quelle description associe correctement la publication du Tableau économique de Quesnay à sa fonction ?

Publié pour la première fois en 1760, il représente la circulation annuelle des richesses entre les classes sociales.
Publié pour la première fois en 1758, il décrit la formation des lois économiques par la volonté du souverain.
Publié pour la première fois en 1758, il représente la circulation annuelle des richesses entre les classes sociales.
Publié pour la première fois en 1758, il mesure le surplus agricole d’une exploitation après déduction de ses dépenses.

Publié pour la première fois en 1758, il représente la circulation annuelle des richesses entre les classes sociales.

Explication

Le Tableau économique paraît pour la première fois en 1758 et représente la circulation annuelle des richesses entre les classes sociales. Il ne mesure pas le produit net d’une exploitation particulière.

5. Que désigne le despotisme légal dans la pensée physiocratique ?

Un pouvoir politique fort qui gouverne selon les lois naturelles plutôt qu’arbitrairement
Un système où les marchands déterminent les lois auxquelles le souverain doit se soumettre
Un régime où les gouvernants fixent les prix des grains pour assurer l’approvisionnement
Un pouvoir politique limité qui laisse les décisions économiques aux propriétaires fonciers

Un pouvoir politique fort qui gouverne selon les lois naturelles plutôt qu’arbitrairement

Explication

Le despotisme légal désigne un pouvoir fort dont les décisions respectent les lois naturelles de l’économie. Un pouvoir limité aux propriétaires fonciers ne correspond pas à cette conception, qui maintient une autorité politique forte.

6. Selon Smith, quel exemple illustre les gains de productivité obtenus par la division des opérations entre des travailleurs spécialisés ?

La ferme céréalière, où les récoltes sont partagées entre fermiers et propriétaires
La manufacture d’épingles, où des tâches distinctes sont réparties entre plusieurs travailleurs
Le Tableau économique, où les revenus circulent entre trois classes sociales
Le commerce des grains, où les exportations font monter les prix agricoles

La manufacture d’épingles, où des tâches distinctes sont réparties entre plusieurs travailleurs

Explication

L’exemple de la manufacture d’épingles montre qu’une répartition des opérations entre travailleurs spécialisés permet d’accroître la production. Le commerce des grains concerne l’encouragement de l’agriculture chez les physiocrates, et non l’illustration smithienne de la division du travail.

7. Quelle fonction les privilèges commerciaux et les monopoles remplissent-ils, selon la critique de Smith ?

Ils orientent les ressources vers les productions les plus productives grâce au libre-échange.
Ils coordonnent les intérêts individuels afin que la concurrence profite à l’ensemble de la société.
Ils garantissent que les excédents commerciaux augmentent la capacité productive de la société.
Ils protègent certains marchands de la concurrence sans accroître la richesse collective.

Ils protègent certains marchands de la concurrence sans accroître la richesse collective.

Explication

Smith critique ces privilèges parce qu’ils mettent certains marchands à l’abri de la concurrence et peuvent accroître leurs profits sans enrichir la société. Le libre-échange, contrairement aux monopoles, peut permettre d’importer à moindre coût et de consacrer les ressources à des productions plus productives.

8. En quelle année Adam Smith publie-t-il la Théorie des sentiments moraux, ouvrage qui aborde les jugements moraux et les relations entre individus ?

En 1759
En 1776
En 1758
En 1770

En 1759

Explication

Smith publie la Théorie des sentiments moraux en 1759, où il traite notamment des sentiments et des jugements moraux. L’année 1776 correspond à la publication de ses Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations.

9. En quoi la conception smithienne du rôle de l’État dans le commerce se distingue-t-elle d’une politique de laissez-faire intégral ?

Elle réserve à l’État la fixation des prix et la gestion directe des échanges entre marchands.
Elle demande à l’État de protéger les privilèges commerciaux afin de stabiliser les profits privés.
Elle défend la liberté commerciale tout en confiant à l’État la défense, la justice et certains ouvrages publics.
Elle confie la justice et les ouvrages publics aux marchands, tout en laissant la défense au souverain.

Elle défend la liberté commerciale tout en confiant à l’État la défense, la justice et certains ouvrages publics.

Explication

Smith associe la liberté du commerce à des missions publiques de défense, de justice et de réalisation d’ouvrages utiles que le secteur privé ne peut financer de manière rentable. Le laissez-faire intégral serait une interprétation erronée, puisqu’il effacerait ces responsabilités attribuées à l’État.

10. À qui est attribuée la notion de « main invisible », désignant certaines situations où la poursuite d’intérêts individuels contribue à un résultat collectif non recherché ?

À Victor Riqueti de Mirabeau, dans sa défense de la propriété foncière
À Adam Smith, dans son analyse des intérêts individuels et de la prospérité collective
À Adam Smith, dans son étude des sentiments et des jugements moraux
À François Quesnay, dans sa représentation de la circulation annuelle des richesses

À Adam Smith, dans son analyse des intérêts individuels et de la prospérité collective

Explication

Adam Smith est associé à la main invisible pour décrire comment des intérêts individuels peuvent contribuer à un résultat collectif. Quesnay, contrairement à ce que suggère un distracteur plausible, est crédité du Tableau économique, qui représente la circulation des richesses.

11. Quel effet le projet physiocratique entend-il produire en fondant l’économie sur la découverte des lois naturelles ?

Remplacer la monarchie par un pouvoir élu chargé de redistribuer les terres
Subordonner l’agriculture aux manufactures pour accélérer l’industrialisation
Légitimer l’ordre social de l’Ancien Régime et une monarchie de droit divin
Renforcer la noblesse comme fondement principal de la monarchie selon Quesnay

Légitimer l’ordre social de l’Ancien Régime et une monarchie de droit divin

Explication

En recherchant des lois naturelles de l’économie, les physiocrates veulent établir une science économique tout en justifiant la structure sociale de l’Ancien Régime et une monarchie de droit divin. L’accent mis sur la noblesse comme pilier de la monarchie correspond davantage à la position attribuée à Mirabeau qu’à celle de Quesnay.

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Quel rôle les physiocrates attribuent-ils à la monnaie dans la richesse réelle ?

Elle facilite les échanges, mais ne constitue pas à elle seule la richesse réelle.

Qu’est-ce que le produit net ?

Le surplus agricole après déduction des dépenses nécessaires à la production.

Pourquoi l’agriculture est-elle productive dans la physiocratie ?

La fertilité de la terre lui permet de dégager un surplus.

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