Fiche de révision : Histoire théorie et critique littéraires

📋 Plan du Cours

1. Définition et enjeux de l’histoire littéraire
2. Pionniers et limites historiques
3. Fondements de la théorie littéraire
4. Théorie, critique et histoire
5. Formalismes, structuralismes et poétique
6. Normes et pôles de la critique
7. Pluralité des lectures critiques
8. Critique comme écriture créatrice

📖 1. Définition et enjeux de l’histoire littéraire

★ À maîtriser

📌 L’histoire de la littérature met les textes et les œuvres en contexte en étudiant leurs données historiques, sociales et esthétiques, tandis que l’histoire littéraire analyse plus largement les évolutions des genres, des sensibilités et des mouvements culturels.

• Les axes de recherche comprennent: les relations entre les textes, la situation historique du texte, les conditions de création et de réception, l’évolution des sensibilités, des idéologies et des esthétiques

• L’histoire littéraire rend compte de la genèse des œuvres en les rapportant à des causalités historiques, sociales, politiques et culturelles.

Compléments

• L’histoire littéraire ouvre sur les mouvements culturels en étudiant les relations de la littérature avec les autres arts.

💡 Astuce mémo

Contextualiser les œuvres → comprendre leur genèse et leur évolution

📖 2. Pionniers et limites historiques

📝 Points essentiels

📌 Le modèle de Sainte-Beuve réduit l’œuvre à la personnalité de son auteur, tandis que Proust affirme dans Contre Sainte-Beuve qu’un livre est le produit d’un autre moi.

• Dans De la littérature considérée dans ses rapports avec les institutions sociales, publié en 1800, Mme de Staël affirme que le fait littéraire doit être rapporté aux causes extérieures qui le déterminent.

• Sainte-Beuve considère l’auteur comme un médium entre société et littérature et fait de la biographie la clé d’interprétation de l’œuvre. — Charles Augustin Sainte-Beuve, Portraits littéraires, Les lundis

• Le lansonisme, associé à Gustave Lanson et à son Histoire de la littérature française publiée en 1895, conçoit la littérature comme l’expression de la société et pratique une histoire juxtalinéaire des œuvres fondée sur l’étude des sources et des influences.

💡 Astuce mémo

Sainte-Beuve : l’homme ; Lanson : la société ; l’œuvre ne se réduit ni à l’un ni à l’autre

📖 3. Fondements de la théorie littéraire

🔑 Notions clés & Définitions

• Littérarité : Ce qui fait qu’un texte relève de la littérature, notamment la primauté de la forme, les figures, les connotations, l’expression indirecte et l’intertextualité.

★ À maîtriser

📌 Le texte littéraire est non utilitaire, renvoie au réel par la fiction et respecte ou transgresse les codes esthétiques et linguistiques de son époque.

• Les cinq concepts fondamentaux sont (A. Compagnon, 1998):
  • la littérarité
  • l’intention
  • la représentation ou mimésis
  • la réception
  • le style

Compléments

• Le texte littéraire résulte d’un processus créateur mettant en relation un auteur aux prises avec le réel et un lecteur qui reçoit le texte.

💡 Astuce mémo

LIRSR : Littérarité, Intention, Représentation, Réception, Style

📖 4. Théorie, critique et histoire

🔑 Notions clés & Définitions

• Théorie littéraire : Antoine Compagnon, Le Démon de la théorie. Littérature et sens commun, 1998 — Épistémologie des études littéraires qui analyse et explicite les présupposés de la critique et de l’histoire littéraires.

★ À maîtriser

📌 La théorie littéraire étudie les principes et les critères de la littérature, tandis que la critique littéraire interprète ou évalue des œuvres concrètes à partir de théories explicites ou implicites.

Compléments

📌 Les frontières entre théorie et critique littéraire restent floues, car leurs pratiques sont hétérogènes et leurs fonctions régulatrice et définitionnelle se recouvrent.

• La théorie littéraire permet: de situer les œuvres, d’enrichir les méthodes de lecture, de questionner les habitudes et les jugements de valeur, de mieux évaluer les œuvres

💡 Astuce mémo

Théorie : principes ; critique : œuvres concrètes ; histoire : œuvres dans le temps

📖 5. Formalismes, structuralismes et poétique

🔑 Notions clés & Définitions

• Intertexte : Gérard Genette, Palimpseste. La littérature au second degré, 1982 — La présence effective d’un texte dans un autre texte.
• Dialogisme et polyphonie : Mikhaïl Bakhtine — Concepts fondateurs de l’intertextualité.

★ À maîtriser

• Les formalistes russes du début du XXe siècle définissent la littérarité et refusent d’expliquer le texte par des causes externes.

• Roman Jakobson importe les méthodes et les catégories de la linguistique saussurienne dans les études littéraires afin de construire une approche scientifique du langage littéraire autoréférentiel. — Linguistique et poétique, 63

Compléments

• Pour Roland Barthes, tout texte est un intertexte et constitue le théâtre d’une production où se rejoignent le producteur du texte et son lecteur.

💡 Astuce mémo

Formalistes → structuralistes → sémioticiens → narratologie

📖 6. Normes et pôles de la critique

🔑 Notions clés & Définitions

• Axiologie critique : Ferdinand Brunetière, Critique littéraire, 1892 — La légitimation des jugements de valeur esthétiques, idéologiques ou moraux portés sur les œuvres.

★ À maîtriser

📌 La critique littéraire est d’abord normative lorsqu’elle définit des critères esthétiques ou génériques, puis devient aussi analytique lorsqu’elle observe et interprète les œuvres.

📌 L’histoire de la critique oppose d’abord l’étude de l’œuvre dans sa spécificité générique à l’étude de l’auteur et de son inscription sociale.

Compléments

• Au XVIIe siècle, la critique littéraire fournit un cadre théorique et contraignant fondé sur des codes esthétiques et des frontières génériques considérés comme intangibles.

• Taine explique la création de l’œuvre par les conditions de lieu, de race et de moment réunies dans un tableau complet. — Histoire de la littérature anglaise, 1863

💡 Astuce mémo

Critique normative : classer et prescrire ; critique analytique : interpréter et contextualiser

📖 7. Pluralité des lectures critiques

🔑 Notions clés & Définitions

• Œuvre ouverte : Eco, L’Œuvre ouverte, 1962 — Un message fondamentalement ambigu qui contient une pluralité de signifiés dans un seul signifiant et plusieurs entrées interprétatives.

★ À maîtriser

📌 Proust et Barthes critiquent la réduction de l’œuvre à l’auteur et défendent un retour au texte conçu comme un système sémiotique autonome. — Qu’est-ce que la critique ?, 1963

• La critique contemporaine cherche à sortir de l’alternative entre le texte et l’auteur en mobilisant notamment la psychanalyse, la sociologie et la biographie sociale. — Compagnon, Le Démon de la théorie

• Les principaux courants comprennent:

  • la critique de l’imaginaire et thématique
  • la critique psychanalytique
  • la sociologie de la littérature
  • la critique structurale ou formaliste
  • la critique de la réception
  • la critique génétique et l’intertextualité

Compléments

• La critique de la réception, représentée notamment par Wolfgang Iser et Hans Robert Jauss, étudie le rôle essentiel du lecteur.

💡 Astuce mémo

Une œuvre ouverte comme un texte à plusieurs entrées, chacune révélant un sens différent

📖 8. Critique comme écriture créatrice

🔑 Notions clés & Définitions

• Fonction littéraire : Gérard Genette, Structuralisme et critique littéraire, 1966 — La fonction littéraire signifie qu’aucun texte n’est littéraire en soi, car un texte peut être reçu comme objet esthétique ou comme simple message.

★ À maîtriser

📌 Pour Gérard Genette, l’écrivain travaille sur le monde à l’aide de concepts, tandis que le critique travaille sur les signes de la littérature pour élaborer une nouvelle structure. — Structuralisme et critique littéraire, 1966

• Dans la seconde moitié du XXe siècle, la critique littéraire acquiert une autonomie progressive et est reconnue comme une forme nouvelle de littérature.

• La critique doit élaborer un langage cohérent capable de rendre compte de la spécificité du langage de l’œuvre plutôt que prétendre révéler une vérité définitive de l’œuvre.

Compléments

📌 Le discours critique doit accepter ses limites et sa relativité, car la réalité de la littérature n’est pas entièrement théorisable. — Antoine Compagnon, Le Démon de la théorie

💡 Astuce mémo

Le critique transforme les signes de l’œuvre → il produit un nouveau sens

📊 Tableaux de synthèse

Histoire, théorie et critique