Fiche de révision : La science et le besoin de vérité

📋 Plan du Cours

1. Définir les sciences et leurs méthodes
2. La méthode scientifique et ses promesses
3. Les limites de la prétention scientifique
4. Réfutabilité et progrès scientifiques
5. Science, discussion et objectivité
6. Nécessité, expérience et jugements
7. Les jugements synthétiques a priori
8. La connaissance et ses limites
9. Limites, bornes et critique
10. Criticisme contre dogmatisme et scepticisme
11. Raison pratique et foi rationnelle

📖 1. Définir les sciences et leurs méthodes

🔑 Notions clés & Définitions

• Science expérimentale : Vérifie par des expériences la correspondance entre des théories et la réalité.
• Sciences humaines et sociales : Étudient des phénomènes dont la dimension humaine complexifie la mise en évidence de rapports de causalité, puisque les actes humains ne se réduisent pas à un schéma causal.
• Science : Ensemble de connaissances objectives et vérifiables qui permet d’expliquer le réel grâce à une méthode rigoureuse et à un travail collectif.

★ À maîtriser

📌 Une science formelle étudie la forme sans s’occuper d’un objet matériel précis, tandis qu’une science matérielle étudie un objet déterminé, comme la nature en physique.

📌 Une science empirique s’appuie sur l’expérience, tandis qu’une science pure ne comporte absolument rien d’empirique.

Compléments

• Les sciences se distinguent par la diversité de leurs objets et de leurs méthodes, par exemple le raisonnement pur en mathématiques et l’observation participante en sociologie.

💡 Astuce mémo

Formelle : la forme ; matérielle : un objet précis

📖 2. La méthode scientifique et ses promesses

★ À maîtriser

📌 La science s’oppose à l’opinion subjective, mais elle s’appuie sur l’observation du sens commun tout en pouvant en réfuter les intuitions, comme l’idée qu’un objet plus lourd tombe plus vite qu’un objet léger.

📌 Expliquer un phénomène consiste à rechercher sa cause, tandis que comprendre une action consiste à saisir l’intention qui l’a motivée.

• La science vise à établir des vérités durables, à réfuter des mythes et à prévoir les événements afin de permettre l’action dans le monde.

• Dans le Cours de philosophie positive, Comte formule l’adage « Savoir pour prévoir, prévoir pour pouvoir » pour distinguer la science de la simple érudition.

Compléments

• Une démarche scientifique exige un objet d’étude précis et empirique ainsi qu’une méthode, qui peut différer selon les disciplines, comme le raisonnement causal ou l’observation participante.

💡 Astuce mémo

Méthode rigoureuse → prévision → action

📖 3. Les limites de la prétention scientifique

★ À maîtriser

📌 Pour Comte, le positivisme renonce aux causes ultimes et cherche à établir les lois des phénomènes, tandis que le scientisme prétend que la science peut tout connaître.

📌 Dans Le gai savoir, §373, Nietzsche soutient que les théories scientifiques interprètent le réel plutôt qu’elles ne le décrivent objectivement, notamment en projetant des relations causales sur la nature.

• Dans Le gai savoir, §355, Nietzsche explique que la science répond à un besoin de réassurance et de certitude plutôt qu’à un désir nécessairement désintéressé de vérité.

Compléments

• Les modèles scientifiques simplifient le réel en traitant comme équivalents des individus différents, par exemple en étudiant « le cheval » comme un concept général.

• Dans son entretien sur France Inter du 21 juin 2026, Abderrazak El Albani affirme que la science est « truffée de dogmes » lorsque des scientifiques cessent de remettre en question des théories admises.

💡 Astuce mémo

Positivisme : établir des lois ; scientisme : prétendre tout connaître

📖 4. Réfutabilité et progrès scientifiques

🔑 Notions clés & Définitions

• Falsifiabilité : Karl Popper, La logique de la découverte scientifique - Possibilité de mettre une théorie à l’épreuve de tests susceptibles de la réfuter, ce qui distingue les sciences des pseudosciences selon Popper.

★ À maîtriser

📌 Selon Popper, une théorie scientifique progresse en exposant ses conjectures à des tests de réfutation, tandis qu’une pseudoscience tend à rendre toute contradiction compatible avec elle-même. - Karl Popper, La logique de la découverte scientifique

📌 Pour Popper, la scientificité dépend de la méthode de mise à l’épreuve plutôt que du nombre de cas confirmant une théorie, car des confirmations accumulées ne suffisent pas à établir sa nécessité.

• Selon Popper, le progrès scientifique passe par l’élaboration de conjectures, leur mise à l’épreuve et l’abandon de celles qui échouent aux tests. - Karl Popper, La logique de la découverte scientifique

Compléments

• Les observations d’Eddington en 1919 ont validé la relativité générale d’Einstein contre la mécanique classique de Newton.

• Les observations télescopiques de Galilée au début du XVIIᵉ siècle ont révélé des taches solaires et réfuté la thèse aristotélicienne de l’incorruptibilité des corps célestes.

💡 Astuce mémo

Conjecture, test, réfutation ou corroboration

📖 5. Science, discussion et objectivité

★ À maîtriser

📌 Dans le sens moderne, une dispute est un conflit souvent stérile, tandis que la disputatio médiévale ou kantienne confronte rationnellement des arguments afin de trancher un désaccord.

• La démarche scientifique exige un objet précis, l’objectivité et le travail collectif, et elle refuse le dogmatisme en acceptant l’abandon des théories contredites par de nouveaux faits.

Compléments

• Dans la Critique de la faculté de juger, §33, Kant affirme qu’on ne dispute pas des goûts, mais qu’on en discute, car la beauté ne se démontre pas objectivement comme un théorème.

• La peer review soumet des travaux scientifiques à l’évaluation de pairs et participe à la confrontation collective des énoncés.

• Bachelard apprécie dans la science la réflexion sur un sujet précis, l’exigence d’objectivité et de travail collectif, ainsi que le refus du dogmatisme. - Gaston Bachelard, La philosophie de philosophe

💡 Astuce mémo

La dispute rationnelle tranche ; le goût se discute

📖 6. Nécessité, expérience et jugements

🔑 Notions clés & Définitions

• Jugement synthétique a priori : Critique de la raison pure (seconde préface) - Jugement qui accroît le savoir tout en étant fondé sur des structures de l’esprit indépendantes de l’expérience, ce qui permet à Kant de penser des lois scientifiques universelles et nécessaires.

★ À maîtriser

📌 Dans l’Enquête sur l’entendement humain, section IV, Hume distingue les relations d’idées, nécessaires et indépendantes de l’expérience, des questions de fait, contingentes et fondées sur l’expérience.

📌 Un jugement analytique développe un prédicat déjà contenu dans le sujet et est certain sans accroître le savoir, tandis qu’un jugement synthétique ajoute une connaissance mais dépend de l’expérience et reste contingent. - Kant, Critique de la raison pure (seconde préface)

• Selon Kant, les mathématiques reposent sur des jugements a priori, indépendants de l’expérience sensible, tandis que les sciences empiriques mobilisent à la fois des jugements a priori et des jugements empiriques. - Critique de la raison pure (seconde préface)

• Pour Kant, l’expérience seule ne peut établir que les corps observés ont été pesants jusqu’ici, et ne prouve pas que la pesanteur vaut nécessairement toujours et partout. - Critique de la raison pure (seconde préface)

Compléments

• Kant situe parmi les structures a priori de l’esprit les formes pures de la sensibilité, l’espace et le temps, ainsi que les catégories de l’entendement, dont la causalité. - Critique de la raison pure (seconde préface)

💡 Astuce mémo

Analytique : certain mais stérile ; synthétique : enrichissant mais contingent

📖 7. Les jugements synthétiques a priori

🔑 Notions clés & Définitions

• Jugement synthétique a priori : Kant, Préface - Jugement qui étend le savoir tout en garantissant une certitude nécessaire.

★ À maîtriser

📌 Les jugements analytiques a priori sont certains mais stériles, tandis que les jugements synthétiques a posteriori enrichissent le savoir mais restent contingents.

• Selon Kant, les formes pures de la sensibilité sont l’espace et le temps, et les catégories de l’entendement comprennent la causalité.

• Pour Kant, l’entendement impose aux phénomènes les règles qui permettent de construire la nécessité des lois physiques, au lieu de simplement recevoir ces lois du monde extérieur.

Compléments

• Dans l’exemple du rocher chauffé par le soleil, l’expérience observe une succession de sensations, tandis que l’entendement applique la catégorie de causalité pour juger que le soleil réchauffe le rocher.

💡 Astuce mémo

L’expérience observe la succession ; la causalité en fait une loi nécessaire.

📖 8. La connaissance et ses limites

★ À maîtriser

• Pour Kant, le besoin de sens s’ajoute à la connaissance scientifique, mais ne se satisfait pas avec les mêmes outils que la connaissance des lois du monde.

• Chez Kant, la sensibilité reçoit l’objet et l’entendement le pense. - Introduction

• Le fait que toute connaissance scientifique soit vraie n’implique pas que toute connaissance vraie soit scientifique. - Kant

• La quête humaine de vérité porte aussi sur la religion, la morale et la métaphysique, notamment sur le sens de l’existence et la raison pour laquelle il y a une vie plutôt que rien.

• Chez Kant, une connaissance légitime ne peut porter que sur des objets susceptibles d’être donnés dans l’expérience sensible, même si elle n’est pas elle-même issue de l’observation expérimentale.

Compléments

📌 Les mathématiques portent sur des objets construits par l’esprit qui peuvent être représentés dans l’espace, tandis que la logique est formelle et ne porte sur aucun objet. - Kant

💡 Astuce mémo

La colombe croit que l’air freine son vol, alors qu’il le rend possible.

📖 9. Limites, bornes et critique

🔑 Notions clés & Définitions

• Noumène : Kant - L’au-delà de l’expérience phénoménale.

★ À maîtriser

📌 Dans les Prolégomènes à toute métaphysique future (1783), Kant distingue les limites, simples négations indiquant qu’on ne peut aller au-delà, des bornes, démarcations positives qui ont deux faces et signalent un au-delà.

📌 Pour Kant, la raison pure théorique ne peut connaître les objets suprasensibles tels que Dieu, l’âme ou la liberté, mais elle peut les penser. - Critique de la raison pure

• La connaissance scientifique rencontre des limites parce qu’elle ne peut connaître sans l’expérience, tandis que la métaphysique fait prendre conscience de bornes au-delà desquelles se trouve un domaine qui ne peut être connu théoriquement. - Kant, Prolégomènes à toute métaphysique future, 1783

• Dans la Critique de la raison pure, critiquer la raison signifie examiner ce qu’il est possible et légitime de connaître. - Kant

Compléments

• Dans la Critique de la raison pure, Kant soutient que la raison qui se détache de l’expérience aboutit à des impasses, notamment aux antinomies.

💡 Astuce mémo

La limite arrête ; la borne sépare deux côtés.

📖 10. Criticisme contre dogmatisme et scepticisme

🔑 Notions clés & Définitions

• Misologie : Haine de la raison, à laquelle peut mener l’obstination à vouloir démontrer ce qui est inconnaissable.
• Scepticisme : Position qui conteste la possibilité d’une connaissance certaine et peut conduire à l’inaction.
• Dogmatisme : Kant, Annonce de la prochaine conclusion d’un traité de paix perpétuelle en philosophie, 1796 - Le dogmatisme consiste à user de la raison sans avoir préalablement examiné son pouvoir propre.

★ À maîtriser

• Le criticisme kantien vise à éviter à la fois le dogmatisme et le scepticisme en fixant les limites de la connaissance et en distinguant ce qui peut être pensé de ce qui peut être connu. - Kant

Compléments

• Dans le Canon de la raison pure, Kant présente le principal profit de la philosophie de la raison pure comme négatif : elle détermine les limites de la connaissance et prévient les erreurs. - Critique de la raison pure

• Le scepticisme radical se nie lui-même, car l’affirmation que rien n’est vrai ne pourrait elle-même être vraie.

💡 Astuce mémo

Le dogmatisme affirme trop ; le scepticisme renonce ; le criticisme examine.

📖 11. Raison pratique et foi rationnelle

★ À maîtriser

• Kant distingue l’usage spéculatif de la raison, producteur de connaissance, et son usage pratique, lié à l’action, tout en affirmant qu’il s’agit d’une seule et même raison. - Critique de la raison pure

• Dans l’usage théorique, les Idées de Dieu, de liberté et de l’âme ne sont pas des objets de connaissance possible, mais servent de guides régulateurs qui poussent à accroître et unifier le savoir. - Kant

• Dans l’usage pratique, les Idées de Dieu, de liberté et de l’âme deviennent des postulats nécessaires à l’action morale, car sans liberté la moralité n’existerait pas. - Kant, Critique de la raison (pure) pratique

• Kant appelle foi rationnelle la confiance fondée sur les exigences de la raison pratique, et non sur un sentiment aveugle.

Compléments

📌 Chez Pascal, la foi commence là où la raison s’incline, tandis que chez Kant la foi est une exigence produite par la raison elle-même.

💡 Astuce mémo

Savoir théorique → Idées régulatrices ; action morale → postulats.

📊 Tableaux de synthèse

Types de jugements chez Kant

Les usages de la raison chez Kant