Fiche de révision : L’Europe des Lumières

📋 Plan du Cours

1. L’absolutisme en Europe au XVIIIe siècle
2. La société française des trois ordres
3. Voltaire, philosophe engagé
4. Les idées politiques et religieuses de Voltaire
5. Les philosophes et la souveraineté populaire
6. La diffusion et les combats des Lumières

📖 1. L’absolutisme en Europe au XVIIIe siècle

🔑 Notions clés & Définitions

• Monarchie absolue : Régime politique où, en théorie, le roi détient tous les pouvoirs et n’est contrôlé par aucune institution.
• Monarchie parlementaire : Monarchie dans laquelle le gouvernement rend des comptes à des assemblées, dont au moins une est élue.

★ À maîtriser

• Au XVIIIe siècle, la monarchie absolue est le régime politique dominant en Europe, aux côtés de monarchies parlementaires et de républiques.

Compléments

• En France, Louis XV affirme en mars 1766 que la puissance souveraine réside en sa personne et que le pouvoir législatif lui appartient sans partage. - Discours de Louis XV devant le Parlement de Paris

• La monarchie de droit divin présente les rois comme les lieutenants de Dieu sur Terre. - Bossuet, Politique tirée de l’Écriture sainte, 1670

• La lettre de cachet permet au roi d’ordonner l’emprisonnement d’une personne sans jugement préalable.

💡 Astuce mémo

Le roi absolu concentre le pouvoir ; en Grande-Bretagne, le Parlement le limite.

📖 2. La société française des trois ordres

🔑 Notions clés & Définitions

• Société d’ordres : Société divisée entre le clergé, la noblesse et le tiers état, les deux premiers ordres bénéficiant de privilèges.

★ À maîtriser

• Dans la société française d’Ancien Régime, le tiers état représente 98 % de la population, la noblesse 1,4 % et le clergé 0,6 %.

• La noblesse ne paie pas l’impôt royal et bénéficie notamment de places réservées dans l’armée et l’administration.

Compléments

• Le clergé paie peu d’impôts, perçoit la dîme et bénéficie d’une justice particulière.

• Le tiers état regroupe :

  • des paysans
  • des ouvriers
  • des artisans
  • des bourgeois

💡 Astuce mémo

Une pyramide : le tiers état forme la base, clergé et noblesse occupent le sommet.

📖 3. Voltaire, philosophe engagé

★ À maîtriser

• François-Marie Arouet, fils de notaire issu de la bourgeoisie, adopte le nom de Voltaire en 1719 et meurt en 1778.

• En 1726, Voltaire s’exile en Angleterre après avoir été menacé en raison de ses écrits et de ses critiques du pouvoir.

Compléments

• Voltaire est emprisonné à la Bastille après des pamphlets contre le Régent, puis après un incident avec le duc de Rohan en 1725.

• Voltaire séjourne à la cour de Frédéric II de Prusse de 1750 à 1753, puis se retire à Ferney en 1758.

• Voltaire écrit notamment les contes philosophiques Candide, le Traité sur la Tolérance, le Poème sur le désastre de Lisbonne, la pièce Zaïre et Le siècle de Louis XIV.

💡 Astuce mémo

Arouet devient Voltaire, s’exile en Angleterre, séjourne en Prusse puis se fixe à Ferney.

📖 4. Les idées politiques et religieuses de Voltaire

★ À maîtriser

• Voltaire défend :

  • la liberté individuelle
  • la liberté des biens
  • la liberté d’expression
  • la liberté religieuse
  • le jugement selon la loi

• Dans les Lettres philosophiques, « Sur le gouvernement », 1734, Voltaire affirme que les impôts anglais sont votés par la Chambre des Communes et que chacun les paie selon son revenu, sans exemption liée à son rang.

• Dans le Traité sur la tolérance, 1763, Voltaire demande que les hommes de religions différentes soient considérés comme des frères et puissent se tolérer.

• Dans les Lettres philosophiques, « Sur le Parlement », 1734, Voltaire présente le Parlement anglais, composé de la Chambre des Pairs et de la Chambre des Communes, comme un contrepoids au roi.

Compléments

• Voltaire défend une monarchie parlementaire dans laquelle le prince peut faire le bien mais est empêché de faire le mal par les limites imposées à son pouvoir.

💡 Astuce mémo

En Angleterre, les libertés et le Parlement limitent l’arbitraire royal.

📖 5. Les philosophes et la souveraineté populaire

★ À maîtriser

• Montesquieu distingue les pouvoirs :

  • législatif
  • exécutif
  • judiciaire

• Dans Du Contrat social, 1762, Rousseau affirme que le peuple souverain détient le pouvoir législatif et que la loi exprime sa volonté générale. - Jean-Jacques Rousseau

• Dans l’article « Autorité politique » de l’Encyclopédie, 1765, Diderot affirme que le prince tient son autorité de ses sujets et ne peut disposer de son pouvoir sans le consentement de la nation. - article « Autorité politique », Encyclopédie

Compléments

📌 Pour Rousseau, toute loi que le peuple n’a pas ratifiée est nulle, et le gouvernement représente le peuple souverain. - Jean-Jacques Rousseau, Du Contrat social, 1762

• Diderot affirme que la liberté est un droit naturel dont chaque individu peut jouir dès qu’il possède la raison. - article « Autorité politique », Encyclopédie, 1765

💡 Astuce mémo

L-E-J : législatif, exécutif, judiciaire, trois pouvoirs à séparer.

📖 6. La diffusion et les combats des Lumières

🔑 Notions clés & Définitions

• Philosophe des Lumières : Intellectuel du XVIIIe siècle qui cherche à comprendre le monde par la raison.
• Encyclopédie : Ouvrage de 28 volumes rassemblant l’ensemble des connaissances et des idées d’une période.
• Salon : Lieu où les élites cultivées se réunissent pour échanger, débattre et se distraire.

★ À maîtriser

• Les droits naturels défendus par les Lumières comprennent :
  • la liberté
  • l’égalité
  • le bonheur

Compléments

• Les Lumières revendiquent la liberté religieuse et combattent l’intolérance, les persécutions, la superstition et le fanatisme religieux.

• Les Lumières défendent l’égalité devant la loi, la fin des privilèges et de la société d’ordres, ainsi que la lutte pour l’abolition de l’esclavage.

💡 Astuce mémo

La raison combat les préjugés → les droits et les libertés sont revendiqués.

📊 Tableaux de synthèse

Régimes politiques et pouvoirs

Les trois ordres de la société française