Fiche de révision : Penser la démocratie

📋 Plan du Cours

1. Formes et principes démocratiques
2. Premières démocraties et Lumières
3. Exclusions et limites athéniennes
4. Institutions de la démocratie athénienne
5. Atouts de la démocratie athénienne
6. Réformes territoriales de Clisthène
7. Réformes démocratiques de Périclès
8. Catégories de régimes politiques contemporains
9. Principes et pouvoirs démocratiques

📅 Repères chronologiques

1. 451 av. J.-C.Périclès instaure le principe de double filiation, exigeant un père athénien et une mère fille d’un citoyen athénien pour être citoyen.
2. 322 av. J.-C.La défaite d’Athènes face aux Macédoniens commandés par Antipater met fin à la démocratie athénienne, qui est remplacée par une oligarchie.
3. 1679L’Habeas Corpus interdit les arrestations arbitraires et retire au roi tout pouvoir judiciaire.
4. 1689Le Bill of Rights définit les principes de la monarchie parlementaire anglaise, renforce le Parlement et limite le pouvoir du roi.
5. 1776Les États-Unis déclarent leur indépendance.
6. 1787Les États-Unis adoptent une Constitution qui instaure une République.
7. 4 août 1789Les privilèges sont abolis en France.
8. 26 août 1789La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen est adoptée en France.

📖 1. Formes et principes démocratiques

🔑 Notions clés & Définitions

• Démocratie : Pouvoir exercé par le peuple et pour le peuple ; le terme vient de demos, « peuple », et kratos, « pouvoir ».
• Démocratie directe : Système dans lequel les citoyens prennent eux-mêmes des décisions politiques à l’issue d’un vote, par exemple un référendum.
• Démocratie représentative : Système dans lequel les citoyens confient le pouvoir à des représentants pour une durée limitée.
• Démocratie participative : Permet aux citoyens d’intervenir dans une décision politique à la suite de délibérations ou d’une consultation.

📝 Points essentiels

• En Europe, la démocratie s’est élaborée progressivement à partir du XVIIIe siècle.

📖 2. Premières démocraties et Lumières

🔑 Notions clés & Définitions

• Souveraineté nationale : Principe selon lequel l’autorité politique appartient à la nation, composée de l’ensemble des citoyens.
• Despotisme éclairé : Gouvernement où un souverain disposant de tous les pouvoirs applique les idées des Lumières ; Voltaire y est favorable.

★ À maîtriser

• Les démocraties occidentales sont nées de révolutions qui remettaient en cause l’absolutisme et cherchaient à instaurer l’égalité des droits.

• La Constitution française de 1791 instaure une monarchie constitutionnelle : le roi détient le pouvoir exécutif, l’Assemblée le pouvoir législatif et le pouvoir judiciaire est indépendant.

Compléments

• Montesquieu propose de limiter le pouvoir royal par une Constitution et de séparer les pouvoirs.

• Rousseau défend une démocratie où le peuple fait directement la loi et où les gouvernants et fonctionnaires sont élus et contrôlés en permanence par les citoyens.

📖 3. Exclusions et limites athéniennes

🔑 Notions clés & Définitions

• Métèques : Étrangers originaires d’autres cités grecques qui résident à Athènes, souvent comme artisans ; ils sont exclus de la vie politique et du droit de propriété, mais ont accès à la justice et aux fêtes religieuses, et doivent payer des impôts.
• Démagogie : Attitude politique ou rhétorique qui consiste à flatter la foule ou à exploiter ses passions pour conserver le pouvoir ou accroître sa popularité au détriment de l’intérêt général.

★ À maîtriser

• À Athènes, la population compte environ 320 000 habitants, dont 40 000 citoyens, soit un huitième de la population participant à la vie politique.

• Les femmes et les enfants de moins de 18 ans sont exclus de la citoyenneté politique athénienne.

• Sur environ 40 000 citoyens athéniens, seuls 5 000 à 6 000 se déplacent régulièrement pour participer à la vie politique.

Compléments

• Les femmes athéniennes n’ont pas de droits politiques et ne peuvent pas intenter seules une action en justice ; leurs droits de propriété sont limités et elles sont soumises à l’autorité de leur père puis de leur mari.

• Les femmes mariées ont un rôle domestique, mais participent aux fêtes religieuses, notamment aux Panathénées, et contribuent indirectement à la transmission de la citoyenneté.

• Les esclaves, souvent prisonniers de guerre ou esclaves par dette, n’ont juridiquement aucun droit et leurs maîtres peuvent les affranchir ou les tuer ; ils sont entre 100 000 et 150 000 à Athènes.

• Les esclaves contribuent au fonctionnement de la cité en assurant :

  • des travaux dans les champs et les mines
  • le tirage au sort des juges
  • la tenue des archives
  • la sécurité de la cité

• La participation politique est limitée par l’éloignement de certains citoyens et par les obligations professionnelles des agriculteurs, qui ne peuvent pas manquer une journée de travail.

• Les stratèges sont issus des classes supérieures et ne sont pas rémunérés, ce qui exclut de fait les classes populaires du pouvoir exécutif.

• Platon met en doute la capacité du peuple à gérer la cité et souligne le risque que des orateurs puissants manipulent la foule par la démagogie.

• La corruption peut consister pour un homme riche à verser une indemnité de présence à ses partisans afin d’influencer les votes ou les discussions à l’assemblée.

📖 4. Institutions de la démocratie athénienne

🔑 Notions clés & Définitions

• Boulè : La Boulè, ou conseil des 500, prépare les lois et les séances de l’Ecclésia ; elle comprend 50 bouleutes tirés au sort chaque année dans chacune des tribus, âgés de plus de 30 ans.
• Ostracisme : Vote par lequel l’Ecclésia condamne un citoyen à l’exil.

★ À maîtriser

• À l’Ecclésia, les citoyens débattent et votent les lois, le budget, la paix ou la guerre, ainsi que l’ostracisme, c’est-à-dire l’exil d’un citoyen.

• À l’Ecclésia, tous les citoyens peuvent prendre la parole et le vote se fait généralement à main levée à la majorité ; un minimum de 6 000 citoyens n’est exigé que pour certaines décisions, et non pour tous les votes.

• L’Héliée est le tribunal athénien, composé de 6 000 héliastes tirés au sort, soit 600 par tribu.

• Le pouvoir exécutif appartient aux 10 stratèges, élus pour un an à raison d’un par tribu ; ils doivent avoir des compétences militaires et peuvent être réélus, comme Périclès, élu 15 fois.

Compléments

• L’Ecclésia peut voter une défiance contre un citoyen qui cherche à s’emparer du pouvoir pour lui-même.

• L’Ecclésia contrôle les magistrats, citoyens investis d’un pouvoir politique et judiciaire et élus par l’assemblée.

• Chaque matin, 500 héliastes sont tirés au sort pour juger les affaires de la journée ; après les plaidoiries, ils votent directement avec des jetons, sans se concerter.

• Les archontes sont d’anciens stratèges élus pour un an et chargés des affaires religieuses ; être archonte est honorifique.

📖 5. Atouts de la démocratie athénienne

★ À maîtriser

• La démocratie athénienne repose notamment sur la séparation des pouvoirs et sur la participation directe des citoyens à l’Ecclésia.

• Le tirage au sort permet aux citoyens d’être acteurs de la vie politique, tandis que les mandats d’un an favorisent le renouvellement des responsables.

• Les citoyens athéniens sont égaux devant la loi.

Compléments

• Le misthos permet aux citoyens les plus pauvres d’être présents dans la vie politique.

📖 6. Réformes territoriales de Clisthène

🔑 Notions clés & Définitions

• Isonomie : Principe d’égalité devant la loi et d’égalité des droits civiques de tous les citoyens.
• Clientélisme : Le fait que des dirigeants riches utilisent leur fortune personnelle pour s’assurer un soutien politique en avantageant la population de leur dème.

★ À maîtriser

• Clisthène divise l’Attique en trois zones : l’Asty, la Paralie et la Mésogée.

• Le découpage territorial de Clisthène associe trois dèmes, l’un de la ville, l’un des zones côtières et l’un des zones intérieures, pour former une tribu.

Compléments

• Les 139 dèmes sont des circonscriptions administratives où chaque citoyen athénien est enregistré à l’âge de 18 ans.

• Une tribu représente environ 4 000 citoyens.

• Le mélange des classes sociales, des cultures et des modes de vie dans les tribus vise à faire entendre toutes les opinions et à éviter le clientélisme.

• Clisthène ouvre l’accès des institutions aux quatre classes censitaires.

📖 7. Réformes démocratiques de Périclès

🔑 Notions clés & Définitions

• Misthos : Une indemnité journalière destinée aux citoyens les plus pauvres afin de compenser le salaire perdu lorsqu’ils participent à la démocratie.

📝 Points essentiels

• La double filiation instaurée par Périclès fait chuter le nombre de citoyens athéniens.

📖 8. Catégories de régimes politiques contemporains

🔑 Notions clés & Définitions

• Démocratie complète : Une démocratie complète respecte les libertés politiques fondamentales et civiles, dispose d’une culture politique favorable, d’un gouvernement satisfaisant, de médias indépendants et diversifiés, de freins et contrepoids efficaces et d’un pouvoir judiciaire indépendant dont les décisions sont exécutées.
• Démocratie imparfaite : Une démocratie imparfaite organise des élections libres et équitables et respecte les libertés civiles fondamentales, mais présente notamment des faiblesses de gouvernance, une culture politique sous-développée et une faible participation politique.
• Régime hybride : Un régime hybride connaît des irrégularités électorales importantes, des pressions sur l’opposition, une corruption généralisée, un faible état de droit, une société civile faible et un pouvoir judiciaire non indépendant.
• Régime autoritaire : Un régime autoritaire se caractérise par un pluralisme politique absent ou fortement limité, des élections absentes ou non libres, la répression des libertés civiles, des médias contrôlés et l’absence de justice indépendante.

📖 9. Principes et pouvoirs démocratiques

🔑 Notions clés & Définitions

• État de droit : Un système politique et juridique dans lequel les responsables politiques sont soumis aux règles de droit au même titre que les citoyens.
• Constitution : Le texte juridique qui définit et organise la répartition des pouvoirs au sein d’un État.
• République : Une république est un système politique dans lequel le pouvoir appartient au peuple et est exercé par des représentants élus, et où le chef de l’État n’est pas héréditaire.

★ À maîtriser

• La démocratie implique le pluralisme politique et l’alternance du pouvoir.

📌 Le pouvoir exécutif conduit la politique courante et l’application des lois, le pouvoir législatif vote les lois et le budget et contrôle l’exécutif, tandis que le pouvoir judiciaire contrôle l’application des lois et la sanctionne.

Compléments

• Le respect des libertés fondamentales, notamment le droit d’expression, garantit la liberté des médias.

• Le pouvoir exécutif dirige la force publique, l’administration, les services publics et la diplomatie.

📌 Le pouvoir exécutif est bicéphale lorsqu’il est partagé entre le chef de l’État et le gouvernement, et monocéphale lorsqu’il appartient au chef de l’État.

📊 Tableaux de synthèse

Catégories de régimes politiques