QCM : Pot-Bouille, chapitre I — 19 questions

Explication

Octave Mouret arrive de Plassans à Paris à l’âge de vingt-deux ans, après avoir quitté sa ville un jour plus tôt que prévu. Les autres propositions modifient soit son âge, soit sa ville d’origine.

Explication

Les éléments observés par Octave composent l’image d’un Paris commerçant, bruyant et marqué par les intérêts économiques. La proposition concernant une ville silencieuse et administrative ne correspond pas à cette impression initiale.

Explication

La maison est présentée comme neuve, luxueuse et ordonnée, avec du faux marbre, des dorures, un escalier chauffé, l’eau et le gaz à tous les étages. Les autres descriptions remplacent ces équipements modernes et ces signes de luxe par des aménagements plus anciens ou plus rudimentaires.

Explication

Le grand escalier représente la décence bourgeoise affichée, alors que les cuisines font apparaître le bruit, les querelles et la promiscuité. La proposition inversant ces fonctions confond précisément les apparences respectables et les désordres cachés.

Explication

Les Josserand forment une famille du quatrième étage composée d’un père caissier à la cristallerie Saint-Joseph et de deux filles à marier. Les autres propositions attribuent à cette famille des professions ou des relations qui appartiennent à d’autres habitants de l’immeuble.

Explication

Les Pichon constituent un petit ménage d’employés qui ne possède pas une grande fortune, tout en ayant une éducation parfaite. La proposition qui les présente comme de riches propriétaires reprend à tort l’image générale de prospérité attachée à l’immeuble.

Explication

Campardon craint qu’une présence féminine compromette l’image respectable qu’il entretient auprès des bourgeois. L’interdiction ne vise donc pas d’abord le bruit, le commerce ou la propriétaire, mais la réputation sociale.

Explication

L’immeuble impose une respectabilité visible fondée sur le silence et les portes fermées, alors que les personnages savent que Paris permet des conduites dissimulées hors de la maison. Les autres réponses inversent ou déforment cette opposition.

Explication

Campardon se donne une image artistique, mais ses choix montrent qu’il recherche la respectabilité et les avantages du monde bourgeois. La confusion vient précisément de l’écart entre cette prétention artistique et son comportement soucieux de réputation.

Explication

Campardon a été nommé architecte diocésain à Évreux, une charge rémunérée environ deux mille francs par an et utile à ses relations dans la haute société. Les autres métiers et avantages ne correspondent pas à sa fonction.

Explication

Octave tire cinq mille francs d’une indienne pompadour restée invendue dans les caves d’une maison de commerce, qu’il achète puis revend dans le Var et les Basses-Alpes. Son gain ne provient donc ni d’une collection neuve ni d’un transport vers Marseille.

Explication

Campardon fait entrer Octave comme premier commis chez Hédouin, dans un magasin de nouveautés situé tout près de la maison. Les autres postes modifient soit la fonction, soit le type de commerce, soit la localisation.

Explication

Madame Hédouin exerce une véritable autorité commerciale : elle dirige efficacement, donne des consignes précises et constitue l’âme vive et équilibrée de la maison. Elle n’est donc ni passive ni limitée à un rôle familial ou secondaire.

Explication

Gasparine est l’ancienne passion de Campardon et travaille comme première demoiselle chez les Hédouin, sans revoir Rose. La confusion vient du fait que Rose est l’épouse officielle de Campardon, tandis que Gasparine occupe la place de l’ancienne rivale.

Explication

Campardon abandonne Gasparine et épouse Rose pour sa dot de trente mille francs, puis reprend avec Gasparine une relation secrète. Le mariage ne résulte donc pas d’un choix sentimental destiné à réconcilier les deux femmes.

Explication

Les Campardon célèbrent la vertu et la conduite irréprochable alors que leur foyer dissimule la maladie, l’adultère et des comportements sexuels familiers. L’apparente respectabilité ne correspond donc pas aux pratiques réelles de la maison.

Explication

Pendant le dîner, Angèle pince les cuisses de Lisa sous la table, tandis que sa mère vante l’intelligence et la conduite de la jeune domestique. Cette scène souligne l’écart entre le discours moral de Madame Campardon et les familiarités qui se déroulent dans son foyer.

Explication

Après sa première journée, Octave confond dans ses pensées les visages féminins rencontrés à Paris et leur attribue un possible rôle dans ses affaires. Il ne les sépare donc pas nettement et ne les écarte pas de ses préoccupations professionnelles.

Explication

Octave semble admirer les femmes, mais son comportement révèle finalement un dédain brutal qui contredit ses gestes tendres et sa voix aimable. La douceur de ses manières ne doit donc pas être confondue avec une considération véritable.