★ À maîtriser
Le squelette représente 8 % du poids du cheval et se compose de 205 os, dont 34 os de la boîte crânienne et 54 os de la colonne vertébrale.
Le cheval n’a pas de clavicule et possède 18 paires de côtes, réparties en 8 paires sternales et 10 paires asternales.
La colonne vertébrale du cheval comprend 7 vertèbres cervicales, 18 thoraciques, 6 lombaires, 5 sacrales et 15 à 18 caudales.
Compléments
Les vertèbres thoraciques, aussi appelées vertèbres dorsales, soutiennent les côtes.
La croissance du squelette se poursuit jusqu’aux environs de 5 ans, avec des variations selon les races et les individus.
★ À maîtriser
Les muscles représentent la moitié du poids du cheval, qui dispose de 469 muscles.
Les muscles striés, ou rouges, assurent la locomotion par contraction volontaire, tandis que les muscles lisses, ou blancs, assurent le fonctionnement interne par contraction involontaire.
Les muscles extenseurs ouvrent un axe articulaire, tandis que les fléchisseurs le ferment.
Les muscles abducteurs écartent l’articulation, tandis que les muscles adducteurs la rapprochent.
Compléments
📌 Les muscles agonistes agissent ensemble dans le même sens, tandis que les antagonistes agissent en opposition.
Striés volontaires pour la locomotion, lisses involontaires pour le fonctionnement interne
Les muscles de la tête cités sont : le masséter, le buccinateur, le temporal, l’orbiculaire des paupières, le mobilisateur de la lèvre inférieure, l’élévateur commun de la lèvre supérieure et de l’aile du naseau
Les muscles cités de l’encolure et de l’épaule comprennent :
Les muscles cités du membre antérieur sont :
Les muscles cités du corps sont :
Les muscles cités de l’arrière-main sont :
★ À maîtriser
La dentition comprend 40 à 44 dents chez les mâles et 36 dents chez les femelles.
La dentition décrite comprend :
Le cheval acquiert sa dentition adulte vers l’âge de 6 ans.
Compléments
Une jument qui possède des crochets est appelée bréhaigne.
Les dents du cheval croissent en permanence et s’usent naturellement par la mastication.
★ À maîtriser
Le cœur du cheval est un muscle strié situé dans la partie antérieure de la poitrine et recouvert par les poumons.
La fréquence cardiaque du cheval est de 30 à 40 battements par minute au repos et peut atteindre 220 battements par minute lors de grands efforts.
Le cœur possède quatre cavités :
📌 La systole est la contraction du cœur qui le vide, tandis que la diastole est son relâchement permettant le remplissage des cavités.
Compléments
Chez un cheval de 500 kg, le cœur pèse de 3 à 5 kg et mesure environ 26 cm de diamètre, son poids dépendant de l’entraînement.
Le cheval possède une capacité sanguine de 20 litres ; les veines acheminent le sang vers le cœur et les artères le conduisent vers la périphérie.
Les veines ramènent le sang au cœur, les artères l’en éloignent
★ À maîtriser
Les poumons du cheval ont une capacité de 10 à 12 litres, et le cheval respire uniquement par les naseaux, jamais par la bouche.
La fréquence respiratoire est de 10 à 15 cycles par minute au repos, de 18 cycles au pas, de 52 cycles après une petite séance de trot et de 70 cycles après cinq minutes de galop.
Compléments
La fréquence respiratoire se mesure à l’aide des mouvements des flancs et/ou des ailes du nez.
Lors du galop, le cheval inspire et expire lors des battues.
Le système respiratoire comprend :
★ À maîtriser
L’estomac a un volume de 15 à 18 litres et se remplit jusqu’aux deux tiers, soit 10 à 12 litres, ce qui motive le fractionnement des repas en au moins trois prises.
Le pancréas fabrique 4 litres de suc pancréatique par jour, qui participe à la digestion des graisses, des protéines et des sucres, et produit l’insuline et le glucagon, hormones de régulation de la glycémie.
L’intestin grêle mesure 22 m et transforme les aliments en chyle sous l’action du suc pancréatique, de la bile et des sucs intestinaux ; un effort important est à éviter pendant la digestion.
Le gros intestin, ou côlon flottant, mesure 6 à 8 m, a une capacité de 96 litres et constitue une partie fragile associée aux coliques ; les aliments y séjournent 18 à 24 heures, y sont déshydratés puis expulsés sous forme de crottins.
Compléments
L’œsophage relie le pharynx à l’estomac et mesure environ 1,5 m.
Le cardia ferme le haut de l’estomac et empêche le cheval de vomir, tandis que le pylore se trouve dans sa partie basse.
Le cheval n’a pas de vésicule biliaire et son foie sécrète la bile au besoin.
Le cæcum est le lieu de fermentation microbienne des aliments, mesure 1,20 m et peut contenir 30 à 40 litres.
★ À maîtriser
📌 Le système nerveux se divise en système nerveux central et système nerveux périphérique.
Le système nerveux central comprend :
Le cervelet coordonne les mouvements et gère l’équilibre.
📌 Les nerfs sensitifs transmettent les impressions reçues, les nerfs moteurs transmettent l’ordre d’agir aux muscles et les nerfs mixtes assurent les deux fonctions.
Compléments
Le cerveau, aussi appelé encéphale, se trouve dans :
la boîte crânienne
pèse environ 500 g
intervient dans les mouvements réflexes
Le central comprend cerveau et moelle, le périphérique relie les nerfs
★ À maîtriser
Chez le mâle, le canal déférent transporte le sperme de l’épididyme aux glandes sexuelles annexes, tandis que l’épididyme transporte les spermatozoïdes du testicule au canal déférent et assure leur conservation, maturation et stockage.
L’appareil reproducteur mâle comprend :
Les testicules produisent les spermatozoïdes et l’hormone sexuelle masculine, la testostérone.
L’appareil reproducteur de la jument comprend :
Compléments
Le gland est l’extrémité du pénis et se gonfle lors de l’excitation sexuelle et de la copulation.
Le scrotum, ou bourses, est l’enveloppe cutanée des testicules et contribue à leur protection et au maintien de leur température.
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