★ À maîtriser
Le cheval est un mammifère herbivore de la famille des équidés, ongulé à sabot unique.
Les principales robes équines sont :
Compléments
La France compte 1 022 000 équidés selon l’infographie Filière équine du ministère de l’Agriculture du 29 avril 2024, répartis en 69 % de chevaux de selle et poneys, 19 % d’ânes et chevaux de trait et 14 % de chevaux de course. - ministère de l'Agriculture
Les cinq types de robe pie sont :
★ À maîtriser
📌 Un poney mesure au maximum 1,49 m ferré ou 1,48 m non ferré et appartient à l’une des catégories A, B, C ou D selon sa taille.
Compléments
Un poulain ou une pouliche est un nouveau-né équin et porte le nom de foal pendant l’année de sa naissance.
Un équidé est appelé yearling pendant sa deuxième année.
📌 Une jument destinée à la reproduction est une poulinière, tandis qu’un mâle castré est un hongre.
La toise d’un cheval se prend au garrot, sur un sol plat, le cheval étant placé au carré.
Le Shetland mesure moins de 1,07 m et se caractérise par un format trapu, un ventre rebondi, une grande rusticité, de la vivacité et de l’endurance.
Le Fjord est un poney norvégien d’environ 1,45 m, toujours isabelle avec une raie de mulet.
Le Connemara est polyvalent et constitue le poney de sport numéro un en France ; la robe pie n’est pas admise.
Le Haflinger mesure 144 à 149 cm et porte toujours une robe alezane à crins lavés.
Le Selle Français provient du croisement de juments normandes avec des Pur-sang anglais et mesure généralement 1,60 à 1,70 m.
Le Pur-sang anglais est sélectionné pour la vitesse en courses de plat et d’obstacles et mesure environ 1,65 m.
Le Trotteur français est sélectionné pour la rapidité du trot et peut être reconverti en loisir ou tourisme s’il est inapte à la course.
Les principales races d’ânes sont :
📌 Une jument croisée avec un âne donne une mule ou un mulet, tandis qu’une ânesse croisée avec un cheval donne un bardot ou une bardote ; ces hybrides sont stériles sauf rares exceptions.
★ À maîtriser
L’avant-main comprend la tête, l’encolure et les membres antérieurs ; le corps comprend le thorax et l’abdomen ; l’arrière-main comprend la croupe, les membres postérieurs et la queue.
Le garrot est la jonction du cou et du dos et constitue le point de prise de la toise.
Compléments
Les repères externes de la tête comprennent :
L’encolure compte 7 vertèbres cervicales palpables mais non visibles.
Le thorax comprend 18 vertèbres thoraciques, dont 8 sternales et 10 asternales, ainsi que 36 côtes.
Le membre antérieur se décrit de haut en bas par :
Le membre postérieur se décrit de haut en bas par :
Le sillon jugulaire sert notamment à la pose de cathéters et aux prises de sang, tandis que les muscles de l’encolure sont le lieu d’injection intramusculaire le plus utilisé.
★ À maîtriser
Le trajet digestif du cheval est :
Le cheval ne peut pas vomir car son cardia est trop puissant.
📌 Une lésion d’un tendon est une tendinite, tandis qu’une lésion d’un ligament est une desmite.
Compléments
Les poches gutturales sont des diverticules des trompes d’Eustache situés de chaque côté de la tête et ne communiquant pas entre eux.
Les poches gutturales laissent passer l’artère carotide interne et les nerfs IX, X et XII ; la mycose et l’empyème peuvent y provoquer des maladies parfois mortelles, examinées par endoscopie.
Chaque poumon du cheval a une capacité de 10 à 12 L.
L’œsophage du cheval mesure environ 130 cm, l’intestin grêle environ 22 m et l’intestin total environ 30 m.
La rapidité du transit entre l’estomac et le cæcum prédispose le cheval aux coliques spasmodiques violentes.
Les principales structures tendineuses et ligamentaires de la région métacarpienne et métatarsienne sont :
★ À maîtriser
Le cheval est un animal social qui devrait être élevé en compagnie d’autres équidés et bénéficier d’un exercice physique quotidien au travail ou au pré.
Un cheval doit avoir accès en permanence à l’eau et en consomme généralement 20 à 60 L par jour selon la météo, son format et son activité.
Les céréales sont riches en amidon et fournissent beaucoup d’énergie, mais constituent un facteur de risque d’ulcères gastriques.
Compléments
📌 Le Code rural, article R.214-18, impose aux équidés un abri naturel ou des installations les protégeant des souffrances liées aux variations climatiques. - art. R.214-18
Les modes de vie équins comprennent :
L’entretien quotidien du box consiste à retirer les crottins et la paille mouillée en surface, puis à remettre de la paille propre par-dessus la paille résiduelle ; toutes les 1 à 2 semaines, le box est entièrement vidé, récuré et éventuellement désinfecté.
En liberté, un cheval passe environ 16 heures par jour, soit près de 70 % de son temps, à brouter et peut consommer 60 à 80 kg d’herbe jeune par jour.
📌 La paille sert de litière et n’est pas comptabilisée dans le calcul de la ration alimentaire.
Les trois coupes de foin diffèrent : la première est riche en fibres et à tiges épaisses, la deuxième est plus tendre et riche en protéines mais moins fibreuse, et la troisième est pauvre en fibres et riche en sucres.
Les stéréotypies peuvent apparaître en réponse au stress, à l’ennui, à la privation de contacts entre équidés ou au manque de fourrage, et persistent à vie une fois acquises.
★ À maîtriser
📌 L’identification des équidés est obligatoire et permet leur reconnaissance en toutes circonstances ainsi que leur traçabilité sanitaire par enregistrement au SIRE.
Compléments
Les détenteurs de 3 équidés ou plus doivent déclarer un vétérinaire sanitaire à la DDPP.
Le registre d’élevage, papier ou informatique, est obligatoire pour suivre les équidés et leurs informations vétérinaires.
Après l’achat d’un cheval, les démarches relatives à la carte d’immatriculation doivent être réalisées dans un délai maximal de 3 mois.
Chaque cheval possède un numéro SIRE unique et son carnet contient un feuillet de traitements médicamenteux pouvant indiquer une exclusion temporaire ou définitive de la consommation humaine.
L’identification facilite la reconnaissance d’un cheval volé, la preuve de propriété, les déplacements, les ventes, les manifestations publiques, les contrôles d’identité et d’origine ainsi que l’accès aux activités officielles et aux mesures sanitaires.
★ À maîtriser
📌 Depuis 2008, l’identification électronique équine est obligatoire par une puce placée dans le tiers supérieur gauche de l’encolure, associée à un numéro SIRE.
📌 Grippe et rhinopneumonie sont obligatoires pour les courses de galop et de trot, les concours SHF sauf poulains non sevrés, les épreuves professionnelles dès 2024, les épreuves amateurs dès 2026 et les équidés reproducteurs.
Compléments
Le vétérinaire identificateur renseigne notamment le nom, la date de naissance, les numéros de puce et de saillie, les coordonnées du propriétaire, la robe et le signalement.
Le signalement graphique rouge représente notamment les épis, les marques de la tête et des membres, ainsi que les marques ou anomalies définitives.
Le livret SIRE sert de carte d’identité, de carnet de santé, de certificat d’origine et de passeport obligatoire lors des déplacements.
Les vaccinations courantes en France protègent contre :
La grippe seule est obligatoire pour les concours FEI internationaux et les concours FFE hors division professionnelle.
Une vaccination ne doit pas être réalisée dans les 7 jours précédant une compétition.
Le tétanos est indispensable car la maladie est mortelle, mais sa vaccination n’est pas obligatoire puisque cette maladie n’est pas contagieuse.
V1 → V2 → V3 → rappels annuels
★ À maîtriser
L’examen général commence par l’observation de l’attitude, de l’éveil et de l’environnement du cheval afin d’aborder l’animal en sécurité et d’évaluer la gravité de la situation.
La fréquence cardiaque au repos d’un cheval adulte est de 24 à 40 battements par minute et doit être régulière et bien frappée.
Les muqueuses normales sont roses et humides et le temps de recoloration capillaire doit être inférieur à 2 secondes après une compression gingivale de 5 secondes.
La température rectale normale est de 36,5 à 38,5 °C chez l’adulte et de 38 à 39 °C chez le poulain.
Compléments
Le score corporel BCS s’évalue sur une échelle de 1 à 5 ou de 1 à 9, notamment par appréciation visuelle lorsque la pesée n’est pas possible.
Des muqueuses pâles peuvent signaler anémie ou choc, des muqueuses collantes une déshydratation, des muqueuses congestives une inflammation, des muqueuses cyanosées un grave manque d’oxygène, des muqueuses ictériques un choc et des pétéchies un trouble de la coagulation ou un choc sévère.
Les aspects possibles du jetage nasal sont :
La percussion des sinus peut révéler une sinusite, et une affection dentaire peut entraîner une sinusite car certaines dents communiquent avec les sinus.
La fréquence respiratoire normale est de 8 à 16 mouvements par minute chez l’adulte et de 25 à 35 chez le poulain.
À l’auscultation digestive, les quatre cadrans du flanc gauche correspondent au côlon et à l’intestin grêle, tandis que ceux du flanc droit correspondent au cæcum.
Un poulain nouveau-né tète normalement 5 à 7 fois par heure pendant environ une minute et doit déglutir facilement sans jetage alimentaire.
★ À maîtriser
📌 Pour aborder un cheval, il faut observer son comportement, s’annoncer à voix haute, approcher par la gauche à hauteur de l’épaule et ne jamais arriver par l’arrière.
📌 Avant de pomper par une sonde nasogastrique, il faut toujours vérifier que la sonde est dans l’estomac et non dans les poumons.
📌 Avant toute administration, il faut vérifier l’identité du patient, le produit, la posologie, la voie, la feuille de soin et l’absence d’administration préalable du traitement.
Compléments
Les moyens de contention équine comprennent :
Le tord-nez peut être utilisé lors de sutures ou de coliques et exerce un effet analgésique par activation parasympathique et/ou diversion.
La palpation transrectale explore environ les 30 % caudaux de l’abdomen et permet d’examiner des structures digestives, urinaires et gynécologiques ; une contention parfaite est nécessaire.
La gastroscopie permet d’observer l’estomac et le début du duodénum pour rechercher des ulcères gastriques.
★ À maîtriser
La jument est saisonnièrement cyclée de mi-avril à fin octobre et se trouve en anœstrus en hiver.
Le cycle de la jument dure environ 22 jours et comprend un diœstrus lutéal de 14 à 16 jours et un œstrus folliculaire de 4 à 7 jours, pouvant atteindre 10 jours en début de saison.
La gestation de la jument varie de 320 à 365 jours, soit environ 11 mois et 11 jours à retenir.
Le diagnostic de gestation se fait par échographie transrectale au 13e ou 14e jour après l’insémination, puis se confirme entre J30 et J35 par la visualisation du battement cardiaque.
📌 L’induction du poulinage est déconseillée car elle peut provoquer une prématurité et aucun critère ne date précisément la mise-bas.
📌 Un poulinage normal dure environ 20 minutes ; au-delà, il faut appeler le vétérinaire en urgence.
📌 Si le placenta n’est pas expulsé 2 heures après le poulinage, il faut appeler le vétérinaire et ne jamais tirer sur le placenta retenu.
Compléments
Pendant l’œstrus, le pic de LH déclenche l’ovulation, puis la formation du corps jaune qui sécrète la progestérone durant la phase lutéale.
L’échographie transrectale est la méthode la plus fiable pour détecter les chaleurs de la jument.
L’insémination artificielle peut utiliser du sperme frais, réfrigéré à -4 °C ou congelé à -196 °C en paillettes.
📌 Une gestation gémellaire est dangereuse et peut nécessiter un squeezing afin de ne conserver qu’une seule vésicule.
Le développement mammaire peut précéder la mise-bas de 1 à 4 semaines, mais aucun critère ne permet de dater précisément le poulinage.
Environ 90 % des juments poulinent la nuit.
📌 Le cordon ombilical du poulain doit être désinfecté avec de la teinture d’iode à 2 % ou de la chlorhexidine à 0,5 %.
★ À maîtriser
📌 En cas de défaut de transfert d’immunité passive, on donne du colostrum oral de qualité avant 24 heures, puis du plasma hyperimmun ou maternel par voie intraveineuse après 24 heures.
📌 Un poulain nouveau-né léthargique aux muqueuses jaunes doit être retiré du pis de sa mère en attendant les résultats et nécessite un appel vétérinaire urgent.
Compléments
📌 En cas d’isoérythrolyse néonatale, la tétée du colostrum maternel doit être empêchée pendant 48 heures et remplacée par du lait provenant d’une banque de colostrum.
Les diarrhées touchent environ 80 % des poulains de moins de 6 mois ; les diarrhées de chaleur surviennent entre 5 et 14 jours et sont transitoires sans altération de l’état général.
La rétention de méconium provoque des douleurs abdominales dans les 24 heures suivant la naissance et se traite notamment par des lavements rectaux ou du paraffinage par sonde.
★ À maîtriser
Compléments
L’obstruction œsophagienne est la deuxième urgence digestive équine la plus fréquente après les coliques.
Un bouchon œsophagien peut provoquer salivation excessive, jetage nasal alimentaire, toux, tentatives de déglutition, agitation et encolure tendue.
📌 Après un bouchon œsophagien, il faut surveiller la température rectale pendant 72 heures en raison du risque de pneumonie par aspiration.
Les causes fréquentes de coliques comprennent :
Les formes de coliques comprennent :
La chirurgie d’une colique coûte au minimum environ 5 000 € et peut nécessiter plusieurs mois d’arrêt et de confinement au box.
Les ulcères touchent 50 à 90 % des équidés dans la portion squameuse et 8 à 65 % dans la portion glandulaire.
Les facteurs favorisant les ulcères gastriques comprennent :
La prévention des ulcères gastriques recommande au moins 10 kg de foin par jour pour un cheval de 500 kg et des concentrés contenant moins de 10 % de sucre et d’amidon.
★ À maîtriser
Une toux peu fréquente au travail est moins urgente qu’une toux récurrente avec gêne respiratoire, tandis qu’une toux accompagnée de fièvre nécessite une consultation le jour même ou plus rapidement.
La prise en charge de l’asthme équin associe médicaments, nébulisations et gestion de l’environnement, cette dernière pouvant parfois suffire seule.
Compléments
Les facteurs pouvant participer à l’asthme équin sont : l’hypersensibilité à la poussière ou aux pollens, la prédisposition génétique, le manque d’hygiène ou de ventilation
L’asthme équin peut provoquer une toux chronique, un jetage clair à trouble, une intolérance à l’effort, une respiration rapide ou bruyante, une perte de poids sévère et une dyspnée expiratoire.
La gestion environnementale recommande du foin humide ou non poussiéreux, une bonne aération, une litière dépoussiérée, des sorties extérieures maximales et d’attendre au moins 1 heure après le balayage avant de sortir le cheval.
📌 La pleuropneumonie atteint la plèvre et provoque notamment douleur thoracique et respiration difficile, contrairement à la bronchopneumonie qui se manifeste notamment par fièvre, toux et jetage purulent.
★ À maîtriser
📌 En cas de rhabdomyolyse suspectée, il faut arrêter immédiatement le travail, ne pas forcer la marche, laisser de l’eau à volonté et instaurer repos strict et soins vétérinaires.
Compléments
La myoglobine libérée en grande quantité peut intoxiquer les tubules rénaux et provoquer une insuffisance rénale aiguë potentiellement vitale.
Une rhabdomyolyse sévère peut provoquer douleurs, muscles durs, agitation, sueur, tachycardie, urines foncées, refus de se déplacer et décubitus.
★ À maîtriser
📌 En cas de fracture suspectée, il ne faut pas déplacer le cheval et il faut attendre le vétérinaire en l’immobilisant si possible.
📌 En crise aiguë de fourbure, il faut appliquer immédiatement du froid sur les pieds, administrer les soins vétérinaires et ne pas faire marcher le cheval.
Compléments
Un abcès de pied provoque une douleur aiguë, un pied chaud et parfois un gonflement avec pouls digité frappant ; la conduite comprend bains de pied, pansement ramollissant et intervention vétérinaire ou du maréchal.
Les causes de fourbure comprennent :
Dans la fourbure, la désolidarisation des lamelles permet à la troisième phalange de basculer vers le bas sous la traction du tendon fléchisseur profond et peut conduire à une perforation de la sole.
La fourbure peut se manifester par une posture campée, des pieds chauds, des pouls digités fortement augmentés, une vive douleur à la pince à sonder et une dépression du bourrelet coronaire.
📌 Après la crise de fourbure, le parage et la ferrure orthopédiques sont effectués toutes les 4 semaines et le régime limite sucres et amidon à moins de 10 %.
📌 La gale chorioptique touche surtout les membres inférieurs des chevaux de trait, tandis que la gale sarcoptique peut toucher la tête, l’encolure et tout le corps.
La dermatophilose provoque notamment dépilations, inflammation, suintements et croûtes douloureuses, souvent aux paturons mais aussi sur le dos et la croupe.
Les soins de dermatophilose consistent à tondre si possible, désinfecter et laisser agir au moins 10 minutes, rincer abondamment, sécher avec un drap propre différent chaque jour, puis appliquer un corps gras et une crème antibiotique après avis vétérinaire.
★ À maîtriser
📌 Une plaie communiquant avec une articulation a un pronostic sombre sans chirurgie.
Compléments
La prise en charge d’une plaie comprend l’évaluation par photos avec un objet de référence, la sédation si nécessaire, la tonte et la désinfection, l’exploration de la profondeur, l’anesthésie locale et la suture si indiquée.
Les soins d’une petite plaie consistent à tondre si possible, désinfecter et laisser agir au moins 10 minutes, rincer, sécher avec une compresse propre, protéger si nécessaire et surveiller l’évolution.
★ À maîtriser
Compléments
En cas de fourbure, il faut appliquer immédiatement de la glace, mettre le cheval au box et ne pas le faire marcher.
En cas de fracture ou de cheval couché, il faut éviter de déplacer l’animal, sécuriser les personnes et préparer le matériel de relevage si nécessaire.
En cas de suspicion de septicémie néonatale, il faut retirer le poulain du pis de sa mère et appeler le vétérinaire en urgence.
Une dystocie ou un poulinage dépassant 20 minutes, ainsi qu’une rétention placentaire au-delà de 2 heures, nécessitent un appel vétérinaire urgent.
Comparaison des affections respiratoires
| Affection | Nature | Signes distinctifs |
|---|---|---|
| Asthme équin | Chronique, non infectieux | Toux chronique, dyspnée expiratoire |
| Bronchopneumonie | Infectieuse | Fièvre, toux, jetage purulent |
| Pleuropneumonie | Infection atteignant la plèvre | Douleur thoracique, respiration difficile |
| Cornage | Paralysie laryngée généralement | Bruit inspiratoire à l’effort, sans toux ni jetage |
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1. À quelle famille appartient le cheval, et quelle particularité caractérise ses sabots ?
2. Quelle caractéristique permet de reconnaître une balzane plutôt qu’une liste ?
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Quelle famille regroupe le cheval, mammifère herbivore à sabot unique ?
Les équidés.
De quoi se nourrit un herbivore vertébré ?
D’herbes et de plantes basses.
Comment appelle-t-on un poulain ou une pouliche durant l’année de sa naissance ?
Un foal.
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