Fiche de révision : Anthropologie culturelle et théories

📋 Plan du Cours

1. Définition et branches de l’anthropologie
2. Objet et démarche anthropologiques
3. Racialisme et catégorisation humaine
4. Évolutionnisme et évolution des sociétés
5. Diffusionnisme et échanges culturels
6. Structuralisme anthropologique
7. Fonctionnalisme et systèmes sociaux
8. Périodes de l’histoire anthropologique
9. Définition philosophique de la culture
10. La culture comme réalité humaine
11. Universalité et singularité culturelles
12. Stabilité et changement culturels
13. Imprégnation et autonomie culturelles
14. Culture autonome et esprit humain

📖 1. Définition et branches de l’anthropologie

🔑 Notions clés & Définitions

• Anthropologie : Discipline à l’articulation des sciences humaines et naturelles qui étudie l’être humain et les groupes humains sous leurs aspects physiques et culturels.

★ À maîtriser

📌 L’anthropologie physique étudie les aspects physiques et biologiques de l’être humain comme espèce soumise aux lois de la nature, tandis que l’anthropologie sociale ou culturelle étudie ses aspects sociaux et culturels, sa vie collective et ses évolutions dans l’espace et le temps.

Compléments

• Le terme « anthropologie » vient des mots grecs anthrôpos, qui signifie « homme », et logos, qui signifie « science, parole, discours ».

• Jusqu’au XIXe siècle, l’anthropologie est une branche du savoir philosophique centrée sur l’homme, puis le terme désigne essentiellement la nouvelle science avec la naissance des sciences sociales et humaines.

💡 Astuce mémo

Anthropologie physique : l’humain comme espèce ; anthropologie culturelle : l’humain en société.

📖 2. Objet et démarche anthropologiques

🔑 Notions clés & Définitions

• Objet d’étude : Ce qui fonde une science ; celui de l’anthropologie est l’être humain et les groupes humains sous leurs aspects physiques et culturels.
• Faits anthropologiques : Caractéristiques de l’homme et de l’humanité que l’anthropologie décrit et analyse dans une monographie sur l’homme.

📝 Points essentiels

• La démarche anthropologique étudie des unités sociales de faible ampleur afin d’élaborer une analyse plus générale de la société dans laquelle elles s’insèrent.

📖 3. Racialisme et catégorisation humaine

🔑 Notions clés & Définitions

• Racialisme : Courant de pensée pseudoscientifique qui prétend expliquer les phénomènes sociaux par des facteurs héréditaires et raciaux.

★ À maîtriser

📌 Le racialisme actuel consiste à distinguer et catégoriser les êtres humains en races, sans impliquer nécessairement une hiérarchie ou des jugements de valeur entre elles. - Sebastian Dieguez

Compléments

• La théorie des races émerge au XVIIIe siècle et le racialisme se développe au XIXe siècle comme théorie étudiée par des anthropologues.

• Parmi les anthropologues associés à l’étude du racialisme au XIXe siècle figurent :

  • Julien-Joseph Virey
  • Georges Cuvier
  • Ernst Haeckel

• Les théories racialistes sont encore soutenues jusqu’au début du XXe siècle, notamment par Gustave Le Bon et Georges Vacher de Lapouge.

📖 4. Évolutionnisme et évolution des sociétés

🔑 Notions clés & Définitions

• Évolutionnisme : Théorie sociale qui postule qu’il est possible de formuler des lois expliquant l’évolution des sociétés.

★ À maîtriser

• Les évolutionnistes du XIXe siècle considèrent que l’espèce humaine est unique et que toutes les sociétés suivent la même évolution, de l’état dit « primitif » au modèle de la civilisation occidentale.

• Dans Ancient Society, Morgan décrit trois stades d’évolution des sociétés : sauvage, barbare et civilisé. Seuls les stades sauvage et barbare sont chacun divisés en trois sous-stades : inférieur, moyen et supérieur.

Compléments

• Parmi les fondateurs de l’anthropologie associés à l’évolutionnisme figurent :

  • Lewis Henry Morgan
  • Edward Tylor
  • Herbert Spencer
  • James George Frazer

• Tylor théorise trois stades d’évolution religieuse : animiste, polythéiste et monothéiste.

• Frazer considère que l’évolution des croyances va de la magie à la science en passant par la religion.

• Mondher Kilani qualifie l’évolutionnisme d’unilinéaire.

• Alain Testart et Christophe Darmangeat proposent des théories évolutionnistes non téléologiques et non ethnocentrées.

💡 Astuce mémo

Morgan : sauvage → barbare → civilisé ; Tylor : animisme → polythéisme → monothéisme ; Frazer : magie → religion → science.

📖 5. Diffusionnisme et échanges culturels

🔑 Notions clés & Définitions

• Diffusionnisme : Approche des cultures humaines par leur distribution géographique, leur historicité et les dynamiques géographiques qui leur sont associées.

★ À maîtriser

📌 À la différence de l’évolutionnisme monolinéaire, le diffusionnisme explique l’évolution culturelle par des trajectoires plurilinéaires et par la transmission de connaissances entre cultures.

• Dans le modèle diffusionniste, les cultures développent des connaissances propres, les flux migratoires mettent ces connaissances en contact, puis leur diffusion favorise leur enrichissement et leur hybridation.

Compléments

• Le diffusionnisme s’institutionnalise à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, notamment en Allemagne, en Angleterre et aux États-Unis.

• Le diffusionnisme remplace le parallélisme et les évolutions convergentes indépendantes par une théorie de la diffusion des traits culturels, sans exclure nécessairement une conception évolutionniste de l’histoire.

💡 Astuce mémo

Les migrations mettent les cultures en contact → les connaissances se diffusent et s’hybrident.

📖 6. Structuralisme anthropologique

🔑 Notions clés & Définitions

• Anthropologie structurale : Discipline qui explique la diversité des faits sociaux par la combinaison d’un nombre limité de possibilités logiques liées à l’architecture du cerveau humain.

★ À maîtriser

• L’anthropologie structurale considère une société comme un système complexe dont les propriétés autonomes et invariantes découlent des relations entre ses éléments et ne sont pas déductibles de l’étude de ces seuls individus.

Compléments

• Claude Lévi-Strauss développe l’anthropologie structurale à partir des années 1940, et celle-ci constitue son œuvre majeure.

• L’anthropologie structurale rompt avec les courants dominants de son époque, notamment l’évolutionnisme, le diffusionnisme, le culturalisme et le fonctionnalisme.

• Lévi-Strauss se dissocie dès les années 1950 de la récupération de ses méthodes par le mouvement structuraliste transdisciplinaire d’inspiration formaliste et sémiologique.

📖 7. Fonctionnalisme et systèmes sociaux

🔑 Notions clés & Définitions

• Fonctionnalisme : Ensemble de courants anthropologiques et sociologiques qui expliquent les phénomènes sociaux et culturels par la fonction des éléments et leurs liens d’interdépendance.
• Fonction : Contribution qu’apporte un élément à l’organisation ou à l’action de l’ensemble dont il fait partie.

★ À maîtriser

• Le fonctionnalisme de moyenne portée de Robert K. Merton admet qu’un élément puisse remplir une fonction dans un sous-système sans affecter le système global, n’avoir aucune fonction, être dysfonctionnel ou remplir plusieurs fonctions, et qu’une même fonction puisse être assurée par plusieurs éléments interchangeables.

Compléments

• Le fonctionnalisme explique chaque élément singulier à partir du système social global auquel il contribue.

• Liliane Voyé décrit la société comme un organisme composé de parties interreliées, associées à des fonctions telles que la production, la consommation, le transport et la communication.

• Dans De la division du travail social, Émile Durkheim propose de chercher à quel besoin correspond la fonction de la division du travail.

💡 Astuce mémo

La société comme un organisme : ses organes remplissent des fonctions interdépendantes.

📖 8. Périodes de l’histoire anthropologique

★ À maîtriser

• De 1850 à 1920, le racialisme catalogue les types humains et les groupes sociaux, tandis que l’évolutionnisme étudie le passage supposé de l’état « sauvage » à la civilisation.

• De 1880 à 1940, le diffusionnisme étudie la diffusion culturelle des civilisations, tandis que le culturalisme américain s’oppose au racialisme et à l’évolutionnisme en étudiant directement les cultures vivantes.

• De 1920 à 1950, le fonctionnalisme, sous l’influence d’Émile Durkheim, étudie l’humanité dans son ensemble et les besoins universels des sociétés ainsi que les différentes manières de les satisfaire.

• Entre 1950 et 1980, le structuralisme européen développé par Claude Lévi-Strauss et le néo-évolutionnisme américain, plus proche du matérialisme et des théories darwiniennes, se rapprochent sous l’impulsion de Lévi-Strauss et de Georges Balandier.

Compléments

• Le racialisme n’est pas abandonné autour de 1890 : il reste influent dans la première moitié du XXe siècle.

• L’adjectif « primitif » est utilisé des années 1860 aux années 1950 avant d’être abandonné face à la complexité des sociétés humaines.

• Franz Boas est un représentant important du culturalisme américain.

💡 Astuce mémo

Racialisme-évolutionnisme → diffusionnisme-culturalisme → fonctionnalisme → structuralisme-néo-évolutionnisme.

📖 9. Définition philosophique de la culture

🔑 Notions clés & Définitions

• Culture : Ensemble des formes acquises de comportement et des conduites sociales apprises par l’individu dans la société.
• Culture selon Tylor : Edward B. Tylor définit la culture comme un tout complexe incluant les connaissances, les croyances, l’art, la morale, les lois, les coutumes et les autres dispositions et habitudes acquises par l’homme en tant que membre d’une société.

📝 Points essentiels

• Les éléments culturels cités sont :
  • l’art
  • les croyances
  • les rites
  • les institutions
  • les coutumes

📌 La culture est apprise et acquise, tandis que les matériaux naturels et les caractères innés constituent les données que l’activité humaine façonne.

💡 Astuce mémo

Culture acquise, nature innée

📖 10. La culture comme réalité humaine

★ À maîtriser

📌 La sociabilité et la technicité ne suffisent pas à distinguer l’homme des autres espèces, car d’autres animaux vivent en communauté et manifestent des capacités techniques.

• Melville Herskovits présente la culture comme ce qui distingue l’homme des autres animaux sociaux et comme un moyen d’adaptation aux complexités du monde.

• Melville Herskovits formule trois paradoxes de la culture : elle est universelle mais chaque manifestation locale peut être unique, elle est stable mais change continuellement, et elle détermine largement les vies sans s’imposer souvent à la pensée consciente.

Compléments

• Selon Melville Herskovits, la culture intègre le milieu naturel, le passé historique du groupe et ses relations sociales afin d’aider l’individu à s’adapter au monde.

📖 11. Universalité et singularité culturelles

★ À maîtriser

📌 La culture est universelle parce qu’elle est pratiquée par tous les groupes humains, mais elle n’est pas uniforme, car chaque culture porte des expériences et des traditions particulières.

Compléments

• Les groupes humains assurent leur subsistance par des moyens techniques, créent des institutions sociales et politiques et pratiquent des activités esthétiques et rituelles.

• Melville Herskovits affirme que les coutumes de deux groupes ne sont jamais identiques dans le détail et que chaque culture incarne les expériences présentes ou passées de son peuple.

💡 Astuce mémo

Universelle par sa présence, singulière dans ses formes

📖 12. Stabilité et changement culturels

★ À maîtriser

📌 La stabilité culturelle désigne une continuité relative compatible avec des variations, tandis que l’immuabilité caractérise seulement les cultures mortes, figées parce qu’elles ne sont plus en usage.

• Les changements culturels peuvent être imperceptibles ou notables, et les cultures en usage sont en perpétuelle mutation.

Compléments

• Melville Herskovits soutient que la stabilité et le changement doivent être étudiés dans leur relation réciproque, en mesurant le changement par rapport au conservatisme.

💡 Astuce mémo

Stable n’est pas immuable

📖 13. Imprégnation et autonomie culturelles

★ À maîtriser

📌 La culture pénètre la vie et détermine les comportements, mais elle ne s’impose pas nécessairement à la conscience des individus.

Compléments

📌 L’étude psychologique de la culture cherche à comprendre comment les hommes l’acquièrent et agissent comme membres d’une société, tandis que l’interrogation philosophique porte sur son existence comme fonction de l’esprit ou comme réalité autonome.

• Bidney estime que ni les forces naturelles ni les faits culturels considérés isolément ne suffisent à expliquer la naissance et l’évolution de la vie culturelle.

💡 Astuce mémo

La culture façonne les conduites sans s’imposer à la conscience

📖 14. Culture autonome et esprit humain

★ À maîtriser

• La culture peut être étudiée comme un objet autonome en décrivant les institutions et les coutumes sans les rapporter directement aux individus qui les pratiquent.

📌 La culture dépend de la société humaine qui la produit, mais elle dépasse les individus qui la composent et peut être considérée comme une réalité autonome.

• La culture est le mode de vie d’un peuple et ne peut exister sans société humaine, dont l’existence est nécessaire à la sienne.

• Une action, une croyance ou une institution devient intelligible comme objet culturel lorsqu’elle reçoit un sens par l’explication, la définition et la connaissance de sa fonction.

Compléments

• La connaissance de la structure d’une culture est nécessaire pour comprendre le comportement de ceux qui la représentent, car une coutume donne forme au comportement.

• Aucun membre d’une communauté ne peut connaître la totalité de son héritage culturel, dont il ne maîtrise qu’un segment.

• Les coutumes peuvent se transmettre de génération en génération malgré le renouvellement des individus, ce qui est présenté comme un indice de l’autonomie de la culture.

• Melville J. Herskovits décrit la culture comme existant en soi et comme dépassant les humains, qu’il présente comme des instruments passifs de son pouvoir dans Les bases de l’anthropologie culturelle, p. 15.

• Jérôme Bruner présente la culture comme une construction de l’esprit humain dans L’Esprit humain dans ses œuvres.

• Selon Ernst Cassirer, le langage, le mythe, l’art et la religion composent l’univers symbolique par lequel l’homme appréhende la réalité.

• L’usage des symboles permet à l’homme de donner un sens à sa vie et à son comportement.

📊 Tableaux de synthèse

Grandes théories anthropologiques

Les paradoxes de la culture