QCM : Dérive des continents et paléomagnétisme (11 questions)

Questions et réponses du QCM

1. En quelle année Alfred Wegener formule-t-il une théorie complète de la dérive des continents à partir de plusieurs indices ?

En 1915
En 1912
Entre 270 et 250 Ma
Dans les années 1960

En 1912

Explication

Wegener formule sa théorie complète en 1912 à partir de plusieurs indices. Les années 1960 correspondent à sa reprise, tandis que 270 à 250 Ma désigne la période proposée pour la Pangée.

2. Pourquoi la théorie de Wegener fut-elle rejetée avant d’être reprise dans les années 1960 ?

Le déplacement des plaques sur l’asthénosphère fut réfuté par Jeffreys
Le paléomagnétisme réfuta sa théorie avant de la confirmer
Ses indices de rivage furent réfutés par Jeffreys
Son moteur de dérive fut réfuté par Jeffreys

Son moteur de dérive fut réfuté par Jeffreys

Explication

Le moteur proposé par Wegener a été réfuté par Jeffreys, ce qui a entraîné le rejet de la théorie malgré ses indices. Les lignes de rivage ne sont pas la cause du rejet, et le paléomagnétisme a contribué à la reprise ultérieure.

3. Quelle description correspond à une plaque lithosphérique qui se déplace indépendamment des plaques voisines ?

Une portion de croûte seule se déplaçant avec l’asthénosphère
Un ensemble rigide de croûte et de manteau supérieur superficiel se déplaçant sur l’asthénosphère
Un continent ou un océan se déplaçant comme une unité géographique
Un ensemble rigide de croûte et de manteau profond se déplaçant dans le manteau

Un ensemble rigide de croûte et de manteau supérieur superficiel se déplaçant sur l’asthénosphère

Explication

Une plaque lithosphérique réunit la croûte et le manteau supérieur superficiel, et se déplace sur l’asthénosphère. La croûte seule, le manteau profond ou un continent pris comme unité ne correspondent pas à cette définition.

4. Deux plaques s’éloignent au niveau d’une dorsale, tandis qu’une autre paire coulisse horizontalement le long d’une faille. Quelles limites caractérisent ces deux situations, dans cet ordre ?

Une zone convergente, puis une faille transformante
Une zone divergente, puis une faille transformante
Une zone divergente, puis une zone convergente
Une faille transformante, puis une zone divergente

Une zone divergente, puis une faille transformante

Explication

À une dorsale, la divergence sépare les plaques et forme de la lithosphère ; une faille transformante correspond à leur coulissement horizontal. La convergence implique subduction ou collision, et ne décrit donc pas le coulissement indiqué.

5. Que désigne l’aimantation thermorémanente d’une roche éruptive ?

La perte de l’orientation des minéraux ferromagnétiques lorsque la roche dépasse la température de Curie
La mesure de l’angle entre le champ magnétique terrestre et le Nord géographique
La variation de l’intensité du champ magnétique provoquée par les courants du noyau liquide
L’orientation des minéraux ferromagnétiques, figée lors du refroidissement sous la température de Curie selon le champ ambiant

L’orientation des minéraux ferromagnétiques, figée lors du refroidissement sous la température de Curie selon le champ ambiant

Explication

En refroidissant sous la température de Curie, les minéraux ferromagnétiques s’orientent selon le champ ambiant et conservent cette aimantation. La mesure de l’angle avec le Nord géographique correspond à la déclinaison, et non à une mémoire magnétique de la roche.

6. Combien de temps dure approximativement une inversion du champ magnétique terrestre ?

Environ 15 000 à 20 000 ans
Environ 1 à 2 millions d’années
Environ 1 500 à 2 000 ans
Environ 150 000 à 200 000 ans

Environ 15 000 à 20 000 ans

Explication

Une inversion se déroule en environ 15 000 à 20 000 ans, une durée brève à l’échelle des temps géologiques. Les variations séculaires, qui durent des années à des millénaires, ne désignent pas cette durée d’inversion.

7. À quoi sert la comparaison des trajectoires de paléopôles mesurées dans des roches continentales de même âge ?

À reconstituer la position apparente du pôle magnétique pour chaque continent
À déterminer la vitesse d’expansion des fonds océaniques autour des dorsales
À mesurer l’inclinaison du champ magnétique actuel dans chaque continent
À dater la formation des chaînes de montagnes sur les différents continents

À reconstituer la position apparente du pôle magnétique pour chaque continent

Explication

Comparer ces trajectoires permet de reconstituer la position apparente du pôle magnétique pour chaque continent et de comparer leurs déplacements. La vitesse d’expansion des fonds océaniques est déduite d’autres indices, notamment des bandes magnétiques symétriques près des dorsales.

8. À quel moment les basaltes formés à une dorsale enregistrent-ils la polarité du champ magnétique terrestre ?

Lors de leur solidification, selon la polarité en vigueur à cette époque
Lors de leur éloignement de la dorsale, selon la polarité présente alors
Lors d’une inversion magnétique, selon la polarité qui précède le refroidissement
Après le dépôt des sédiments, selon la polarité de l’époque du dépôt

Lors de leur solidification, selon la polarité en vigueur à cette époque

Explication

En se solidifiant à la dorsale, le magma enregistre la polarité magnétique qui règne à ce moment-là, puis la croûte s’éloigne. L’enregistrement ne se produit pas pendant l’éloignement : une nouvelle croûte se forme alors à l’axe et consigne la polarité du moment.

9. Quelle différence distingue le mouvement absolu d’une plaque de son déplacement mesuré par rapport à une autre plaque ?

Le mouvement absolu décrit la vitesse d’une plaque, tandis que l’autre décrit uniquement sa direction.
Le mouvement absolu est mesuré depuis une dorsale, tandis que l’autre est mesuré depuis un point chaud.
Le mouvement absolu est défini par rapport à un repère externe fixe, tandis que l’autre est défini par rapport à une plaque voisine.
Le mouvement absolu concerne les plaques océaniques, tandis que l’autre concerne les plaques continentales.

Le mouvement absolu est défini par rapport à un repère externe fixe, tandis que l’autre est défini par rapport à une plaque voisine.

Explication

Le mouvement absolu situe le déplacement d’une plaque par rapport à un repère externe considéré comme fixe, tel qu’un point chaud. Une mesure relative compare plutôt le déplacement de deux plaques entre elles, et ne requiert pas un repère fixe sur le globe.

10. Quel mécanisme contribue le plus directement à la vitesse élevée de certaines plaques océaniques, comme les plaques Pacifique et Nazca ?

Le frottement des plaques contre les points chauds considérés comme fixes
La poussée exercée par les dorsales où se forme une nouvelle lithosphère
La traction exercée par les frontières de subduction où la lithosphère plonge
Le refroidissement des basaltes qui entraîne les plaques vers les continents

La traction exercée par les frontières de subduction où la lithosphère plonge

Explication

Les frontières de subduction peuvent tirer les plaques, et leur présence est associée à des vitesses de déplacement plus élevées. La formation de lithosphère aux dorsales est liée à la convection du manteau supérieur, mais le mécanisme moteur souligné ici est la traction en subduction.

11. Comment les terrains houillers du Carbonifère ont-ils contribué à l’argumentation de Wegener sur la dérive des continents ?

Ils indiquaient des climats équatoriaux chauds et humides sur des continents aujourd’hui éloignés.
Ils montraient que des chaînes de montagnes récentes traversaient l’Atlantique.
Ils prouvaient que les continents étaient recouverts par un même océan peu profond.
Ils révélaient une ancienne glaciation dans les régions aujourd’hui proches de l’équateur.

Ils indiquaient des climats équatoriaux chauds et humides sur des continents aujourd’hui éloignés.

Explication

La présence de terrains houillers formés vers 300 Ma en Amérique du Nord, en Europe et au nord de l’Amérique du Sud indiquait des conditions équatoriales chaudes et humides. Les tillites carbonifères constituent un autre indice climatique, mais elles témoignent de conditions glaciaires dans des régions aujourd’hui dispersées.

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En quelle année A. Wegener formule-t-il sa théorie complète de la dérive des continents ?

1912.

De quoi une plaque lithosphérique est-elle formée ?

De la croûte et du manteau supérieur superficiel.

Quelle similitude morphologique Wegener observe-t-il entre l’Amérique du Sud et l’Afrique ?

La similitude de leurs lignes de rivage.

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