Fiche de révision : Esprit critique et méthode scientifique

📋 Plan du Cours

1. Résultats du test de Rosling
2. Interpréter les progrès du monde
3. Biais cognitifs et perception
4. Esprit critique et méthode scientifique
5. Faits, science et choix de société
6. Réfutabilité et charge de la preuve
7. Étapes de validation scientifique
8. Biais et sources scientifiques
9. Complexité des problèmes environnementaux

📖 1. Résultats du test de Rosling

★ À maîtriser

• Le monde compte environ huit milliards d’habitants.

• La proportion de la population mondiale vivant dans l’extrême pauvreté a presque diminué de moitié au cours des vingt dernières années.

• En 2023, 9 % de la population mondiale ne disposait pas de suffisamment de nourriture pour satisfaire ses besoins quotidiens.

Compléments

• Avant la pandémie, 60 % des filles des pays à faible revenu étaient allées à l’école au moins jusqu’à l’âge de 11 ans.

• Dans le monde, 70 % des personnes ont accès à de l’eau potable à leur domicile ou à proximité.

• L’espérance de vie mondiale était de 73 ans en 2023.

• Entre 1990 et 2021, le taux mondial d’incidence de nouveaux cancers est resté à peu près stable.

• Le nombre de morts par catastrophe naturelle a diminué de plus de moitié au cours des cent dernières années.

• Moins de 6 % des déchets plastiques mondiaux finissent dans les océans.

• Parmi plus de 140 000 espèces de plantes et d’animaux évaluées, 30 % sont en danger ou menacées.

📖 2. Interpréter les progrès du monde

★ À maîtriser

• Le monde peut être dans un mauvais état tout en s’améliorant.

📌 Un bon diagnostic est nécessaire pour prescrire un traitement adapté, car le temps, l’argent et les ressources disponibles sont limités et doivent être priorisés.

Compléments

• L’optimisme défendu dans le cours repose sur l’idée que le changement est possible, que des solutions existent, que des expériences ont fonctionné et peuvent être reproduites, et qu’agir est utile.

💡 Astuce mémo

Un monde peut aller mal tout en s’améliorant.

📖 3. Biais cognitifs et perception

🔑 Notions clés & Définitions

• Soutenabilité : La soutenabilité consiste à satisfaire les besoins des générations présentes sans compromettre ceux des générations futures.

★ À maîtriser

• Le biais de l’instinct négatif conduit à privilégier les informations négatives, tandis que les médias favorisent souvent le proche, le nouveau, le polémique ou sensationnel et l’émotion, alors que la science privilégie les notions complexes, les temps longs, le consensus et la nuance.

• Face à l’instinct de la ligne droite et de la destinée, il ne faut pas prolonger mécaniquement une tendance pour prédire l’avenir et il faut mettre à jour régulièrement ses connaissances.

• Le biais de la taille conduit à sous-estimer les ordres de grandeur et à attribuer des effets importants à de petits gestes sans comparer leurs impacts.

• Le biais de confirmation pousse à lire ce que l’on souhaite lire, à fréquenter des personnes qui partagent nos idées et à ignorer plus facilement les informations qui contredisent nos croyances.

• Une corrélation ne démontre pas à elle seule une causalité, et la causalité évoquée dans l’exemple de Jean-Marc Jancovici n’a pas été formellement démontrée. - JM Jancovici

Compléments

📌 Le risque n’est pas la même notion que le danger.

• Le biais du survivant apparaît lorsqu’on tire des conclusions à partir des seuls cas qui ont survécu, comme dans l’étude des impacts sur les avions alliés pour déterminer où renforcer leur blindage.

• L’affirmation attribuée à Hannah Ritchie est que le monde n’a jamais été soutenable.

📌 L’origine naturelle d’une substance ne signifie pas qu’elle est bénéfique, car la ciguë, le cyanure et le plomb sont des exemples de substances naturelles dangereuses.

• Selon Paracelse, « la dose fait le poison ».

• Toute activité humaine a un impact sur l’environnement, mais les impacts varient en diversité et en valeur.

📖 4. Esprit critique et méthode scientifique

🔑 Notions clés & Définitions

• Esprit critique : L’esprit critique est la capacité d’évaluer une information reçue en remontant à sa source, en distinguant science et croyance, en valorisant le doute, en exigeant des preuves, en suivant un raisonnement scientifique et en connaissant et limitant ses propres biais.

📝 Points essentiels

• Il n’existe pas de méthode infaillible pour savoir à qui faire confiance, mais l’esprit critique et la méthode scientifique sont des méthodes plus fiables que d’autres.

📖 5. Faits, science et choix de société

★ À maîtriser

• Les faits et les énoncés descriptifs portent sur ce qui est, tandis que les opinions, les valeurs et les énoncés prescriptifs ou normatifs expriment des jugements ou ce qui doit être.

• La science décrit et explique, mais ne prescrit pas de décision; les décisions dépendent de choix de société.

• La science peut éclairer les avantages et les inconvénients d’un projet, mais elle ne peut pas arbitrer entre des choix de société comme l’économie et l’environnement.

Compléments

• Les décisions collectives sont plus efficaces lorsqu’elles sont éclairées par l’état des connaissances scientifiques sur le sujet.

• Les scientifiques qui s’expriment sur le projet d’autoroute A69 le font en tant que citoyens, et non au nom de la science.

• La Tesla Model 3 propulsion est une berline de 60 kWh, consomme 15,4 kWh/100 km en cycle mixte et affiche une autonomie réelle de 453 km.

• Le Renault Scenic Grande Autonomie est un SUV de 82 kWh, consomme 17 kWh/100 km en cycle mixte et affiche une autonomie réelle de 512 km.

📌 La Tesla Model 3 utilise une chimie LFP sans cobalt ni nickel et des cellules prismatiques, tandis que le Renault Scenic utilise une chimie NMC et des cellules pouch.

📌 La batterie de la Tesla Model 3 est peu réparable, durable et pèse 478 kg ; celle du Renault Scenic est très réparable, de durabilité moyenne et pèse 515 kg.

💡 Astuce mémo

La science décrit ce qui est ; les choix collectifs décident de ce qui doit être.

📖 6. Réfutabilité et charge de la preuve

🔑 Notions clés & Définitions

• Réfutabilité : La réfutabilité, ou falsifiabilité, est la propriété d’une théorie scientifique qui permet de la contredire par des observations ou des résultats possibles.

★ À maîtriser

• Pour tester la règle « s’il y a une voyelle d’un côté d’une carte, alors il y a un nombre pair de l’autre », il faut retourner au minimum la carte E et la carte 7.

• Le critère de Popper exige qu’une théorie scientifique soit réfutable, c’est-à-dire falsifiable.

• La charge de la preuve revient à la personne qui affirme une proposition.

Compléments

• Retourner la carte K ne permet pas de tester la règle « s’il y a une voyelle, alors il y a un nombre pair » ; cela serait utile pour tester une règle « si et seulement s’il y a une voyelle, alors il y a un nombre pair ».

• Retourner la carte 4 peut confirmer la règle « s’il y a une voyelle, alors il y a un nombre pair », mais ne peut pas l’infirmer.

• « Il y a un très petit effet de la pleine lune non mesurable sur les naissances » est une affirmation irréfutable.

• « Il y a un effet mesurable de la pleine lune sur les naissances » est une affirmation réfutable, mais cela ne signifie pas qu’elle est vraie.

• La formule « Ce qui est affirmé sans preuves peut être nié sans preuves » est attribuée à Christopher Hitchens. - Euclide

💡 Astuce mémo

Une affirmation réfutable peut être contredite ; une affirmation irréfutable échappe à toute contradiction.

📖 7. Étapes de validation scientifique

🔑 Notions clés & Définitions

• Théorie ou modèle : Une théorie ou un modèle est un énoncé réfutable, souvent formulé avec des équations mathématiques et assorti d’un domaine de validité.
• Observation scientifique : Une observation scientifique peut prendre la forme d’une expérience contrôlée ou d’une mesure, comme celle de la concentration de CO₂ en ppm.

★ À maîtriser

• Le parcours de publication scientifique commence par un preprint, passe par l’évaluation par des pairs experts, puis aboutit à une publication acceptée ou rejetée ; une publication acceptée peut ensuite faire l’objet de corrections et de reproductions indépendantes.

• Une méta-analyse menée par des scientifiques, une société savante ou une agence sanitaire examine exhaustivement la littérature, analyse les biais méthodologiques et agrège les meilleures données, qu’elles soient indépendantes ou non.

Compléments

• La théorie de l’évolution et la relativité générale sont des exemples de théories ou modèles scientifiques.

• Le consensus scientifique se construit à partir de travaux et de publications scientifiques évalués et synthétisés par la communauté scientifique.

💡 Astuce mémo

Preprint → revue par les pairs → publication → reproduction → méta-analyse → consensus.

📖 8. Biais et sources scientifiques

★ À maîtriser

• Les biais de la recherche et des publications scientifiques comprennent :

  • Les erreurs statistiques.
  • Les fraudes.
  • Les conflits d’intérêts.
  • La pression du « publish or perish ».
  • Les revues prédatrices.
  • La publication des presque seuls résultats positifs.
  • La non-publication des reproductions d’expériences.

• Malgré ses biais, la méthode scientifique reste la meilleure méthode pour acquérir des connaissances.

Compléments

📌 Les industriels peuvent avoir une bonne connaissance des sujets, mais sont exposés aux conflits d’intérêts ; pour les associations militantes, l’objectivité, la compétence et l’indépendance sont des questions à examiner ; les agences sanitaires sont présentées comme indépendantes et compétentes.

📖 9. Complexité des problèmes environnementaux

🔑 Notions clés & Définitions

• Dilemme du prisonnier : Le dilemme du prisonnier décrit une situation où chacun a peu d’intérêt à collaborer et beaucoup d’intérêt à laisser les autres faire leur part.

★ À maîtriser

• La complexité des problèmes environnementaux tient à :

  • De nombreuses interactions et rétroactions.
  • L’intervention de plusieurs domaines.
  • Des phénomènes compliqués.
  • Des incertitudes.
  • Des sciences nouvelles.

• Les problèmes complexes n’ont pas de solution parfaite, mais cette absence ne doit pas empêcher d’agir.

Compléments

• Les problèmes complexes peuvent être aggravés par l’irrationalité et les fausses informations.

• Les solutions aux problèmes complexes peuvent avoir des effets secondaires, à l’image d’un médicament.

• La transition énergétique se heurte à l’inertie liée au remplacement de plusieurs milliards de machines thermiques.

• Les responsabilités peuvent être opposées entre :

  • La génération actuelle et les générations passées.
  • Les entreprises et les clients.
  • Les pays importateurs et les pays exportateurs.
  • Les pays riches et les pays en développement.

📊 Tableaux de synthèse

Caractéristiques des deux voitures