Fiche de révision : L’organisation de la société

📋 Plan du Cours

1. Approches et fonctions du pouvoir
2. Pouvoir politique et légitimité
3. Obéissance et modification des comportements
4. Expériences d’obéissance et conformisme
5. Ressources et stratégies de pouvoir
6. Pouvoir dans les sociétés sans État

📖 1. Approches et fonctions du pouvoir

🔑 Notions clés & Définitions

• Approche interactionniste : L’approche interactionniste définit le pouvoir par une relation entre acteurs, par exemple lorsqu’une personne donne un ordre et qu’une autre obéit.
• Pouvoir : Jean William Lapierre définit le pouvoir comme « l’ensemble des processus et des rôles sociaux par lesquels sont effectivement prises et exécutées les décisions qui engagent et obligent tout le groupe ».

★ À maîtriser

📌 L’approche institutionnaliste assimile le pouvoir politique au pouvoir d’État, dont les autorités et les gouvernements sont les symboles.

• Les théories de l’origine du pouvoir l’expliquent soit par une nécessité naturelle, soit par un accord utilitaire entre les hommes appelé contrat social.

• Une société doit assurer trois fonctions principales :

  • produire et distribuer des biens
  • mettre en place des outils de communication
  • maîtriser la contrainte afin de prévenir l’explosion de la société

Compléments

📌 L’approche substantialiste considère le pouvoir comme un capital détenu en propriété par un individu ou un groupe, dans une conception patrimoniale.

📌 Tout pouvoir n’est pas politique : le pouvoir d’un chef religieux sur ses fidèles ou celui des parents sur leurs enfants ne s’exerce pas sur l’ensemble de la société.

• L’origine du pouvoir est difficile à établir, car les théories de la nécessité naturelle et du contrat social ne peuvent être prouvées et aucune trace d’un contrat entre les hommes n’est disponible.

• L’application des règles nécessite des dispositifs d’exécution et des sanctions, car les membres d’une société ne les respectent pas spontanément.

• Les contre-pouvoirs encadrent l’exercice du pouvoir afin d’empêcher les détenteurs du pouvoir d’en abuser ; une cour suprême peut, par exemple, annuler des décrets.

📖 2. Pouvoir politique et légitimité

🔑 Notions clés & Définitions

• Légitimité : Chez Max Weber, la légitimité est la qualité d’un pouvoir auquel les gouvernés obéissent parce qu’ils le jugent conforme à leurs valeurs importantes.
• Légitimité légale-rationnelle : La légitimité légale-rationnelle fonde l’obéissance sur le respect d’une loi que les gouvernés considèrent comme valable.

★ À maîtriser

📌 Le pouvoir politique s’exerce sur l’ensemble de la société et peut définir les limites des autres pouvoirs en déterminant le droit et ce qui leur est permis ou interdit.

• Le pouvoir politique repose sur le choix des gouvernés, tandis que l’obéissance animale relève de l’instinct et non d’une réflexion sur l’organisation sociale.

📌 Selon Max Weber, l’obéissance peut être obtenue par le consentement ou la contrainte, tandis que la domination désigne une obéissance sans résistance.

• Dans le Discours de la servitude volontaire, Étienne de La Boétie explique l’obéissance par l’aveuglement des peuples, la coutume, l’abrutissement et la chaîne des gains personnels. - E. de La Boétie

• Le pouvoir combine toujours acceptation et contrainte, même lorsque la contrainte est intériorisée et devient invisible, comme lorsqu’on s’arrête à un feu rouge sans voir de gendarme.

Compléments

📌 La légitimité traditionnelle repose sur une tradition transmise par les ancêtres et peut avoir une source religieuse ; la monarchie en est un exemple.

📌 La légitimité charismatique repose sur un don providentiel ou une capacité extraordinaire attribuée à une personne, comme Napoléon ou de Gaulle.

• Selon Max Weber, la légitimité charismatique est fragile : le charisme peut s’éroder, ne se transmet pas héréditairement et est limité dans le temps.

• Max Weber estime qu’il faut routiniser le charisme pour ne pas fonder un pouvoir durable sur un seul homme.

• Les trois formes de légitimité de Weber sont des idéotypes théoriques qui peuvent se combiner dans la réalité.

• La légitimité d’un régime peut se perdre et sa disparition peut contribuer à son effondrement.

💡 Astuce mémo

Tradition héritée, charisme personnel, loi impersonnelle : trois sources distinctes de légitimité.

📖 3. Obéissance et modification des comportements

🔑 Notions clés & Définitions

• Pouvoir selon Dahl : La définition de Robert Dahl conçoit le pouvoir comme une capacité à faire modifier le comportement d’autrui.

★ À maîtriser

• Une relation de pouvoir suppose au minimum deux acteurs et n’est pas à sens unique.

📌 Même en position inférieure, B conserve une capacité d’action, car il peut refuser l’ordre de A et empêcher A d’obtenir le résultat voulu.

• Pour Peter Bachrach et Morton Baratz, le pouvoir comprend l’action de A qui façonne ou renforce les valeurs sociales de B afin de restreindre la possibilité que B pense à désobéir.

Compléments

• Lorsqu’un enfant quitte le canapé pour ranger sa chambre après l’ordre de son père, le père a modifié le comportement de l’enfant, qui aurait autrement continué à faire défiler son téléphone.

📌 L’influence et l’injonction constituent deux manières de faire réagir un enfant qui refuse d’obéir ; elles sont présentées comme correspondant respectivement au soft power et au hard power.

• Il n’y a pas de relation de pouvoir si les volontés des deux acteurs coïncident déjà, même si l’un croit avoir provoqué le comportement de l’autre.

📖 4. Expériences d’obéissance et conformisme

🔑 Notions clés & Définitions

• État agentique : Milgram - L’état agentique désigne une situation de déresponsabilisation dans laquelle la personne se perçoit comme un agent plutôt que comme responsable de ses actes.

★ À maîtriser

• Dans l’expérience de Milgram, 65 % des participants vont jusqu’au bout dans la version de base, 48 % lorsque l’expérience a lieu hors de l’université avec un professeur sans blouse, et 20 % lorsque le professeur est absent. - Stanley Milgram

• Dans l’expérience de Solomon Asch, 75 % des participants se conforment au jugement majoritaire au moins une fois.

Compléments

• Dans l’expérience de Milgram, la contextualisation de l’action et l’anxiété ou la peur contribuent à l’état d’obéissance ; l’anxiété peut permettre au bourreau de se rassurer sur sa compassion tout en se déresponsabilisant.

• L’expérience de Milgram date de 1963 et étudie l’obéissance à l’autorité. - Stanley Milgram

• Lors de la reprise de l’expérience à l’université de Varsovie en Pologne en 2017, 93 % des participants sont allés jusqu’au bout.

• Dans la variante de David Glass, le taux d’obéissance maximale atteint 97 % après que les participants ont répondu à un questionnaire sur la violence et rencontré la future victime.

• L’expérience d’Asch montre qu’une pression informelle exercée par des pairs de statut égal peut provoquer le conformisme.

• Dans l’expérience de Nijole Kudirka à l’université de Yale, 14 personnes sur 20 ont continué à manger des biscuits imprégnés de quinine après le départ de la professeure.

• Les expériences présentées montrent que l’obéissance à une autorité peut se produire même lorsque le sujet est seul.

📖 5. Ressources et stratégies de pouvoir

🔑 Notions clés & Définitions

• Théorie des jeux : La théorie des jeux, aussi appelée théorie de l’interaction stratégique, étudie les relations où les acteurs engagent des ressources en anticipant les actions des autres.

★ À maîtriser

📌 La relation de pouvoir est réciproque mais déséquilibrée : A doit disposer de davantage de force que B pour exercer son pouvoir, même si B conserve certaines ressources.

• Dans une interaction stratégique, un acteur cherche à prévoir le comportement de son adversaire tout en rendant le sien imprévisible afin de contrôler l’incertitude.

• Les ressources du pouvoir comprennent la production et la distribution de biens matériels ou immatériels, la production et la gestion des outils de communication, ainsi que la coercition par la force armée et le droit.

Compléments

• Dans la théorie des jeux, les acteurs choisissent leurs actions selon des règles connues et anticipent les réactions possibles des autres joueurs.

• Le cours donne trois exemples d’interactions stratégiques fondées sur l’incertitude :

  • la vente aux enchères
  • le rapport entre Kennedy et Khrouchtchev face à la possibilité d’appuyer sur le bouton nucléaire
  • la bataille d’Austerlitz

• Dans le dilemme du prisonnier présenté par Tucker, les prisonniers ne peuvent pas communiquer et la meilleure solution est qu’ils se taisent, ce qui entraîne six mois de prison.

• Le répertoire d’actions est le catalogue des ressources parmi lesquelles un acteur choisit celles qu’il va utiliser.

📖 6. Pouvoir dans les sociétés sans État

★ À maîtriser

• Certaines sociétés n’ont jamais développé d’État, et l’étude du pouvoir politique permet d’inclure ces sociétés, contrairement à une approche qui identifie le pouvoir politique à l’État.

• Pierre Clastres soutient que les sociétés amazoniennes sans État ne sont pas nécessairement sous-développées, mais peuvent éviter délibérément l’État parce qu’elles y voient un danger pour leur liberté.

• Selon Clastres, le pouvoir politique appartient à la société et celle-ci s’autodirige sans chef permanent ; un chef militaire reçoit une autorité en temps de guerre.

• Clastres conclut qu’il existe dans ces sociétés un pouvoir politique non coercitif, tandis que Lapierre conteste cette analyse en relevant notamment le pouvoir des hommes sur les femmes et celui des anciens sur les jeunes.

• Toute société possède un pouvoir politique, même si elle peut ne pas avoir d’État, et les formes de ce pouvoir varient.

• Le pouvoir implique une hiérarchie et donc des inégalités entre les individus et les groupes sociaux.

• Le pouvoir ne va pas spontanément de soi et repose toujours sur un mélange de légitimité et de contrainte, même intériorisée.

Compléments

• Les sociétés dites segmentaires étaient décrites comme incapables de produire des surplus et limitées à une économie de survie ; l’absence d’écriture était aussi interprétée comme un signe de faible développement et d’absence d’histoire écrite.

• Evans-Pritchard décrit les Nuer du Soudan comme une société organisée sans chefs, dotée d’une conscience sociale, d’un sentiment d’appartenance et de solidarité.

• Selon Clastres, certaines sociétés produisent peu par choix, travaillent environ deux mois par an et consacrent le reste du temps aux loisirs plutôt qu’à la surproduction et au commerce.

• La mémoire et la culture peuvent être transmises : (Clastres) : oralement, par des tatouages rituels, par des rites de passage comme la scarification des garçons

• Lapierre conteste l’explication de Clastres selon laquelle la faible production des sociétés étudiées serait volontaire et soutient qu’elles ne parviennent pas à produire davantage.

💡 Astuce mémo

Sans État ne signifie pas sans politique : l’absence d’État peut relever d’un choix d’organisation.

📊 Tableaux de synthèse

Les trois formes de légitimité