QCM : Volcans, séismes et risques — 28 questions

Explication

Les séismes et la majeure partie du volcanisme se concentrent aux frontières entre plaques lithosphériques, où celles-ci interagissent. Les autres régions proposées ne correspondent pas à la répartition générale de cette activité interne.

Explication

Sur plusieurs centaines de milliers à un million de séismes annuels, environ 1 000 peuvent provoquer des dégâts. Les valeurs plus élevées désignent l’ensemble des séismes ou ceux qui sont ressentis, et non ceux qui causent des dommages.

Explication

Le magma est un mélange de roches fondues riche en gaz qui se trouve en profondeur ; lorsqu’il atteint la surface et se dégaze, il est appelé lave. Confondre ces deux termes efface la différence liée à la profondeur et au dégazage.

Explication

Les roches volcaniques se forment lorsque le magma arrivé en surface refroidit rapidement, alors que les roches plutoniques se forment par refroidissement lent en profondeur. La vitesse et le lieu du refroidissement permettent donc de distinguer ces deux familles.

Explication

Un magma visqueux retient davantage les gaz et favorise un volcanisme explosif. Le volcanisme effusif est au contraire associé à un magma fluide, tandis que les autres réponses ne décrivent pas le lien entre viscosité et dynamisme.

Explication

La viscosité ralentit la montée du magma et limite son dégazage ; la pression des gaz augmente alors jusqu’à déclencher l’éruption. Les longues coulées et le dégazage facile caractérisent plutôt un magma fluide associé à un dynamisme effusif.

Explication

Les nuées ardentes contiennent des bombes, des lapilli, des cendres et des gaz à environ 300 à 400 °C ; elles dévalent les pentes à plusieurs centaines de kilomètres par heure. Une coulée lente de lave correspond plutôt au dynamisme effusif.

Explication

Dans un volcanisme effusif, le magma fluide perd facilement ses gaz et la lave s’épanche lentement en longues coulées. L’accumulation de ces roches volcaniques contribue progressivement à construire l’édifice volcanique.

Explication

Le risque volcanique dépend à la fois de la probabilité de l’événement et de ce qui peut être touché, d’où la relation $Risque = Aléa \times Enjeu$. L’addition ne représente pas cette combinaison multiplicative entre danger potentiel et éléments exposés.

Explication

L’aléa correspond à la probabilité qu’un événement naturel touche une zone déterminée. La valeur des bâtiments et le nombre de personnes relèvent plutôt des enjeux, tandis que la quantité de cendres décrit une caractéristique de l’éruption.

Explication

Les personnes et les biens susceptibles d’être touchés constituent les enjeux. L’aléa désigne la probabilité de l’événement, et non les éléments exposés à ses conséquences.

Explication

Les nuées ardentes associent une température très élevée, une propagation rapide et un fort pouvoir destructeur. Leur danger ne vient donc pas d’un déplacement lent ou d’un confinement durable près du cratère.

Explication

La fusion partielle de la péridotite est associée aux dorsales, aux zones de subduction et aux points chauds. Les autres environnements proposés ne correspondent pas aux trois contextes indiqués pour cette production de magma.

Explication

La fraction fondue constitue environ 1 à 25 % du volume initial, tandis que la péridotite restée solide représente 75 à 99 %. Inverser ces proportions confond le magma avec la fraction résiduelle.

Explication

Sa moindre densité favorise la remontée du magma, qui refroidit lentement en profondeur ou rapidement lorsqu’il atteint la surface. Il ne descend pas et ne reste pas liquide après sa mise en surface.

Explication

Un séisme résulte de la rupture de roches soumises à des contraintes et ayant accumulé de l’énergie le long d’une faille. Un déplacement sans rupture ne correspond pas au mécanisme décrit, même s’il peut déformer les roches.

Explication

La rupture sur la faille libère une énergie qui se propage en ondes sismiques à partir du foyer, situé en profondeur. L’épicentre est la projection en surface du foyer et ne constitue pas le point d’origine souterrain.

Explication

L’épicentre correspond à la projection du foyer sur la surface terrestre. Le foyer est le lieu profond de la rupture, tandis que l’accumulation des contraintes se produit avant le séisme.

Explication

Les ondes P sont des ondes de compression capables de traverser les liquides, tandis que les ondes S sont des ondes de cisaillement qui ne s’y propagent pas et que les ondes L restent en surface. La confusion fréquente consiste à attribuer aux ondes S la capacité de traverser les liquides.

Explication

À distance épicentrale donnée, l’amplitude maximale des ondes de surface permet d’estimer l’énergie libérée au foyer, exprimée par la magnitude sur l’échelle de Richter. L’intensité décrit plutôt les effets observés à la surface en un lieu donné.

Explication

La magnitude caractérise l’énergie libérée par le séisme, alors que l’intensité traduit les effets constatés à la surface du globe. Confondre ces notions revient à attribuer à la magnitude une variation locale qui relève de l’intensité.

Explication

L’intensité dépend de la magnitude, mais aussi de la vulnérabilité des constructions et de facteurs géologiques locaux comme la nature des roches. La magnitude reste une caractéristique du séisme et ne devient pas différente selon chaque commune.

Explication

L’aléa sismique repose sur la magnitude, l’ampleur et la période de retour des séismes d’un territoire afin d’estimer une probabilité dans un lieu et une durée donnés. La vulnérabilité des bâtiments et les enjeux humains relèvent plutôt de l’exposition ou du risque.

Explication

Un séisme peut provoquer des chutes d’objets et des effondrements de bâtiments, et un foyer situé dans l’océan peut également engendrer un tsunami. La présence d’un foyer océanique ne supprime pas les secousses terrestres et n’entraîne pas automatiquement une activité volcanique.

Explication

En France métropolitaine, les séismes de magnitude supérieure ou égale à 5 restent exceptionnels, alors que les Antilles sont davantage exposées aux fortes secousses. La confusion consiste à inverser les niveaux d’exposition respectifs de la métropole et des Antilles.

Explication

Les conséquences humaines dépendent notamment de l’urbanisation, des enjeux de population et de la qualité variable des constructions. La période de retour et la magnitude contribuent à l’aléa, mais elles ne suffisent pas à expliquer seules le nombre de victimes.

Explication

À long terme, les minéraux apportés à la surface par le volcanisme enrichissent les sols et favorisent leur fertilité. Les éruptions peuvent toutefois provoquer des dégâts importants à court terme, ce qui distingue leurs effets immédiats de leurs bénéfices durables.

Explication

La géothermie exploite la chaleur évacuée au niveau des volcans pour le chauffage et la production d’électricité. La surveillance et la prévention réduisent les dangers, mais elles ne constituent pas des procédés de production énergétique.