QCM : El Niño et ses impacts mondiaux (11 questions)

Explication

Le réchauffement océanique peut déclencher El Niño, qui se propage au-delà du Pacifique; sa durée habituelle est de huit à vingt-quatre mois, mais elle reste difficile à prévoir. Il provoque une hausse des températures et des perturbations mondiales, et la FAO signale un risque de sécheresse au Sahel aux périodes de culture; le déclencheur n’est pas un refroidissement et le phénomène peut se propager mondialement.

Explication

La Corne de l’Afrique et l’Asie centrale sont concernées par une hausse prévue des précipitations et des risques d’inondation. Les anomalies thermiques peuvent conjuguer leurs effets au réchauffement climatique sans lien établi entre eux, et les conséquences d’El Niño peuvent se prolonger par des maladies transmises par les moustiques; aucun lien causal n’est établi.

Explication

Les années El Niño ne sont pas nécessairement les plus mauvaises à l’échelle mondiale, car les rendements peuvent évoluer différemment selon les régions; les zones déjà en insécurité alimentaire peuvent être pénalisées. La baisse rizicole possible de 20 % à 50 % concerne l’Asie du Sud, l’Afrique australe et certaines parties de l’Asie de l’Est; l’Indonésie encourage des semences résistantes à la sécheresse et une plantation sans attendre vingt-cinq jours.

Explication

Après un début laborieux de la mousson, l’Inde a restreint l’eau destinée à certains chantiers; ses surfaces irriguées sont passées de 40 % en 2010 à 55 %. Les réserves supérieures à la normale contribuent aussi à sa capacité de résistance, et des semences résistantes à la sécheresse sont utilisées, tandis que le Brésil et les États-Unis ont renforcé la résilience de leurs systèmes agricoles grâce à de nouvelles techniques; les semences indiennes mentionnées sont résistantes à la sécheresse, pas aux inondations.

Explication

La FAO estime que 80 % des impacts des sécheresses liées à El Niño devraient se concentrer dans les pays à bas et moyen revenu, ce qui traduit leur vulnérabilité économique. Les perturbations du canal de Panamá constituent un autre risque économique, mais elles ne définissent pas cette concentration des impacts.

Explication

Les prévisions d’El Niño comportent des limites de prévisibilité et ne sont généralement pas fiables avant la fin du printemps. Les signaux observés au début du printemps peuvent encore s’estomper si les vents ne suivent pas.

Explication

Cette chaleur sous la surface constitue le point de départ des prévisions et aide les modèles à simuler l’évolution de l’océan et ses conséquences météorologiques. Le réchauffement observé ne confirme pas à lui seul qu’un épisode extrême se produira.

Explication

Le seuil de déclaration repose sur une anomalie d’environ 0,5 °C au-dessus de la normale qui persiste pendant au moins trois mois. Une anomalie dépassant 1,5 °C caractérise plutôt un épisode fort, et non le seuil de déclaration.

Explication

Un El Niño puissant est généralement associé à une activité réduite des ouragans dans l’Atlantique et à une activité cyclonique plus intense dans le Pacifique oriental. Il ne s’agit donc pas d’une évolution parallèle des deux bassins, comme le suggèrent les réponses qui leur attribuent la même tendance.

Explication

L’influence d’El Niño sur la mousson indienne et l’activité des ouragans atlantiques se manifeste généralement en été et au début de l’automne. La période de novembre à janvier concerne plutôt les épisodes de pluies extrêmes dans certaines régions d’Amérique du Sud.

Explication

Une mousson déficitaire pourrait mettre les ressources en eau sous pression, et l’incertitude des prévisions justifie une préparation anticipée des infrastructures. Une saison atlantique moins active ne garantit pas l’absence d’ouragans destructeurs et ne motive pas cette préparation hydraulique.